第573章 目標敦煌

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第573章 目標敦煌

麥鐵杖遵守了自己的承諾,在破城之後,並沒有遷怒於城內的軍民。

他向晉陽報捷之餘,留下少量將士鎮守張掖,恢復當地秩序,自己則繼續領軍向西北進發。

此行麥鐵杖還有一個目標,便是收復敦煌,打通與西域的絲綢之路。

自西漢從匈奴手中奪取河西走廊,設置酒泉、武威、張掖、敦煌四郡以來,河西之地便與中原王朝不可分割。

直至隋朝初立,楊堅一心北擊突厥,南滅陳朝,無暇顧及河西,敦煌自此被吐谷渾所佔據。

在崔澈免去百姓一年田租,以及開國厚賞三軍,班賜羣臣之後,國庫再度拮据,如今他又計劃着巡視河北,日子過得更是緊巴巴。

因此,收復敦煌,無論是政治意義,還是打通商路的經濟意義,都是麥鐵杖此番出兵最大的目標。

大軍啓程前,李世民找上了麥鐵杖。

“聖人讓我跟隨宿公左右,如今宿公揮師敦煌,爲何不許小子同行。”

原來麥鐵杖安排李世民將陰世師的家眷帶去晉陽,不讓他跟隨自己西出。

這讓李世民極爲不滿,他直截了當的向麥鐵杖表明自己的態度,希望能夠隨軍前往敦煌。

但麥鐵杖顯然不打算帶上他:

“聖人允許你跟隨我,只是讓你能有機會手刃仇敵,並不是真的讓你這般年紀,便投軍從戎。

“如今陰世師已死,你該回去了。

“聖人有志於四方,你前往晉陽,潛心學習,聆聽聖人的玉音教誨,將來必有大用,不必急於一時。”

李世民見麥鐵杖心意已決,不容更改,只得抱憾而歸。

不過麥鐵杖還是派了將士與李世民隨行,押送陰世師的家眷東歸。

漫漫河西路,陰家婦孺們連坐囚車的資格都沒有,她們雙手被捆綁,被士兵們粗暴地推攘着前行。

若不是有李世民在隊伍中,只怕陰家的婦人們免不得要被這些人佔些便宜。

麥鐵杖可以對李世民不冷不熱,但當朝國公,聖人的小舅子,這兩重身份,哪一個單獨拎出來,都是押送的軍官需要小心巴結的存在。

李世民臨出發前,就已經言明,不許凌辱陰家婦孺,軍官自然照辦。

誰敢不聽吩咐,耽誤了自己的前程,他就要那人的腦袋。

故而,沿途雖然辛苦,但這些陰世師的妻妾子女,也並沒有受人侮辱。

少女麻木地行走在被推攘的隊伍之中,她名喚陰月娥,正是城破之夜,吸引了李世民目光的可愛少女。

只是與那晚錦衣貂裘、粉雕玉琢的可愛模樣不同,陰月娥如今蓬頭垢面,穿的也是粗布衣服。

一名少年緊緊挨着陰月娥,他看上去比陰月娥歲數小了些許。

“阿姊,我們是要被送去晉陽處死嗎?”

少年顫抖着聲音問道。

陰月娥轉頭看着少年,這是她的胞弟,名叫陰弘智。

“人爲刀俎,我爲魚肉,命不由己。”

陰月娥滿是無奈。

陰弘智擡起手,爲姐姐將淚水擦乾,低聲說道:

“既然都是一死,爲什麼還要受這份罪,徒步走去晉陽。

“阿姊,不如我們想個辦法逃走吧,就算被抓回來了,左右也不過是一死。”

陰月娥聞言一驚,她趕忙擡起來,四處張望,見小弟方纔的那句話沒有引起旁人的警覺,才放下心來,正要說着什麼,卻見一名家奴模樣的人朝自己走來。

“我家主人有命,要將此人帶去。”

家奴指着陰月娥對負責押送的軍官說道。

軍官的臉上露出瞭然之色,似乎是在說,唐國公雖然年幼,但終究也是男人。

對於這種小小的要求,軍官又怎麼會拒絕。

可當家奴要帶走陰月娥的時候,陰弘智死死護住阿姊,不許姐姐被外人帶走。

但他終究是個不滿十歲的少年,又怎麼是這些壯漢的對手,只能眼睜睜看着陰月娥被帶走,姐弟二人哭喊着,直至對方消失在了視野中。

這一幕也被陰月娥與陰弘智的母親看在了眼裡。

二人的母親姓骨,是隋朝大臣骨儀的女兒,也是陰世師的繼室。

骨氏是天竺的胡人,相貌異於中原女子,但美豔不可方物。

她不知道自己的女兒被帶走後會經歷什麼,她撕心裂肺的哭喊,但與陰弘智一般,只能無力地看着陰月娥被帶走。

陰月娥來到隊伍前列的馬車旁,家奴催促道:

“快些上去,莫讓我家主人久等。”

陰月娥驚恐不安,挪不動步子,直到家奴揚起了馬鞭,在馬鞭的恐嚇下,她才懷揣着恐懼與不安走進了車廂。

車廂內只有一名俊俏少年,陰月娥認得他。

那晚,少年沒有侮辱父親的屍體,給他留了全屍。

還說了一番話,稱讚了她的父親,讓那名凶神惡煞的燕軍大將放過陰家的婦孺。

閉目養神的李世民睜開了雙眼,指着車廂兩側的座位,說道:

“此去晉陽,路途遙遠,你是女流之輩,年紀又小,只怕腳力不夠,沿途就坐馬車吧。”

陰月娥不敢置信地看着李世民。

李世民繼續道:

“坐吧,我沒有惡意,不會趁人之危。”

話是這樣說,但李世民明白,自己對這名少女確實是動心的,只不過是不屑於恃強凌弱罷了。

陰月娥並沒有坐下,她看着自己滿身灰塵,唯恐弄髒了坐墊。

李世民順着她的目光,也落在了陰月娥髒兮兮的粗布衣裳上,他佯怒道:

“讓你坐,你就坐着,莫要惹我不快!”

陰月娥受到驚嚇,也顧不得弄髒了坐墊,一屁股坐了下來。

馬車顛簸,李世民依舊在閉目養神,陰月娥偷偷打量着他。

她知道,這名少年對自己確實沒有惡意。

當李世民在車廂內睡了一覺,清醒過來時,陰月娥才鼓足了勇氣請求道:

“能否讓我的母親、阿弟上車,換我下去,我的阿弟年紀還小,只怕走不到晉陽。

“更沒有母親在受難,女兒卻坐車享受的道理。”

李世民皺着眉頭,沒有回答陰月娥的請求,而是掀開窗簾,說了一句:

“停車。”

(本章完)

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