這修氏被審訊了一番，抱着孩子正在那兒悲慘，忽然看見駱大爺進船內。急忙起身問道：“恩人來此，有什麼話說？”駱賓玉聽見修氏相問，滿面通紅，無言可答，只好說實話：“鮑老爺做媒，叫我收你爲妾，我不肯應允；他又叫你今夜陪宿，以報我前日之恩，生生將我送入船來。”修氏聽見此言，雙膝跪下，唬得魂飛天外，二目垂淚，哀告道：“我梅氏是良善之家，丈夫唸書之子，永訣之時，執妾手相告：‘婦人以貞節爲重，如果念我三年夫妻之情，我死之後，望賢妻撫養孤兒，我雖然在九泉之下，感恩無盡矣！’言猶在耳，何曾相忘。今日大爺有救命之恩，若不相從，又爲忘德；背夫不仁，忘恩無義。此不仁不義，天地豈肯覆載我乎？罷了，今日在恩人前解下腰帶，自盡船中，使我無愧婦德，敢見面丈夫於泉下矣！”又抱過那兩週歲娃子，向駱賓玉磕了一個頭，說道：“妾死之後，望恩人將此子帶入府中，以犬馬養之，妾夫妻銜結相報。”說罷站直，解下緊腰汗巾，就要尋死。駱賓玉急忙上前相救。修氏以爲駱賓玉真有邪念前來拉扯，大怒道：“剛纔叩拜謝過了，已經是報恩了，你倘不知止，還要前來相戲麼？”用手往駱賓玉臉上一抓，抓了四五個血口。這時，只聽見鮑大乾在船外稱讚道：“這纔算是一個節婦！”接着開了艙門，同任火雷走進，見駱賓玉面帶血跡，連忙抱拳：“得罪，得罪！”又向那修氏道：“駱大爺是個坐懷不亂的奇男子，花振坤將女兒登門三求，尚且不允，今日豈有邪念？是我料駱大爺青年俊雅，又兼有恩於你，故試你貞節爾。剛纔我同任大爺聽得明明白白：先以理善求之，後以手惡拒之，以死報夫，哪有私情之理？奈我才疏學淺，不明此理。我今年近六旬，只有小女一人，意欲認你爲義女，同到我家過活，將你兒子撫養成人，再立事業，不知道你意下如何？”修氏聽了此言，連忙叩謝，在倉中拜了四拜，認爲義父。鮑大乾吩咐衆人以大姑娘呼之，又吩咐將私娃桶藏好。後來遇見才高學廣、博古通今人士，再去弄明白此案。
鮑大乾審訊了**，認了義女，又無法再去嘉興，只好開船望龍潭來。到了龍潭，吩咐一乘小轎，將修氏母子送入自家院內，金花小姐看到修氏生得聰明俊秀，十分高興。因爲修氏名字裡有個素字，就吩咐家裡人通稱她爲素姑娘。安頓了修氏母子，又將老梅、梅滔二人鎖入地窖之中，喂稀粥發延緩生命，待明公出現待審。下午，鮑大乾來到大門口，問門上人：“這一陣子可曾經有人來過？”門上人稟告：“山東花老爺來過，告訴寧波那邊的事兒做完了，讓我們揹着任、駱二位大爺悄悄告訴你。”鮑大乾聽了想到，這老兒既然做了寧波事，過幾天必定去揚州，這時候必須讓任火雷離開纔好。不然，下一步事情不好辦。就在晚上邀請任火雷喝酒，說道：“我本意代任大爺捉姦雪恨，不料兩下嘉興，俱無功而返。以後他們防備得更加嚴密了，我看一時是去不了的了。”任火雷說道：“雖然這樣，已經麻煩鮑老爺了。山東那邊，我想也要去送個信兒纔好。”鮑大乾聽到這兒，立即說道：“既然如此，老朽不敢多留了。”這時駱賓玉提出也要走。鮑大乾說道：“你們二人不要同時走了，讓我老朽寂寞；任大爺實在要走，就請駱大爺再留下幾日。”
次日，任火雷出發回了山東。駱賓玉只好暫時住下來。這天酒宴罷，兩個人正聊天，突然門上人稟告：“揚州駱府家人駱發前來報急信。是否引見？”鮑大乾一聽，知道是花振坤做了那件事情，隨後問駱賓玉：“你可有叫駱發的家人？”駱大爺道：“有這個小廝。”接着吩咐餘忠義：“你去看看，如果是駱發，讓他來見我。”餘忠義去了不久，駱發大哭着進來。駱賓玉連忙問道：“爲什麼哭？”駱發走來，先磕了一個頭，說道：“昨日午時，接到寧波桂太太書信一封，說是二十日之前半夜之間，來了一夥強盜，並無偷盜財帛，卻只把桂小姐殺死，將頭割去，桂老爺心疼小姐，過了五日，吐血而亡。我家老太太得知，悲痛不已，意欲今早着人來通知大爺，不料老太太所住堂樓， 忽然起火，及救息火時，老太太已經焚爲灰了。”說完，將徐大爺書信一封，雙手遞過。駱賓玉先聞桂府父女相繼而亡，傷痛難禁，及聽母親被火燒死，大叫一聲：“疼死我也！”向後面便倒，昏迷不醒。走過餘忠義、駱發連忙上前扶住，呼喚了半日，醒轉過來，哭道：“養兒的娘呀，怎麼知道你被火焚死！養我一場，費盡千辛萬苦，臨終之時，卻未得見面，要我這種不孝之人，有什麼用處？”哭了又哭，鮑大乾勸道：“駱大爺莫要過哀，還應當問老太太屍首現在哪裡？徐大爺既然有信來，也應該拆看。只是哭了也無益。”駱賓玉收淚，又問駱發道：“老太太屍首在哪裡？”駱發道：“老太太屍首現在安好。”又道：“火起來有多時，徐大爺前來相救，及見太太燒死，恐怕火息之後，有人來看老太太骨灰，臥地不好意思，徐大爺買了一個瓷壇，將太太骨灰收起。我家堂樓燒了，無處存放，徐大爺自抱太太骨罈，送到平山堂觀音閣中安放。又不知道大爺是還在龍潭，還是赴浙江了，意欲回家速上修書，差人能稟，不料平山堂欒家，設了一個擂臺，見徐大爺臺邊走過，臺上指名大罵，徐大爺大怒，縱上擂臺比武，半日未見勝敗，誰知道徐大爺一腳蹬空，自己跌下來，右腿跌折，昏迷在地。小的等同他家人，拿棕榻擡至家中。徐大爺不能寫信，請了旁邊學堂中一個先生，才寫了這封字。中飯時小的在家裡起身，所以此刻纔到。”駱賓玉將信拆開一看，與駱發說的無二。這駱賓玉就要告別奔喪。鮑大乾道：“老太太靈壇已經有徐大爺安放廟宇中，大爺今日回府，也是明日做事，明日回府，也是明日做事。今日已經晚了，過江不是玩的，明日清早起身吧。”駱賓玉雖然心急奔喪，無奈晚上無法過江，也無奈何。只得又住一晚。思想母親劬勞之恩，不住地哀哀慟哭，鮑大乾也不回房睡覺，坐在一邊相陪，勸說道：“大爺不要過哀。我有一個朋友，不兒即來。他得異人傳授，炮製得好靈丹妙藥，就是老太太骨灰、桂小姐無頭，點上皆可還陽。若來時，我叫他救活老太太、桂小姐便了。”駱賓玉滿口稱謝。餘忠義聽了，在一旁邊說道：“他既然有起死回生之術，爲什麼不連桂老爺一齊救活？”鮑大乾道：“他是吐血而死，血氣傷損，怎麼能救？”餘忠義暗想：“砍頭豈不傷血？燒成灰難道不傷血？偏說可救；而吐血者屍首都全，偏說不可救。真不知道是什麼道理？”又不好與他爭辯，只好自己懷疑。這時，鮑大乾告訴爲爲：“你明日同駱大爺過江走走，親自到老太太靈前哭奠一番，謝謝老太太之恩。”爲爲道：“我也正想去。”次日天明，鮑大乾吩咐部下搬運行李上船，送駱賓玉與爲爲出了大門。
駱賓玉、爲爲正往江邊走，後邊一個飛也似地趕來，大叫：“暴姑爺慢行，老爺有話相商。”正是：懼友傷情說假計，獨悲感懷道真情。
聽說岳父叫回，爲爲向駱賓玉道：“大駕先行一步，弟隨後就來。”將手一拱，抽身回莊。鮑大乾看見爲爲，說道：“我有句話要告訴你，”遂將“花振坤因爲求親不成，欲丟案在駱賓玉身上，謀之於我。我恐怕駱大爺年輕，擔待不住。就讓他將桂小姐、駱太太都盜上山東去，不怕他駱大爺日後不登門相求。今日焚火殺頭者，俱是假的。雖然如此，而大爺不知是假，母子之情自然傷痛。我故着你陪去，將此真情對你說知。你只以語言勸解，讓他莫太悲傷，切不可對他說出真相，以敗花老爺之謀計也。”又拿銀子二十兩，交爲爲帶着，備辦祭禮。爲爲一一從命，復出門趕到江邊。駱賓玉問道：“適才老爺相呼，有什麼吩咐？”爲爲道：“因爲起身慌速，忘缺辦祭之資，所以喚我回去，帶二十兩銀子過來。”駱賓玉道：“光臨大駕，已經感激不盡，何必拘乎辦祭禮否。鮑老爺真是精細之人。”
船行到下午，就到了揚州。駱賓玉向餘忠義說道：“既然太太靈壇安放平山堂，我們也不回家，先到南門，去徐大爺家，一則叩謝收骨之恩，二則看望他的腿傷，三則把我們的行李放在他們那兒。”餘忠義就同駱發照應人夫，將包袱、行李擔至徐大爺家。先到內書房，看見徐大爺坐在棕榻上。徐鬆朋一看見餘並許多行李，知道駱賓玉回來了，連忙問道：“你家大爺現在哪裡？”餘忠義道：“小的同駱發押行李，大爺與濮大爺在後，一會兒就到。”徐鬆朋一聽有客人到，吩咐快備酒席，又吩咐弄一張大椅子，自己坐上面，拿兩條轎槓擡了，來到客廳。只見駱賓玉同爲爲一齊走進來。駱賓玉一看見徐鬆朋，放聲大哭，雙膝跪下叩謝。徐鬆朋腿疼無法攙扶，令家人扶起來，說道：“你我表姑兄弟，我是應該做的事，感謝什麼？”這時爲爲在一邊道：“在下爲爲，久仰大名，未得相會，今日特到府進謁。”徐鬆朋道：“恕我不能行禮，請入座吧！”爲爲說道：“不敢驚動。”駱賓玉就要奔喪，徐大爺說道：“你這服色，怎麼去法？倘若親家們知道你到，隨去上祭，如何是好？今日趕快做孝衣，明日我與你同去。”就吩咐家人拿布的拿布，成衣的成衣。一會兒，酒席備好，大家同桌而飲。駱賓玉問道擂臺之事，徐鬆朋道：“愚兄將舅母靈壇安放觀音閣回來，正從欒家擂臺前過，聞得臺上泉龍吆喝道：‘聽說揚州有三個狠：駱賓玉、徐鬆朋、餘忠義，英雄蓋世，萬人莫敵。據我兄弟看來，不過是虛名。你看那姓徐的自臺邊過去，抱頭斂尾而行，哪裡敢正視我兄弟？’老表弟，你想就是十分有涵養的人，指名辱罵，豈能容納？我就上臺比試，不料蹬空，將腿跌傷。回家請醫生醫治。愚兄細想，欒克猛設此擂臺，必定是四方聽之悉之，你我是親戚，故指名相激。”餘忠義在五邊聽了這話，氣得眼豎眉直，說道：“爺們在此用飯，待小的到平山堂將他的擂臺掃來，代徐大爺出氣。”駱賓玉驚喝：“胡說，做事哪兒能這麼鹵莽，慢慢商酌。”徐鬆朋道：“此言有理。我前日也不是輸他，不過是蹬空自墜。現今太太喪事要緊。待喪事後，我的腿傷好了，再會他不遲。”餘才這才消氣。畢竟第二天事情進展如何，且聽下回分解。