誰知道這兩位卻是死死巴住蕭杏花的馬車不放的；“夫人，你好歹行行好幫幫忙吧，看在咱都是白灣子縣出來的，看在曾經行遠和你家佩珩險些議親的份上……”
“夫人，夫人，佩珩這不是還沒定親嗎？我讓行遠馬上與公主和離，這就娶了佩珩，這就娶佩珩，以後行遠就是蕭家的女婿，你就幫幫行遠，救救行遠吧！”
原本蕭杏花是根本懶得搭理這兩位的，想着趕走拉到了。此時聽得這話，頓時腦門都氣得鼓漲漲的。
什麼意思，她家閨女，如今宮裡皇太后都恨不得求過去做兒媳婦，她這是還沒答應呢，怎麼區區一個霍家的，竟然以爲他家那兒子是多大一塊香餑餑，以爲她家女兒沒人娶了嗎？！
蕭杏花當即下了馬車，冷冷地瞥了地上那兩位一眼：“你意思是說，你家行遠要與公主和離，娶了我家佩珩？”
“對對對對！”霍夫人以爲總算是有戲了，當即上前，哀求道：“只要蕭夫人肯救我家行遠，佩珩這就可以嫁進我霍家，我們馬上就娶。”
蕭杏花氣得深吸一口氣，再吸一口氣，然後冷冷地一笑，揮手命令身旁大概侍衛道：“都傻愣着幹什麼，都給我轟走，轟走！別讓一坨狗糞在咱們門前，你們都不怕薰臭了自己！”
幾個侍衛見此，連忙上前，就要轟趕霍家夫婦。
霍家夫婦尤自不明白自己說錯了什麼：“夫人，我等誠心相求，絕無半點瞎話，定然是讓行遠馬上就娶佩珩的，我們這就下聘！”
蕭杏花直接對着她的臉“呸”了一聲：“以爲你家兒子是什麼鑲了金托子的JB，敢情天底下女人都得撲過去？霍夫人啊霍夫人，我可告訴你，我家女兒金貴着呢，天王老子帶着八擡大轎來娶，我都捨不得給，更別說你家這沒根基的破落戶，你那眼高手低自以爲是的兒子，沒幾斤幾兩重，想考個狀元沒本事，想走門路又舍不下臉，高不成低不就地擺着窮酸架子，就這，還指望娶我女兒？我呸！”
“你，蕭夫人，當年是誰巴巴地把我們接到燕京城裡，還不是想着讓我們兒子娶你們女兒？”
蕭杏花聽了這話，越發是氣不打一處來，正待要好生挖苦他們一番，誰曾想，這個時候門後走出來一人，卻是佩珩。
佩珩身後兩個嬤嬤四五個丫鬟，站在那裡，好生氣派。
她居高臨下地望着跪在自己母親面前的這二人，挑眉，淡聲道：“霍夫人，當年是佩珩眼瘸了，記着往日情義，想着讓父母幫扶一把，不曾想，可真是看錯了，明明是街上亂叫的一條狗，我怎麼就當個正經人兒請進家？”
“至於你們家兒子，是我當初年紀小不懂事，以爲便是再沒出息，好歹有點骨氣，殊不知，狗的骨氣根本當不得準。”
說着，當下道：“娘，你快進來，可仔細點，免得被狗咬了，倒是讓人看笑話。”
蕭杏花聽聞，噗嗤一笑，命令幾個侍衛道；“你們都仔細聽着，咱們鎮國侯府這大門前，可容不得狗叫喚，若是讓我聽到一聲狗叫，直接罰你們一個月的月錢！”
幾個侍衛聽得想笑，不過又不敢，當下連忙恭聲道：“是！”
霍家夫婦自然是氣得不輕，不曾想低下頭來，跪在那裡這麼一番哀求，不但沒能求到蕭杏花，反而讓個小丫頭給貶損一番。
他們正要繼續鬧騰，誰曾想幾個侍衛直接上前連拖帶拽地轟人，直接把他們拖將出去。
而就在他們打算撕心裂肺好生哭一番的時候，鎮國侯府的大門已經關上了。
人家連聽都不聽他們哭了。
霍家夫婦面面相覷，淚言相望半響，最後垂頭喪氣，又恨蕭家恨得咬牙切齒。
*************************************
回到府中，蕭杏花想起這兩口子，心裡還是有氣：“活該，讓他們兒子一輩子關在大牢裡纔好！”
誰讓他們嘴賤，以爲她家女兒沒人要啊？
“娘，何必和他們一般見識，他們怎麼說，女兒是不在乎的，左右如今誰也不要嫁給他們家。至於霍行遠，他如今混到這樣，想必涵陽王不會輕易饒了他，便是饒了，他娶的是寶儀公主。寶儀公主自己父皇都被關在皇陵裡了，這輩子還能威風得起來？”
寶儀公主的封號還在，這是天子仁慈，心疼這個侄女兒，也是看太后娘娘面子，只不過人人都知道，以後的這公主，可就是有名無實了，不過是別人賞個封號罷了，再不像以前那般了。
佩珩道：“別的不敢說，這輩子，霍家就夾着尾巴過日子吧。若母親實在是氣不過，等哪日霍行遠被放了，扒了官職，想辦法把他弄過來，好生踩貶一番出氣，那纔是氣死他們老兩口。”
蕭杏花看着女兒那神色，只覺得眉眼裡透出一股子冷，當下也是有些納悶：“我瞧着，對霍家，你倒是比我心狠。我原本以爲，你會念着往日情分，會想着好歹放他們一馬。”
佩珩想起那日自己去見霍行遠的情境。
其實那個時候，她心裡多少對他存着一點指望的吧。
總以爲他本性其實是好的，不忍看着他就這樣錯下去。
去求他，是爲了救父母，也是盼着能給他一絲生機。
盼着他迷途知返，盼着他好歹顧全大局莫要一心念着私怨，可是僅存的一點期望，最後終究被他的話盡數打散。
“娘，如今女兒也長大了，長大了，也就會看人了。什麼人咱們該怎麼對付，心裡都清楚。霍家這種人，是萬萬不值得同情的，以後他家的人，若敢在我面前放肆，我真就直接羞辱一番，再命侍衛打出去，可不會留什麼情面。。”
她淡淡地道：“我可不在乎別人怎麼說的，想必如今，也沒人敢在我蕭家背後說道。”
蕭杏花看着女兒，倒是一愣，竟覺得女兒提起霍家時，帶着一股子冷意，那是以前不曾有過的。不過想想之前發生的事情，再想想如今的景況，想着女兒說得有道理。以後的蕭家，可以說是在燕京城裡橫着頭了，他們想趕走一個煩人的霍家，誰敢說什麼嗎？
再說了，霍家的名聲早爛透了！
***********************************
而接下來的日子，好消息是一個個地傳過來，最開始自然是涵陽王順利登基爲帝，改國號爲康寧，封皇太后爲輔天協聖孝文皇太后。這消息傳來，蕭家自然是鬆了口氣，涵陽王這一登基，意味着先帝再也回不來了，涵陽王這個人宅心仁厚，必將是一個清明仁慈的好皇帝，天下又有個幾十年太平日子了。
就在涵陽王登基後的兩天，北僵的捷報傳來，說是鎮國侯率領的大昭軍大破叛軍，並擒獲了叛賊劉越。
劉越，博野王本名。
同時也已經和北狄軍幾次交鋒，對方節節敗退。
這個捷報一傳，燕京城裡百姓羣皆歡喜，康寧帝更是喜出望外。他才登基兩日，便盼來這麼天大的好消息，自然視爲吉兆。
文武百官拜在大殿前，連聲高呼萬歲，恭賀之聲不絕於耳。
蕭杏花自然聽不到大殿前的喝彩聲，可是她坐在自家庭院裡，品着後面園子自家瓜棚裡種出的甜瓜，在薄夫人安南候的陪同下，說笑着，自然是愜意得很。
“這說起來，才幾個月功夫，卻覺得天都變了個樣兒。”
“可不是，如今侯爺又立了大功，兩位公子自然也有功在身，回來後，還不知道怎麼封賞！”
薄夫人操心的事，卻是佩珩：“咱家佩珩如今這身份，可得好生挑，總得找一個能文能武，家世好相貌好，還得性子好的！”
這話說得蕭杏花都笑了：“哪來那麼好的後生，萬事隨緣就是了。如今年紀也不小了，只求找個她自己舒心的，自己舒心比什麼都強。”
這麼說話間，衆人自然想起了霍行遠。
“他啊，說來也是好笑，聽說霍家夫婦爲了救他，到處哭訴，跪在寶儀公主府門前不離開。寶儀公主懷了身子，御醫說她底子不好，若這次打掉，以後怕是再也不能要了。這下子，對霍家她想甩掉都不好甩，到底顧念着自己肚子裡的骨肉，沒辦法，只能跑去求皇太后。皇太后自從刺客的事兒後，也是對這個孫女有些不喜吧，給了她幾次冷臉。最後寶儀公主哭着求到了皇上面前，皇上到底仁慈，準了放霍行遠出來。只是等放出來，不知道怎麼，在牢裡折騰得幾乎沒一口氣了不說，一條腿還瘸了，如今聽說成了個跛子。”
“跛子？”
“是了。”安南侯夫人提起這個也是唏噓不已：“寶儀公主自然是嫌棄，看着他丟人，保住了他的命，算是對得住肚子裡的孩子，於是便哭着要和離。皇上卻是不許的，說是既然駙馬已經傷殘，你怎可不顧念夫妻之情置他於不顧？是以寶儀公主想和離都不成。”
“她那性子，能忍了一個跛子？”
“這自然是忍不了！鬧了一場，最後是駙馬爺住在霍家的宅子裡，公主自己住駙馬府裡，夫妻二人依然當夫妻，只是誰也不和誰來往。”
蕭杏花聽了，倒是想起那一日，曾經傲骨的少年被太后娘娘羞辱，跪在那裡的情境。後來他做的許多事，雖然匪夷所思，可是如今想起來，她多少明白，那一日的羞辱對於他來說，實在是無法承受。
不過這般感慨也就是一瞬間罷了，畢竟這個人和自己並無瓜葛。
看佩珩那意思，提起霍行遠來，她眼裡都泛着一股子冷，比自己還厭着。往日和他家議親的日子，彷彿是上輩子的事兒。
如今的霍家，沒有了公主做靠山，從此後是沒什麼指望了。
霍碧汀經了之前的事，想必對家裡這羣親人也死了心，回來還不知道怎麼樣，怕是未必如以前一般善待他們了。
********************************
這一日，因是太后娘娘的壽辰，蕭杏花等人應邀過去給太后娘娘祝壽。因這是當今聖上登基後太后娘娘的第一個壽辰，本來該好生操辦的，只是又因如今北疆的仗還在打着，太后娘娘是萬萬不肯這壽辰太多鋪張的，聖上沒法，便乾脆請了朝中幾個大員極其家眷，及皇親國戚等，在宮中簡單地辦了個家宴。
蕭杏花一家子自然在應邀之列。
如今蕭家兒郎都在北疆征戰，家裡的女眷便也不好太打扮，是以蕭杏花僅僅淡掃峨眉，身上穿戴也頗爲素淨，不過她如今養尊處優，又跟着蕭戰庭慢慢讀了些書，也識字了，渾身氣派自然和以前不同。如今的她雖尋常裝扮，可是看着也赫然是侯門夫人的氣派。
她對自己是頗爲滿意的，又仔細審視了佩珩和秀梅。
秀梅惦記着千雲，千雲在外面出生入死的，她自然更沒心思打扮，不過好在她生來清秀，便是不打扮，也看着十分可人。
蕭杏花的目光又看向自己女兒。
女兒佩珩也不知道怎麼了，自前些日子出了那大事後，眉眼間總覺得帶着一點清冷，看着和以前並不相同。
她今日着了淡妝，並不明顯，可是卻恰好到處地將她的容貌修飾得更加精緻，微微垂下的修長睫毛帶着柔順，瑩潤的眸子看人一眼，便彷彿會說話一般。
身上衣着就年輕姑娘家來說，也是分外素淡的，只是那種素淡，卻好像山裡幽蘭般，清新宜人。
“佩珩最近倒好像有心事？”
“娘，你想多了。娘是覺得我打扮不得體嗎？”
“這個倒是沒有，你今日這樣子，極好。”
只是總覺得彷彿哪裡不對勁？蕭杏花說不出來。
“罷了，先進宮去吧，趕明兒回來了，咱們娘兩再細聊。”
一時娘幾個乘坐了馬車，進了宮裡，換了車輦，便被迎去了太后娘娘的寢殿。
其實娘幾個再來到這寢殿，不免想起上一次來，僅僅是半年功夫罷了，卻是有恍若經年之感。
當時就是在這個寢殿裡，太后娘娘狠狠地羞辱了霍行遠，緊接着皇上派兵包圍了這寢殿，將太后娘娘軟禁起來，又把她們這些人囚禁在偏殿。
從偏殿出來，便再沒見過蕭戰庭，他連回家看一趟家人都來不及，便直接去了北疆。
“只盼着今年過年那會兒，你爹就能回來，到時候咱們一家子吃個團圓餃子。”當了侯夫人的蕭杏花，想起一家團聚，竟然覺得該吃個餃子。
一旁秀梅原本看着這寢殿，也是頗有點物是人非的感慨，纔多久時間，已經改朝換代了。
不過聽了娘說這個，一時也笑了：“是，過年就能回來了，肯定能回來。到時候北狄軍被爹給打退了，博野王也押解到京城來，天下太平，咱們一家子好好吃個團圓飯。”
她們正說笑着，恰見王夫人並薄夫人都過來了，一羣人都是再熟不過的，再次湊在一起，難免都記起過去在偏殿共患難的日子，當下也都笑起來。
“還是快些進去吧，還等着給太后娘娘祝壽。”
於是這羣人結伴而入，拜見了太后，卻見太后今日身穿百鳥朝鳳錦絲繡衣，滿臉和藹地坐在那裡，正和膝下一位小公主說話。
蕭杏花記得這位小公主的，約莫排行第九吧，是爲九公主也。
這位九公主，往日來說是不起眼的，只是個美人兒生的，自然沒有寶儀公主那般驕縱。
只是如今寶儀公主失了寵，新帝膝下又沒有子女，這位前皇帝的小女兒，不知道怎麼入了太后的眼，聽說倒是每每招過來陪着說話。
蕭杏花倒是多少也能明白太后的用意，像太后這樣的，手底下沒個說話解悶的也是煩，特意找了個往日不受寵的，留在手底下也乖巧。
這九公主果然是乖巧的，見了她們，忙也站起來，輕輕地向大家點頭示意，口中甜甜稱道：“三位夫人可過來了，皇奶奶一直唸叨你。”
說着，便看向了旁蕭杏花身旁的佩珩：“這位便是佩珩姐姐吧，果然長得好！”
衆人忙上前見禮，給太后娘娘拜了。
太后娘娘笑着讓大家起身：“早說了，今日只是個內宴，隨意一些就好。”
大家起身，各自獻上自己的賀禮。
如今大局不穩，外地虎視眈眈，太后娘娘也早說過不要大家帶什麼賀禮，免得費什麼心思。可是大家哪能真不帶，不過是一切從簡罷了。
衆人正說着，有宮女來稟，說是皇上過來了。
皇上來了？
雖是在意料之中的，不過衆人難免有些吃驚，畢竟這位新皇登基後，還是第一次見到。
說着間，皇上已經踏進來了，衆人連忙跪下，紛紛口稱：“臣婦拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
這位新帝，也就是昔日的涵陽王劉凝，忙伸出手示意：“諸位夫人平身，今日這是太后娘娘的壽辰，因如今內憂外患，國事緊張，是以並不敢鋪張。朕素日知道太后娘娘和諸位親厚，便請了諸位過來，陪着太后娘娘說說話，一起吃個便宴，權當爲太后娘娘祝壽了。”
太后娘娘也從旁笑着道：“是了，都說了不過是個便宴，原不必那麼拘束。只是如今皇上一來，只怕諸位不自在。”
她說得太對了，皇上一來，大家是分外不自在。
不過蕭杏花還好，仗着以前熟識，倒是並沒覺得十分拘束，只是那言談間，自然不能和以前一樣了。
以前人家是個被帝王提防的王爺，這位王爺還曾經被蕭戰庭直接來了一巴掌。可是現在，這身份，是千萬人敬仰的帝王。
她知道這相處間就得拿捏好分寸，既不能顯得因爲對方身份變化而太拘束了，又不能讓人家覺得自己不把人家當皇上看待。太多諂媚或者太多隨意，都是不行的。
“太后娘娘早說過皇上是個孝順的，如今看來果然不假。”蕭杏花笑着這麼道：“皇上這是百忙之中，抽了功夫過來陪着太后娘娘說話。”
太后娘娘聽了這話自然高興，她如今一個兒子被拘禁在皇陵裡，其實最怕別人說她母子不和了，她就愛聽別人說她兒子孝順。
“哪有這麼好，一提起皇上來，我就愁，你瞧，這麼大年紀了，明年就該而立了，卻身邊連個伺候的人都沒有！這可如何是好？”
太后娘娘搖頭連連。
衆人自然上前勸說：“等明年一開春，宮裡自然採新納女，到時候自然不愁後宮裡沒人兒。”
太后娘娘聽聞，嘆了口氣，卻是問皇上：“你可聽見了，諸位夫人也說，你該納彩了，明年開春就要擴後宮，選一個皇后，再封幾個妃子，趕緊地給哀家開枝散葉吧。”
這話一出，皇上卻是並不應承，反而是含笑的眸子望向了蕭杏花的方向。
蕭杏花微怔，開始以爲他是看自己，覺得莫名，後來猛地意識到，他是看自己身後的佩珩。
佩珩垂着眼，不曾言語，只作沒有看到。
其實皇上自進了屋後，便早看了佩珩好幾眼。
他上次見她，還是在那破敗的小酒坊裡，看着她一身賣酒女的打扮，如今數月不見，她衣着清雅，面容清麗，微微垂眼，站在她母親身後，彷彿根本沒看到自己似的。
有些失落地收回眼，不過面上笑容卻未曾變過：“母后，如今爲了博野王謀逆並北狄犯我大昭，干戈大動，國庫空虛，正是大昭百業待興之際，兒臣真好爲了一己之私，便開始招採納女，這個總是要過兩年再行考慮。”
這話說得皇太后頓時不高興了。
她能高興嗎？
一個兒子進了皇陵，連帶的皇孫們如今也一個個成了落湯雞，唯獨這個兒子可以指望了，誰知道這個兒子竟然根本不想娶妻，更不想給他開枝散葉。
“這意思是，你要一個人在這偌大皇宮裡，當一個孤家寡人？”
“這不是還有母后陪着兒臣嗎？”
“少來貧嘴！”太后娘娘也顧不得有外人在：“哀家不管，哀家要你今年過年前，必須立一個皇后，至於其他，可暫且置後，但總拖不過這一兩年去！”