皇上的怒喝，如同晴空一聲炸雷，在靜謐的金鑾殿上回蕩不絕。
正倚着柱子睡得酣暢香甜的方錚被嚇得一個踉蹌，差點倒頭栽到地上。
“誰？誰叫我？”方錚揉着驚恐的眼睛，茫然四顧。
見方錚這副憊懶的混帳模樣，皇上氣不打一處來，大怒道：“朕在叫你，給朕滾過來！”
方錚嚇得頓時一個激靈，連滾帶爬搶出班來，悲愴大呼道：“皇上——皇上，微臣冤枉！微臣是清白的……”
衆大臣愕然，鄭儒正在彈劾太子，你跟太子八杆子打不着，你叫什麼冤？
皇上卻早已知道方錚的老毛病，任何事情，甭管弄沒弄明白，先喊冤再說，這是方錚的生存保命法則之一。
皇上聞言更是怒不可遏，大喝道：“給朕閉嘴！”
“不是啊，皇上，真的不關微臣的事，微臣是清白的……”方錚猶自沉浸在喊冤中不能自拔。
“再裝模作樣，朕便責你廷杖了。”皇上臉色鐵青。
方錚聞言渾身一抖，立馬停了哭嚎，整了整衣冠，一本正經的跪下，沒事人似的沉聲道：“是，皇上，微臣知錯了。”
滿朝文武皆報以鄙視的目光。——這什麼人吶！太不着調了！
“方錚，你既然出了班，便說說你的看法吧，鄭儒參劾太子四大過錯，並請廢黜，朕想聽聽你的意見。”
方錚一楞，原來是這碼事兒，接着又是一驚，參劾太子？皇上這麼快便發動言官了？
所謂朝爭，若非有必勝的把握，一般都不會直接在朝堂之上面對面的撕破臉的，平時互相不對付的人，就算當面恨不得捅你刀子，表面上也不得不裝出一派和氣的模樣，對政敵虛與委蛇，任何爭鬥若擺上明面，那就是到了你死我活的地步了，難道皇上竟有必勝的把握？
再看看坐在皇上下首，滿臉鐵青目露怨毒之色的太子，方錚心中又是一凜，轉了轉眼珠子，道：“皇上，微臣以爲……太子無甚大錯，不必廢黜。”
“什麼？”此言一出，不但是大臣們，連皇上都面露驚愕之色，誰也想不到，一向是太子死敵的方錚，居然會公然爲太子說好話，他今兒這是吃錯藥了？
太子也面露異色，頗有些意外的盯着方錚。
“方錚，說說你的理由。”皇上沉聲道，語氣不喜不怒，平淡無波。
方錚討好的朝皇上笑了笑，道“皇上，自古長幼有序，廢長而立幼，此乃取禍之道，太子乃皇上之嫡長子，不可輕言廢黜，所謂四大過錯，更是荒謬無稽，乃欲加之罪也，不值一哂，太子監國期間，將朝事政務打理得井井有條，更是突顯了太子的能力，所以，微臣以爲，廢黜太子一事，皇上不必理會。”
方錚這番話雖然有點不着邊際，可大臣們卻聽出來了，他這是真的爲太子說好話，今兒倒真奇怪了，方錚這是怎麼了？衆所周知，方錚力捧福王上位，按說以方錚那並不太高尚的人品，此時正該落井下石纔對，怎會掉過頭來爲太子說好話？老鼠給貓求情，這碼子事兒，怎麼透着一股怪異味道？
方錚話音一落，殿內議論之聲紛起。而方錚本人卻神色如常的直起腰板，沒事人似的左右張望，卻見胖子站在文官列班的前兩排，正用極其幽怨的目光，滿含指責的看着他。如同被人拋棄的怨婦一般悽然欲泣。
方錚一陣惡寒，頭皮直髮麻，死胖子，你就不長點腦子？
方錚狠狠的瞪了他一眼，又給他使了個放心的眼色。
胖子收到方錚的目光，不由一楞，接着若有所思，眼皮迅速的耷拉下來，一副事不關己的模樣，不言不動。
“皇上，老臣附議方大人。”
“老臣亦附議，廢長立幼，實不可爲。”
“……”
“……”
不少大臣也站出來搭腔，他們有的是太子的心腹，也有的純粹是站在祖制的立場，方錚一番話之後，朝堂的整個風向都變了，不利於太子的言論漸漸消失。
以鄭儒爲首的倒太子派神色怨忿，不解又不滿的盯着方錚，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
皇上將衆人的反應瞧在眼裡，又不經意的看了一眼神色平靜的太子，隨即淡淡道：“太子監國乃是朕的旨意，太子也無甚大錯，廢黜一事，暫不必提，退朝吧。”
於是，一場蓄謀好的廢黜風波，在方錚的干預下，卻意外的流產了。衆大臣搖着頭，滿懷疑惑的退出了金鑾殿。
太子離開之前，特意向方錚笑了笑，以示感激，笑容顯得有幾分詭異。
……
御書房內，皇上正無力的躺在書案旁的軟榻上，面色蒼白，虛弱的喘着粗氣，語氣卻異常火爆的大罵。
“你……你這個混帳！說！爲何在朝堂上胡攪蠻纏，彈壓廢黜太子之事？今日若不說出個所以然來，朕要砍你的腦袋！”
皇上氣得渾身直顫，連花白的鬍鬚都禁不住抖了起來。
方錚習慣性的一縮脖子，苦着臉道：“皇上，您消消氣，您身子不好，可別氣壞了……太子廢不得啊，至少現在廢不得，此時若廢，朝堂必有禍事……”
皇上神情一凝，沉聲道：“什麼意思？說清楚。”
方錚小心的看了看皇上的臉色，低聲道：“皇上，微臣前幾日跟您說過，太子在京城之外的某處秘密訓練了一支軍隊，這支軍隊到底有多少人，裝備如何，訓練怎樣，領兵者是何人，咱們對這些一無所知，更何況太子與邊軍還有千絲萬縷的關係，不確定的因素實在太多了，此時若廢了太子，不但不能給朝臣和天下百姓們一個說法，反而容易將自己給擱進去，您知道，賠本的買賣是做不得的，微臣……微臣實在不知，皇上您……您這次爲何如此急於求成？這不像您的風格呀，以前您都是老奸巨……咳咳，老謀深算的。”
皇上神色漸緩，捂嘴咳了兩聲，接着嘆了口氣，神色鬱卒道：“你說的這些，朕何嘗不知？罷了，朕剛纔不過是泄一泄怒火，你做得沒錯，是朕錯了……”
方錚陪笑道：“哪能呢，皇上永遠是正確的，微臣只不過是給皇上提了個醒而已，在微臣心目中，皇上一直都是高瞻遠矚，高屋建瓴，高深莫測……”
“行了行了，把你的馬屁收起來吧，朕消受不了……”
皇上沉沉的嘆了口氣，渾濁的老眼定定的望着門外層層疊疊金瓦紅牆的宮殿，目光蒼涼而絕望，就像一位溺水的老人，正拼命在浮沉間尋找救命的稻草。
“知道朕今日爲何大反常態，如此心急的廢黜太子麼？”
“前些日子，宮裡的御醫們給朕會診，他們已經斷言，朕……可能只有一個月左右的壽命了……”
“什麼？”方錚大驚失色，臉上頓現焦急之色：“皇上，別開玩笑啊，微臣膽子小，受不得驚嚇……”
“朕會拿自己的壽數來開玩笑麼？”皇上不滿的瞪了他一眼，咳嗽了幾聲，盡顯龍鍾病態。
“這幾日上朝，幾乎都是太監們把朕擡上龍椅的，朕擔心……也許明日，朕便倒在了牀榻上，再也起不來了……”
方錚怔怔的看着皇上，想起以前皇上待他的種種好處，不由雙目涌上一陣溼意。前情尚歷歷在目，斯人卻即將駕鶴西去，想到這裡，方錚再也忍不住掉下淚來。
“傻孩子，生老病死，本是人之常情，哭什麼……”皇上面色蒼白的瞧着他，臉上卻滿是慈祥的笑意。
“沒……沒哭，風大，沙子吹進眼裡了。”方錚嘴硬道。
似乎不想讓二人沉浸在這種悲傷的氣氛中，皇上繼續道：“……所以，朕才如此着急廢黜太子，因爲時間不多了，朕若身死，諸皇子野心勃勃，天下必將大亂，百姓們又將陷於刀兵戰火之災，而朕的這幾個皇子，也必同室操戈，手足相殘，這是朕最不願看到的。所有這一切的因由，完全都是太子這個名位而引起，所以朕必須在死之前，抓緊時間將此事安排妥當……”
“現在的關鍵，便是找出京城外太子掌握的那支軍隊的具體位置，在太子還未來得及做出大逆不道的事情之前，徹底的剿滅它！”皇上說到這裡，渾濁的老眼猛然睜開，精光暴射，殺意凜然。
“微臣已將影子的所有人手全都派出去了，想必這幾日會有結果。”
皇上點了點頭，閉上了眼睛，胸膛急促的起伏着，彷彿不堪重荷一般，無力的躺在龍榻上，喘息道：“若一時找不到，也要預先做好防範，朕昨夜已秘令馮仇刀的龍武軍，和韓大石的龍襄軍連夜拔營，向京城方向推進，駐紮在離京城只有數裡之遙的城外，若有變故，他們可以用最快的速度馳援京城。這也是朕今日爲何敢命人蔘劾太子的原因。”
皇上忽又睜開眼，盯着方錚道：“方錚，近來京城危機重重，你要保護好你的家人和宓兒，莫要令他們受到傷害纔是……”
方錚含淚點頭笑了笑，道：“微臣也會保護好皇上，不令您受到傷害。”
皇上聞言笑了，笑容滿是欣慰。
出了宮，方錚心中仍沉甸甸的。皇上眼看快駕崩了，回首往事，這位看起來好象時刻兇巴巴，時刻在呵斥訓斥他的皇上，其實一直在用他自己的方式，默默的對他好，默默的支持他，甚至容忍他經常闖下的小禍，犯下的小錯，更多的時候，他並不像高高在上的皇帝，而是一位孤獨而倔強的老頭兒，毫無原則的寵溺着他的晚輩，雖然強勢，但心地依然善良。
回過頭，方錚望着漸漸閉合的宮門，沉沉的嘆了口氣。長平在宮裡陪着皇上，雖然大家都不說，可他們彼此都知道，她這是想陪她的父皇安靜的走完人生的最後一段路。
希望她在宮裡不要太悲傷了，心頭同樣悲痛，方錚竟也找不出話去安慰她。
回到府裡，嫣然正在臥房內撥着算盤珠子清帳，昔日琴棋書畫皆是京城一絕的才女，如今嫁與商人婦，使起算盤來卻也有模有樣了。
看到這幅恬靜安然的畫面，方錚心頭不由浮起淡淡的溫馨，悲痛的心情稍稍緩解。來者可追，自己將來也會老，也會像皇上那樣病入沉痾，然後慢慢死去，人生短短數十載，若能與心愛之人一起白頭偕老，便是死了，也是嘴角含着幸福的輕笑吧？
“不許動！打劫！把衣服脫了，本土匪只劫色，不劫財……”方錚悄悄繞到嫣然身後，一把抱住她，壓低了聲音惡狠狠的道。
嫣然嚇了一跳，隨即聽出方錚的聲音，頓時格格直笑。
“夫君別鬧，妾身在盤帳呢……”嫣然嬌笑躲閃。
“盤什麼帳呀，這種事兒交給手下人去辦嘛，你只管掌握大方向就行，要不然手下養那麼些人，都是吃乾飯的麼？”
嫣然不高興的嘟嘴道：“什麼吃乾飯的呀，夫君交給我打理的青樓，手下幾個管事都挺能幹的呢，以後可別這麼說他們了。”
這時下人來稟，福王殿下請方錚去秦淮河邊的雅敘樓。
方錚不用猜就知道，這小子沉不住氣，打算問他爲何在朝堂上幫太子說話了。
“這傢伙的腦含量莫非全長到肥肉裡去了？現在都還沒明白我的用意，對他的智商終於有了新的認識……”方錚不滿的一邊咕噥一邊往外走去。
“侍衛！走！”
“大人，去哪？”
方錚酷酷的打了個響指：“天竺。”
……
雅敘樓其實是一座建在秦淮河邊可以欣賞江景的茶樓，文人雅士們聚會吟詩一般都會選擇此樓，說得好聽叫附庸風雅，說得不好聽，無非就是方便他們吟完詩後，直接登上畫舫召妓。
——好象兩種說法都不太好聽？
方錚到雅敘樓的時候，胖子已經灌了一肚子茶水，本就圓溜溜的肚子，更顯得飽滿充實，這要給他一把九齒釘耙，他都不帶化妝的。
走進以屏風相隔的雅座，胖子一見方錚，如同見了親人般，挺着圓溜溜的肚子便朝他滾了過來。
方錚嚇得急忙扶住他：“慢點兒，慢點兒，這都幾個月了，怎麼還這麼不小心，傷着肚裡的孩子怎麼辦？”
胖子滿頭黑線：“……”
“方兄，現在可怎麼辦呀！我可急死了，太子估計快坐不住了，咱們得想想辦法呀……”胖子急得像顆球似的原地團團轉。
方錚大奇：“咦？你不怪我早上爲太子說話？怎麼問都不問我一句呀？”
胖子一楞，隨即不好意思的笑了笑：“呵呵，不怪你，我知道你有目的的，爲的就是穩住太子，拖延他起兵的時間……”
方錚大驚：“這才半天不見，胖子你吃靈丹妙藥啦？怎麼腦子忽然變得如此靈光？這麼複雜的問題居然能想明白，真是不簡單吶……”
胖子苦笑道：“方兄，你就別埋汰我了，這麼複雜的問題……咳咳，當然不是我想明白的……”
方錚如釋重負，確定了，還是以前的胖子。
胖子笑道：“我給方兄介紹一位故人，此人方兄也是認識的……”
方錚恍然，合着胖子請到了高人，難怪能看清自己的意圖。
正在這時，雅座的屏風後傳來一男一女兩個聲音，聲音又軟又糯，令人甜膩欲絕。
“你喜歡我嗎？”女人深陷愛河的聲音。
“喜歡。”男人滿含情意。
“那你喜歡我什麼呀？”
“我什麼都喜歡。”
“那什麼是什麼呀？”
“什麼就是全部。”
“全部什麼呀？”
“全部都喜歡。”
“那你喜歡什麼呀？”
“什麼都喜歡。”
“……”
“……”
（無限循環中……）
方錚和胖子坐在屏風的另一面，兄弟倆冷得像冬天裡的寒號鳥，各自不停的搓着手臂上的雞皮疙瘩。
這情話說的，真他媽提神！
方錚努了努嘴，不可置信道：“別告訴我你介紹認識的就是這倆貨啊，我立馬派侍衛把他們扔秦淮河裡去，正好路不遠，省力氣。”
胖子急忙搖頭，神情茫然。
既然不是熟人，方錚就不客氣了，狠狠的敲了敲屏風的木框，朝屏風後面正沉浸在愛河不可自拔的狗男女大喝道：“喂！你們倆都給老子閉嘴！要膩歪滾到客棧開房去，別他媽在公共場所噁心人！”
方錚吼過之後，屏風後面立馬就安靜下來，半晌沒發出聲。
方錚這才扭過頭，板着臉對胖子道：“明兒我得給皇上提個建議，建議給咱華朝的律法里加上一條，像這種陶冶了自己，噁心了別人的人，罰款！重重的罰款！罰到他惜字如金爲止。”
胖子苦笑道：“方兄，此樓叫雅敘樓，你這……也太不雅了吧。”
方錚沒好氣的瞪他一眼：“你雅，你雅不可耐！”
“甭廢話了，趕緊把你要介紹認識的高人請出來吧。”
胖子神秘的朝他一笑，然後朝屏風外拍了拍手，只見一位高高瘦瘦，身穿略顯陳舊的灰色儒衫，面帶微笑朝二人走來。
方錚一見此人，頓時兩眼發直，定定的望着此人半晌，忽然拉起胖子的手，大叫道：“快跑！咱倆在書院曠課一年多，東窗事發，陳夫子來逮人了……”