其實,早在十年前,印度空軍就發現了Su-30MKI的問題。
使用麻煩,故障頻出,維護困難,保養昂貴,而且維持的費用極爲高昂,俄羅斯的售後服務還經常不到位。
比如,當年只是因爲矢量噴管的質量問題,就上讓百架Su-30MKI趴窩。
當然,也不能完全怪俄羅斯。
在很大的程度上,還是印度的責任,即印度斯坦航空公司的問題極爲嚴重,由其維護過的Su-30MKI幾乎都出了問題,甚至爆出了用報廢翻修之後的發動機來冒充新式發動機的嚴重醜聞。
只是,落到實處,最大的問題還是維持費用太過昂貴。
就拿發動機來說,AL-31的使用壽命僅僅2000小時,因此一架Su-30MKI至少需要六臺發動機。
只是採購這六臺發動機,就需要上千萬美元。
此外,油耗也是一個極爲巨大的問題。
進行一次高強度訓練,在空中飛行3個小時左右,一架Su-30MKI就要燒掉大約8噸航空煤油。
如果是一架單發中型戰鬥機的話,也就3噸左右。
按照印度空軍做的統計,Su-30MKI每飛一個小時,就要燒掉大約10萬美元,每年用在300架Su-30MKI上的費用高達數十億美元。
要知道,這還是每架年均飛行時間不到100小時的費用。
如果按照正常的使用強度,也就是每架每年飛行200到300個小時,那麼只是這些戰鬥機就能燒光印度空軍的經費。
說白了,印度空軍根本養不起重型戰鬥機。
不是說印度空軍的預算不夠,而是對於沒有工業底子的印度來說,什麼都得進口,那麼用什麼都非常昂貴。
結果就是,印度空軍開始向中型戰鬥機靠攏。
當年,印度總理去法國,用80多億美元購買了36架“陣風”。
在很長一段時間內,這些“陣風”是印度空軍的絕對主力,甚至可以說是頂樑柱,地位遠在Su-30MKI之上。
爲什麼這麼說?
買回來的這36架“陣風”分爲兩個大隊,全都部署在面向華夏的威脅方向上,被印度空軍當成了對付華夏空軍的利器。
只是,這些“陣風”實在是太貴了。
不是說法國戰鬥機不好,只是貴得讓印度根本消受不起。
要知道,按照最初的計劃,印度打算採購100多架“陣風”來頂替大批即將達到服役壽命的Mig戰鬥機。
如果價格談得攏的話,印度還真的買回來一百多架,也就不存在採購美國戰鬥機的事情了。
可惜的是,法國人不會做買賣,或者說法國人自視太高。
當然,這也與印度有關,即印度既想壓到最低價格,還想獲得最好的服務,而法國人顯然無法接受。
搞到最後,也就只購買了36架。
問題是,Su-30MKI着實養不起,那該怎麼辦?
結果就是,印度人選來選去,最終選擇了已經被美國淘汰,而且正在全世界做清倉大甩賣的F-16。
這種已經落後,而且即將被淘汰的戰鬥機,被美國人重新包裝一番之後,以高大上的先進戰鬥機賣給了印度,還賣出了一個讓人難以想象的天價,甚至連生產線都一併處理給了印度。
結果,150架F-16E/F成爲了印度空軍的絕對主力。
當然,印度爲此付出了接近200億美元的代價。
這筆買賣划算嗎?
顯然,在印度人看來,那是非常的划算。
不管怎麼說,F-16E/F是貨真價實的三代半,各項性能都不在“陣風”之下,而且在某些方面還要更好一些,特別是維護使用成本遠遠低於“陣風”,且數十年的裝備與使用週期使其可靠性有足夠的保證。
那麼,才1億出頭的單價,自然算得上便宜。
更何況,印度還拿到了夢寐以求的生產線,能夠在本國組裝生產,而且售後維護也能在本國進行。
從這個角度看,肯定要比單價超過2億的“陣風”好得多。
問題是,這種戰鬥機有什麼價值?
要說的話,也許最大的價值就是逼迫巴基斯坦空軍撤掉幾十架F-16C/D,轉而採購華夏的JF-20。
其他方面的話,那就不值一提了。
150架F-16E/F很多嗎?
顯然不多。
別忘了,巴基斯坦空軍在三年內就獲得了120架JF-20,而且準備採購200架。
F-16E/F是三代半,JF-20同樣是三代半,而且都是單發大推中型戰鬥機,兩者的性能在伯仲之間。
此外,巴基斯坦同樣獲得了JF-20的組裝線。
印度得到的,其實也是組裝線,即生產F-16E/F的大部分零部件,特別是發動機等核心零部件同樣需要整裝進口。
從供貨渠道來看,巴基斯坦能夠得到華夏的全力支持,在任何時候都不需要爲JF-20的生產與維護髮愁。
印度呢?
顯然,美國未必會在任何時候向印度出售F-110發動機。
此外,F-16E/F就很先進嗎?
同樣得打一個問號。
爲什麼?
美國賣給印度的F-16E/F,其實是典型的多用途戰鬥機,其主要價值是用來執行對地打擊任務。
在系統配置上,這些F-16E/F同樣側重對地打擊。
當然,F-16E/F肯定有不錯的制空能力,但是未必算得上強大,至少不可能比JF-20好太多。
其實,兩者在制空能力上,基本上沒有差距。
爲什麼?
在至關重要的火控雷達上,兩者其實在同一個水平上,而且巴基斯坦的JF-20還要稍微好一點,即華夏開放了火控雷達的全部功能,沒有做任何保留,而美國顯然不會向印度開放雷達的全部功能。
要知道,只需要在火控軟件上做一些限制,就能讓雷達的性能大幅度縮水。
總而言之,這150架F-16E/F確實是印度空軍的絕對主力,卻沒有明顯優勢,更不可能讓印度空軍獲得絕對的優勢。
可見,相對於巴基斯坦空軍,印度空軍擁有的,其實也只是數量上的優勢。
只是,這僅僅是面對巴基斯坦空軍。
如果把華夏考慮進去,哪怕只是需要提防華夏,那麼印度能夠用在西面,也是用來對付巴基斯坦空軍的戰鬥機就不會多到哪裡去,因此印度空軍擁有的這種數量上的優勢,其實並不存在。
沒有質量上的優勢,又沒有數量上的優勢,印度空軍憑什麼稱霸南亞次大陸的天空?