道德三皇五帝，功名夏後商周。英雄五霸鬧春秋，頃刻興亡過手。於史幾行名姓，北郊無數荒丘。前人田地後人收，說什麼龍爭虎鬥。
這首《西江月》，傳言世上無論英雄豪傑庸俗之人，皆樂生於有道之朝，惡生於無道之國。爲什麼呢？因爲國家有道，所用者忠良之輩，所遠者奸佞之徒，英雄得展其志，庸愚安樂於野；若逢無道之君，親讒佞而遠良幹，近小人而遠君子，懷才之士不得展示其才，隱姓埋名，自然氣短，即庸輩之流，行令聽詔於人，朝更夕改，亦不得樂業。正所謂寧做太平犬。不爲亂離人。
卻說大唐高宗殿下大太子廬陵王，不過十幾歲，不能理朝政。皇后武氏代掌朝綱。名號則天，生得極其俊秀，有沉魚落雁之容。甚是聰明，多有才幹。凡事到案前，不待思索，即能判斷。有術士說她是上界雌龍降生，該有四十餘年天下，紛紛擾亂大唐綱紀。她有一件事不大長進，淫心太重。倍於常人。一天沒有男子相陪，則夜不成寐。自從高宗駕崩，朝朝登殿理事，日與羣臣相聚，遂私通於張天佐、張天佑、薛敖曹等一班奸黨。先不過日間暫樂，後來情濃，竟往往宮內連日連夜。常言道：
要想人不知，除非己莫爲。
那朝文武官員，哪個不知，哪個不曉。但是此事關係重大，無人敢言。武后存之於心難免自愧。當時太子一十二歲，頗曉人事，倘被知道，日後長成，母子之間難於相見。遂與張天佐等商議，將太子貶赴房州爲廬陵王， 不召不許入朝。又加封張天佐爲左相，天佑爲右相之職。朝中臣僚唯有薛剛父子耿直，張天佐等常懷恐懼。適因薛剛惹禍出來，便暗地用力，將薛家江滿門處斬，只逃走了薛剛同弟薛強、子薛魁、侄薛榮兄弟叔侄四人，奔至山林。後來廬陵王召至房州，及回國之日，封薛剛大元帥，薛勇正先鋒，此是後話了。
且說當時廣陵揚州，駐有我先祖駱姓人家。我駱氏原籍江南義烏，本是當地望族。東漢末年和三國時期，就出過駱俊、駱統等著名人物。傳至唐代的這位先祖名水，生有二子。長子駱雲，次子駱龍。駱雲從小勤奮讀書，青年時外出謀仕，經過幾番拼搏，終於京試中舉，被任命爲博昌縣令。駱雲教子有方，其子駱賓王七歲能詩，所作《詠鵝》一詩傳爲千古絕唱。後來京試做官，曾任長安主簿，再後徐敬業起兵反武，駱賓王以匡復大唐爲己任，做了藝文令，所作《討武檄文》成爲傳世之作，連武則天本人看了都嘆其文才。
駱賓王先祖文才斐然，事蹟多記於史冊。不必繁敘。本資譜但表另一先祖駱龍一支，雖然沒有駱賓王的頗大名氣，但是卻以自己的忠義、才華和智慧，聯繫當時的英雄豪傑，助唐代名相狄仁傑迎接廬陵王回朝，促使完成了中興大唐的赫赫偉業，這一段歷史，後人不可不知，不可不效。
先祖駱水的次子駱龍，英雄蓋世，武藝精強，年青時考取武進士，被任定興縣遊擊之職，這年接到吏部任命，攜妻帶子，同往定興縣上任。老爺夫婦年紀將四旬，只生一個公子，駱賓玉。按照駱水的心願，本想讓長孫習武，繼續自己的事業；讓次孫學文，考取功名。然而，那長孫駱賓王讀起書來格外聰明。到了五、六歲時，不僅熟記多首詩文，在祖父的指點下，還能吟句聯文。 七歲那年，祖父的一位朋友遠道來訪。席間，祖父談起教孫讀書的樂趣，就把賓王在吟詩習文方面的靈悟表現，情不自禁地一一道出。客人聽着，捋髯而笑，心裡似乎不太相信。飯罷，祖父帶賓王陪客人外出散步，領略農家幽靜的田園風光。當他們走過村邊的一口池塘時，看見一羣白鵝正在塘中戲水。有的拍翅追逐，有的引頸高歌。白毛翻騰，清波盪漾，煞是好看。客人心裡一動，就把小賓王拉到身邊，指着塘中的景象，附耳對他說：“你能把白鵝戲水的情景做成一首詩嗎？”賓王聽罷，向塘中凝視片刻，略一思索，就用清脆的童音大聲 念道： 鵝，鵝，鵝，曲項向天歌。 白毛浮綠水，紅掌撥清波。 短短18個字，把一羣白鵝戲水的神態維妙維肖地表現出來。形象是那麼生動，意境是那麼清麗。“白毛”、“紅掌”，“綠水”、“清波”，於用詞準確，對仗工緻之中，又流露出童稚的天真浪漫。客人幾乎不相信自已的耳朵，他一把把賓王抱在懷裡，激動地說：“你真是一位神童！”駱賓王七歲詠鵝的故事，迅速傳遍遐邇。從此，他博得了江南神童的美譽。祖父看到長孫如此善文，就不再堅持讓其習武的想法，任憑駱賓王讀書博取功名，而將家傳武藝盡皆傳給了次孫駱賓玉。
這位駱賓玉當時年方一十三歲，他的才智雖不及堂兄駱賓王神童的水平，卻生的方面大耳，極其魁梧，又且秉性聰明，膂力過人，老爺也是愛如珍寶。隨同駱公子練武的一個人叫餘忠義，他原一個老家人之子，因父母雙亡，無人照顧。就隨同老爺一齊到了任上，與公子駱賓玉同庚，老爺念他無父無母，素昔勤勞，就拿他當自己的兒子一樣養着。這餘忠義生來亦是方面大耳，虎背熊腰，極有勇力，性情好動不好靜。聞得談論詩文，他愁眉蹙額聽說掄槍弄棒，就側耳竊聽。雖然還只是一十三歲的小小年紀，每與大人睹勝，往往倒財輸於他。所以人呼他一個外號：叫多胳膊的餘忠義。老爺叫他與公子同學攻書，並叫他二人同習槍棒。平時食則同桌，寢則同牀。雖是主僕，卻情同骨肉。上任之後，少不得操演兵馬，防守城池。由於老爺聲名著外，很多好漢投在他門下習學槍棒。
定興縣城中，有一個富戶，姓任名火雷，字威遠。其人黑麪暴眼，相貌兇惡。十四歲父母雙亡，上無兄弟，下無姐妹，幸虧有個老家人主持家業，請師教小主人唸書。這人生來專門好騎馬射箭，輪劍頑刀，文章亦是不大用心。各處訪師投友，習學武藝。及至二十多歲，稍長鬍須，面色紅赤其相之惡，正過尉遲公幾分，故此呼之賽尉遲。因爲相貌醜惡，人家女子都不許配他。他立志只在武藝上講究，婚姻事倒不在意下。但是，到底是青春年少的人，日間與人講拳論棒，甚中有興，夜晚孤身自眠，未免寂寞。正是：
飽暖思淫慾，飢寒生盜心。
於是往往同幾個朋友，向那煙花巷裡走動，非止一日。那天會見一個**賀氏，遂與她有緣。圓氏看他是個富戶，見面後其心甚喜，牀上加倍溫存。讓個任火雷欲罷不能。實在是難割難捨，不惜一百金之貴，在將她從老鴇手裡贖出來，接在家裡成了妻子。這位賀氏生性伶俐，持家無事。不過，她有一個嫡親哥子，賀氏在妓院當中做事，他亦住在院中，專管端菜倒酒。等賀氏從良任家，在丈夫面前每每提起，說他極有機變，幹事能巧。任火雷看夫妻之情，說道：“我家事務不少，既然令兄有才，請來我家管分閒事。一則令兄有以餬口，二則兄妹得以長聚，豈不兩便？”賀氏聞言，恩謝大爺之情，於是兄妹二人俱在任府安身。
你說那賀氏之兄是什麼人物？其人名秉中，字國益。生得五短身材，極有機變，正是：
無笑不開口，非讒不盡言。
見人不笑不說話，只好錢財，也善於取財。若逢有錢之事，人不能取，他偏能生法取來。就受些羞辱，只要有錢，他總不以爲恥。他剛剛來任火雷家，小心謹慎，諸事和氣，任府上下，無有一人不喜歡他，任大爺也喜歡他。過了年餘，任火雷的脾氣，他都知道了。逢任大爺不在家，他就瞞了妹妹走出，與三朋四友賭起錢來。從未說自己欠帳輸錢的事，過了一段時間，把自己在任家一年積攢的二十金，盡皆輸盡。後來在妹妹面前，只說買鞋買襪，做衣服，沒有錢鈔，告借些須。賀氏看兄妹之情，不好相阻。逢借之時，或者一兩八錢的給他。那賀秉中小運不通，賭十場輸八場，就是妹妹一兩八錢，也不濟事，況不好今日借了，明日又借。外面欠帳要還，家內又不便去借，處於無奈，遂將任大爺客廳書房中擺設的小景物件，每每藏在袖內，拿出變賣還人。任火雷乃是財主，些須之物哪裡點檢。不料賀秉中那一日輸的大了，足要大錢三千文方可還帳，小件東西不能濟事。且是常常拿習慣了，膽子便比從前大些，在客廳書房往來尋查。忽然條桌桌底有一大火銅盆，約重三十餘斤，被他看見，心中暗想“此物還值得四五兩銀子，趁此無人，不免拿去權賣便了。”於是撩衣袖將火盆提起，往外便走。合當有事，將至二門，任大爺拜客回來撞見，問道：“舅爺拿火盆做什麼？”賀秉中一見面有愧色，連忙回道：“我看此盆壞了一隻腳，故此拿去，命匠人修整，預備冬天所用。”任大爺見賀秉中言語扭捏自己應用，即走過來將火盆上下一看，見四隻腳皆全，並無壞處，心中火發猜疑，即刻到客廳書房查點別物，小件東西不見了許多。他心急如火，哪裡容納得住，將賀秉中叫過來痛責一番，罵道：“無品行，不長俊。我以親情相待，各事相托，你反偷盜我這許多物件。惹不看你妹妹份上，該送官究治。你今作速離我之門，永遠不許再到我家。”說罷，怒狠狠往後去了，見了賀氏面，將此事說了一遍。賀氏聽說，雖然惜哥哥出去無處投奔，但聽他自做吃活，也不敢怨任大爺無情。說道：“他自不長俊，敢怨誰來？”口中雖然如此答話，心中倒有兄妹難捨之情。由此賀秉中出了任家門。從來不羞便成怒，心中想：“我與你任火雷有郎舅之分，就是所做不是，你也該原諒些許，與人留下個體面，怎麼今天看有許多家人在此，竟當面羞辱我？”暗呼，“任火雷啊任火雷，只要你轟轟烈烈一世，賀秉中永無發達便了；倘有一日僥倖，遇人提拔一二，那時我稍使計謀，不叫你傾家蕩產，世不爲人！”此乃賀秉中心中之志，按下不言。
再表任火雷聞遊擊駱老爺之名，就拜在門下。駱老爺見他相貌怪異，聲音宏亮，知道此人後來必有大用。又兼任大爺純心學習，從不懈怠。駱老爺十分喜歡，以爲得意門生。這老爺平生所教門生甚多，最喜歡的人只有兩個。向日到任之時，有山東恩縣胡家凹人胡璉，慣使一枝鋼鞭，人呼金鞭胡璉。他曾經來廣陵揚州，拜在門下，習學武藝。一連三載，拳棒精通，拜辭回去。老爺非常喜愛他，時常念及。今日又逢任大爺，師生相投，更加歡悅。這任大爺朝朝在駱老爺府內學習，往往終日不歸，食與駱賓玉同桌，餘忠義在旁邊伺候，安寢與公子同榻。二人情投意合，雖然是世兄世弟，而感情不異同胞。
駱老爺上任，看看到了九年時光，忽然得了重病，臥牀不起。公子同餘忠義衣不解帶，進侍湯藥。任大爺見老師病在危急，亦不回宅，同駱公子調治湯藥，稍盡孝弟之心。誰知道老爺這一病就是不起，服藥無效，祈神不靈。正是：
閻羅註定三更死，誰敢留人到五更。
老爺病了半月有餘，那夜三更時分，風火一動，嗚呼哀哉。夫人、公子哀痛不已。少不得置辦衣衾棺槨，將老爺收斂起來，停柩於中堂。任大爺也感傷一番，遂備祭禮，拜祭老爺，就在府中幫助公子料理事務。三日之後，通城文武官員都來弔孝，逢七請僧道誦經打醮，正是：
光陰似箭催人老，日月如梭轉少年。
倏爾之間，堪堪七終。聞得京中補授遊擊，新老爺已經辭朝，在目下到任。夫人與公子計議：“新官到任，我們少不的要讓出衙門。據我之意，不若擇日起柩回南，省得又遷公館，多了一番經營。”公子道：“母親之意甚爲合理。但新官到任時，催迫我們回南，路途遙遠，起柩未免慌速。依孩兒看來，還是暫借民宅居住，將諸事完備齊全，再擇日起柩，方無貽誤失錯之事，請母親上裁。”母子計議多時，行大爺亦在其旁，乃接着說：“世弟之言極是。師母大人不必着急，門生吉下空房甚多，即請師母、師兄，將師靈柩遷至舍下外宅停放，慢慢回南未爲遲也，不知道師母、師兄意下如何？”夫人、公子稱謝，說：“多承厚意，甚得其便。但恐造府，未免動煩賢契費心不安，如何是好？”任大爺說：“這是哪裡的話。蒙師授業，未報萬一，師尊乘鶴仙遊，門生心歉之至。今師母駕遷舍下，師尊柩前早晚得奉香楮，師母前微盡孝意，此門生之素志也，不必狐疑。”夫人、公子謝過。任大爺遂告辭回家，令人將自己信的房後收拾潔淨，分外開一大門，好進老爺的靈柩。任大爺與賀氏就住在中院。
且說駱公子家中將細軟物件並桌椅條臺，亦令人往任大爺家搬運。不止一日，東西盡運完，擇日將老爺靈柩並全家人口，俱遷移過來。老爺靈柩進門之後，將新開之門壘塞，駱公子出入，與任大爺竟是一個大門。賀氏大娘參拜駱太太，駱賓玉拜見世嫂。任大爺又辦祭禮祭奠老爺，又備筵席款待太太、公子。以後日食，任大爺不要駱太太另炊，一日三餐俱同賀氏大娘陪着。且喜駱太太並無多人，止有太太、公子並餘忠義主僕三人。公子 與任大爺投機相好，飲食同飲，行走共行，安寢亦是同榻；朝夕不離，如是親兄弟一般，從無彼此之分。賀氏大娘也與駱太太相宜，三餐茶飯全不懈怠。太太、公子覺得過意不去，每每欲告辭回南，任大爺諄諄款留，駱公子不忍忽然而去，這一住下來，就有了兩年的光景了。
次年春季三月，桃花開放之期，定興縣西門城外十里之遙，有一所旅遊勝地曰桃花塢。其地多種桃花，每年二三月間桃花茂盛，士人君子、老少婦女提瓶擡盒，攜酒帶餚，多來此踏春遊玩。任大爺吩咐家人置備酒餚，盒瓶盛往，遂請公子游玩；又吩咐賀氏大娘亦請太太同行。於是兩轎車馬，帶着餘忠義，同往桃花塢來。駱賓玉馬到其間，擡頭一看，真乃好所在，話不虛傳。怎見得好景緻？且聽下回分解。