“孺子可教啊！”孟小蘭也跟着高興起來，想着反正已經趕不上早市，就當讓他練手了，捕回來的活魚養一個晚上也不會死，明早再來撈幾網魚，想到這麼多的收穫，明天去鎮上賣個好價錢，她就想仰天大笑三百聲。
太陽漸漸大起來，越宮璃也越來越熟練，孟小蘭纔要求回去，如果魚死了就賣不到好價錢了。今天的收穫確實不少，孟家人個個都笑容滿面，家裡的三個大盆都拿出來了，孟小蘭和周氏趕緊將死魚挑出來，或醃起來做成鹹魚，或曬成魚乾，孟小舟和孟小樓圍着孟小蘭，討論着這麼多魚可以賣多少錢，賣了錢之後要買什麼。孟小舟說：“姐，至少要買半斤豬肉回來吧？我都快忘了肉是什麼味的了。”
孟小蘭一個爆慄敲在他額頭上，“魚肉不是肉嗎？人家說好日子是大魚大肉，魚都是排在肉前面的，天天給你吃魚還不夠嗎？”
孟小舟朝天翻個白眼，“是！照你這麼說，天下人都不用吃肉，光吃魚好了。”
周氏笑着說：“小蘭，豬下水和豬頭肉不值錢，你明天花幾文錢去大棗叔那裡買點回來，咱們也換換口味。”
周氏都開口了，孟小蘭也不好再反對，想着今天的死魚多，明天去早一點，拿幾條去給大棗叔，跟他換點豬頭肉回來。孟小樓趕緊也提要求：“姐，我想吃糖人。”
孟小蘭眼睛一瞪，“你已經是大孩子了，吃什麼糖人！我明天再去族長那裡問一下，如果錢夠了就送你去族學。”
孟小樓立即癟了嘴巴，悶悶不樂。真不知姐姐想讓他讀書的想法從哪裡來的，上了學又能怎樣，他們這樣的人家何必去浪費那個錢？
孟小蘭纔不管他有什麼想法，長姐如母，母親是個軟性子，不會謀劃，她若不給他們安排好，以後怎麼辦呢？孟小舟是已經爛泥扶不上牆了，她也不強求，明天也去找一下表姑，問問她知不知道哪一家在招學徒。既然他不想當漁民，就把他送出去學一門手藝，好歹將來能安身立命。而小樓還小，現在還來得及，不說靠他考秀才當狀元什麼的，去族學裡學四五年，將來出去也能當個帳房先生，這也比當漁民風吹雨打的強。
午飯就直接用蒜葉炒魚泡，再弄一個青菜，就對付過去了。午飯後，周氏繼續處理沒弄完的死魚，孟小蘭捏着孟小舟的耳朵，孟小樓拿着兩個小壺，去地裡了。
越宮璃留在柴房裡，又把自己當成了隱形人。孟小蘭出去沒一會，院子裡就來了好一些中老年婦人，圍着周氏嘰嘰喳喳說着他聽不懂的方言，還時不時到柴房外面探頭探腦一番。越宮璃心裡雖然不喜，但寄人籬下，她們也沒敢上前吵鬧自己，忍忍就算了。
周氏在外面應付得就有些勉強。自從有了將他與小蘭配成對的想法，她現在看
越宮璃是越看越滿意，哪裡還容這些長舌婦覬覦？她嘴笨不會說話，性子又軟，面對那些婦人的說長道短，只作聽不見。婦人們見她一副悶嘴葫蘆般的樣子，再想想越宮璃仿若冰山般的氣息，沒多久，也都悻悻然走了。
周氏才抹一把冷汗，本想對越宮璃解釋一番，順便找他說會話，問問他都學會打魚了，是不是打算長久留下來，是不是對小蘭滿意，能不能做上門女婿。但走到門前，又退了出來，她怎麼就有些怕他呢？
如此越宮璃才得了清淨，在柴房裡打坐調息了一天，到半夜時，才發現自己丹田那股熱氣出現了，心裡微喜，知道武功恢復不過是遲早的事，當晚安心睡了一個好覺。
跟往常一樣，四更時分，孟小蘭就起來忙碌了。聽到院外的動靜，探出頭來對他燦然一笑，輕聲說：“還要等一會呢，你再去睡一下。”
越宮璃搖頭，去打水洗了把臉，看着燈下被放大了的光影，腦海裡也浮現出幾幅模糊的畫面，只是是他上朝的日子，不管他宿在哪裡，阿悅總會在二門處候着，交代長隨馬車裡備好了清茶和點心。除了新婚的那段日子，他爲了全她的面子，吃過幾回，後來她準備的那些，他全賞給了門房，也不知道她知不知道。
孟小蘭看到呆立在院子裡越宮璃，略微詫異，只是手腳麻利的從火堆裡扒出一個黑圓的東西，捏幾下，拍拍灰，在門口笑眯眯地衝他招手。
她的形象突然跟腦海裡的形象重疊在一起，越宮璃激動的上前兩步，又猛的掉頭離開，倒讓孟小蘭摸不着頭腦，往竈里加了一把柴，走到柴房門外，對着黑暗裡的影子問：“怎麼了這是？我給你留了一個烤土豆呢，嚐嚐看，這還是今年的新鮮貨。”
他堂堂一個太子，什麼東西沒有吃過？昨天卻因爲麪糊裡的雞蛋被人埋怨，今天這個土豆又是她私藏的是不是？越宮璃冷聲說：“沒事，你快點去把飯做好，早點出去多撈幾網魚，早點把你的十二兩銀子還了，我就走。”
孟小蘭一怔，怒意不知由何而起，將土豆收回來，冷笑着說：“之前是欠十二兩銀子，你現在也在我家吃和住，每天就給一百錢吧，沒有收貴你的吧？打的魚也不全是你的功勞，行吧，我就等着。”腰身一扭，進了廚房，劈劈啪啪將怒氣全撒在鍋碗瓢盆上面。
很快一家人都被吵了起來，唯獨沒有看到孟鐵生，直到小樓問起周氏才知道他一夜未歸。孟小蘭始終陰沉着臉，給一家大小布置了任務，才扛着漁網往外走。越宮璃趕緊迎上去，從她肩上,將漁網搶了過來，孟小蘭冷眼看着他說：“你幫我做這個，我可不會抵工錢。”
周氏心裡一驚，將孟小蘭一把拉回來，悄聲問：“什麼工錢？”
孟小蘭沒好聲氣地丟下一句“你不要管”，就追着那個黑影出去了。周氏看着兩人的背影，輕輕嘆息，看樣子女兒也看上了這個
人，但男人的心卻還沒有確定。
兩人在黑暗裡走了一段路，越宮璃突然開口說：“你討厭你父親嗎？”
孟小蘭苦澀一笑，“不是討厭，是恨。”
早幾年前，弟弟們都還小，母親身體又不好，她也幫不上什麼忙的時候，看着他爲家裡忙裡忙外，她也曾爲他心疼。她和弟弟們一天天長大，也一天天懂事，力所能及幫他減輕負擔。家裡的生活雖不寬裕，但也一天比一天好起來，她本來可以議一門好親事，可這一切卻在他染上賭癮後，全都破碎了。婚事吹了，小舟的學業中斷，雖然這正合他意，也整天在外面跟着不三不四的人鬼混，總想着出去能出人頭地，小樓上學啓蒙的事也一天一天拖下來，而她的婚事卻漸漸成了村裡的一樁笑話，誰可以來作賤她，她不得不變成刁鑽刻薄的樣子，不得不撐起一家人的生活。
相比於孟鐵生的好賭不顧家、脾氣暴躁、粗魯，他的父親不愧是一國之君，天下至尊，睿智深沉，不管做任何事說任何話，都別有深意。是他和母親太心急了才犯下大錯吧？越宮璃恍惚說：“可以原諒嗎？”
“啊？什麼？”他的聲音太輕，孟小蘭沒有聽清。是說原諒嗎？她輕哼一聲，再沒有聽到他開口，便問：“你說自己已有妻室，有孩子了嗎？”
越宮璃心一滯，然後搖頭。
揹着光，看不清他的表情。孟小蘭想，這個男人肯定經歷過什麼傷心欲絕的事，他既已有妻室，想離開是肯定的，母親的心太簡單了，怎麼能對他再有非分之想呢？
孟小蘭垂下眼睛，喃喃說：“你們肯定很恩愛。”停一下又問：“你是怎麼來到我們這的？”
越宮璃嘴角勾起一抹苦笑，恩愛？不，夢裡阿悅心中只有他的時候，他的心裡只有雄圖大業，對她虛與委蛇。現實裡他想愛她的時候，她已關上心扉。“我也不知道，我只以爲自己必死無疑，誰知道醒來躺在一張又冷又硬的牀上。聽你說去鎮上要翻一座山是嗎？山叫什麼名？”
“孤雲山。”
又是一座沒有聽過名字的山。
“你以前的生活是什麼樣的？”孟小蘭好奇地問。
越宮璃悽然一笑，“反正跟打魚、種地、砍柴完全不同。到了，今天教我撐船吧。”
孟小蘭看着他將漁網放進船內，解開牽繩，他的衣服式樣是她從未見過的款式，衣服的手感順滑柔軟，她都怕自己的手太粗糙，摸一把會不會將衣服勾爛。能穿這種衣服的人又怎麼可能是漁夫農夫和樵夫？
“你快上船啊，這麼冷的水，女孩子的腳不要輕易沾到。”越宮璃站在水裡，朝她吆喝。
柔和的晨光裡，映得他的側影格外英俊。孟小蘭呆呆地跳進船裡，漁船猛然受力，一搖一擺進來。越宮璃扶着船，吆喝一聲：“坐穩了！”用力一推，船就下了水。
（本章完）