納蘭寒雪中規中矩地站在秀女的隊伍之中，微低着頭，一雙黑眼睛偷偷地打量着前方二人，偷瞧的小動作因着濃密的羽睫阻擋，他人自是發覺不到，可寒雪卻能將衆人的言行盡收眼底。
入宮這些日子，斷斷續續地，她也聽說了些這宮中的瑣事。當中一身正紅頭頂鳳冠的正是皇后蕭婉，當朝宰相的長女，雍容華貴、端莊秀雅，入宮那日初見之時，寒雪便覺得這位蕭皇后確實當得起“母儀天下”四個字。這另一位，從衣着看，乃是宮中高位的妃嬪。
據說，當今天子在十六歲大婚之後的初夏，便在世家女子之中挑選了淑、德、賢三妃，而貴淑德賢四妃中，皇帝唯獨留下了四妃之首的貴妃妃位，至今沒有冊封。如今，淑妃已逝，德妃被囚禁於冷宮，那麼這一位，該是賢妃安茹無疑。
後宮的妃嬪們，寒雪也僅是見過了這兩位而已，其他的，寒雪不用想也能猜到，定然個個跟皇后賢妃一般，都是百裡挑一的美人吧！
不知那天子整日美人在懷，心裡又能同時裝下幾個？寒雪忽然很同情前面那兩個美人，她們每日對着夫君的一羣女人不說，如今還要假裝大方地坐在這裡替他找女人，這個中滋味，恐怕只有她們自己方能體會。
雖然，對這些妃嬪們寒雪知之甚少，可有一位，卻在入住留芳宮的當日，便被衆秀女們廣爲傳知。
據說，當今天子，曾爲她一擲萬金，在宮中專門爲她種植了一片梅花林……
據說，當今天子爲博她一笑，勒令其父迎其亡母的牌位進蕭家祠堂，名分與正夫人同爲平妻……
據說，當今天子爲令她開心，一連多日宿於她的宮中，不見外人，就連太后的鑾駕都被擋回……
這個女子，便是當今皇后同父異母的妹妹，蕭相妾室所出之次女，是當今皇帝最寵愛的妃嬪，緋容華：蕭湘！
後宮姐妹共侍一夫，歷朝歷代都是常事，有甚者，姑姑與親侄女都會共侍一夫。但是，娥皇女英的佳話，畢竟稀罕，更何況這蕭家姐妹向來不和，更因着“平妻事件”，鬧得水火不容。這姐姐見着妹妹得寵，自是不甘，妹妹不服姐姐，則時常持寵挑釁。皇帝呢，睜一隻眼閉一隻眼，能勸則勸，不能勸時，便乾脆隨了她們去。不過，皇后的性格素來隱忍，這緋容華，倒也沒能挑出多大的事端，至於人後姐妹怎麼狠着勁兒掐，就更沒人管了。
寒雪從葉冰口中得知這些時，很驚奇葉冰怎麼知道這麼多，孰不知，不費心去打聽這些的秀女，在這一百二十人中，也只有她納蘭寒雪罷了。無怪乎現在人人都在惶恐地低着頭，等着皇后娘娘訓話，寒雪卻是在心中愣神，甚至有些壞心眼兒地想：
當今天子在蕭家姐妹的面前，究竟算是姐夫，還是妹夫？
糾結呀糾結！
無解呀無解！
只能說，誰讓人家是皇帝！
御花園中美景如畫佳人嬌豔，恍惚間，只聽見簫皇后柔中帶威的聲音緩緩響起道：
“各位入了宮，便要謹記宮中禮儀，無論一會兒陛下來時，誰中誰不中，那都是天命所歸，切不可有失禮儀、心存怨懟。你們可都記下了？”
“諾。”衆秀女俯身迴應。
蕭皇后滿意地點點頭，轉向一邊的賢妃問：“賢妃妹妹可還有什麼要說的？”
原本，這選秀之事乃是中宮皇后所轄，其他妃嬪是不得越權的，皇后對賢妃有此一問，無論是真心還是假意，都讓賢妃心中暢快不已。再怎麼說，她也比這個空有名銜的皇后要受寵。不過，人家給她面子，她卻不能當真，於是，賢妃僅是禮貌地笑道：“全憑皇后做主。”
蕭皇后又笑着點點頭，本還想再說些什麼，卻看見宮道上一個窈窕纖細的身影嫋嫋婷婷而來，一身華麗宮裝，步履生蓮，美豔無雙的臉上含着融融笑意，操着柔媚入骨的嗓音說道：
“喲，今兒個這御花園裡，可真夠熱鬧的！”