種種原因之下，他對越宮景越發上心，不管是多困難的時候，他也不曾想過離開，本以爲越宮景當了皇帝，自己自然會跟着水漲船高，可現在看來，反而是越來越累，不管是越宮景還是他自己。
坐了一會，越宮景的呼吸逐漸平穩緩慢下來，他輕手輕腳的給自家主子掖了掖毯子邊，又探了個頭低聲對申聰道：“大人，行慢些，陛下正休息。”
申聰是個不善言談的人，聞言也只是點點頭，手下輕扯了繮繩，把速度收了些許。
等越宮景被陳安祿叫醒時，已經是未時一刻，他眼神還有一絲茫然，但很快就清醒過來：“到了？”
陳安祿正低着頭替他整理衣袍，他一邊順着越宮景的廣袖答是。
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越宮景又捏了捏眉心：“嗯，幾時了？”
“未時一刻，陛下近日睡不好，奴才便讓申大人走慢些。”
“嗯，”越宮景拍了拍他的手以示讚賞，“去吧。”
陳安祿低頭行了個禮，下車去敲周府的門，很快，偏門出來了人，他遞了塊牌子，那人接了立刻轉身通報，不一會，正門大開，周家家主周書海讓衆人門內跪迎，自己則帶着長子周兆彬疾步走向馬車。
“草民周書海攜子恭迎聖駕，陛下萬安。”周書海跪伏在馬車前，一旁的周兆彬扶着車凳跪在一側。
這本是陳安祿活，周家如此放低姿態，反而會讓人不好說話，正所謂吃人嘴短，也是這個理。
越宮景掀開簾子，看見的就是這一幅模樣，他淡淡的看一眼陳安祿，後者心領神會的扶住車凳：“周公子，陛下習慣奴才伺候，還是奴才來吧，這可不是您該做的活啊！”
周兆彬也不敢隨便鬆手，只是擡眼看向父親，周書海微一點頭，他才鬆開手跪着往後挪了點。
越宮景這才穩穩的踩着車凳下車，申聰立刻跳下馬車，緊緊的跟在他身後。
“周先生快請起，久聞先生大名，聞名不如見面，”既然對方故作低姿態，那麼自己也同理，越宮景略彎下腰，伸手託着周書海的胳膊把人扶起，神情溫和的看着他，“今日朕算是不請自來，沒耽擱周先生的事吧？”
周書海順勢站起，只是彎着腰低頭答：“草民有幸迎接聖駕，實是天賜之恩，這世上還有什麼事比陛下要緊，只是草民見陛下便裝前來，想陛下大概不願鋪張，便讓家人門內迎駕，失禮之處還望陛下恕罪。”
“還是周先生心細如髮，朕怎會怪罪。”
“多謝陛下，”周書海彎腰做了個請的姿勢，“請陛下移步正廳。”
越宮景頷首同意，周書海在前方帶路，一行人進了正門，穿過跪拜兩側的衆人，一路到了正廳。
身爲帝王，越宮景自然被請了主座，他不着痕跡的打量四周，正廳裡陳設一應俱全，桌椅具是金絲楠木雕成，近乎黃金的色澤和古樸的紋路，其價格恐怕就一般人三十年用度也是綽綽有餘的。
好一個簡陋，越宮景瞥了一眼手邊的茶盞，也是薄如紙細如玉，上繪圖案精細
生動，與宮中瓷器相比恐怕也差不去哪裡。
周書海暗中觀察他的表情，大概也能猜到他的心思，可那又如何，他周家表面世代經商，雖然自己還有學者身份，但也僅限於此，在朝爲官的那都是他的學生，朝政與他無關。
“陛下請用茶。”他親自端的茶用的還是春茶。
越宮景淺抿一口便知道，周書海故意用春茶表示自己也喝不起南邊盛產的紅茶，不過就是不想出錢出人出力。
這隻老狐狸！
他不動聲色的放下茶盞，也不急着說自己的目的，反而聊起了周家嫡長子周文彬：“朕聽說周家長子才華橫溢，有鬱子之名，就連禮部那幾個也是頗爲推崇，周先生教導得好。”
周文彬趕緊大禮答謝，周書海笑呵呵道：“陛下過譽，那都是年輕人互捧而來，怎能與各位大人相比。”
越宮景不同意的搖了搖頭：“先生此言差矣，有此傳言也必有所因，朕一見便喜，說起來，文彬也算是朕的表哥，不如讓他去戶部領一職位，自己人，用着才放心。”
這話說出來，他也知道不能成，若周家有意爲官，早就成了，周家不過就是不願做官，好守着自己的大家大業。
周文彬自然謝辭，只說自己僅會算算賬目，寫寫詞曲，不堪大用。
越宮景不以爲意，又問起了周家近況。
一說起近況，周書海心裡一突，這可算是說到了正題，他長嘆口氣，一臉憂色：“謝陛下關心，只是周家大部分基業都在南方，今年突發洪災，可謂損失慘重，若非祖上還有些積蓄，恐怕這周家就要敗在草民手上了。”
此話一出，就連不諳人情的申聰都忍不住撇撇嘴，誰不知道周家早在前一代就藉着女兒爲先皇寵妃之勢，早早的在都城站穩了腳，東西市的鋪子還少嗎？
越宮景心裡一陣反感不好表露，只是跟着長嘆：“朕今日前來，一路見有災民聚於街頭乞討，心中悲痛，都城有乞者，皆是朕之過，若非東市數位店主施捨，恐怕也要餓死街頭，說起來，那似乎都是周先生家中的幾位店主，先生心懷國家，朕深感欣慰。”
周書海連忙道：“洪災乃天災人禍，非人力能阻，草民不過受陛下教誨，略盡綿力而已，只可惜能力有限，無法爲陛下分憂。”
說來說去，又繞回了沒錢這理由上，周書海這一手太極打得漂亮，什麼好到他嘴裡都變成了越宮景的事，和自己是一分錢關係都沒有。
越宮景倒也沒指望見一次面就能把周家拿下，因此並不覺得失望，反而是在一邊的申聰憋不住，突然插了句嘴：“我看周府佈置如此華麗，怎會是周先生說的損失慘重？”
“申聰！”越宮景立刻喝止了申聰，心裡卻是歡喜得很，他沉着臉怒目相視，“你這是什麼話，難道要周老先生變賣家產纔算是忠君愛國嗎？”
周書海眸色一暗，擡眼看了看申聰，這人他也是知道的，是越宮景的心腹，恐怕越宮景帶他出來，就是等着他這句話呢。
“申大人說的是，”周書海略一
思忖，好歹也是皇帝親臨，他本就做好了出血的準備，只是還想討個好而已，如今也就不再推脫，省的惹惱了越宮景，“草民乃陛下子民，當爲陛下解憂，以報陛下恩德。”
越宮景暗自點頭，這第一筆錢，算是到手了，他不由得覺得疲憊，自己身爲一國之君，卻連要錢這種事還要親力親爲，是不是應該好好理一理朝堂了呢？
兩人又是三推三請，最終以周書海獻上紋銀千莊園數處結束，越宮景心情好轉些許，言辭上也就不吝讚美，坐在這至尊之位上，這點度量他還是有的。
相關事宜敲定，周書海又請了越宮景遊園，越宮景其實恨不得馬上回宮修書告知愛妻，但姿態總要做足，也就應了下來。
周家園林雖比不上御花園大氣，但勝在巧妙，迴廊曲折，以山石樹木分割，每一轉都能看見不同的景緻，秋季正是桂花的時候，如今中秋剛過，園中桂花香氣濃郁，釀的滿院秋色。
越宮景心不在焉的走着，周書海盡心盡力的介紹起來。
“陛下請看，這片金鈴花是草民早年從西南移植而來，北方冬日寒冷，也是費了不少精力才成活，今早開的花，草民還想家中並無文采出衆之人，原來是迎聖駕而開。”
周書海不負博學之名，爲商的一顆七巧玲瓏心，說起好話來連陳安祿也自愧不如，越宮景並不喜這一類人，不過好話聽一聽也並無不可。
正想着，牆後突然傳來女子嬌笑，還夾了幾聲驚呼，越宮景順着聲音望去，也之見一堵高牆。
周書海面有尷尬，見越宮景詢問的目光，只好請罪：“陛下恕罪，那是小女文清，她自小被驕縱慣了，不懂禮數。”
牆那邊的正是周家小女兒周文清，從名字便可看出她在家中得寵的程度，不然誰家會許女子名從輩分。
周文清雖然也被帶了去迎駕，但當時全家人都跪在兩側，越宮景只能看見一片低伏的頭，至於誰是誰，那便是不清楚的，他不在意的擺擺手：“無妨。”
正說着，他一回頭便看見園林正中間極好的位置裡，種的卻不是什麼名貴品種，而是一小片含羞草，羽葉纖細秀麗，粉色花朵嬌柔可人，風一吹左右搖曳，三分羞態七分羸弱，無力之處顯得楚楚動人，在這一片院子裡倒是頗有些意思。
“低頭向暗壁，千喚不一回，”越宮景眼裡有了幾分笑意，想起了蒙書悅羞怯時的模樣，“周先生，此花爲誰種？”
周書海順着他的目光看去，嘴角也跟着揚了起來：“這種小家子氣的花，還不是小女要的，擾了陛下興致。”
越宮景不便稱讚，只是點點頭，岔開話題問陳安祿：“幾時了？”
陳安祿看了看天色答：“回陛下，應是晡時。”
晡時是指午膳時間，周書海猜想越宮景是想回宮，不過過場還是要走的，便恭請道：“是草民疏忽了，草民已令家中備下酒菜，還請陛下移步前廳。”
越宮景果然不想留下，只說自己還有奏摺要批，周書海再請兩次，也就帶着一家人跪送他離去。
（本章完）