沁兒跪在地上，心裡掀起驚濤駭浪，她顫巍巍地擡頭看了一眼安坐在榻上的安陵容，害怕到了極點。
這、這和那人跟她說的完全不一樣啊！
豆大的汗珠從沁兒額頭落下來，滴滴砸落在地毯上，她緊抿着嘴角一言不發，內心天人交戰。
然而皇上沒有那麼多耐心等着她想明白，他揚聲喊了一聲小夏子：“行刑。”
小夏子立刻打千下去準備。
安陵容微微皺眉，擡手掩在嘴角，吩咐翠音：“把孩子們都帶去端妃娘娘那邊，等這邊事情了了再去接回來。”
“是。”翠音忙出去安排。
沁兒大驚失色，猶自不甘心，尖聲嘶吼着指控安陵容：“皇上，奴婢說得都是真的啊！奴婢自榮妃娘娘進宮時就服侍在她身邊，一直以來忠心耿耿，娘娘的命令奴婢從來不敢違背，順常在進宮後十分得寵，又是未央宮的人，娘娘日日看在眼裡，心裡恨得厲害，就派奴婢到順常在身邊服侍，一開始只是給她使些絆子，讓她別那麼受寵，後來，娘娘知道順常在想早點要個孩子，又去寶華殿求子，她爲着安康公主，就讓奴婢……給順常在下藥，娘娘給了整整一包，奴婢怕用量太過，就剩了一些，藏在了牀頭櫃的小格子裡，皇上可以派人去查看，包藥的紙是娘娘一慣用的松花紙，滿宮裡可只有榮妃娘娘用這個紙！”
安陵容坐在榻上，幾乎要笑出聲來。她不得不感慨兩句，這番說辭實在是天衣無縫，看似沁兒慌亂之下說得有些磕絆，但要緊的都說到了，如此真真假假，還真能混淆視聽。
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但安陵容可不慣着她，一針見血地問道：“沁兒，你說本宮讓你給順常在下藥，這點暫且不論是真是假，你倒是說說，這巫蠱詛咒之事，是否也是本宮指使你做的？”她尾調微揚，帶着幾分漫不經心和勢在必得，“再者，你說你忠心耿耿，那前幾日你爲何頻頻來往永和宮？”
安陵容看着沁兒驟然慘白的臉色，微微笑了笑，轉而看向皇上，說道：“這原也不是什麼大事，臣妾身邊的宮女多了些，一等宮女的名額已經佔滿了，沁兒一直呆在臣妾身邊只能是個二等宮女，想着給她謀好前程才把她指給順常在，結果她倒埋怨嫌棄臣妾不顧念她多年辛勞，硬是把她擠給新人，心思便活絡起來，日日奔着永和宮，想攀高枝，臣妾倒也隨她。”末了，她收斂笑意，“只是今日出了這麼一檔子事，倒叫臣妾疑心起來，這些事情，莫不是瑾貴人爲了讓沁兒顯示她投誠的真心才讓她做的吧？”
“宮女不安於室，成日裡不想着怎麼好好服侍主子便罷了，竟還敢做這些害人的勾當，真是該死。”皇上對安陵容的話沒有半點懷疑，更何況，安陵容所言本就比沁兒更有條理，此時小夏子進來說行刑的工具都準備好了，他便擡手，讓人把沁兒拖了下去，“打到她招供爲止。”
安陵容在沁兒被拖出去前緩緩說了一句：“沁兒，瑾貴人馬上就到了，你看她是會救你還是會自保，也好讓你認證一下，這是不是一位可以跟隨的好主子。”她挑了挑眉，“哦對，還有你做兩手準備的另一位，看看她，會不會來爲你求情。”
沁兒猛地擡起頭看向安陵容，張嘴無聲地開合了兩下，卻只是在安陵容冷笑的注視下頹然地垂下了頭。原來安陵容早就知道她和瑾貴人搭線的事情，只是一直默不作聲罷了，那她和承幹宮來往的事情，安陵容想必也知道了。
一瞬間，沁兒全身都有些發軟，她知道，今日已是在劫難逃。
小夏子準備的是拶刑，十指連心，最是折磨，不一會兒，院子裡就傳來了沁兒一陣又一陣的慘叫聲。
皇上不爲所動，反倒是有些好奇地問道：“除了瑾貴人，她還找了誰？”
“如今宮裡得寵的幾位，除了瑾貴人和順常在還有誰，皇上難道不比臣妾更清楚？”安陵容對着皇上眨了眨眼，難爲她這時候了還肯說笑兩句，掰了掰手指，安陵容一一數來，“瑾貴人家世顯赫，又得寵，封嬪封妃都指日可待，祺嬪爲人驕傲，肯定不願意接納沁兒，貞嬪雖好性兒，但身邊連三等宮女都滿了，沁兒肯定不樂意去，只剩下一個婉貴人還有幾分指望。”安陵容笑了一聲，“臣妾只是這麼推測，之所以認爲沁兒和婉貴人有來往，是豆蔻偶然瞧見那日白桃在御花園哭泣，沁兒在一旁安慰她，那神色姿態很是親暱，想來是熟識。”
“你的這個宮女，倒是個心大的。”皇上冷冷說了一句，垂眸看了眼那扎滿銀針的小人，緊緊蹙眉，“讓人拿去寶華殿處置了。”
安陵容擡手叫來小印子，吩咐他去辦這件事情：“送去寶華殿給法師，讓他們好好料理此事，千萬別再傷着順常在貴體。”
“是。”小印子拿起裝着布娃娃的盒子，小跑着去了。
安陵容轉過頭來，復又說道：“皇上，宮女想往上爬不是什麼壞事，正所謂人往高住走，水往低處流，底下的人有志向爭一爭前程，上位者也剛好藉機握住命脈不是？”
“你倒是好心，還爲她辯解。”皇上看了安陵容一眼，掀脣笑了笑。
“有競爭纔有動力，若人人都安於現狀，長久以往，必定會有人心生倦怠，也就不會那麼盡心侍奉了。”安陵容說道，“臣妾不是爲沁兒辯解，只是就事論事。若沒有今日這一出，她尋了好去處來和臣妾辭行，臣妾還是會好好送她出未央宮的，畢竟她還有恩於安康，能有更好的去處，臣妾沒道理攔着她。”
門外，傳來一聲高過一聲的哀嚎，安陵容端坐在榻上，面色淡淡。
皇上伸手將她拉到自己身邊，緩聲道：“你待她好，事事爲她考慮，她卻猶不知足，還要反過來咬你一口。”
“臣妾行事，只求問心無愧。”安陵容把頭靠在皇上肩膀上，低聲說道，“別人怎麼想怎麼做，臣妾無心干涉，也干涉不了。”
瑾貴人跟着蘇培盛來到未央宮的時候，正眼撞見沁兒被折磨得血淋淋的模樣，頓時嚇得一聲驚叫，險些癱軟在地，還好良辰眼疾手快得扶了一把，她才顫巍巍地從邊上繞道，走進了梓椿閣。
“給皇上請安、給榮妃娘娘請安。”瑾貴人抑制不住地臉色蒼白起來。今日早起，她的右眼眼皮就跳個不停，心裡總覺得不安，果然，蘇培盛來請她的時候透露了兩句順常在不大好，她就有所警覺了，如今又見了沁兒那副慘狀，心下更是惴惴不安。
瑾貴人跪在地上，皇上也沒讓她起來，只是開口問她：“聽聞前幾日順常在得罪了你，你可有懷恨在心？”
“什麼？”瑾貴人擡頭看向皇上，眼角餘光瞥見牀上躺着一人，這才發現順常在病重垂危，一時間，腦子裡劃過無數種可能，頓時臉色蒼白起來，強撐着揚起笑容，她說道，“順常在爲人謙和，上個月在御花園的時候，她不小心在轉角處撞了臣妾一下，沒什麼打緊的，只是臣妾那日心情不好，所以才言辭失當，皇后娘娘也因此罰過，臣妾也知道是自己錯了，又怎會記恨順常在。”
“院子裡跪着的那個宮女，你可認得？”皇上又沉沉問了一句。私心裡，他並不希望是瑾貴人，畢竟她身後站着的是佟家，牽一髮而動全身，還沒到料理隆科多的時候，就怕瑾貴人仗着自己是佟家的人在宮裡作威作福……
想到這裡，皇上不禁眯了眯眼眸，想起瑾貴人入宮前，也曾暗害過胡家原定的那位秀女，他已經看在隆科多的面子上放過她一次，卻還如此不知悔改。
瑾貴人還沒開始爲自己辯白，皇上心裡的天平已經慢慢地傾斜了。
“皇上，沁兒受不住刑，招了。”小夏子進來回稟。
“把她拖進來。”皇上收回視線，不再去看瑾貴人。
瑾貴人跪在地上，身形抖得如同糠篩，她再怎麼無知也猜到了，今日定是發生了什麼事情牽扯到了她身上，而且還和順常在有關，可是她渾然不知發生了什麼，如此被動之下，她把所有可能發生的事情都想了一遍，卻依然沒有任何頭緒。而最讓她惶恐不安的是，近來和順常在有發生過齟齬的，好像真的只有她一人。
是誰？是誰要害她？
瑾貴人額頭慢慢沁出汗來。良辰和沁兒私下交好的事情她是知道的，原想着是榮妃身邊的人來投靠自己，能顯出幾分她比榮妃更好的優勢來，便也默許了沁兒想進永和宮的心思，如今看來，竟是一早就走進了別人設好的圈套之中。
沁兒全身被汗浸透，兩隻手還在滴血，指節一片紅腫，甚至還有兩根手指被拔掉了指甲，她氣若游絲地被扔在地上，嘴裡還在求饒，慢慢地，她將視線投在瑾貴人身上，似是認命一般地低下了頭：“皇上，是……是瑾貴人讓奴婢這麼幹的……”
瑾貴人如遭雷劈，立刻驚叫出聲：“你這賤婢！在胡說八道些什麼？我何時叫你去害順常在了？！”
真是蠢。
安陵容不動聲色地勾了勾嘴角。
“她還什麼都沒說，你怎麼知道事情和順常在有關？”皇上微微凝眸，心裡對瑾貴人的懷疑又多了兩分。
瑾貴人狠狠抖了一下，知道自己是說錯了話，忙回道：“皇上召臣妾來未央宮，又不在榮妃娘娘的承禧殿，而是在順常在的梓椿閣，臣妾進來的時候，這賤婢又正在院子裡受刑，前後聯想一下，自是知道順常在被人害了，這賤婢定有嫌疑，現下她空口污衊臣妾，臣妾自當要爲自己伸冤。”
“你倒是聰明，能想到這麼多。”皇上對她的說辭不置可否。
安陵容坐在一旁慢慢喝了口茶，遮住了自己的眼睛。
其實瑾貴人這番話說得合情合理，任何人看到這個場景，但凡長腦子的推斷一下都能猜得八九不離十，可是瑾貴人說得時機不對，她在沁兒指證她後才慌忙說出，反而平添了自己的嫌疑，若是一進門就問順常在怎麼了，反而突出她的不知情。
可偏偏皇上心裡已經有了懷疑，瑾貴人一進門就讓她跪着，情緒緊張之下，瑾貴人止不住地胡思亂想，想多了，有些話自然就會脫口而出。
遲了遲了，求原諒……