9.嫡謀

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穆氏雪白的面頰上閃過一絲驚慌失措,她下意識地後退半步,“不,這不可能,我明明下的是瀉藥……”她驚覺自己說漏了嘴,連忙閉口不言。

“哦,原來姨娘本來是想下瀉藥來着,可是看這樣子,湯裡分明是砒石之毒呢!莫不是你嫉妒五姨娘得寵,起了歹心,索性用毒-藥毒死她?”玉言步步緊逼。

“不,我沒有!”穆氏撲到蘇氏裙邊,滿臉是淚,張皇失措,“姐姐,你相信我,這事真不是我做的!”

玉言逼視着她,“四姨娘,既然你力證清白,那就請你把你的所作所爲原原本本地講出來,要不然,我只好讓父親來評理了。”

穆氏忍住啜泣道:“是,我承認,我是嫉妒五姨娘得寵,所以派人去外面藥鋪裡抓一服瀉藥。可是我只想給她點教訓,絕沒膽子殺人哪!”她再三抓住蘇氏的手,“姐姐,對不起,我知道錯了,可是我真不是有心的,我也不知道事情怎麼會變成這樣!”

蘇氏爲難地看着玉言,“玉言,這……”

玉言冷笑道:“四姨娘,你說了這麼多,卻沒有真憑實據啊,叫我們如何相信你呢?”

穆氏彷彿抓住了一根救命稻草般,忙道:“有的,我讓穆升抓的藥,你們可以問他,再不然,你們可以到鋪子裡去查,想必還有記檔。”

她面上的神情不似作僞,蘇氏先信了三分。玉言道:“好吧,四姨娘,縱然我們相信你說的話,可這瀉藥好端端的怎會變成砒-霜,這其中又是什麼緣故?”

穆氏爲難道,“這我如何知曉……”

“既然你答不出,我便替你答了罷。依我看,此事乃母親所爲。”

“夫人?”穆氏恍如聞聽晴天霹靂,驚訝得合不攏嘴,“你如何斷定是夫人所爲?”

玉言笑道,“事情明擺着的,只消看這件事誰得利最大,就知道是誰做的了。倘若我娘中毒身亡,老爺追究起來,立刻就會疑心到你身上。那時人證物證俱在,姨娘你縱使生了千百張嘴,也說不清楚。夫人一箭雙鵰,一下子除掉兩個宿敵,不是她得利最大還能有誰呢?”

“這碗湯是在廚房裡做了端上來的,中途不知要經過多少人手,夫人要做點手腳是再容易不過了。”玉言侃侃道,“且你想,天下毒-藥千千萬,她爲何偏要選用砒-霜,只因此種毒-藥性子猛烈,又易被發現,等事成之後,她隨便找人一驗,四姨娘你便百口莫辯了!就連這桌上的杯盤碗盞也都是設計好的,並無一點銀器,這樣好的謀劃,除了她旁人也沒有這樣的本事。”

穆氏聽得冷汗涔涔而下,她喃喃道:“想不到,想不到……夫人還真是厲害!”

“如今姨娘已經得知真相,我們可以好好談談了罷?”

穆氏猛地掉過頭來,“你想談什麼,不會是讓我替你告發夫人吧?”她眼裡閃過一絲難言的畏懼,顯然並沒有跟梁氏對抗的底氣。

玉言鄙夷地瞅了她一眼,嗤笑道:“姨娘多思了,夫人根基穩固,扳倒她豈是一朝一夕的事?我想要的無非是一個保證,還望姨娘以後不要再與我們作對,必要的時候,或者還可以小小地拉我們一把,這就行了。”

“原來是這個,”穆氏鬆了一口氣,“我答應就是了。”至於日後她是否真會照做,那卻不一定了。

“口說無憑,還請姨娘立一張字據纔好。”

穆氏惱怒道:“你不相信我?”

“自然不信,四姨娘這般聰明能幹,我娘和我膽子都小,總得防着萬一。”玉言悠然道。

“可是……我不會寫字。”穆氏仍舊推脫。

“無妨,我這裡有一份立好的字據,姨娘按個手印即可。”她招手示意,文墨便拿了一方白色絹布過來,上面墨跡斑斑,工工整整地寫了幾行字。

穆氏看到這裡也明白過來,敢情今日種種都在金玉言這丫頭預料之中,她故意不早些阻止,而在這時候纔出來,就是爲了拉自己下水。此刻她縱有千般惱恨亦無可奈何,只能就此屈服。

穆氏讓心腹丫頭先念了一遍,她聽了聽,果與今日之事相符。穆氏這才服氣,規規矩矩地取了印泥,按了手印上去。

玉言接過穆氏遞迴的絹布,笑道:“可好,從此姨娘與我們便是同一條道上的人了。往後姨娘若是安分守己呢,我們便也不再追究;如若不然,這方絹布就會送到老爺手上,到時就請姨娘好自爲之吧!”

穆氏心中雖有怨言,終是無奈,只得輕言細語地答了聲“是”,便帶着丫頭氣沖沖地離去。

玉言待她走遠,才轉頭向蘇氏道:“娘,如今您算是看清夫人的真面目了嗎?”

蘇氏已經從最初的震驚中平復過來,卻仍有不解,“我真是不明白,夫人爲何非要置我於死地不可?”

“娘,須知您的存在,本身就對她造成威脅。但凡爲人妻室的,有幾個能毫無妒忌之心呢?只是夫人心思更深、手段也更狠罷了。我雖來這裡不久,也曾聽說之前有幾個通房丫頭無端殞命的事,雖不能斷定是夫人所爲,總與她脫不了干係。今日您也算見識了,夫人的狠辣實非常人能比。”

“那你爲何不把今日之事告訴老爺,也好讓他懲治夫人?”

“您以爲事情這麼簡單嗎?”玉言輕輕笑了一聲,“無憑無據的,老爺憑什麼懲治夫人?今日雖人證物證俱在,也不能證明是夫人做的呀,若真能鬧起來,夫人自會有所打算,早有籌謀,反而坐實了四姨娘的嫌疑。”

“你便這般確定四姨娘是無辜的嗎?”蘇氏終究過於單純,難以看到關鍵之處。

“她當然不無辜,可是她沒有那麼大的膽子,也不至於蠢到那種程度。”玉言道,“人是她請的,菜是她吩咐人做的,您若是中毒身亡,四姨娘首當其衝。可這對她有什麼好處呢?夫人敢下手,是因爲她底氣夠足,四姨娘有什麼呢?她雖然得寵,又沒有孩子,自己根基不穩,縱然除掉您也無用。今日的事,咱們雖心中有數,卻也只能輕輕揭過,一個不慎,反而會被夫人反告一聲污衊,那時就得不償失了。”

“可是你縱然讓四姨娘立下那張字據,她也未必會與我們一心哪?”

“是啊,這世上最難測的是人心,四姨娘未必會真心幫我們,但有這個把柄在手,她至少不敢再與我們爲敵。以咱們娘倆如今的處境,能少一個敵人就少一個吧!”玉言輕輕拉住蘇氏的手,“娘,女兒做這麼多,是希望您能明白,在這個世上,沒有誰是可以真心相信的,咱們能依靠的只有自己。”

蘇氏訥訥地點了點頭,或許並不十分認同。

玉言發出微不可聞的一聲嘆息,隨即展顏笑道:“罷了,今日之事就到此爲止吧,娘,您回去之後還是照常,別露出什麼叫人發覺了。您只要過好自己的日子,剩下的就交給女兒來處理吧。”

蘇氏看着她臉上燦然的微笑,心中感到十分詫異:自從來到穎都之後,這個女兒好像完全變了一個人呢,爲人行事完全不像一個十二歲的少女,卻似比自己還成熟老辣。若非日日在眼前見着,她還真要疑心女兒叫鬼神捉去換了心竅了!

但不管怎樣,這個女兒終究是爲自己好的,這一點不會有錯。只要知道這個,也就足夠了,她自己是個缺心眼的,有個聰明女兒也不是壞事。蘇氏想到此處,便笑向玉言道:“方纔鬧了一陣,飯也沒吃着,你這會也餓了吧,走,娘請你吃點心去。”

“好是好,但我要吃孃親手做的。”玉言撒起嬌來。

蘇氏笑着戳了一下她的額頭,“數你嘴挑!罷了,看在今日你還算乖巧的份上,娘就親自下廚做給你吃。”

她一壁走一壁想着:到底是小孩子,有點好吃的哄哄也就好了。

穆氏從今日起果然安分了許多,對蘇氏既不過分冷待,也不過分殷勤,免得叫人生了疑心。她仍舊頤指氣使地做她的寵妾,見了玉言卻總是繞道走,也不上前招呼一聲,彷彿見了活鬼似的。

文墨笑道:“四姨娘彷彿有些怕您呢!”

“她自己做賊心虛,怨不得旁人。”玉言頤然道,“對了,母親那邊有沒有什麼動靜?”

文墨搖搖頭,“沒有,仍是如常。”

也是,夫人做了多年的主母,自然沉得住氣。縱然此計不成,她想必還有後招等着。她是不會罷休的,正如玉言的復仇也不會停止。

在清晨蕭瑟的寒意中,她百無聊賴的想到:這個冬天還真是長呢。

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