第二章 初戰告捷
撒毗澤位於阿爾金山和崑崙山的交界處的高原地區，湖面有上千裡，是諾羌人最重要的放牧基地。這裡距離諾羌都城有四百多裡，同時也是諾羌領地的最南面。這裡的自然條件非常的惡略，一年之中大部分的時間都處於冰點以下，只有四到七月（農曆）不到四個月的時間適合放牧。然而每年的夏季，又正是吐谷渾前來劫掠的時候，這就使得諾羌每年一到這個時節，便不得不派出國內半數以上的士卒，以及貴族們的所養的私兵，去抵禦吐谷渾的進犯。
湖區面積非常大，再加上這裡的地勢非常的開闊，從吐谷渾通往這裡的山道多大十幾條之多，而且根本就沒有險要的地方供據守，所以僅僅依靠數千人的兵力，要想完全遏制住對方的襲擊和劫掠，根本就是一件不可能的事情。
不過好在吐谷渾也知道竭澤而漁並非長久之計，所以每次前來劫掠的時候都是選擇防禦力量比較薄弱的小型牧場，而且每次都是見好就收，從不強行攻打諾羌人嚴陣以待的大型牧場。雙方經過多年的交戰，早已經知道這其中有吐蕃人在搗鬼，所以也就形成了某種默契，在無關緊要的地區打上一仗，雙方都損失一定的士卒後，諾羌人就會讓出一處牧場讓他們劫掠，而吐谷渾則不再進犯其他的牧場區。
但是，今年註定雙方要打破這一常規，進行一場殘酷的正面交戰。吐谷渾方面要比以前劫掠到更多的牛羊，以達到人口激增所帶來的糧食方面的不足。而諾羌方面則是要通過這場戰爭，讓那些從來沒有經過戰場廝殺的新兵，徹底的瞭解到戰場之上的殘酷，同時也是要通過一場大勝，來樹立士卒們的信心。所以這一場大戰無論是從哪一個方面看，都是不可避免的要發生的。
七月初，經過兩個多月新鮮牧草的餵養，牛羊都正處於一年之中最爲健壯的時期。而諾羌的三千士卒早在一個月以前便已經來到了湖區，開始做戰前的準備工作。他們首先要做的，便是將散養在千里湖區的所有牲畜，分成兩個部分予以集中，只有將牲畜們妥善的安排妥當，他們才能夠沒有顧慮的與前來劫掠的吐谷渾人作戰。其中有近四成的牲畜被趕往了北方，一直到出了阿亞塔庫山口才停了下來。
阿亞塔庫山口位於阿爾金山脈西部，是附近五百里以內唯一通往諾羌國都的道路，而且地勢險峻、易守難攻。只不過這裡以北的區域可供放牧的面積並不大，容納下湖區牲畜總量的近四成，已經是最大的限度，而且如果不能在一個月內結束戰爭，牲畜將面臨斷糧的境地。在這裡雷霆安置了五百名諾羌士卒負責把守，並且下達了死命令：就算是所有人都戰死，也不允許吐谷渾的一兵一卒翻過阿亞塔庫山口。
剩下的兩千五百名諾羌士卒，則在一千多貴族私兵的協助下，固守在湖區西北角的一處沼澤地外圍。諾羌超過六成的牲畜都被集中於內部的沼澤地內。和阿亞塔庫山口不同的是，這裡基本上屬於無險可守，如果勉強的來說，就是入口處左側有一座山，而右側就是數百里撒毗澤可以攔阻住對方繞過他們，進而襲擊牧區的企圖。不過這座山和撒毗澤之間的距離超過了三十里，而且是越往裡地勢就越發的寬闊，如果吐谷渾想要強行突破的話，諾羌的軍隊也是沒有任何的辦法的。不過，吐谷渾的目的是劫掠牲畜，如果不能將守衛在這裡的諾羌軍隊戰敗，即便是他們劫掠到牛羊，最終也還是要面對他們的。
諾羌這邊剛剛準備就緒，吐谷渾的斥候便出現在了他們的視線當中。說起來吐谷渾的部隊早在六月下旬便已經到達湖區，這要比往年早上近半個月的時間。之所以要比往年早，就是想打對方一個措手不及，以期能夠獲得更大的戰果。
但是令他們無比氣憤的是，他們已經圍着湖區南路繞了半圈，卻連一隻諾羌人飼養的牛羊也沒有見到。要知道湖區的南路纔是水草最爲茂盛的地區，也是最爲適合放牧的地區。湖區的北部雖然也擁有着大片的水草，但是那邊的水質要比南部鹹（撒毗澤也就是阿雅克庫木湖爲鹹水湖），而且那邊生長的牧草並非牛羊們最爲喜歡的牧草品種，如今正是牲畜們生長的最佳時期，他們這麼做顯然是不想讓自己獲得戰利品嘛！
這個諾羌到底是怎麼想的，居然突然間放棄了多年來形成的默契，難道他們是想開戰嗎？還是他們知道了自己一方的企圖，準備拼死抗爭？這幾日來吐谷渾的首領一直在考慮這個問題。兩國之間相距幾千裡，對方顯然不可能知道自己國內的情況。這樣看來，就是從吐蕃退出沙漠以南地區以來，經過二十多年的休養生息，對方恢復了一定的實力，所以想與自己一方抗衡。越想就越是覺得這個可能性最大。哼！既然你們想破壞這種默契，那麼我就要讓你們知道，我吐谷渾絕對不是你們這種彈丸之地的小國所能抗衡的！
在終於找到了諾羌人的藏匿地點以後，吐谷渾的首領便帶領着大隊人馬直撲對方的所在地，他要在第一時間內那裡，並且率領自己麾下的四千騎兵，用實力讓對方徹底明白，想要與吐谷渾抗衡簡直就是在癡心妄想！
雙方相距五里擺開陣勢。當吐谷渾的首領見到諾羌的陣勢後，先是感覺到有些意外，緊接着便笑了，對着身邊的將領說道：“看到沒有，看這架勢他們這是要和咱們決戰啊！嘖嘖……居然出動四千人馬，這恐怕是出動舉國之兵了吧？真不知他們是狂妄還是愚昧無知，就這麼點人就想與我們一戰，還真是不知死活！”
吐谷渾的將領們聞聽後不由得一陣鬨笑，紛紛順應着首領的話去說。這倒不是他們在可以的去迎合首領，實際上這麼多年以來，他們和對面的諾羌人在對待劫掠這件事上的看法有着本質上的不同。每年一到這個時候，諾羌人都是嚴陣以待，但是吐谷渾人則不同，他們根本就是拿劫掠當做是一場遊戲，雖說一直以來都是有勝有負，不過那是因爲他們從來就沒有認真過。在他們看來，只要是他們想要戰敗對方的話，根本就不費吹灰之力！
“你們誰去和對面的諾羌人玩玩兒，讓他們知道知道我們的厲害？”吐谷渾的首領非常隨意的問道。
“我去。”
“我去。”
“我去！”……
吐谷渾的將領們紛紛的上前請纓。
“慕容達樹裡，就由你去打頭陣吧。記得要將對方的將領給我生擒活捉回來！”
“好嘞！”慕容達樹裡催馬離開本軍陣營前往對面搦戰。
諾羌這面，主將正是雷霆，而他的副手則是沙密脫，而薛平則在圖門圖的協助下，率領一千人馬前往圖克予以支援。此次作戰，由於那一千陌刀兵尚未完成最後的訓練，故而留在國內並沒有跟隨兩路人馬出征。這也是雷霆和薛平有意將他們雪藏起來，畢竟此番作戰可以算得上是例行公事，沒有必要將所有的底牌都展現出來。
面對對面的搦戰，雷霆向着身旁的沙密脫問道：“這個傢伙你認不認識，知不知道他的實力如何？”
“親王殿下，這個人叫做慕容達樹裡，是吐谷渾王族子弟。此人刀馬功夫相當了得，是吐谷渾數一數二的猛將，以前我曾經多次與他交手，始終處於下風。不過這半年來在您的指導下，我已經有了明顯的進步，如果現在和他交手的話，應該不會再處下風。”
雷霆聽完點了點頭，說道：“第一戰勝負至關重要，對於士卒們的士氣有着非常大的影響。所以爲了保險起見，你在這裡替我壓住陣腳，還是我出馬與他交手吧。”
“您是主將，怎麼能輕易地上陣，還是我去吧。”
“還是我去吧。難道你還對我不放心嗎？”
沙密脫聽後默然。雖說他也是造神計劃的參與者之一，但是隨着時間的推移，他越來越覺得眼前的這位親王殿下，沒準就真的是天上的神仙降臨。原因就是他太過強大，已經強大到了令人難以接近的地步，他實在難以置信，凡夫俗子可以通過刻苦的學習達到他的這一高度。
事實再一次的驗證了他的這一猜測。雷霆來到兩軍陣前，兩個人交換了姓名之後，只用了兩個回合，他便以一記令人匪夷所思的招式，將對方連人帶馬劈兩段。
諾羌方面的士卒當中，有很多士卒都是經歷過無數次的與吐谷渾交戰的老兵，對於這個慕容達樹裡的武勇那是有着深刻的記憶，自己的很多戰友都是死在他的刀下的，所以在他們的眼中慕容達樹裡，早已經是一座難以逾越的高山，需要他們用仰視的目光去觀看。如今這個近乎無敵的存在，居然只在親王殿下的斧下堅持了兩個會和，便被連人帶馬劈成兩段，這簡直是太出乎所有人的預料了。經過短暫的失神過後，諾羌一方的陣營中爆發出震天的歡呼聲。