如果非要在一週的七天裡挑出兩天來，一天最讓人喜歡，一天最讓人討厭，那麼前者該是週五，後者該是週日。
因爲週五是週末的開始，是人們結束了一週工作，開始享受短暫假期的時間，而週日則是休息結束，又要開始上班的時間。
而將之擴大到一年，那麼十二月份應該相當於週五，外出的遊子紛紛歸家，享受休息與團圓。
對於汴京和揚州江寧杭州蘇州這種地方，其實過年過節與平日裡並沒有差太多，因爲這些城市的人們，彷彿三百六十五天都在休息，彷彿每日都在歡慶的氛圍之中。
即便如此，百姓對此仍舊有着極大的分歧，對於尋常老百姓而言，年末還是非常讓人愜意的一段時期。
汴京城中早早就營造出了一種節慶的氛圍來，街上已經開始售賣年貨，文人士子們的詩詞佳作也漸漸開始由詠雪頌梅，變成了與過年有關的主題。
魯國公曹顧早在幾天前便拖家帶口，來到了汴京城中，作爲擁有進京參加官家新年朝賀的皇親國戚，曹顧的到來，明面上並沒有引起太多的關注，但暗地裡，卻有着無數雙或友善或厭惡的目光在觀察着。
不過素來低調的魯國公，這一次卻一反常態，在抵達京師的第一時間，便入宮面聖去了。
其中緣由或許也只有整個帝國最爲尖端的那一小撮人才得以知曉，但也並不妨礙百姓們衆說紛紜。
而讓人驚訝的是，官家在翌日便再度召見了魯國公，並讓蔡京王黼等宰輔作陪，邀請魯國公曹顧享受御膳的至高恩寵。
曹顧這一次也是出於大公之心，他已經很多年沒有參政議政，這也是曹家數代人得以長久富貴的秘訣，然而爲了北邊的戰事局勢，他還是破例了一次，利用國公府的勢力，將蒙古王子哈納木偷偷送到了京師來。
這個人干係到大焱與蒙古部族騎軍的聯盟，直接影響到征伐北遼的千秋大計，所以這份功勞，足以讓官傢俬自宴請曹國公爺了。
然而曹顧卻有些懊悔，因爲官家的宴請也在釋放着一個信號，眼下童貫帶兵北伐，連鎮守西北的种師道都帶着西軍北上，可謂傾全國之力，以謀萬世之功。
雖然大焱的武將遠不如文臣金貴，但童貫既是權臣又是寵臣，他可以說是武將，有時候又爲文臣撐腰，他也不算武將，更不能說是文臣，因爲他是個閹人，是個宦官，這是他最爲特殊的地方。
長久以來，官家對童貫的恩寵從未減少，就是因爲童貫身份的特殊性，能夠爲文臣武將兩大陣營之間，築起一道緩衝的軟牆
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可如今童貫已經北上，軍方首腦幾乎傾巢而出，而且這一次即便派了監軍，但也無法遏制童貫把持軍權的局勢，而後方補給都交給了文臣來負責。
對於武將而言，這是將後背拱手送到了文臣的面前，這些個文臣整日裡反戰求和，若哪個不開眼，在背後動些小手腳，前方可就不是死一兩個人的問題了。
若糧草和武備補給出現斷鏈，前方的將士們必將寸步難行，而且還會被自己人坑死。
所以在失去了童貫這個充當緩衝的人物之後，官家一直在尋找一個合適的人選來填這個空缺。
官家所信任和重用的人物之中，除了“六賊”，也就高俅之流，這個高太尉踢踢球做做詩寫寫字還可以，論起打仗無論是前線還是後勤，都只能給敵人送菜。
剩下的人中，蔡京王黼等人都是文臣，需要履行宰輔職權，控制整個帝國的運作，而朱勔雖是武將，卻坐鎮大東南，成了大東南的“土皇帝”，死活不肯挪窩，李彥同樣是武將，卻要看管着帝國西南的蠻族土人。
而且他們本來就是文武集團雙方的主力選手，將他們挑選出來接任童貫的角色，只能烈火烹油，讓形勢更加的惡劣。
思來想去，官家只有將注意力投到了那些致仕的老傢伙們身上，這些老傢伙擁有着極高的人望，即便已經致仕養老，但朝堂的影響力還在。
只要操控得當，挑一兩個老古董出來坐鎮後方，便能夠保證後院的安穩，而這樣的人物必須擁有着極其良好的人緣和風評，能夠讓文武集團雙方都心服口服。
再看看曹顧的家世和履歷，便會發現，官家的諸多考量，彷彿就像先射箭再畫上靶子，完全就是爲曹顧曹國公量身定做的。
所以對於無心再進入朝堂爭鬥的曹顧而言，官家這場宴請也是“筵無好筵會無好會”了。
一頓皇家飯吃下來，曹顧也是眉頭緊蹙唉聲嘆氣，雖然他已經考慮過官家對他的安排，但最後還是讓他大吃了一驚。
他只記得官家最後對他說了一句話：“早些時候，朕已經讓蘇牧那小子上來了，眼下就住在驛館，待朕召他一次，今後就讓他在你手底下聽用吧。”
曹顧雖然已經通過蘇瑜，知曉了蘇牧乃繡衣暗察的身份，可相對於他即將要擔起的任務而言，僅僅只是一個蘇牧，確實遠遠不夠。
可官家卻信心滿滿，他自然也不好多說什麼，這個任務關係到帝國千秋萬載的功德，干係到數十萬軍兵的生死，他甚至連拒絕的資格都沒有。
誰能夠想到，官家竟然會讓曹顧加入到北伐大軍之中，並分配到了种師道的西軍之中，充當監軍之職
。
曹顧已經六十五歲，在平均年齡只有三十四歲的大焱來說，已經算是高齡的老壽星了，可充當監軍便意味着要隨軍而行，總不能遠隔千里，這還監個囊球的軍。
讓這麼個老人北上監軍，會不會暴斃在路上，能否順利抵達燕地還是個問題。
早幾個月前，童貫已經被任命爲河北河東宣撫使，領兵十餘萬進行巡邊，名義上雖然是巡邊，實則已經是在做戰前的最後準備。
童貫把持大焱軍權將近二十年，官家也不會真的讓一個死腦筋的硬頸文官去充當他的監軍。
最後官家選擇了蔡攸作爲童貫大軍的監軍，這蔡攸名義上是副使，其實早已被童貫架空了權力。
更讓人匪夷所思的是，蔡攸此人好色貪婪，童貫沒動用太多手段就徹底拿下了這人，這位監軍大人便留在了大名府享樂，竟然連跟着童貫大軍北上的心思都沒有了。
鑑於童貫的特殊身份，將曹顧安排在童貫身邊是不可能的，而且官家本來就是想讓曹顧接替童貫的角色，在前方能夠凝聚軍心，在後方能夠讓文臣不敢在後勤上搞小動作。
所以最終將曹顧任命爲副都統制，安排在了保靜軍節度使种師道的手底下。
种師道乃是整個西軍的靈魂人物和精神領袖，大焱之所以能夠在國家極端腐敗的情況下，在對抗西夏的戰爭之中取得前所未有的大捷，皆賴种師道以及其麾下西軍之功。
而种師道也是文臣們最忌憚的一個武將，因爲他坐鎮西陲，早已深入人心，擁有着極其穩固的羣衆基礎，西軍更是對他唯命是從，甚至稱之爲種家軍都不以爲過。
這樣的人已經擁有了裂土封疆的本錢，而西陲以及西南，素來就不安穩，一旦种師道心懷不軌，整個大焱版圖的西面，都將從帝國版圖之中被割掉。
而將曹顧放在種師道的身邊，是官家釋放的一個信號，說明他信任种師道，曹顧要擔任緩衝的角色，所要緩衝的，便是這位老名將與文臣們之間的明爭暗鬥。
种師道已經被任命爲都統制，在戰時擁有着統一指揮出徵的各路大軍的權力，再加上武泰軍承宣使王稟、華州觀察使楊可世等人都與种師道或者西軍有着密不可分的牽扯。
所以官家將曹顧安插到种師道的帥帳之中，既有爲种師道保駕護航，也有警惕种師道和西軍的意思。
或許种師道這種名將，未必就有不臣之心，可整個大焱的人都知道，當初太祖是如何當上開國皇帝的...
曹家能夠興盛至今，並非完全憑藉着與趙室的皇親關係，曹顧能夠世襲罔替魯國公的爵位，也絕非簡單之人，也正是因此，他才沒有辦法拒絕官家的任命。
便如同秦王同樣沒辦法拒絕官家的任命一般，當然了，這一次並非秦王親自出馬，官家只是讓他挑選一個兒子，跟着上前線去開開眼界
。
這或許也是官家對文官們的敲打，你們逼着我過繼秦王的兒子當國儲，那我就派他上前線，這也是一直以寬仁著稱的官家，對文官們最爲嚴厲的一種嘲諷了。
至於秦王會派哪個兒子出去，那就是他需要考慮的問題了。
雖然名義上只是護送曹國公北上，但若說沒有絲毫危險，也不太可能，爲此，官家還搭上了另一個老東西，彷彿要將帝國的老東西一網打盡，給年輕人騰出一些位子的意思。
而這個可憐的老東西，便是一直在京師混吃等死的平西侯董立武。
董立武早年間曾經與种師道一同征戰西夏，雖然廉頗老矣，但在軍中的聲望和人脈還算湊合，保護曹顧北上，順便提點一下秦王之子，也不是什麼難事。
再者，他與种師道關係很好，留在曹顧身邊，說不定還能夠爲曹顧提供一些幫助，使得曹顧更加快速地融入到西軍之中。
官家雖然是一國之君，但許多決策其實並非乾綱獨斷，時常受到文官們的諍諫，甚至在朝堂上一點面子都不給。
可北伐之事幹繫到大焱的千秋功德，若是失敗了，必定要遺臭萬年，這個黑鍋除了皇帝，還有誰敢背。
所以在關於北伐的事宜上面，官家趙劼終於找到了當皇帝掌控生殺大權的那種美妙感覺。
而且這一次他的安排雖然是意料之外，但也算是情理之中，若細細考量，確實沒有比這個更好的方案，是故在蔡京等人的商議之後，很快就定了下來。
曹顧回到府邸之後，便將家人都召集了起來，宣佈這個消息之後，這夜晚算是徹底成了不眠之夜了...
不過他也沒有忘記官家的提醒，翌日一早，便微服出行，來到了驛館。
只是老國公並沒有想到，竟然有人比他還要早。