處理完戰後事宜，劉楓率軍在城外駐紮。按照逐寇軍的慣例，龍川縣殘存的2000綠營留了500人駐防城內。這些人都是殺了狄人，奪了家產的，劉楓讓這些人留守，他們等於在保護自己新到手的，冒着騰騰熱氣的財產，所以絕對忠心可靠。而剩下的人因爲兩手空空，所以也願意跟隨劉楓繼續征戰，以期在下一次攻城中運氣夠好。
值得一提的是，藍明旭麾下的500弟兄悉數隨軍，愣是沒一個落下的。原因也很簡單，他們奪得的家產，不是誰搶歸誰，而是依照自己的規矩按人頭平分的，人人有份，死者加倍，殺死龍川縣千戶柯克兒的得三份。如此驚人的凝聚力和團隊精神，讓劉楓眼睛一亮。
於是，藍明旭搖身一變，成了一名管帶一萬綠營降兵的佐領，而童二虎則做了副手、副佐領，領校尉銜，手下500弟兄有一半成了各級基層軍官。——明眼人都看出來了，九殿下要重用藍明旭了。
此舉在很大程度上讓綠營兵將放下了顧慮，燃起了希望——只要夠本領，非嫡系部隊也是能出人頭地的！
傍晚時分，情報傳來，阿赤兒和速柯羅的殘兵連夜逃離油江縣，如今去向不明。
若是一個月前，劉楓一定會跳起來大吼一聲：“全軍追擊！”。可是現在，他只是淡淡地說了聲：“知道了。”然後再沒有別的表示。有細心的人發現，當晚火頭軍往帥帳裡送了一小罈子烈酒。
此刻，距離帥帳二十步的一處營帳內，細雨堂的正副堂主正濃眉緊鎖，大眼小眼地瞪着案几上的一卷紙條。
半個時辰過去了，兩人都沒有啃聲，唯有火爐子上煮着的銅壺噗噗噗地響個不停。
事涉機密，帳內無人，武若梅親自蹲在那裡扇爐煮茶，雙眼似是定定望着爐火，心思卻全在那兩人身上，水響了好一會兒她才驚覺過來，連忙提起銅壺衝了一壺香茗，輕輕走過去，乖巧地給兩個老男人各斟滿一杯，擱下茶壺，不無擔憂地低聲說道：“已經瞞了一天一夜了，這是死罪啊！”
瞧見一美一醜兩個男人置若罔聞，武若梅又急又疑，她實在想不明白，分明是“加急密勿”的緊要情報，爹爹竟然拖延了整整一天，還要勸說堂主趙健柏一起隱瞞殿下，這……這真是死罪啊！她一咬牙又道：“要不我去，我是女人，殿下不會重責我的……”
趙健柏終於動了，他長嘆了口氣，心事重重地說道：“若梅是對的，破虜，不能再拖了，殿下總會知道的。你看，他今天放過了阿赤兒，已經不再感情用事了，殿下他……會以大局爲重的！”
武破虜輕輕轉着瓷杯，彷彿絲毫不覺燙手，幽幽說道：“不行，這事兒太大了，會動搖根本的。嶺南一統前，不能讓殿下知道……”
趙健柏沉默了一會兒，失笑起來，笑容苦不堪言，說道：“破虜，細雨堂雖是以我爲正，可你我心裡都清楚，殿下是更倚重你的。怕你難以服衆，這才讓你屈就副職的。如今你立了奇功，再不會有人質疑你的立場和忠誠，晉升爲正，也是水到渠成之事。這一次，老哥哥便聽你的，拖下去，可你也得答應我，將來殿下若是怪罪下來，就由我來擔當，我也正好退步抽身，辭去堂主之職。”說罷神色黯然，無聲嘆了一口氣。
武破虜心內一震，吃驚地看着他道：“你要走？不就是政見不合麼？何必鬧到這個地步呢？你是他舅舅啊！”
趙健柏哈哈一笑：“不合？要不合也該跟你不合纔對！《殺奪令》可是你這傢伙建議的！”他悵然若失地說道：“我又不是瞎子，仗打得如何，難道我躲在營帳裡就看不見了？……殿下是對的，你也是對的，錯的人，是我。我……太婦人之仁了，不適合坐在這個位子上，還是趁早讓賢，免得被外甥攆下來，老臉可就沒地兒擱了。”說着，他自嘲地笑了起來。
武破虜面沉似水，不悅道：“殿下會不高興的，很不高興。”
“不高興怎麼啦？我可是他舅舅！親舅舅！”趙健柏難得打趣一回，乾笑道：“細雨堂主的位置我也不白給，你軍略院給我整個副院長做做，這總成吧？”
“成！”武破虜也乾脆，手點紙卷，眼望趙健柏，一錘定音道：“就這麼定了，瞞着殿下，直到嶺南平定！”
“得了！就這麼辦！”
無論是武破虜還是趙健柏，他們說話的語氣平淡輕鬆，可神情偏又有些悲壯，似乎擔了天大的干係似地。
到底是什麼消息，如此事關重大？
武若梅瞧得眉頭直跳，心裡貓撓似地，趁着兩人達成共識一瞬間的鬆懈，她劈手奪過紙卷，在兩人反應前，飛退三步，已將紙捲上的內容掃完，登時如遭雷擊，僵在原地。
“小夫人……她……她竟然……”
武若梅終於明白，爲什麼父親和趙堂主，會如此鄭重其事，卻又如此諱莫如深，這件事的干係真是太大了，如果在這個時候捅出來，殿下很可能一怒之下與周家反目成仇，那此刻嶺南的大好局勢……必將付之東流。
三人一時沉默下來，帳內靜謐，落針可聞。
忽然帳簾一掀，一人搶進帳來，正是武破虜的親信——“一號”，他面色焦急地道：“大人，周小姐來了，已唱名報入帥帳……”
“什麼！？”武破虜猛地站起身，與同樣驚呆了的趙健柏相顧震愕。武若梅肩膀一垮，紙卷脫手滑落下來。
※※※
“誰？誰來了？”
劉楓壓着朦朧睡意，含含糊糊地問，他幾乎以爲自己是在做夢，可親兵秦昆的那張長方臉老在眼前晃悠，天旋地轉一般令他頭暈目眩。
“殿下！是周小姐來啦，對！嶺南周家的那位七小姐，她說有急事兒求見！”
劉楓出於大局考慮，暫時放了阿赤兒一馬，心中難免苦恨，於是夜裡躲在帳裡獨酌悶酒。他其實不喜飲酒，酒量甚淺，這愁加酒等於一個醉字，兩碗一吞，他已有些熏熏然了，早早便卸甲安睡。不想半夜卻被親兵叫醒，還說是周小姐求見。
他不免大爲驚怪，算算時間，此刻船隊尚未抵達番禺，還在江上飄着呢，周雨婷卻出現在這裡，爲什麼呢？究竟出了什麼大事兒，竟讓她棄了船隊舟車勞頓的趕來這裡？一股不祥的預感油然而生。
“快請！”
將軍行轅外帳連內帳，外帳署理軍務，內帳歇息睡覺。他一邊命人請周雨婷外帳稍候，一邊匆忙披衣起身。想想周雨婷今後也不是外人，於是只穿了一件淡灰色的燕居常服便往外走。
出帳一看，果然是周雨婷。今晚她穿了一襲蔥白色的窄袖箭服，削肩上搭了一領深褐色的真絲帶帽斗篷，足蹬一雙鹿皮小蠻靴，綴着兩枚銀亮馬刺，一條防灰的白紗蒙巾，扯下了卻未解開，就掛在優美頎長的脖頸上。雖然她靜靜立在那裡，卻是一副馳馬趕路風塵僕僕的模樣。
劉楓心中暗驚，不是因爲周雨婷會騎馬，事實上世家大族的千金貴女鮮有不會騎馬的，而且騎術還很高明。不過她們將騎術當做一種娛樂、一種時尚，比如馬球，又比如賽馬，但絕非趕路的技能，她們出門都是坐車的，那是身份和排場。可週雨婷此番卻是飛馬而來，這種焦急緊迫的感覺，使劉楓心中悸動莫名。
“雨婷……你……”劉楓強壓下一顆憂心，微笑着走過去，兩步一近便發現不對了，周雨婷的臉色好白，白得可怕，幾乎透明瞭一般。一雙秋水明眸也正望向他，曾經充滿智慧的目光中卻滿是悲涼苦楚，精緻秀美的眉峰輕輕斂起，那是一種欲哭無淚的楚楚神情。
“怎麼啦？出什麼事了？”劉楓強自鎮定，一顆心卻懸了起來。
周雨婷突然雙膝一屈，直挺挺跪下，顫抖着伏下了身子，“殿下！雨婷……死罪！”她緊緊地咬住了嘴脣，長睫瑟瑟抖動，她很久沒有哭過了，雖然不久前劉楓主力趕到信豐縣時，她也曾淚流滿面，但那是歡喜的淚水，可是現在，她已流不出淚了，她的淚，早已被奔馬帶起的飆風吹散，匯成了心中的那片苦海。
※※※
秋節已過，天上的圓月缺了，變得又細又長，像一把悽豔的鐮刀，割出片片清冷的寒芒。
遠離營地的一片樹林裡，劉楓擡着頭，透過稀稀落落的枝丫怔怔地望着夜空，眼睜睜看着一片烏雲飄來，漸漸地月亮躲進了雲層裡。雖然看不到月亮，可那雲層散出彎彎的、淡淡的光暈。劉楓知道，月亮就在那裡，它永遠是圓的，無論身處何處，哪怕陰陽永隔。
“月兒她……死了？”劉楓的聲音平平淡淡，冷冷清清，直如晚秋的夜風，裹着一股藏不住的悲涼。
“是！落水無蹤，當無幸理……”周雨婷悽悽惶惶地站在他身後，目光落在滿地的黃葉，終不敢擡頭看他，哪怕是他的背影，無顏以對！——“是我……我親手將她推下了船舷，是我……害死了她……”
劉楓的背影猛地一抖，卻沒有轉過身來，微微聳動的雙肩卻出賣了他僞裝的鎮定，“那是一場意外……你，並非故意。”他緩緩扭過半臉，沒有淚，唯有嘴角勾着一彎苦苦的笑意。
周雨婷再次跪了下來，雙手托起一把精緻的小刀，顫抖的聲音道：“殿下，雨婷願自裁於此爲月夫人償命，請殿下不要遷怒於周家，我求您了殿下！”她終於情難自已，痛哭出聲。