月晦星稀，越宮景負手立於山坡之上，幾裡開外的山腳下，是數十頂白色營帳，燈火通明處，戰士們一個個神情疲憊，而前面，是危險重重的龍脊山。微風輕漾，帶來山林裡特有的泥腥味。阿悅已經被擄走六天了，他們三天前到了龍脊山山腳下，喬裝而來的段唯陽帶着五千北郡士兵，早已候在此處。
他們已經在此處徘徊了三天，除了每天減少的士兵人數，毫無所獲。同時赫瞻再次派人送來了消息，柘國琴川境內的龍脊山裡有動靜，但是他派了人進去，卻沒有一個人活着回來。赫瞻表示願與天正合力，蕩平龍脊山。
越宮景卻猶豫了，至少要弄明白龍脊山裡到底是什麼人在作怪，是何目的纔是，他不願濫殺無辜，特別是如果山裡的真的是赭翥栢栢族，豈不是表示他要與阿悅爲敵？如果他殺光了那些人，阿悅會生氣的吧？
“爺，段將軍來了。”幾步外的常力突然出聲。
越宮景扭頭，聽到腳步急響，段唯陽從暗林裡走出來，欲拜倒行禮，越宮景攔住他，笑說：“姐夫不必多禮，現在也沒外人，我也未辦登基大典，一切就如從前一般。”
段唯陽不是扭扭捏捏的人，知道越宮景的脾氣也從來不屑於說一套做一套，當即不與他客氣，“柘國那邊，陛下準備如何答覆？”
越宮景淡聲說：“倭馬國皇帝聽說已病入膏肓，而太子與幾位王子鬥得兩敗俱傷，現在只有一個六皇子日夜守在皇帝身邊侍疾，而皇帝卻執意不肯立下詔書，有傳言說詔書早就立下了，只不過立的是太子登基，而現在太子身亡，應該是父死子繼，但那位六皇子是鐵定不依的。在這種情況下，倭馬國怎麼還有心有力來北郡找麻煩？”
“倭馬國新域關的守將不涉黨爭，正是因爲國亂，君不思朝政，臣不爲國民，新域關離京城最遠，好事向來輪不到他，正常的糧餉能到十之七八就不錯了，聽說去年整整一年，他就只收到了三個月的糧草，不僅侵犯北郡，就連臨近新域關的信城、巴江等地都被他搶過。臣以爲他是已經瘋魔了。”
越宮景搖頭，“我覺得不那麼簡單，六皇子生母早逝，資質平平，向來不得皇帝喜愛，在皇宮裡一直是毫無存在感的，最後的贏家竟然是他？我覺得他的背後一定有高人。既然柘國那邊都有動靜了，倭馬國境內的龍脊山太安靜反而讓人覺得怪異。再等一兩日，看倭馬那邊有沒有消息傳回來。”
“是臣的失誤，沒有及早打聽。”
“誰也沒有想到龍脊山裡會掀起這麼大的風浪。那個人到底是誰，我還真的越來越有興趣了。”
兩人沉默了一會，段唯陽想起平勝的叮囑，最後說：“陛下，夜色已深，早些休息吧？”
越宮景暗歎一聲，走了下來。父皇的身體好轉，已經回京了。越宮璃依舊沒有找到，皇后在宮裡沉默着，就像不存在一般。霍州、蒼州都讓人密切關注着，有任何可疑之人出現，都會立即採取
行動。華無尤、墨雲在烏那山裡清理了幾天的碎石，聽到這邊的消息，正在趕來的路上。東方的傷勢一直沒有好轉，上次他自己胡亂起刀，若不是有柏毅平在，差點去見了閻王爺。爲此，柏毅平也暴怒了一回。
而他自己身上的毒，好像有了規律，若他一天不調動內息不使用武功，就不會毒發。內息調動的越頻繁使用越多，毒發反應就越強，有時是正在使用的時候，突然一滯，渾身疼起來，有時是夜深人靜時，突然發作。他不敢讓任何人發現。
阿悅，你現在好不好呢？
東方捏着手裡的信件，一臉凝重。是他太過託大，沒有聽柏毅平的，才讓自己只能無用的躺在牀上，信是剛纔從帳簾窗口射進來的，上面寫着凝血刃的療傷方法。還說了什麼聖君要見他們，明日如何如何。聖君？什麼狗屁東西？
帳外腳步急響，他剛好把信收起來，柏毅平手裡端着一碗藥進來了，荒山野嶺的，條件不便，幸好有越宮景在，需要什麼藥材，都能迅速從外面調運過來。
東方二話不說，喝完了藥汁才問：“外面有人沒有？”
柏毅平眉一挑，東方將信件遞給他。柏毅平瞄了兩眼，就起身到簾口對士兵說：“你們去火堆旁邊守着，在我出來前，就算是你們的皇帝到了，也讓他給我等着！”
士兵不疑有他，退到三丈外。
柏毅平問：“怎麼來的？”
東方拿出一隻小巧的弩箭，“傳說中的花式小弩？一刻鐘前，從窗口射進來的。”
柏毅平沉吟着，這種小弩適合近距離射擊，他們的帳篷在正中間的位置，有人避開了巡邏軍闖了進來？療傷方法比他記得的更詳盡，按信上寫的藥方確實能讓傷口更快癒合，這麼說確實是那些人找過來了？
東方問：“怎麼做？要不要告訴越宮景？”聽說他們的尋找一無所獲，再說那個狗屁聖君說要見他們，他們就要去見嗎？乾脆告訴越宮景，帶着足夠多的人，去把他們一鍋端了！
柏毅平反問：“如果你真想讓越宮景知道，剛纔爲什麼還問我外面有沒有人？交給我之前讓人把越宮景叫過來不就行了？”
“我……我只是怕中了他們的陷阱，現在我又幫不上什麼忙，若是……”東方狠狠一拍牀沿，他現在知道了，不聽老人言，吃虧在眼前。若是他沒有受傷，他連柏毅平都不告訴，單槍匹馬就應戰去了。
“明天白天我到林子裡看看情況如何再決定。”
“你可不要把我留下，自己一人就去了。”
柏毅平冷笑一聲，沒有答話。
蒙書悅找到嘉木秀的住處，位置很偏，但房間足有普通的三倍大，書稿整整堆滿了一面牆，還有一些工具，跟東方醫館裡藥室裡的類似，一個角落裡，畫稿扔得亂七八糟。嘉木秀躲無可躲，看着蒙書悅把蒙程支開，打定主意閉口不言。
蒙書悅也不着急，看着嘉木秀這裡翻翻，那
裡看看，似乎很忙很忙一般。她隨意地翻了翻手邊的書本，一本是品鑑畫史，一本是工藝技術，好幾本抄的都是醫理方面的。都很精闢，而且他的字寫得很好看，除了族裡的文字，還有天正、西漢文字，蒙書悅誇讚說：“先生遊歷廣泛，知識淵博，令人敬佩。”
嘉木秀置若罔聞，拾起地上的畫紙，看一張撕一張，蒙書悅就被吸引過去了。隨意撿一張看，都是毫無瑕疵的，花草樹木、鳥雀飛鴻、大江東去、荒漠古原……各種類型都有，唯獨沒有畫過人物。
“先生若是不喜，能否將這些畫作贈於我？”
“不贈！”
好吧，蒙書悅笑笑，沒放在心上。“我是昨日到的，從來沒想過有生之年還能見到這麼多的族人。我在外面有個朋友，是赭翥族的，懂醫術，我們本來打算以後周遊天下，尋找散落各處的族人，只要知道他們過得好就行了。”
嘉木秀不自覺地放慢了動作，是啊，有很多族人放下了自己的身份，在外面隱姓埋名生活得平靜安祥，可是突然有一天，聖君出現了，把他們全部都召集到了這裡，說要給他們一個正大光明的身份，擡頭挺胸的生活在陽光下。
可他們本來就已經生活到了陽光下了，爲什麼還要重新經歷一段黑暗，再生活到陽光下？
“先生走過很多地方吧？所以才能畫出這麼有神韻的畫。”
嘉木秀不由自主的開口了：“我本來打算去柘國生活一段時間的，卻被聖君請到了這裡。兩年了，再沒有踏出這個洞穴一步。”立國？絳納爾真正的意圖到底是想讓族人生活得更好，還是滿足他的個人野心，都還有待商榷。
“先生不喜歡住在這裡嗎？”
嘉木秀笑了一下，住在這裡的，又有幾個是真心喜歡的？“你不用套我的話了，我雖然不喜歡聖君的處事方式，但答應了他的事，我是不會說出去的。你有疑惑就去問他。”
“我只是想跟先生聊聊天。先生在天正呆了多長時間？”
“有二十幾年吧。”三歲之前的事他都不記得了，他是在天正人家裡長大的，十五歲，他喜歡了一個人，跟父母說要他們派人去提親的時候，父母才告訴他，他其實是在世間銷聲匿跡的栢栢族人，只能跟赭翥族女孩成親。他們說既然已經告知了他真實身份，家裡就不能再留他了。他在天正流浪了十年，之後到了西漢，眼看着一個國家從盛到衰，離開的時候，就被聖君的人發現了，帶到了這裡。他證實過自己栢栢族的身份，卻從來沒有去找過親生父母。栢栢族子嗣不易，他們當年會拋下他，定是發生了重要的事，或許早已不在了，他只要隨心所欲活着就好。
“先生聽說過紫陌嗎？”
嘉木秀猛地擡頭，眼神凌厲，然後已飛快地垂下頭，語氣淡漠：“不知道那是什麼東西。”
“那先生這一頁紙上抄的是什麼？”蒙書悅揚了揚手裡的書本。
（本章完）