中秋過後，天氣轉涼，那樣豔陽高照的日子似乎少了起來，時常陰晴不定、捉摸不透。有時便是一場突如其來的大雨，洗去了汴涼的熱鬧和喧囂。
窗外雨簾潺潺，蘇徵勤一進來便隨手拂了拂衣角上的水珠，然後撩衣而坐。身上帶着溼潤的氣息，如墨的髮絲也被淋得半溼了。
他看着外面的天，眸裡依舊灩瀲如春，道：“走至半路這天說變就變，真是絲毫不留情面啊。”
鳳時錦好笑道：“二皇子出門的時候就應該先看看天，現在纔來抱怨是不是太晚了。”
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“倒也不是抱怨”，蘇徵勤接過鳳時錦遞來的茶抿了一口，道，“這雨下得也好，熱了一個夏，洗洗更涼爽，況且能洗去秦楚河畔的血腥氣，也是很好的。”說着擡眼看着鳳時錦，春風含笑，“能與時錦姑娘一邊品茶一邊聽雨，別有一番風味。”
鳳時錦笑了笑，道：“還是二皇子，是個懂得享受之人。”
寒暄幾句，蘇徵勤便將話頭引入了正題，道：“榮國侯的三位副將爲了爭奪府前軍機處統領的位置，在秦楚河畔大開殺戒，爲此一共喪生一百三十二口人命，皇上對此極爲震怒。”
鳳時錦淡淡道：“這樣不是很好嗎，事情一了，柳雲初也回到了老安國侯從前的位置上。他所缺少的就是老安國侯在時的威望，只要稍加歷練，相信這些都不是問題。”
蘇徵勤點點頭，道：“這些的確不是問題。但他最近對我卻頗有異議呢。”
“哦？”鳳時錦挑眉，擡眼看他，眸中了無痕跡，“你如此幫了他，怎麼他卻不領你的情嗎？”
蘇徵勤眼神似狡猾的狐狸，笑意淡涼，道：“這次你計用得甚好，讓他們心生間隙然後窩裡鬥，讓柳雲初坐收漁利，只是以一百多口人命爲代價，他又能領情到哪兒去呢？”
鳳時錦問：“二皇子殿下到底是來誇我還是來責我？皇子殿下只說想要達到什麼樣的效果，卻沒有明說這個過程時錦應該怎麼
做。現在效果是有了，二皇子卻要說這個過程要不得，是嗎？”
蘇徵勤道：“我並非說這個過程要不得，只是這些事讓柳雲初見到了他難免會心生陰影。況且一百多人的命事小，但若是有人用這些人命造謠生事，所積累的民衆憤意纔是對我不利，失了什麼都不能失去民心。”
鳳時錦與他對視片刻，彷彿能從他眼裡清楚地看見利弊得失。她笑笑，道：“原來二皇子是擔心這個。這大可不必，任髒水如何潑也潑不到二皇子身上來吧，殺人的可是榮國侯的人，要臭名昭著的也是榮國侯。二皇子自始至終都不曾插手，與這事有何干系呢？你若覺得我做得不好，那下次不要找我就是了。”
蘇徵勤沉默良久，然後翩然一笑，道：“我怎會覺得你做得不好，相反，我卻覺得你這樣的小狠毒可愛得緊。是，接下來應該擔心的不是我，而是太子和榮國侯。但柳雲初那裡，我到底不想和他撕破臉皮，往後還有用得着的時候。”
鳳時錦勾了勾嘴角，道：“這個二皇子請放心，他只是一時不能接受罷了，等想通了便好。況且我和二皇子站在同一陣線上，他更加不會有理由站在我們的對立面。”
自從經歷了府前軍機處的這一血案之後，榮國侯一度氣勢萎靡，連帶着太子都無什麼動靜。相比之下，二皇子迎刃直上大放光彩，更加博得了皇帝的好感。他加緊了速度清洗朝廷裡太子的黨羽，架勢和威望竟有一度超越太子的趨勢。
接下來他正謀劃着，讓自己的人在太子的政績上挑毛病，進而謀求太子之位。
而東宮這邊，打從鳳時昭認定了四皇子妃就是鳳時錦以後，一刻也沒停止過調查。她暗中派人監視四皇子府，所得到的結果便是，四皇子妃時常女扮男裝出府去，所接觸得最多的人就是二皇子了。
有此鳳時昭更加斷定，四皇子妃就是鳳時錦無虞。
她當真蘇陰黎的面兒憤恨道：“她一定就是鳳時錦沒錯，自從回京以來，就沒
有一刻安寧過，不是她從中作梗又是誰。當年不知道她是怎麼逃脫的，但如今回來了，鐵定不會善罷甘休！”她轉頭對着蘇陰黎道，“殿下，我們應該儘快揭開鳳時錦的身份！這樣一來，她當年身爲朝廷罪女，二皇子、四皇子包庇縱容她，罪責難逃！就是皇上也不會輕饒了他們的，看那二皇子還有什麼能耐與殿下作對！”
蘇陰黎問：“單憑這些，你如何證明四皇子府裡的人就是鳳時錦？就算是你說的這樣，沒有真憑實據，只要她矢口否認，你仍舊是沒有絲毫辦法。”
鳳時昭想了想，發現她除了自己肯定的直覺以外，居然找不出任何可以證明那就是鳳時錦的證據。鳳時錦又和鳳時寧長得一模一樣，更別想從樣貌上發現什麼端倪了。
蘇陰黎思忖道：“如若真是你說的那樣，繼續留着也會是一個禍患。”
是夜，蘇陰黎和鳳時昭正在寢宮歇息，外面有人有急事稟報。
遂蘇陰黎披衣起身，走到門口見扈從風塵僕僕的樣子，便問：“何事？”
扈從凝重回答：“東海有消息了，已找到夜旋族隱居海島。”
東海。
海天陷入夜色之中，萬物寧靜。天地間唯一剩下的聲音，約摸就是海浪拍打着岸邊的聲音。
天快要亮的時候，天邊泛起了霜白，越來越亮。
後隱隱金黃色的霞光，從海平面上散開，像潑彩一樣潑滿了半邊天空。一輪紅日緊接着徐徐升起，將湛藍的海水也照得金燦燦的。
對於村子裡的人來說，這又是新的一天，與往常並沒有什麼不同。公雞打鳴的聲音響徹村子，村裡的人迎着日出出來勞作，時不時哪家還傳來孩提尖尖嫩嫩的聲音，伴隨着幾聲祥和的狗叫。
老叔趁着漲潮，早早便來海邊撒網捕魚。自家小孫子在海灘上蹦蹦跳跳，好奇地去撿五彩斑斕的海貝。他將將一撒下網，潮水往海里退，還沒來得及收，迎面便看見大海深處正漂浮着小黑點。
（本章完）