“陸家小爺......”老狐狸看到我的神色有點恍惚，眼睛裡的淚水滾落的更多，爬到我腳邊，哭道：“就從當時麒麟峽跟着你，一路走過來，我知道你是一個念情又良善的人，從那以後，我沒有二心，只想跟你討個造化......”
老狐狸得知把自己帶走的人就是山槓爺以後，和我一樣吃驚。山槓爺拿着老狐狸的內丹，老狐狸跟他討，山槓爺說，要回內丹很簡單，只不過有個條件。
“他要你，殺了我？”
“是......”老狐狸眼淚汪汪的道：“最初，我是死也不肯的。”
山槓爺說讓老狐狸找機會殺掉我，老狐狸更加吃驚了，但我們一路走過來，相互照顧，相互關懷，我拿老狐狸當朋友，老狐狸心裡是很清楚的。所以山槓爺那麼說了以後，老狐狸就搖頭，它寧可不要內丹，也不肯背後動手殺我。
老狐狸一邊說，我就一邊在想。第一次見到山槓爺的時候，他還沒有殺我的心思，否則直接把我殺在地洞裡，神不知鬼不覺，一百年都不會有人發現。由此可見，他要殺我，是他們的族裡後來商議的結果。
老狐狸抵死都不肯答應，山槓爺沒有爲難他，但是第二天，又來了兩個山槓爺同族的人，那兩個人的心就很毒，帶着老狐狸來到了它的老窩麒麟峽。
麒麟峽是老狐狸住了很多年的地方，峽谷裡到處是它的子孫，怕是成百上千了。兩個山槓爺的同族在麒麟峽一口氣抓了十多條小狐狸，全部吊在樹上，澆油活活燒死了。老狐狸看的肝膽俱裂，卻沒有任何辦法。
“他們燒死了我的兒孫，問我殺不殺你。”老狐狸哭的稀里嘩啦，抱着頭，道：“陸家小爺，我當時就快要瘋了......我絕不肯殺你......可是眼睜睜看着那些兒孫被燒成了碳。。。。。我......”
老狐狸那時候痛苦的要死，那兩個人也不多問他，接着又抓了十多隻小狐狸，全都吊在樹上。他們說，老狐狸只要不點頭，他們就耗在麒麟峽，把它的子子孫孫全都殺絕。
老狐狸哭的沒力氣了，歪歪的躺倒在地上。他承受不住那種折磨，最後只能屈服了。老狐狸屈服以後，拿到了內丹。
我吸了口氣，可以想象到，山槓爺那一族的人，可能知道要殺我會有風險，所以讓潛伏在我身邊的熟人動手是最合適的，防不勝防。
我在石嘴溝再次和老狐狸“意外”相遇之後，老狐狸始終不忍心下手，一直拖着。到觀星嶺這裡，它實在是拖不過了。
老狐狸在講，我靜靜的聽，它覺得我一定會雷霆大怒。但聽着聽着，我心裡那股憤恨，就漸漸的消失了。
因爲我知道那種無奈，知道無奈是怎麼樣痛苦的
體驗。我有很多無奈，深知一個人陷在身不由己的無奈中時，是一種難以逃脫的煎熬。
“你走吧......”我慢慢揮動鋤頭，開始採藥。我不怪老狐狸，但是那份友情，已經盡了。
“陸家小爺......”老狐狸哭着還要說，可它也知道，發生了這些事，我們已經不再是一條路上的同伴。
我默默的鋤着地，再也沒有轉頭。
“陸家小爺......以後，你......多保重......”老狐狸在身後默默的流下最後一滴眼淚，擡起腿，又看了看我，順着另一條下山的陸，慢慢的走了。
當老狐狸消失在視線中的時候，我才擡起頭，看看遠處無盡的山海。一種難以言語的孤獨，在心裡瀰漫着。
我整整挖了半夜，把藥田裡的藥採出來，裝了兩框。然後又深挖了一個坑，把九婆葬進去。做完這些，我在院子裡的小屋中，找到了九婆準備好的包袱。裡面是一些常用的藥，風乾的鹹肉乾糧，還有三塊二兩重的黃金。
我帶上包袱，提着兩框藥下山。章豹和水靈都在山下等急了，可是我一句話都不想說，把兩框藥留在觀星嶺附近的村子裡。
絡腮鬍子走了，老狐狸走了，只剩下章豹。我們走在黑夜的山路里，前面的一切，都籠罩在看都看不透的黑暗中。
我看不到光，也看不到明天在哪裡。心如死灰，只覺得擡腿走路的力氣都沒有了。我的人生，還沒有這樣消極過，不想再去尋找，不想再去追索，只想找一個安靜的地方，躺下來好好的睡一覺，什麼都不做，什麼都不想。
沮喪，一下子把我淹沒了。黑暗無邊無盡，我根本不知道前面的黑暗裡，會隱藏着什麼。但是此時此刻，我突然想起了在那片暗不見天日的死地裡的五叔。
至少，我還能看到太陽，看到黎明時的曙光。但是五叔，他要永遠留在那片沒有光明的死地裡，日復一日的接引那些屍體，送往陰間。與他相比，我有什麼資格說累，說苦？
我又想起了銀霜子，想想那些在大蠻山的日子。走在孤獨的路上，我才真正的知道，這個被我強行埋在內心深處的女人，原來比我想象中更重要。
銀霜子，我很想你......
我們離開觀星嶺，繼續朝東走着，水靈還是沒有離開的意思。我有心要趕她走，但每次話一出口，章豹就替水靈說話。在他的印象裡，水靈是個頂好的姑娘。我不想駁章豹的面子，心裡卻始終不安。因爲我看的出，章豹喜歡上水靈了。
我很憂慮，章豹這種人，要麼就拒人於千里之外，要麼就對人死心塌地。
走出觀星嶺之後，周圍的山勢開始平緩，一條河滋潤了山間貧瘠的
土地，這條河的流域內，人煙算是比較稠密。山上山間的冰雪全都解凍融化了，河的水位上漲，我們順着河走，隔兩天就能遇到一個村子，衣食無憂。
這天，我和章豹坐在河邊休息，水靈在河邊洗臉，洗着洗着，她就站起來，回頭一笑，道：“豹子，會抓魚麼？”
“會。”章豹站起身就朝那邊走，我就覺得很沒辦法，章豹長這麼大，見過最大的水，也就是華嚴寺那口井，一輩子沒抓過魚的人，水靈一喊，他就去了。
兩個人在水邊胡亂倒騰着，章豹拿刀削尖一根樹枝，在水裡插魚，但是忙了半天，一條魚也沒有插上來。過了沒多久，一個村裡的老漢提着魚竿走到河邊，看見章豹那舉動，老漢就樂了。
“山娃子，魚可不是這麼抓的。”老漢咧嘴就笑，在河邊坐下來，一邊伸着魚竿進河釣魚，一邊跟章豹和水靈講抓魚的事。老漢很健談，水靈是工作隊的人，閒着就找老漢打聽一些山裡耕地，人口，還有山刺之類的情況。
他們在河邊聊了有多半個時辰，河裡的魚餓了一冬，餓死鬼似的，見餌就咬，老漢收穫頗豐，準備離開的時候，送了我們兩條大魚。
“現在的魚不肥，烤着吃是不好的，只能熬些湯喝......”
就在這時候，我們聽見從村子上邊的羣山裡，傳出了一陣飄渺的當當聲。那聲音像是什麼金屬之類的東西在撞擊，但非常沉悶，聲音的源頭很遠，卻聽的人心裡煩躁不安。
啪嗒......
老漢手裡的魚簍一下子跌落在地，他的身子像是打擺子一樣抖動着，黝黑的臉龐上一瞬間就佈滿了驚恐。
“這是......這是山神爺要收貢了！”老漢連丟在地上的魚簍都顧不上撿，撒腿就朝村子裡跑。水靈趕緊跟上去，問他什麼是山神爺收貢。
老漢跑的上氣不接下氣，斷斷續續的解釋了一下，我在後面跟着，算是聽了個明白。在他們村子附近，一直流傳着一個山神爺收貢的傳說。山裡的人信山神，山神主掌大山，山裡所有東西的興衰禍福，都由山神操控。山神不能白忙活，所以每十年就要收一次貢。
“山神收的，都是什麼貢？”
“啥都收！只要是活的！都收！”老漢那麼大年紀了，但是不要命一般的跑。剛纔山裡一聲沉悶的響聲，就是山神爺收貢的前兆。等那聲音響過三次，山裡所有的人，牲畜，野物，只要長着腿腳，都會着魔一樣的朝深山裡走。
進去的東西，是永遠都出不來的。十年前，山神爺收貢的時候，老漢一個遠房侄子從山外到山裡避禍，不信這邪，結果三聲悶響一過，直接就中了邪一樣往山裡跑，事後，老漢進山找了幾天，什麼也沒找到。
（本章完）