【原文】
男國藩跪稟
父母大人萬福金安。二月十六日，接到家信第一號，系新正初三交彭山屺者，敬悉一切。去年十二月十一，祖父大人忽患腸風，賴神戳佑，得以速痊，烈遊子聞之，尚轉心悸！六弟生女，自是大喜。初八日恭逢壽誕，男不克在家慶祝，心猶依依。
諸弟在家不聽教訓，不甚發奮，男觀諸來信即已知之。蓋諸弟之弟，總不願在刺的書，自己亥年男在家裡，即有此意，牢不可破。六弟欲從男進京，男因散館去留未定①，故此時未許。庚子年接家眷，即請弟等送，意欲弟等京讀書也。特以祖父母父母在上，男不敢許，以故但寫諸弟而不指定何人。迫九弟來京，其意頗遂，而四弟六弟之憊，尚未遂也。年年株守家園，時有耽擱，大人又不能常在家教之；近地又無良友，考試又不利。兼此數者，怫鬱難伸②，故四弟六粟不免怨男，其所以怨男者有故。丁酉在家教弟，威克厥愛③，甲可怨一矣。雲亥在家，未嘗教弟一字，可怨二教矣。臨進京不肯帶六弟，可怨三矣。不爲弟擇外專，僅延丹閣叔教之，拂厥本意，可怨四矣。明知兩弟不厄家居，而屢次信回，勸弟寂守家塾，可怨五矣。
惟男有可怨者五端，故四弟六弟難免內懷隱衷，前此含意不伸，故從不寫信與男，去臘來信甚長，則盡情吐露矣。男接信時，又喜又懼，喜者喜弟志氣勃勃，不可遏也。懼者，男再拂弟意，將傷和氣矣。兄弟和，雖窮氓不戶必興，兄弟不和，雖世家宦族必敗。男深知此理，故稟堂上各位大人，俯從男等兄弟之情實以和睦兄弟爲第一。九弟前年欲歸，男百般昔留，至去年則不復強留，亦恐拂弟意也。臨別時彼此戀戀，情深似海，故男自九弟去後，思之尤切，信之尢深，謂九弟縱不爲科目中人，亦當爲孝弟中人。兄弟人人如此，可以終身互相依倚，則雖不得祿位，亦傷哉？
伏讀手諭，謂男教弟宜明責之，不宜瑣瑣告以閱歷工夫。
男自憶邊年教弟之信，不下數萬字，或明責，或婉勸，或博稱，或約指，知無不言，總之盡心竭力而已，男婦孫男女身體皆平安，伏乞放心，男謹稟。（道光二十三年二月十九日）
【註釋】
①散館：清制。翰林院庶吉士經過一定年限舉行甄別考試之稱。
②拂鬱難伸：憂鬱難言。
③威克厥愛：威嚴超過與寵愛。
【譯文】
兒子國藩跪着稟告
父母大人萬福金安。二月十六，接到家裡第一紂信，是新年正月初三交彭山屺的那封，已明白一切。去年十二月十一日，祖父大人忽然患腸風，依靠神靈的保佑，很快痊癒了。但在外的遊子聽了，心裡還是心跳呢。六弟生了一個女兒，這自然是大喜。初八日恭逢壽延，兒子不能在家裡參加慶祝，心裡老是依依難忘。
幾位弟弟在家裡不聽大人的教訓，不很發奮，兒子看來信已經知道了。看來幾位弟弟的意思，總不願意在家塾學堂讀書。兒子還在家裡時，就有這個意思，而且牢不可破。六弟想跟兒子進京，兒子在庶常館學習的去世留尚沒有定，所以沒有答應。庚子年接家眷進京，請弟弟們送，意思是想弟弟們來京讀書，特別是因爲祖父母、父母在上，兒子不敢答應，所以只寫諸弟而不指定何人。九弟來京，他的意思如願以償了，而四弟六弟卻沒有。年年呆在家裡，學問時時擱了，大人又不能在家裡教他們，附近又沒有好的朋友，考試又失敗了，有這麼幾種原因，所以覺得很受壓抑而悶鬱不樂，所以四弟六弟不免埋怨我。他們埋怨我是有原因的。丁酉年在家教他們時，威嚴過頭而缺少愛撫，可以埋怨的第一點。已亥年在家，沒有教弟弟一個字，可以埋怨的第二點。臨到進京了不肯帶六弟，可以埋怨的第三點。不爲弟弟另外選擇外面的老師，僅僅只請了凡閣叔，違背了他們的意思，可以埋怨的第四點。明明知道兩弟弟不願在家而屢次回信，勸他們在家讀家塾，可以埋怨的第五點。
正因爲兒子有可埋怨的五點，所以四弟六弟難免心裡藏着這些隱衷，以前一直悶在肚子裡沒有申述的機會，所以從不給我寫信。去年臘月寫了一封長信，才把這一肚子怨氣都吐了出來，兒子接信時，又高興又害怕。喜的是弟弟們志氣勃勃有生氣，不可阻擋。怕的是兒子若再次違揹他們的意願，將會傷了兄弟的和氣。兄弟和睦，雖說是窮困的小戶有家也必然興旺。兄弟不和，雖說是世代官宦人家也必然敗落。兒子深知這個道理，所以稟告堂上大人，俯從兒子等兄弟的情價，實在是把和睦擺在第一位。九弟前年想回，兒子百般苦苦挽留，到去年纔不再強留，也是恐怕違背了他們的意願。臨走時彼此依依不捨，情深以海，所以兒子從九弟走後，非常相信他，也非常想念他，九弟即使不是科場中人，也會是孝、悌中人、兄弟個個如此，可以終身互相依靠，就是不當官，又有什麼關係呢？
恭讀父母的手書教海，說兒子教育弟弟應該以明白責備爲好，不適宜嘮叨教他們閱歷。兒子回憶多年來教育弟弟的信，不下數萬字，或者明白的責備，或者委婉的規勸，或者從大的廣泛的論述，或者從小的方面細細的指點，知無不言，總之，盡一切努力罷了。媳婦和孫子孫女都平安，請放心。兒子謹稟，（道光二十三年二月十九）