“娘娘，臣妾聽說容嬪去養心殿勸皇上，皇上對她發了好大的火，容嬪出來的時候，臉上明晃晃的一個巴掌印，藏都藏不住呢。”方淳意親暱討好地湊在皇后身邊給她捶腿，低聲說道。
“動怒是應該的，最心愛的嬪妃犯了大錯，另一個心愛的嬪妃卻只顧着求情，絲毫不體諒他的心傷，皇上怎會不動怒？純元皇后是皇上最放不下的人，何況祺貴人的阿瑪在前朝做了不少功夫，皇上早就惱了甄嬪了。這一次，連容嬪都勸不住皇上，甄嬛是真的無力迴天了。”皇后低低地笑了兩聲，她捧着手爐，擡頭看向牆上新掛出來的畫像，笑聲透着森冷刺骨的譏諷和一絲幾不可聞的不甘，“姐姐呀姐姐，你真是本宮的好姐姐啊，哪怕死了那麼多年，你還是能夠幫着本宮，護着本宮啊。”
“皇后娘娘思慮周全，逼得甄嬪連半步後路都沒有，只是如今甄嬪被囚禁，臣妾擔心皇上生她的氣也只是一時，若皇上再度垂憐，只怕白費了娘娘的一番心血。”方淳意又說道。有了上一次的教訓，她還不敢太直接地和甄嬛劃清界限。
皇后卻是勢在必得地笑了笑，看向方淳意道：“這次就算皇上肯再垂憐，只怕甄嬪也回不了頭了。”她感慨地嘆了一聲，“甄嬪心性這麼高，明白這些年的恩愛相守都只不過是替身罷了，她怎能甘心呢？”
方淳意恍然大悟：“娘娘一番心思原來不是意在皇上，而是意在甄嬪，只要斷了甄嬪的念頭，便可永絕後患了。”
皇后心情好，誇了方淳意一句聰明，這時剪秋進來說道：“娘娘，惠嬪求見。”
“惠嬪娘娘還真是鍥而不捨，這都是今日第三回了。”方淳意看了眼皇后的臉色，嫌棄地說道，“皇后娘娘都說了不見她了，她怎麼還來，真是煩人。”
“本宮還打算等一段時間再料理她，她倒是自己迫不及待，非要上趕着了。”皇后今早已經拒絕過沈眉莊一次，午後又推脫午睡未起沒有見她，現在都入夜了，沈眉莊還來求見，皇后也是有些煩了，“既如此，本宮便成全了她。”她看了眼剪秋，“去和惠嬪說，本宮正好要去養心殿見皇上，她既來了，就一道去吧。”
“是。”剪秋領命下去。
方淳意不解：“娘娘爲何還要幫她？惠嬪和甄嬪可是一向要好的。”
“就爲着她和甄嬪要好，本宮纔要成全她。”皇后又端出了那一副慈悲溫和的笑容，“惠嬪協理六宮兩年多了，也該讓她歇歇了，既然她這麼喜歡爲她的好姐妹奔波求情，那本宮就讓她全心全意地去照顧她的好姐妹。”
方淳意慢慢意會出其中的意思來，轉而露出一抹笑容：“臣妾恭送皇后娘娘。”
皇后笑了笑，轉身離開。
沈眉莊在外面候着，見皇后出來，立刻着急忙慌地走上前：“皇后娘娘，臣妾……”
“本宮都知道，你不必說了，等下到了皇上跟前，本宮和你一道勸說皇上。”皇后皺眉擡手，制止了沈眉莊的話，憂心忡忡地說道。
“是。”沈眉莊今日四處碰壁，再加上得知安陵容也勸不動皇上，臨到此時已是心急如焚，驟然聽皇后如此說，就像是找到了主心骨一般，頓時冷靜了不少，急匆匆地跟上皇后的攆轎朝養心殿走去。
養心殿的氛圍比白日裡還要凝重，皇上獨自一人枯坐在偏殿，茶几上擺着一枚粉色的芙蓉玉佩，皇后進去的時候，似乎看到他的眼角有水光閃動：“給皇上請安。”行完禮起身後，再看向皇上，那一抹水光又似錯覺一般，消失得無影無蹤。
“你怎麼來了。”皇上的聲音裡透着疲憊，擡眸看了眼皇后，又看了眼她身後的沈眉莊，“惠嬪也來了。”
不等皇后開口，沈眉莊就上前一步跪下：“皇上，縱使甄嬪有錯，也請念在她多年侍奉盡心盡力的份上寬恕她吧。”
“蘇培盛說你今日一早就來求見，就是爲了說這個事情嗎？”皇上陰沉沉地看着沈眉莊，“你知道甄嬪是犯了什麼錯嗎？還是你覺得，朕是一個不分青紅皁白就懲罰別人的昏君嗎？！”皇上聲音突然拔高，看着沈眉莊驚愣的表情，復又厲聲質問，“甄嬪和容嬪都與你交好，爲何你只爲甄嬪求情，卻隻字不提容嬪？”
沈眉莊張了張嘴，一時半會兒竟反應不過來。
皇后倒是反應了過來，只是心裡更震驚皇上對安陵容的在意。她原本以爲，皇上最鍾愛的是甄嬛，可是眼下，甄嬛和安陵容都見罪於皇上，皇上的態度卻是截然不同，對甄嬛，皇上根本不想聽人爲她辯解，而對安陵容，皇上卻是迫切地想要有人來爲她請求，好讓自己有個臺階下。
心裡的驚訝如滔天巨浪，但皇后面上卻不顯分毫，只是順着皇上的心意說了下去：“惠嬪與甄嬪是自幼的交情，心裡更惦記甄嬪也是人之常情，臣妾倒是想爲容嬪求個情，她誕育公主有功，又曾拼死救駕，若是有什麼言語不當之處惹惱了皇上，也請皇上念及往日她的功勞，不要生她的氣了。”
皇上看了一眼皇后，垂眸，淡淡地嗯了一聲。
皇后笑了笑，復又說道：“至於甄嬪，臣妾不知她犯了什麼錯，但……”
“她打翻了你姐姐最心愛的琺琅琉璃燈。”皇上悶悶地說了一句。
“啊，是姐姐生前放在牀頭的那一盞嗎？”皇后驚呼了一聲，擡手捂住了嘴，“那燈可是姐姐親手做的呀，僅此一盞，甄嬪怎麼會這般不小心。”頓了頓，又奇怪道，“那燈皇上一直放在御書房小心打理着，好好的，甄嬪怎麼會去御書房呢？”
似是被皇后提醒了一般，皇上沉思了一會兒，頓時臉色更沉了：“今日早朝，甄遠道心生異望，朕將他革職下獄，甄嬪大概是爲了替父求情才着急忙慌地要見朕。”
原本他還心有不忍，想着甄嬛到底侍奉多年，甄遠道也的確立過大功，就因爲這一件事情就抹殺之前所有的功勞是否有些過了，但，甄遠道前腳剛下獄，甄嬛後腳就得到了消息，如此迅速，若說沒有私通消息，他絕不相信。再者，他今日不在養心殿，去御書房的行蹤沒有幾個人知道，甄嬛卻偏偏知道了，這說明什麼？說明她在御前也買通了人！
看着皇上越發黑沉的臉色，皇后不動聲色地勾了勾嘴角。
這個世界上，除了太后，最瞭解皇上的人就是她，只需要看皇上的臉色，皇后就能猜到皇上心裡現在是怎麼想的。沒錯，今日發生的所有事事情都是她安排好的。在甄嬛封妃後最風光、最沒有防備的時候，狠狠把她打落雲端。
皇后最厲害的地方，是在於自己從沒亮過自己的底牌，而甄嬛，完完整整地暴露在皇后面前，什麼都沒有遮擋。
取得甄嬛信任這一點，皇后從一開始就在做了，這把埋了三年之久的利器，終於在最應該發揮作用的時候給了甄嬛一記重創。
沈眉莊顫抖着脣看向皇后，沒有錯漏她嘴角的笑意，驚恐地睜大了眼睛，忽的，皇后眼睛一轉，猛地和她對視上。
“是朕寵壞了甄嬪，寵得她不知天高地厚、任意妄爲。”皇上又開口說道，“就讓她好好待在碎玉軒裡思過，等什麼時候想清楚了，什麼時候再出來。”
“皇上……”沈眉莊還想再說，卻被皇上打斷。
“惠嬪不敬皇后，越職爲謀，即日起，撤去協理六宮之權。”皇上冷冷看了她一眼，“再多說一句，朕連你一併罰過。”
皇后連忙開口道：“惠嬪，你先回去吧。”
沈眉莊低着頭，不情不願地起身跪安。
碎玉軒裡，甄嬛呆呆地坐在窗前，幾乎要將眼淚流乾，她想了一日，終於是將所有的事情都想通了，在得知安陵容和沈眉莊爲她奔波求情卻被罰後，又感動又愧疚：“是我連累了眉姐姐和容妹妹。”
“娘娘此番是被人設計陷害了，好在內務府的姜總管是個知恩圖報的，念着娘娘當日提拔他的恩情，如今禁足在碎玉軒，他能照應的也都一一照應了。”崔槿汐在一旁安慰道，“有些消息也能打聽得到，不至於眼盲耳聾。”
“這些都有什麼要緊，我如今落魄至此，禁閉在這碎玉軒倒也清靜。”甄嬛說着又落下淚來，她擡手抹了一把，看了眼新裝的碎玉軒，眼淚怎麼也止不住，“如今，這裡和一座真正的冷宮有什麼區別，當日皇上爲了保護我躲開前朝後宮的爭鬥，將我送去蓬萊洲，自是情意深重，今日的幽禁又怎能同日而語。”
“娘娘不要太難過了，當心壞了身子。”崔槿汐心疼地摸了摸甄嬛冰涼的手，“只是，娘娘到底是爲何惹皇上生這麼大的氣？皇上一向是捨不得對娘娘動怒的。”
“槿汐，從前我問你，爲何會無故對我這樣忠心，你只說是緣分使然，如今可以告訴我了。”甄嬛深吸了一口氣，看向崔槿汐，“是因爲我像純元皇后，是不是？”
崔槿汐微微一愣，隨即像是明白了什麼，猶豫着點點頭道：“娘娘和純元皇后是有幾分想像，但也不十分想像，五分容貌、五分性情罷了。”
“五分容貌、五分性情，就足以讓你對我效忠是不是？”甄嬛苦笑一聲，“不，你效忠的是純元皇后。”
崔槿汐慌道：“娘娘多慮了，奴婢其實並沒有福氣服侍純元皇后，只是因緣際會，得到過純元皇后的一次垂憐罷了，她爲人太過純良，但娘娘卻並非如是。奴婢最初效忠娘娘，的確是有幾分純元皇后仁慈的緣故，但後來就完全是因爲娘娘。”
“如今我已然失寵，今次不同往日，恐怕難以翻身，你再對我效忠也是枉然。”甄嬛心灰意冷，“皇上再不會來看我了，你若想走，趁着姜總管還能照拂一二，你自去吧，我絕不攔你。”
崔槿汐眼裡含了淚，對着甄嬛跪下：“娘娘，奴婢絕不會走，娘娘在哪兒，奴婢就在哪兒。說句犯上的話，這三年來，奴婢陪在您身邊，一步步看着您走到今天，早已是把娘娘當成了奴婢的家人，如今娘娘遭難，奴婢怎麼能一個人走呢？”
甄嬛微微動容：“槿汐，我不該疑你忠心。”她伸手將她拉起來，“只是如今，我已無路可走，皇后將我視作眼中釘，不惜設這麼大的局來扳倒我。不過我也要謝謝她，如此，讓我看清了皇上對我的虛情假意，也看清了這宮裡誰對我纔是真心相待。”
“是啊，娘娘出事後，貞貴人連看都不來看一眼，反觀容嬪娘娘和惠嬪娘娘，對娘娘纔是一片赤誠，一如當年初見。”崔槿汐感慨道，轉而疑惑，“娘娘爲何這般肯定是皇后陷害您呢？”
“此前吉服破損時我就有所懷疑，只是後來流言紛紛，矛頭直指容兒，我便疑心是她。”甄嬛悔不當初，“但是今日之局定是皇后，這宮裡除了她，沒有人會知道純元皇后的畫像掛在御書房，也沒有人知道皇上總在御書房緬懷純元皇后，她費盡心思讓我闖進御書房，爲的就是讓我知道，自己是個替身。”
“娘娘對皇后並無不臣之心，只是娘娘步步高昇，又得盛寵，想必是皇后忌憚。”崔槿汐揣測道。
“我既失君心，又不得皇后之意，且涉及純元皇后，這纔是皇上的傷處所在。”甄嬛又想到傷心處，眼淚簌簌往下掉，“菀菀，莞莞，原來我不過是純元皇后的代替而已。”她又哭又笑，心碎不已，“罷了，罷了……”