最終萬國朝會以極其簡單的方式草草收場，在宮檐上所發生的事情早已作爲了飯後談資被傳遍了大街小巷。相信待使臣回到自己的國家，那些小國便也曉得了這件事。
太子名譽掃地，毫無面子可言，而且已經成爲了過去式，儼然是一名廢太子，兼階下囚。
因爲皇帝病重，此次尤爲嚴重，太醫院的太醫一刻不停地救治，至今未甦醒。因而對太子的處置便跟着押後。
事情似乎過於容易了些。
最高興的莫過於蘇徵勤了。同時他也希望皇帝能夠儘快醒來，一是將廢太子的事斬草除根，二是等待着再立太子。
只是他一直未能如願。
蘇徵勤將鳳時錦接出了宮，一路上嘴角都掩飾不住地掛着笑，眼裡甚至還有些瘋狂的喜悅。馬車搖搖晃晃地往前行駛着，他傾身過來，緊緊握着鳳時錦的手，道：“時錦，還是你有辦法，你總是給我一個又一個的驚喜，根本沒有你辦不成的事情！接下來過不了多久，你我大業將成。”
鳳時錦不置可否地勾了勾嘴角，彷彿被他的喜悅所感染，又彷彿對他們的大業將成無動於衷。不對，不是他們的大業，而是蘇徵勤一個人的大業。
蘇徵勤激動地說道：“廢太子令已下，蘇陰黎他再也不是太子了。你有沒有聽皇上說，他不立嫡也不立長，以後就隻立賢。放眼整個朝野，除了我以外還有別的人選嗎？”
鳳時錦點點頭，道：“說得也是，皇上定是有心立你的。”
蘇徵勤道：“對，所以只要等皇上一醒來，蘇陰黎就徹底完了。”
那萬一，皇帝要是醒不來呢？鳳時錦雲淡風輕地笑，這句話卻始終沒有說給蘇徵勤聽。大約他是真的高興得忘乎所以了，竟然一改平時運籌帷幄的狀態，完全興奮得像個小孩子。
看來這皇位，這至高無上的地位，真的是他最想要的東西。那滔天的權勢，也足以改變一個人，另一個人變得瘋狂。
蘇徵勤似乎不滿鳳時錦這分外的平靜，牽着她的手叩在
自己胸口，又說：“時錦，高興點。我們終於要得償所願了，你也應該感到高興。”
鳳時錦摸摸鼻子，笑道：“是啊，我應該感到高興。”
“等我登基以後，一定會兌現和你的承諾。”蘇徵勤眼裡閃爍着光華，“我成爲世上最尊貴的男人，必要讓你成爲世上最尊貴的女人。往後，你便是我坐擁六宮、母儀天下的皇后。”
鳳時錦想，男人的承諾也是這世上最飄忽變幻的東西。她猶記得，當年蘇徵勤在求取安國侯家二小姐柳茵的時候，便是海誓山盟、堅定不移，揚言柳茵將是他一生一世的妻，一個男人只有一個正妻而其他的都是妾。將來他若登上九五之尊，會把柳茵安排在一個什麼樣的位置呢？難道要讓她一個不相干的女人當皇后而讓柳茵一個正妻被貶爲妾室嗎？
鳳時錦覺得有些好笑。
蘇徵勤爲了哄鳳時錦開心，帶了一點討好的意味，道：“時錦，我帶你去一個地方。”
馬車轉而就調了方向。等鳳時錦下車時，發現蘇徵勤帶她來了大理寺。
而此時蘇陰黎和鳳時昭正被關押在大理寺裡。
鳳時錦望了望青灰色的天，淡淡吁了一口氣，心道，真的是風水輪流轉啊。
蘇徵勤攜了她的手，帶她走完大理寺門前的數百石階，然後穿過正堂，去到後面的天牢。這天牢，她想她永遠都不會忘記，那是一個噩夢般的存在，深深地禁錮在她的腦海裡，慢慢腐蝕、生鏽。
天牢大門口，有重兵把守。全是禁軍，雖說是皇帝的人，但這裡是大理寺，蘇徵勤名義上的官職還是大理寺卿，容不得他們不放行。
她站在外面，彷彿猶能嗅到裡面空氣的潮溼腐臭，能摸到牢門鐵框上斑駁的鏽跡，能聽到夜裡老鼠窸窸窣窣的聲音，還有蟑螂趁人不備就往人衣服裡鑽。牢裡的飯菜即使是冬天也泛着濃重的餿味，不知道被放了多少天，還有那被獄卒啃剩下的骨頭，上面沒有一點油脂，有的只是獄卒又髒又噁心的口水……
這些，她都一一經歷過
。
就是不知道接下來的鳳時昭，會不會和她一樣的頑強。
隨後，鳳時錦一步一步，極緩地走下去，經過長長的通道，獄卒守在那裡，見了她和蘇徵勤，畢恭畢敬地見禮。不再似以前那般，要麼對她大吼大叫，要麼不屑一顧，甚至於他們都已經忘了自己曾經那麼殘酷地對待過一個女囚犯。
但鳳時錦不能忘。
蘇徵勤問那獄卒：“可有好好‘款待’太子妃？”
獄卒道：“回二皇子，都按照二皇子的吩咐去做了，只是二皇子妃無論如何也不吃，眼下已經餓了兩天了。”
蘇徵勤道：“餓死了倒也便宜她了。你們帶路，我且去看一看。”
於是前有兩個獄卒帶路，蘇徵勤和鳳時錦隨後跟上。這裡的每一步路、每一寸鋪滿枯草的地板她都很熟悉。
蘇陰黎和鳳時昭也是分開被關押的。不曉得是蘇徵勤的細心還是偶然，鳳時昭居然被關在了鳳時錦曾被關的地方。
去到那裡的時候，火光之下見得一人，蜷縮在牆角，身上仍是金色華麗的裙子，只可惜凌亂又褶皺，頭上金釵全沒有了，只剩下披頭散髮。鳳時錦都快不認得那是鳳時昭了。
她生性驕傲，決不可屈人一等，所以她寧可被餓着，也不願吃這牢裡的餿飯餿菜。看來蘇徵勤也沒少讓獄卒好好“款待”她，那餿飯餿菜仍然擱在地上，氣味難聞，碗裡還有一些骨頭，皆是被啃剩下的。
鳳時錦低頭看了看腳邊的飯碗，然後擡腳就把碗踢翻，裡面的東西撒了出來，碗沿在地面咕嚕嚕地轉了兩圈，聲音尤爲醒耳。她道：“不愧是太子妃，寧可被餓死也不食嗟來之食。當初我爲了活下去，可是每一頓都沒落下。”
鳳時昭身體一頓，然後緩緩轉過身來。當時鳳時錦還是一身宮女模樣的打扮，鳳時昭起初有些陌生，漸漸好似認出了她來，眼裡是挫骨揚灰的恨意，儼然像一個瘋婦，撲過來就哐當哐當搖着牢門，道：“是你！都是你！你居然還敢出現！就不怕本宮殺了你嗎？！”
（本章完）