“今天是搬遷日！”他說道，“大街小巷成了桶，龐大無比的桶，對我來說一滿車就夠了！我可以從裡面找出點什麼，聖誕節過後不久我就去找了。我下了塔到街上去，街上又髒又潮，還冷得叫人感冒着涼。清道夫和他的車子停在街上，車子是滿滿的，真是一幅哥本哈根街道搬遷日的圖景。車子的後部載着一棵雲杉，還蠻綠的，樹枝上還掛着金紙箔。雲杉是人們用來佈置聖誕節盛景的，現在被扔到街上來了，清道夫把它插到車子的後部，叫人看了高興，或是叫人哭上一陣。是的，可以這樣說，全看你對它怎麼想了。我想了想，肯定車子上面的某些東西也想了想，或者說它曾經想了想，因爲大體上都是一回事。車上有一隻破舊的女手套，它會想些什麼呢？要我告訴你嗎？它躺在那裡，小指頭剛好指着那棵雲杉。‘這棵樹和我有關係！’它想着，‘我也參加了燈火通明的晚會！我自己的生活便是一個跳舞晚會。一次握手，使我裂了口！我的記憶中斷了；再沒有什麼東西值得我爲它活下去了！’手套這麼想，或者說可能這麼想過。‘那雲杉可真夠蠢的！’瓦罐碎片說道。被打碎了的瓦片，現在覺得什麼東西都蠢。‘進了垃圾車’，它們說道，‘就不要再神氣，還戴着什麼金箔！我知道我對這個世界有過好處，比這麼一根綠枝子的用處大得多了！’——瞧，這也是一種看法，這種看法看來許多東西都有。不過，雲杉仍很好看，真是垃圾堆裡具有的詩情畫意。街上的搬遷日，這類的東西多得很！下面的道路對我太麻煩、太艱難了。我想離開，回到塔上來，呆在上面。我坐在這裡，心情舒暢地望着下面。
“那邊的老好人正在鬧着換房子。他們拖着、拉着他們要搬的東西，小精靈坐在木桶裡，也參加搬遷。屋子裡的閒言碎語，家裡的閒言碎語，一切愁事和煩惱也隨着從舊家遷入新居。他們和我們從這一切中又能得到什麼呢？是啊，其實它早就被寫在《地址索引報》上那首古老的好詩裡了：
想一想死亡的大搬遷日！
“這是一個嚴重的想法，不過您聽起來也不至於不舒服。死亡是，而且將永遠是最可靠的公務員，儘管他還有許多小差使！您從來沒有想過這一點嗎？
“死亡是公共馬車的趕車人，他是簽寫護照的人，他把名字寫在我們的操行簿上，他是我們生命巨大的儲蓄所的經理。您能明白嗎？我們把我們在塵世生活中的一切行爲，無論大小，都存入那個‘儲蓄所’裡。於是當死亡趕着他的搬遷日的公共馬車前來，我們不得不坐了進去，駛往永恆之國的時候，他便在邊界把我們的操行簿給我們，當作護照！他把存入儲蓄所裡的我們的某個行爲——最能代表我們的爲人的事情，取了出來，作爲我們旅途中的零花錢。這可能很有趣。但是也很可怕。
“直到現在還沒有什麼人能躲過這趟公共馬車旅行。的確有人講過，有一個人沒有得到允許乘這輛馬車，就是耶路撒冷的那個鞋匠③，他不得不跟在車後面跑。要是他得到允許登上公共馬車的話，他便不會成爲詩人們賦詩的主題了。用想象朝這輛龐大的搬遷日公共馬車裡望一望吧！裡面有形形色色的人。國王和乞丐、天才和白癡並排坐在一起。他們都得去旅行，沒有財產，沒有金錢，只帶着操行簿和儲蓄所的零花錢！不過一個人的所作所爲中到底是哪一件事被挑了出來讓他帶走的呢？也許是一件極小的事，小得像一粒豌豆。不過豌豆也會長成一株開花的樹梗呢。
“牆角里坐在矮凳上的那個挨打受罵被遺棄的可憐人，帶着他的破凳子，也許是表明身份的，也許是他的旅費。凳子成了擡他進永恆之國的轎子，在那裡變成一個寶座，金光燦燦，像金子一樣，花繁葉茂，像一座涼亭。
“這裡那個總是用醉酒來忘掉自己所作的惡事的人，得到的是他的小酒桶。他在公共馬車上的旅途中要喝酒。桶裡的酒是潔淨香醇的，因此他的思想也會清晰起來，喚醒他的良知和善心，他看到並感覺到了他以往不曾想看或者沒有看到的東西。於是他得到了懲罰，一條不斷在咬食他的、永遠不死的長蟲。若是當年的酒杯上寫的是‘忘卻’，那麼現在酒桶上寫的便是‘記起’。
“如果我讀到一本好書，一本歷史著作，我總要想我讀到的那個人登上死亡公共馬車時的情形，想想死亡會從儲蓄所取出他的哪一件行爲給他，他進永恆之國會得到的是什麼樣的零花錢？從前有一個法國國王，我忘了他的名字，好人的名字有時會被人忘記，也被我忘記了，不過還可能想起來。他是這樣一位國王，在饑荒年代，他成了自己臣民的救命恩人，人民爲他用雪堆成一座紀念碑。上面寫着：‘你的幫助來得比這碑的融化還要快！’我可以想象，由於這座紀念碑，死亡會給他一片永遠不會融化的雪花。這片雪花會像一隻白色的蝴蝶在國王的頭上飛舞，一直飛進永恆之國。還有路易十一世④。是啊，他的名字我記得，壞人的名字總被人記得清清楚楚，他的一件事總不斷地浮現在我的腦海中，我真希望人們會說歷史盡是謊言。他把他的官斬死了。他可以這樣做，不管有理無理。但是官有兩個無辜的孩子，一個八歲，一個七歲，他把他們也弄到同一個斷頭臺上去，讓他們的父親的熱血濺在他們身上，然後又把他們投入巴士底獄⑤中，關在鐵籠裡。在那裡他們連一條可以躺在上面的被單都沒有；每隔八天路易十一世便派劊子手去把他們的牙拔掉一顆，叫他們過得別太舒服了。哥哥說：‘要是我母親知道我弟弟遭受這麼大的罪，她會痛苦死的。請拔掉我的兩顆牙，放過他吧！’劊子手爲此流下了淚。但是國王的旨意是比眼淚更厲害的，每隔八天，銀盤子裡盛着兩顆孩子的牙齒送到國王面前；他要求得到這些牙齒，他得到了它。那兩顆牙齒，我想死亡要從生命儲蓄所裡爲路易十一世取出，交給他帶上去那偉大的永恆之國。它們會像兩隻螢火蟲在他前面飛，發光、燃燒、咬他——這兩顆無辜的牙齒。
“是啊，這是一次莊嚴的旅行，大搬遷日的公共馬車旅行。誰知它何時到來呢？
“最嚴肅的問題是，這趟公共馬車在任何一天，任何一個時刻，任何一分鐘都會來到。死亡會從儲蓄所裡取出我們的哪個行爲給我們呢？是的，讓我們想一想！這個搬遷日日曆上是找不到的。”
①見《守塔人奧勒》。
②昔日，搬遷在丹麥只在規定的日子裡進行，這日子隨城市不同而各異。但１７９９年７月１日君主敕令將搬遷日定在每年的４月和１０月的第３個星期二。
③指傳說人物阿哈斯維魯斯，他是耶路撒冷的鞋匠。因爲他曾打過受苦難的耶穌，於是被罰永遠在世上奔波不息。這個故事是歐洲許多文學家的筆下的主題，法國作家歐仁-蘇寫過《漂泊的猶太人》。安徒生自己寫過《阿哈斯維魯斯》詩劇，但內容與傳說中的故事很不一樣。
④法國國王（１４２３—１４８３）。
⑤巴士底原是一個宮堡，後改爲監獄，囚禁重要犯人。１７８９年被毀。