外面的風風雨雨，絲毫沒有影響紀曉棠。
她懷着身孕，秦震擔心她情緒波動，會影響了身子和腹中的胎兒，因此早就下了嚴令，不許服侍的人在紀曉棠跟前嚼舌根。
沒人跟紀曉棠說，並不代表紀曉棠不知道。
祁佑年送來這麼扎眼的禮物，京城中會有什麼議論，她在看見小老虎的時候，就已經想到了。
但是這顯然並不能夠影響她，她心上還有許多更加重要的事情。
紀三老爺啓程在即，因爲紀曉棠不好送行，他特意來安王府，與紀曉棠辭別。
紀三老爺是個開朗的人，分別在即，紀曉棠也不想大家傷感，所以除了囑咐紀三老爺之外，也盡是撿着歡快的話來說，叔侄之間氣氛極爲親切開懷。
說着話，紀三老爺就往左右看了一眼。
屋子裡本都是紀曉棠的心腹，紀三老爺這一眼看過來，不用紀曉棠吩咐，程嬤嬤就已經會意。
程嬤嬤朝服侍的幾個人輕輕地擺了擺手，就帶了幾個人輕手輕腳地退到了房門外。
“小叔……”紀曉棠略微驚訝，她不知道紀三老爺這個時候還有什麼話，是需要避諱程嬤嬤她們的。
“曉棠，小叔想……”紀三老爺難得地頓了頓，顯出幾分遲疑來。
“小叔有什麼話，儘管說。”
“是這樣的。”紀三老爺定了定神，擡眼看向紀曉棠。他的目光清澈，裡面包含着深深的擔心和煩擾。“阿佑、阿佑他雖然很好，但是如今你已經與阿震成親，還懷了身孕。”
“阿震明知你和阿佑互相有情。卻不肯成全你們。這是阿震不對，可是身爲男子，我能夠理解他。何況，你們成親之後，阿震對你怎樣，大家都看在眼裡。小叔可以說是最挑剔的，可也挑不出阿震的什麼不是來。”
紀三老爺的言外之意。就算是紀曉棠嫁給了祁佑年。祁佑年待紀曉棠也是如此了。
紀曉棠沒說話，她知道，現在她的家人早已經將秦震當做了這世上最好的男人。最好的夫君來看待。
“曉棠，阿佑那邊，你應該勸一勸他，讓他以後不要……。阿佑做的太張揚，太扎眼了。也就是阿震愛你至深，且大肚能容，換做另外一個人，只怕安王府如今已經家宅不寧了。”
紀三老爺一開始還儘量委婉。說到最後還是忍不住將想法直接地說了出來。
祁佑年送來禮物，驚動了京城，馨華堂的人自然什麼都知道。
紀三老爺臨行之前特意來跟她說這些話。也是一番想她好的意思，雖然他的話說的直接。但是紀曉棠卻並不會生氣。
“小叔，我知道了。”紀曉棠回答的很柔順。
“曉棠，光知道有什麼用，曉棠，你要，你要想法子，絕了阿佑的念頭。”紀三老爺的語氣略有些急，“另外，我已經寫了信讓成大忠捎回去給阿佑。”
“小叔給阿佑寫信說什麼？”紀曉棠問。
“還能有什麼。我讓他安生過自己的日子，以後不要再來騷擾你和阿震。”
紀三老爺這樣說，顯見得給祁佑年的信中是不會太客氣的。
紀曉棠垂下眼瞼，半晌不語。
紀三老爺時刻關注着紀曉棠的情緒變化，見她如此，心裡就更加着急了。
“曉棠，當斷不斷，以後只怕……，阿佑的性子，我也知道一些，他一心戀慕你，若是執拗上了，他手握重兵……”
“小叔。”紀曉棠擡起眼簾，打斷了紀三老爺的話，“這件事我自有分寸，我可以保證，不會發生小叔所擔心的事情。”
紀曉棠的眸子漆黑幽深，語氣幽幽。
“小叔，很多事情，並不是大家看到的樣子，也不是小叔看到的樣子。阿佑他，揹負良多。”
紀曉棠的話，讓紀三老爺睜大了眼睛。
“曉棠，你的意思……”
“小叔慢慢去想，只是不要說與人知道。這件事，總有見分曉的一天。”紀曉棠緩緩說着話，語氣彷彿平靜的湖面，絲毫不見波動。
紀三老爺坐在那裡，卻似乎有些呆怔了。
“曉棠……”半晌，紀三老爺才又開口，“曉棠、你、你們……這樣……”
紀曉棠知道，紀三老爺這少一半是不解，多一半則是心疼。
“小叔。”紀曉棠笑了笑，“這是迫不得已，也是大勢所趨，還是……我的心願。”
別的紀三老爺都可以不顧，但是他不能不顧紀曉棠的心願。
“還是小叔無能……”紀三老爺嘆息道。
“小叔言重了。小叔已經做的很好，沒有小叔這份助力，我們最終也難成大事。小叔，這次出海，一定要多多保重。”
“曉棠，你也要保重。”紀三老爺說道，又急急忙忙地問紀曉棠，“我給阿佑的信，要不要收回來？應該來得及，成大忠還沒有離開京城。”
紀曉棠就笑着搖頭，“信小叔既然寫了，也給了成大忠，就不必收回來。”
紀三老爺看了看紀曉棠，明白了她的意思，也只能點頭。
“好吧，只是……”
“小叔不必在意，這是小事。”卻也能夠讓事情更加逼真，讓人們更加深信不疑。
隆慶十年的夏天，大秦境內普遍迎來了大旱之後的第一場雨，這場雨並不大，有些地方甚至只是落了幾滴雨點，但即便是如此，它也爲大秦的土地帶來了生機，爲大秦的百姓帶來了希望。
夏末秋初，紀曉棠已經的身子已經顯懷，再想穿從前那些貼身的衣裙就顯得有些緊了。
紀曉棠自然不會少了衣裳穿，別說王府裡面安排的妥帖，紀二太太也早就想着這件事。
這一天。煕春堂上房格外熱鬧，從院子裡就能聽見上房屋子裡的笑聲。
紀二太太帶着楊氏和長生來看紀曉棠了，她還帶來了親手給紀曉棠做的新衣裙，正在讓紀曉棠試穿。
紀曉棠現在穿的衣服都寬鬆舒適，紀二太太這件則是軟綢的寬袍，也是繡了簡單卻不失精緻的花樣，紀曉棠穿了很合身。
“娘什麼時候偷量了我的尺寸。我都不知道。”紀曉棠乾脆就穿了新袍子。走回來坐到紀二太太身邊說話。
“王妃是二太太的女兒，二太太哪裡還用量王妃的身量，看一眼。就什麼都知道了。”程嬤嬤笑着收拾紀曉棠剛換下的衣裙。
“曉棠又長個子了。”紀二太太笑吟吟地看着紀曉棠說道。
“是嗎？”紀曉棠有些驚訝，這一點她自己並沒有發覺。
程嬤嬤卻跟着點頭。
“二太太說的不錯，這幾個月，王妃又長了有半寸。從前的衣裳都要換過了。”
紀家爲紀曉棠準備了許多的陪嫁，其中就包括四季衣裳。當時紀二太太心裡就念着紀曉棠年紀還小。身量應該還會再長，就只給紀曉棠做了十六套的四季衣裳，更多給紀曉棠準備的是各色上用的尺頭。
如今看來，她的這個決定是正確無比的。
“十六套還是多了。大多王妃都從未穿過，以後也穿用不上了。”程嬤嬤就道。
嫁入王府，紀曉棠每月可以領到王妃的俸祿。而且秦震還將內庫的鑰匙給了她一套，一切盡她取用。四季衣裳更是隨時添置，紀曉棠的衣服首飾根本就穿來，有些新裁製出來的衣裳和新打製的首飾，根本就從未上身，就壓了箱子底。
“阿姐又長高了。”一邊吃着點心的長生睜圓了眼睛，從踏上跳下來，就捱到紀曉棠的身邊，要跟紀曉棠比身量。
“別煩你阿姐，惹惱你阿姐肚子裡的小外甥，他以後不理你，不陪你玩。”紀二太太笑着說道。
長生立刻就猶豫了，眼巴巴地，卻不是看着紀曉棠，而是看着紀曉棠攏起的腹部。
紀曉棠失笑，站起身來，讓長生挨着自己。
長生立刻又笑的眉眼彎彎，擡手將比了比自己的頭頂。
“我的頭頂上次就到阿姐這裡，這次還是，並沒有變化啊。”長生比量完了，就有些困惑地說道。
“那是因爲長生也長了個子呀。”紀曉棠笑。
“真的嗎？”長生又驚又喜。
衆人都笑着點頭：“當然是真的。”
長生雀躍不已。
“安靜些，別驚了你阿姐。”紀二太太就又提醒。
長生立刻就安靜了，他很乖巧地挨着紀曉棠坐了，一隻小手輕輕地搭在紀曉棠攏起腹部上。
看着長生小心翼翼的模樣，紀曉棠的心幾乎都要融化了。
“阿姐，我什麼時候才能見到小外甥？”長生突然擡起頭來，問紀曉棠。
這個問題，長生幾乎是每次見到紀曉棠都會問。
“那要等明年了吧。”紀曉棠笑着答道。
“明年我又長了一歲。”長生計算着，“明年什麼時候呢？”
“這個……阿姐暫時也說不好。得看你小外甥自己高興什麼時候出來了。”紀曉棠依舊笑着回答。
“哦，我知道了。”紀曉棠的回答有些敷衍，但是長生卻認了真。
“如果我對他好，他高興，就會早點兒出來見我對不對。如果我對他不好，他不高興，就會不願意出來見我。……我會對他好噠……”
長生趴在紀曉棠身邊，對着紀曉棠的肚子開始絮絮地說起話來。
什麼好吃的都留着給你吃一半，好玩的都收起來，留着給你玩之類的……
紀二太太和紀曉棠忍俊不禁，屋子裡服侍的人也都在一邊偷笑。
紀曉棠就不再理會長生，而是跟紀二太太和楊氏說起馨華堂的事情來。
“老太太身子骨還是那樣，你姐姐前幾天和懷瑾一同回來，他們生活的很好，說打算過幾天一起來看你。”紀二太太告訴紀曉棠，如今家中一切順利。讓紀曉棠不必擔心。
“大伯那裡……”紀二太太和楊氏都沒提紀大老爺，紀曉棠就多問了一句。
“還是老樣子。”紀二太太也不好說紀大老爺些什麼，就簡單地說道。
看紀二太太的模樣就知道，這個老樣子，肯定不是什麼讓人高興的樣子。
“大老爺還是沉迷風水，多糟蹋些銀錢，其他的……倒也沒什麼。你大哥哥差事清閒。總看着大老爺的。”楊氏就說道。
“那就多累大哥哥了。”紀曉棠點了點頭。
今天紀二太太她們過來，是紀二老爺陪着過來的，紀曉慕沒有來。而是留在馨華堂，應該是爲了看住紀大老爺。
說着話，秦震和紀二老爺就從前面過來了。
大家相互見禮，簡單地寒暄。就坐下來說話。
“王爺，爹爹。可是有什麼喜事？”紀曉棠就問，這兩人一進屋，她就看見兩人面帶喜色，而且竟還有些激動。
一定是有什麼大喜事發生了。不然這兩人絕不會如此。
王府此時，會有什麼喜事呢，紀曉棠一時竟想不出來。
“不錯。是有喜事。”紀二老爺立刻笑着應道。
“鎮山關剛剛有奏報送了回來。”秦震拿出一張帖子，遞給紀曉棠讓她看。
帖子上。是簡略抄錄的祁佑年奏報的內容。
鎮山關屯田初見成效，種下去的第一批土豆和番薯接連有了收成。
正如同紀三老爺所承諾的那樣，這兩種番糧不僅耐寒耐寒，不挑揀土地的肥瘦，而且比起大秦本有那些作物來說，產量也十分驚人。
邊軍和百姓們共同開墾的土地，收穫的土豆和番薯，大體上已經能夠滿足今後一年鎮山關官兵的糧草需求了。
果然是大喜事，就是紀曉棠本來就對祁佑年的能力有十足的信心，也對番糧寄予了極大的期望，這樣的結果，還是讓她喜出望外。
這樣的結果，不僅意味着邊軍的糧草得到了保證，也意味着一旦推廣開來，從此以後，大秦的百姓就可以吃飽肚子，不再受饑饉之苦了。
“這奏報……”紀曉棠拿着帖子，擡頭問秦震。
紀曉棠也難得地有些激動了。
“奏報已經送入宮中，估計很快，大家就會都知道了。”秦震笑着道，“阿佑爲大秦又立下一件大功。”
“是的。”紀曉棠點頭，衆人也都點頭。
“小叔也是功在社稷。”秦震接着又說道，“這還不僅是小叔的功勞，曉棠也居功甚偉。”
“王爺爲此也花費了許多心血。”紀曉棠說道，隨即就笑了，“王爺，我們這算不算是互相吹捧。”
屋子中衆人都笑了起來。
慈寧宮中
韓太后和隆慶帝都是滿面帶笑，隆慶帝甚至激動地在大殿上走了兩個來回，直到體力有些不支，又咳嗽了起來，這才重新在韓太后身邊坐了下來。
“我沒有看錯人，阿佑果真是可造之材。從此以後，我大秦再無憂患了。”韓太后有些激動地說道。
“母后說的沒錯，阿佑屯田有功，應該重賞。”隆慶帝接着說道。
祁佑年往鎮山關去領兵鎮守，他們已經幾次下旨褒獎，祁佑年的官職，在武將中是極爲少有的。
但是不論是韓太后，還是隆慶帝，在祁佑年的事情上都是少見的意見一致。
兩人商量了片刻，就決定，給祁佑年再次加官，正一品的武職，祁佑年現在算是位極人臣了。
除了加官，韓太后和隆慶帝還準備了許多的賞賜，派遣了欽差，即刻啓程送往鎮山關。
“若蠻人再啓戰事，咱們對阿佑可就賞無再賞了。”隆慶帝笑着對韓太后說道，“母后有沒有想過，爲威武侯府加爵。”
韓太后本來笑着，聽了隆慶帝的話，面上神情卻是一變。
“母后……”隆慶帝立刻覺察到韓太后情緒的變化，略微驚愕之後，就明白了過來。
大殿上幾個服侍的人都是韓太后心腹中的心腹。
“本來哀家是打算，阿佑做了長寧的駙馬，等他平定了北蠻，就將威武侯府改爲北靖國共府……”
韓太后不僅早就想過要爲祁佑年加爵，甚至連封號都想好了，卻有一個前提：祁佑年尚了長寧公主。
可是如今，祁佑年雖然尚未婚配，但是長寧卻已經和親去了北蠻。
這正是在這大喜的時刻，韓太后會突然變臉的原因。
她想到了長寧。
她此刻正在那蠻荒之地受苦的親生女兒。
“母后……”想到了長寧，隆慶帝不得不安慰韓太后，“母后不是一直託了阿佑，阿佑也說，長寧在北蠻那邊過的很不錯。”
韓太后雖然狠心地讓長寧去和親，卻始終記掛長寧，就私下使人致意祁佑年，讓祁佑年注意探聽長寧在北蠻的情況。
祁佑年每次送回奏報，都會附上一些長寧的情況，但也僅止於長寧平安，更多的，就是祁佑年也無法探聽到了。
自從議和，北蠻大軍就撤了回去，北蠻的王庭又在北方大漠深處，道路艱難，壁壘重重，消息難通。
“如果……”韓太后的目光投向遠處的一片陰影，“如果這番糧能早一點兒送進大秦，如果屯田能夠早上哪怕是一年，長寧也就不用……”
可世界上的事情，哪裡又有什麼如果。現在的情形，已經是衆人努力得到的最好的結果了，原本他們是沒有指望的。
隆慶帝只能嘆息，希望韓太后能夠想開一些。
“哀家想，今秋接回長寧。”韓太后語出驚人。(