聽到運10下馬了，高明心裡一動，向兩人問道：‘兩位，我不太懂飛機，但也知道這自己造飛機的重要性，可這國家爲什麼會讓這個項目下馬呢？’第一個人說：‘誰知道爲什麼，我看他們腦子有病，自己的兒子不要，非要別人的而子！’第二個人趕緊拉住說：‘儂唔要搞咧好伐，搞拎不清的……小同志啊，你不要介意，他心裡也是難受，國家估計也是缺錢，不然也不會讓這麼好的項目下馬的。’高明問道：‘買飛機不是要花更多的錢嗎？’那人說：‘那不一樣啊，買來的飛機質量還是好的，誰都願意要的，自己造的就不一樣了，造出來比不上人家的，連自己人都不想要。’高明說：‘那也比沒有強啊，不好可以改善嘛，照這麼說，衛星潛艇也不要造了，反正也比不上人家！’
第一個人大有知音之感，一拍大腿說道：‘是啊，這個小同志說的話我就愛聽，咱們從零開始，用了這麼短的時間就造出了運10，填補了國家的空白，已經很不容易了，總要給些時間才能把小孩養大嘛！這位小同志，你貴姓啊？’高明說：‘哦，免貴，我姓高，叫高明，您叫我小高好了。那麼您兩位怎麼稱呼啊？’兩人見他談吐斯文有禮，都很喜歡，也都自我介紹了一下，第一個人叫餘世珍，第二個叫盧錫駿，兩人都是上海飛機制造廠的人，餘世珍竟然是運10項目的總設計師，（作者注：真正的總設計師馬鳳山前輩於1990年因病鬱鬱而終，年僅61歲，本文的這兩個人都是虛構的，寫這個橋段時真的希望馬老能夠把當時的事業進行到底！）而盧錫駿是廠裡的黨委副書記、廠長，兩人這次到北京是來參加民航局的一次內部工作會議的。
寒暄了一陣後，高明接着問道：‘盧總，餘總，咱們國家說沒錢搞這個運10，那麼我們到底缺多少錢？’盧錫駿說：‘這個項目從70年立項開始，搞了十來年，花了幾個億，這基本上是搞成了這個可以成爲技術驗證機的狀態，要說單從研發角度來講，這個飛機本身的改進、接下來的試驗、維護什麼的，再往下也花不了多少錢，頂多幾千萬就夠了，要是再造一臺原型機的話就要花費多些了，估計要上億。但這都不是問題，問題是這只是研發階段，如果要想真的讓它服務到民航運營中去，下面的花費就比較驚人了，就拿生產來說吧，很多工藝我們都沒有相應的生產加工設備，比如，造機體龍骨用的巨型水壓機我們就沒有，象這類的工藝我們都是靠着工人師傅們的手搞出來的，也就是說我們用低精度的設備搞成了高精度的產品，所以一旦要量產的話，這個配套產業的投入就是一筆巨資了。要知道一個大飛機有幾百萬的零部件，空中客車公司在世界各地有無數家供應商！咱們要投資就要也給這些供應商投，不然零部件和加工設備不能合格也沒有用，所以這個投入就大了，沒個幾十億可下不來，這還是保守的估計。’
餘世珍說：‘嗯，這還不算後來的維護問題，我們國家不象歐美，人家的航空公司自己就有許多大型的機場和維護保養的基礎設施，而我們這方面先不說基礎設施，就是專業人員也少得可憐。所以即便是量產了，後續的維護的投入也是一筆巨資！但這些也都不是關鍵，最重要的是，這個飛機先前的設計並不符合航空部的需求，所以人家纔沒有信心繼續支持下去。’高明詫異道：‘那爲什麼還要這麼設計？’
餘世珍說：‘這個要從我們最先的定位說起，它最早的定位是領導人出訪時用的專機，不受民航飛機的適航性和經濟性的限制，設計的標準是比較低的。’高明問道：‘餘總，我有些不明白，爲什麼領導人的專機的設計標準要低呢？’餘世珍說：‘因爲民航的飛機如果想要人坐，就必須達到西方的一系列的標準，不然誰敢坐呀，而專機就不一樣，不用誰來批准，有些性能上可以粗糙些，而且專機會有一個專門的團隊來特別維護，所以只要大方面不出問題，這個飛機就可以使，不需要符合誰制定的指標。再有專機的使用頻率很低，所以設計上的那些缺陷、弱點可以通過集中統一的維護來彌補，而民航就不同，每天要飛幾個班次，不達到一定的設計標準，你就是想通過維護來解決也是不太現實的，不說維護人員得累死，就是機體的零件本身也受不了那麼高強度的飛行。所以民航的標準一定是要達標的。’
高明大致上明白了兩者的不同，思索着點點頭。餘世珍頓了頓又說：‘更確切地說，運10所採用的幾百項成品中有很多都是國內從來沒有進行過的項目，大量新技術的採用使運10即使按計劃完成也必然將會存在很多的技術缺陷和可靠性問題，而大規模應用新技術導致可靠性降低，這樣的情況在國內和國外很多新型號飛機的項目中都反覆出現過。技術故障較多所導致的可靠性降低，就必然影響運10飛機的可飛行時間和航班準點率，而飛機因爲材料問題導致的使用壽命不足，這也會明顯的加大飛機的單位飛行小時使用成本。那樣就耗費太大了，如果是用來做商業運營的話，那麼這個買賣多半是要賠錢的，不賺錢誰還願意做呢？所以民航對這個飛機並不感冒。’
高明倒吸一口涼氣，想了想問道：‘那麼民航不行，空軍呢，空軍的飛行在平時也不象民航那麼多，也不講究舒適程度吧？’餘世珍說：‘如果把現有的原型機按照軍用標準改造成軍用運輸機給空軍的話，情況倒是會好一些，可是我們國家現在各處都缺錢，軍隊也拿不出那麼多錢來，就算是有了錢也要先用在更重要的戰鬥機上，畢竟先得把大門守住了，不讓人家從天上進來欺負咱們，然後纔好搞其他的，所以空軍現在只能收縮戰線集中力量突破一點，全線開花是不可能的，要知道就連戰鬥機那方面的錢都不夠呢！再說了，運7和運8也都沒全部完成測試和試飛工作，相對而言，空軍更願意把有限的資金投到更加可靠的運8身上，而不是尚不成熟的運10。’
高明聽到餘世珍的話，心裡開始盤算起來，這時旁邊的盧錫駿嘆了口氣，愁眉苦臉地說：‘唉，一分錢難倒英雄漢啊，咱們國家也不是不想做，只是確實難哪！’高明又問道：‘這麼說如果有人能出這筆錢繼續研發，空軍還是可以考慮採購改裝型的產品的，是嗎？’盧錫駿說：‘白給的他還不要，他不是腦子有病嗎？不過誰會給錢給我們呀，至少幾十個億，誰肯做這個冤大頭啊，那不也是腦子有病嗎？’高明笑了笑說：‘嗯，您說的也是，這樣的傻瓜還真不好找！’心說看來這個革命的傻子只有我來作了！
他想了想又問道：‘如果錢沒問題，接着搞下去一定可以把現有的缺陷提高是嗎？’餘世珍說：‘那當然，我們開始立項的時候可是什麼都沒有啊，搞到現在已經從以前的蘇聯標準直接完全採用了FAR-25設計標準，新成品305項，新材料76項，新標準164項，再搞下去還能比從零開始困難嗎？要是真有這麼一筆錢就好了，這個運10雖然立項時不合理，但還算是一個不錯的平臺，我們可以在這個平臺之上繼續開發適合市場要求的產品，到時候真的搞出適合商用的飛機也不是不可能，這總比起從零開始來說已經是容易多了！’
高明又問了些其他的相關問題，這時，他們的航班終於開始檢票了，高明特地和兩人身邊的那個乘客換了個座位，又和兩位專家聊了一路。
高明到了上海後在立升視察了一圈，聽了聽來自各部門的彙報，然後帶着弟兄們在錦江飯店大吃了一頓，算是一個慶功宴。料理了立升的事情後，他立刻回到了北京，聯繫上了姜偉昌要求見面。兩人約在次日上午，姜偉昌會派車來接高明過去基地辦公室。