入夜之後，從北方寒冷的永凍苔原和連綿數千裡的大雪山吹來的北風，在茹曼帝國的中央平原肆虐，萬物凋零，草木含悲。
寒風如同傳說中恐怖的女妖一樣在大地上肆虐，吹動光禿禿的樹枝，發出一陣陣尖利的刺耳的聲響，如同遠古神話中格賴埃三女妖的嚎叫一般。
氣溫很快降低到冰點附近。
天氣陰沉，雲層遮蔽了天空的月亮，黑暗籠罩着大地，伸手不見五指。
這原本應該是萬籟俱寂的夜晚，但是如漫天星辰般的火光點綴在大地上——縱然是在這凜冽的寒風，依然還人在活動。
在這個距離茹曼城快馬幾個小時的小小驛站，茹曼飛鷹集團保安軍骷髏師的士兵們，正和對面幾十萬閃族士兵對峙。
兩軍之間的陣地黑暗而靜謐，在看不見的夜色中，無數在昨天的戰鬥中被打死的士兵的屍體，無聲的躺在泥土上。
在昨日白天戰鬥當中，這些死去士兵們所流淌的鮮血此時早已經結成了冰，將他們與大地牢牢的凍在一起。
偶爾有照明彈尖嘯着升上天空，在升到高空之後，陡然放出耀眼的光芒，刺破黑暗，將戰場照的一片雪亮。
人族的士兵們躲在戰壕裡面，把身體縮進了厚厚的軍衣裡面，縮着腦袋，不停地跺腳，對着冰涼的雙手喘着熱氣。巴望着這個寒冷的黑夜趕快過去。
雖然打了一場勝仗，成功擊退了敵人。但是卻沒有一個人放鬆下來。反而是更加警惕。
當他們的每每目光掃過對面的閃族大營之時，隱隱有些緊張和不安。
在他們的對面。閃族軍隊的大營中一片的通明，就連天空也在無數火把的照耀下，顯出一層不健康的緋紅顏色。
時不時的，有陣陣的喧鬧聲，隨着寒風遠遠的傳了過來。
雖然雙方距離極遠，而且隔着一個大營，根本看不到裡面的情形，但是他們並是不笨蛋。哪怕是用屁股也可以猜出，敵人折騰出這麼大的動靜，肯定是在鼓搗什麼可怕的武器。
如果從空中將視線投到另一邊。就可以清楚的看到，在在林立的軍營背後，亡靈族黑色金字塔形的戰爭堡壘停在地面上。
無數火把的光芒照亮了戰爭堡壘前後的地面。甚至於連地面上枯黃的草根也照的一清二楚。
大隊大隊的閃族士兵如同工蟻一般，圍繞着黑色的戰爭堡壘不停的忙碌。
他們上百個人爲一隊，在軍官們的指揮之下。喊着震天的號子，汗流浹背的從戰爭堡壘向外卸運一門門體積巨大的武器。
那武器的模樣很有些奇怪。
中部是一個一人粗，兩人多長的黑色圓筒，好像是由鋼鐵製造的。
黑色鐵桶中間，有一個人頭大小的洞，整個鐵桶被安放在寬大的木製架子上。底部有四個輪子用來移動。
繩子拴在大炮的前後兩頭，前面有人拉，當出門下坡的時候，後面的士兵則拉緊繩子慢慢往下放，繃緊的繩子發出“吱吱”的聲音。
士兵們喊着整齊的號子。謹慎的一點一點移動它們。
十多名黑暗法師在一側監督，一臉冷酷的表情。不停的高聲警告。
“慢點，慢點，要是碰一下就統統宰了你們。”
“小心，別碰着了，否則，我要把你這個狗東西扔進地獄。”
“看着點兒路，信不信爺爺現在就挖了你的狗眼。”
“……”
在他們的喝罵聲中，那一個個閃族士兵心中又是憤怒，又有些無奈。
在此同時，他們也感到奇怪，這東西究竟是什麼玩意兒？居然讓黑暗法師們如此的緊張。
如果是有保安軍的士兵在這裡，看着這個傻大粗黑的東西，一口就能叫出它的名字——大炮。
如果是雷神旅老兵的話，甚至還可以叫出它的型號——飛鷹集團鍊金研究院的第一代實驗型大炮。
現在像這麼笨重的大炮，在飛鷹集團沒有正式定型生產就被淘汰了，回爐變成了鋼水。
但是閃族士兵並不知道這是個什麼東西。
他們紛紛好奇的聚在一起圍觀，指着這個他們以前從來沒見過的東西，不停地猜測。
“我看這一定是弩炮，專門用來砸人類的城牆。”
“不可能，弩炮怎麼會沒有弓臂和弓弦，拿什麼發射弩箭。”
“難道是拋石機？裡面裝個石頭，後面一推就出去了。”
“笨蛋，沒看見後面是封死的。”
“我向應該是噴水的。”
“傻13，哪有水讓你噴啊～！”
“既然是法師老爺們運來的，一定是魔法武器，沒錯，絕對是魔法武器～！”
“這麼說倒也真有可能。”
“嗯，很可能和魔法有關。”
“……”
士兵們一時議論紛紛，不過大都認可是黑暗法師們搞出來的魔法武器。
沒見是用戰爭堡壘空運過來的，而且那些一身黑衣的法師老爺，像是看着自己的小jj一樣，看着它們，生怕有一點兒的磕着碰着？
士兵們的視線緩緩彙集到人羣中間的奧蘭迪尼身上。
他和一個裹在黑袍中的巫妖站在一起，熱切的看着士兵將大炮緩緩從戰爭堡壘拉出來，臉上露出興奮的表情。
而奧蘭迪尼身旁的巫妖兩眼當中磷光不停的閃爍，好像很不高興，揹着手冷眼看着那些拉動大炮的閃族士兵。
讓這幫泥腿子骯髒的大腳踏進他的戰爭堡壘，在光滑的地板上踩滿泥腳印，對他來說簡直是一種褻瀆。
對巫妖來說。這就像是豬圈中的豬跑進華貴的客廳。
如果不是大祭司親自下令，他絕對不會同意這麼做。
經過幾十分鐘的共同努力。十門沉重的黑色大炮從戰爭堡壘上卸下來，一字排開停在空地上。
黑洞洞的炮口朝向南方的天空，通體散發着金屬特有的反光，極是威武霸氣。
給周圍的閃族士兵帶來了極大的震憾。
奧蘭迪尼忍不住得意的笑了出來，激動的幾步跨到大炮跟前，圍繞着烏黑的大炮轉了兩圈，然後身手矯健的跳上炮架，踩着木架撫摸着大炮冰冷的炮筒。
望着它們龐大的身影。他滿意的點點頭，心中暗道：茹曼人自以爲有大炮就了不起，現在我也有，而且一次就是十門。我看你們還有什麼優勢。
就算你們大炮比我多又有什麼關係，更多的大炮武器正在閃族大陸緊張的製造。未來，它們會源源不斷的送到自己的手中。
也許兩個月後，自己就有了五十門。七十門，或者一百門。
奧蘭迪尼將軍一直認爲自己一路進展不利，完全不是因爲自己的指揮不利，也不是因爲三軍不夠英勇，全都是因爲茹曼人奇怪的遠程武器和這種無賴的戰術。
令空有強大戰力的閃族軍團像是狗咬刺蝟一樣，根本沒辦法下嘴。
維濟城下是這樣。行軍的路上是這樣，到了茹曼城下還是這樣，大炮這種武器在城內就能打到城外的人，比射程最遠的弩箭，拋石機都都遠。
他們看不到開炮的人。但是炮彈卻跟長了眼睛一樣，追着閃族士兵的屁股跑。而且威力巨大。
十幾門火炮同時開火，對進攻的士兵殺傷力太多，輕而易舉的製造出一片又一片的無人區，消滅掉射程範圍當中的每一個士兵。
面對那種可怕的武器，奧蘭迪尼雖然空有絕對優勢的兵力，卻衝不上去。
當奧蘭迪尼第一次聽大祭司說黑暗法師製造了這種武器之後，也嚇了一跳，當即就強烈要求派過來增援自己。
但是當時大炮的數量不多，只有幾門實驗型，技術上仍然不成熟。
光是火炮的推射藥，他們就是兩眼一抹黑，足夠研究個三五十年的。
但是大祭司又催的緊，隔個三五天，就要問上一次。急的主管差一點兒沒瘋了。
不過，這些巫妖也不愧天才，愣是用十幾條生命爲代價，研究出用爆烈水晶粉末充做發射藥的方法，這也導致了成本居高不下。
打炮簡直就是跟扔錢一樣。
雖然如此，但是不死族上下依然非常高興。他們終於可以向世界自豪的宣稱，自己也擁有獨立知識產權大炮了。
隨即，他們沮喪的發現，這卻只是火器技術漫漫征程上的剛剛過了第一道關卡。
火炮的射擊又是一個巨大的難題。
在射擊之時，角度，射程，裝藥量，無一不是需要認真仔細考慮的。
無奈之下，他們不得不親自上陣，一一操練。但是昂貴的訓練費用，又使的每一個分管軍需的官員痛苦不堪。
這也導致了黑暗法師們的訓練度嚴重缺乏，實際上到今天，黑暗法師對大炮的運用依然不熟練。更別提什麼訓練出合格的普通炮兵了。
在這種種的問題之下，他們將大炮當作秘密武器隱藏了下來，用來在攻打茹曼城時起到殺手鐗的作用。
試想，當他們包圍茹曼城之後，突然亮出大炮向城內轟擊，茹曼人一定會被打個措手不及。
但是閃族在梵蒂諾城外的失敗，和奧蘭迪尼的催促，促使大祭司將這種武器亮了出來。
梵蒂諾戰役的慘敗，讓閃族在西線暫時無力發起進攻，因此上，北線更不能有任何閃失。
奧蘭迪尼在排列整齊的大炮前來回走了幾遍，然後轉身面對着閃族士兵，洪亮的聲音高聲叫道：“士兵們，弟兄們，膽小的茹曼人躲在城牆後面，害怕與我們戰鬥了，只敢用它們的大炮來對付我們。
茹曼的炮火是強大，但是這一切在今天都將改變，感謝神座陛下。我們也有了自己的大炮～！”
周圍的閃族士兵頓時騷動起來。
“大炮？就是這種東西？”
“我們的大炮？”
“是我們的大炮。”
“我們也有大炮了！”
“太好了，咱們也有大炮了～！”
“終於該讓人類長長挨炸的滋味了～！”
“……”
在確認了自己沒有聽錯。那就是他們閃族大炮之後，閃族士兵們發出興奮的歡呼聲。
奧蘭迪尼適時舉起拳頭，高聲呼喊道：“神座陛下萬歲～！”
士兵們跟着激動的舉起武器，齊聲吶喊：“神座陛下萬歲～！”
“萬歲～！”
聲音一波波的向四周傳開，很快整個閃族營地都回響着“神座陛下萬歲”的吶喊。
不管知不知道發生了什麼事情，只要聽到叫“神座萬歲”或者“大祭司萬歲”的，他們都得趕緊爬起來，跟着表情真切的一起高呼口號。
不然就是對大祭司不尊敬。就是心懷怨恨，就是對閃族美好大家庭不滿，就是陰謀政變，發動恐怖襲擊，破壞社會團結安定大好局面的壞分子。
輕則被抓起來用皮鞭和鐵拳好好再教育一下，寫寫悔過書，交點罰款。
重則直接按上一個的叛逆的罪名。抓起來砍了腦袋。
突然有了這種大威力武器，讓閃族軍隊的士氣猛然高漲了一大截。
他們昨天在茹曼人陣地前碰了個頭破血流，士兵們情緒普遍低落，對茹曼人的大炮和機槍產生了恐懼心理。
新式武器的到來，讓士兵們精神一震，摩拳擦掌準備大幹一場。很多人已經在暢想他們的大炮將茹曼人轟的四處亂竄的場景了。
看到士兵們士氣高昂，求戰心切，恨不得現在就衝上去將茹曼人交出來劃拉劃拉，奧蘭迪尼嘴角露出一絲微笑，心中暗暗高興。他對身旁的黑衣巫妖鄭重的躬身一禮，表情真摯的道：“感謝。赫伊斯大師，感謝您爲我們帶來的大炮，有了他們，我們的勝利更有把握了。”
巫妖赫伊斯擺擺手，語氣清冷，好像公事公辦一般，道：“將軍，我再提醒你一次，我們的大炮還不成熟，炮管在射擊時有可能會發生爆炸，當然，現在爆炸的概率低多了。”
說道這裡，巫妖赫伊斯嘆了口氣，綠色的眼睛望了一眼大炮粗大的炮筒。
在大祭司下達了仿製的任務之後，巫妖赫伊斯就帶着一班人忙碌起來。
根據情報顯示，人類大炮的炮筒只有一兩寸厚，聽說新式火炮的更是不到半寸。
但是他們按照這個厚度鑄造炮管之後，總是會被炸裂，爲此傷亡了不少人。
減少裝藥量，雖然炮管能多挨幾發，但是炮彈又打不遠，還比不讓拋石機。
他們只好一次次加厚炮管，然後再增加裝藥量來增大射程，如果炸裂，就加再厚炮管……
陷入面多了加水，水多了加面的循環，經過不斷的實驗，最終造出眼前這個超大炮管，也是超大口徑的大炮。
戰場上有迫切需求，他就將大炮從閃族大陸運了過來，但是巫妖赫伊斯自己也不知道，他的炮管能頂得住幾次發射。
奧蘭迪尼猛然愣了一下，心中升起不妙的預感，不過轉念一想，只要能用就行，有總比沒有好。
跟着巫妖赫伊斯的語氣突然變得有些無奈，搖搖頭，道：“大炮的原理雖然很簡單，我們造起來才知道麻煩。
因此，它們不像人類的大炮一樣，發射能爆炸的炮彈，我們迄今爲止還沒有掌握那種技術，只要用爆裂水晶當發射藥。
人類製造的會爆炸的粉末實在太詭異了。愛德伍德拿到的情報說，這些粉末中富含原力，是原力讓它們爆炸，但是我研究很久，還是沒搞清楚原力是什麼東西，太神奇了……”
巫妖赫伊斯碎碎唸的一直抱怨下去，意思是大祭司給他的時間太倉促了，時間又太少，愛德伍德搶回來的人類鍊金術資料缺少最關鍵的部分。
這種武器根本還不到能實用化的時候，大概再有個三五十年就差不多了。
對巫妖悠長的生命來說，三五十年真的不算長。
奧蘭迪尼在一旁聽的有吐血的衝動，他滿心歡心，準備好好轟茹曼人一下，讓他們嚐嚐報應的味道。
沒想到大祭司給他送來的居然是這麼個玩意。
他打斷巫妖赫伊斯話，關切的問道：“大師，這炮打的是什麼東西？”
“哦，這個嗎……”巫妖赫伊斯的手中突然出現一個人頭大小的黑色鐵球，道：“就是這個，我們試驗過很多東西，結果不等打出去就被爆裂水晶炸碎了，後來有人提議用這個，實驗之後果然不錯。”
“這是……一個鐵球？”奧蘭迪尼呆呆的道，伸出手指想要去觸摸它。
“別碰～！”巫妖赫伊斯厲聲警告一聲，將手上鐵球移開，語氣鄭重的道：“有毒，碰上就要命。我們將黑暗法術固化在裡面了，打出去之後法術會迅速擴散，以此殺傷敵人。”
奧蘭迪尼嚇的縮回手往後一仰，儘量離鐵球遠一點，問道：“威力怎麼樣？”
巫妖赫伊斯嘶啞的聲音如夜梟一樣嘎嘎笑了幾聲，乾枯樹枝一樣的手撫摸着鐵球的表面，語氣很興奮，道：“我們用活人做了幾十次實驗，殺傷力巨大～！”
奧蘭迪尼自動過濾了那句“用活人做實驗”，反正巫妖從來不把人當人看，在他們眼中，殺幾十幾百個人類，就跟殺一羣雞一樣。
他只關心大炮的威力，聽到巫妖說殺傷力巨大，奧蘭迪尼稍稍安心，他一擺手，道：“那就讓我們看看吧。
來人，將大炮推上戰場～！”
“嗷～！”閃族士兵們發出一陣興奮的吶喊，全都涌了上去，幾千人圍着十門大炮打轉。
他們又拉又推，將這些沉重的大傢伙緩緩向南移動。
而在幾裡之外，聽到閃族大營的騷動聲，骷髏師的士兵們已經走上陣地，端着槍，瞪大了眼睛搜尋閃族人的動靜。