賣棉
那天李長勝和桂香商量了一會就敲定了價格。旁的村收的都是二十八左右一擔，桂香加了他五毛，要知道水力的特級棉花才賣了二十九塊一擔。
隊裡的磅秤就在老王家放着，因着那年桂香救了她一命，這王家媳婦都他們可客氣了。這才聽說她要收棉花，就特意趁着中午休息去了一趟單家。
桂香見了她，連忙倒了水遞來：“吃了嗎？”
王家媳婦笑：“吃了的，我家烏龜做的飯。”烏龜是她男人的小名，“桂香你也別這麼客氣了，我來這是告訴你一聲，隊裡的磅秤擱我家呢，這幾天我家烏龜也在家，聽說你要收棉花，啥時要用來拿就成！”
桂香點點頭，人家願意幫忙她自然得表表心意，旁的又沒什麼好送的，她家裡還有一尺布，桂香抱了來給她。
王家媳婦哪裡肯收：“這布你們自己留着穿吧。”誰家都是補丁連補丁呢，這布太金貴，她來還有別的事要說，只是她有些不知道怎麼開口。
桂香腦子一轉想到她家地裡也種了不少棉花的，心下一想也揣測出了她的心思：“王嫂子，不瞞您說我這棉花雖然收上來也沒個準確的銷路呢，我瞅見你家地裡也生了不少棉花，可是有個好的去路？”
“哪裡有喲？我家烏龜說種棉花穩賺錢我們才種的，五季光是買種子就花了不少錢，這棉花倒是長出來了，我們也沒法直接賣出去啊，這棉花賣得太賤了……”
“不然這樣，王家嫂子，我給你帶點吧，只是這現款要等幾天給你……”
“不礙事，眼下這農忙也過了，這點錢留着來年買化肥時用。”
當晚，桂香、桂平和她小娘就去她家拿磅秤去了，自然也帶回了她家的棉花。
……
到了半夜，桂香才終於歇了下來，肩膀搬那棉花搬的一陣痠痛，這錢也不是那麼容易行的，那棉花就是光光打包裝車就費了不少氣力，這些跑馬榔頭的要是沒個準確的銷路就得騎着自行車挨家挨戶地倒賣，遇了下雨天就得往家趕。
頭頂昏黃的燈直直在紅漆油過的桌上落下一點光，桂香拿了支筆胡亂在用舊的草稿本上畫了了畫，這來去幾車下來她能行幾個錢，也有了個數。
外面的忽然落起了大雨，桂香窗戶沒關，雨點直直濺到書桌上來了，桂香忙起身去關了那窗。
再回來，桂香手裡已經多了塊乾布，那桌上壓了塊大玻璃，裡面放了些照片，其中就有春生的，這水一旦印進來這照片可就要化了。
桂香難得有空就看看這人，她常常想念那天他將一摞子書壓在她腦袋裡的場景。他那天的回信她還沒勇氣去看，一直沉在抽屜呢。她怕……怕那人說她半途而廢，不知怎麼的她就是怕他反對……
桂香伸手拉了抽屜，深吸了口氣纔敢拆那信，裡面竟然放了密密麻麻的三頁紙。
“桂香：
你能寫信給我真好，這大約是我這半年裡最開心的一件事了。雖然我極其不想答應你叫我的那聲哥哥，但又有什麼辦法呢，倘若我不答應你，怕是你連信也不會再寫給我了。很少有人逼我做這種決定，桂香你是第一個……”
桂香纔看了這一段，已經捂着嘴哭了，這人生的通透，看待人和事也都犀利，她的心思根本沒逃脫那人的眼。
她平復了許久才繼續往下看，這人的字和他的眼裡的光一般，剛勁又沉穩，他說叫她自己做決定，只要不斷地學習，去沒去過大學都是樣的。到了最後一句話，桂香又落了淚：“倘若你不回這信，我也不會再多叨擾你的，可我竟然有些自私地想你暫時不要嫁人。望一切珍重。”
桂香伏在桌上哭了許久，隔着玻璃摩挲着那人的照片裡眉眼，好想他。最近似乎是越來越管不住自己的心，她在矛盾裡掙扎着。她懼怕婚姻，可更怕失去那人時的絕望。要是那人現在在她面前，桂香定要撲到他懷裡大哭一場了。
……
桂平隔了一天就回玉水了，桂香送了幾包大前門的硬殼煙，張二虎才勉強同意幫她帶着車棉花去玉水。
來賣棉花的小販也不多，桂香沒像那些等着賣稻子的小販那樣排了老長的隊。而且這棉花城裡缺的厲害，見她一車棉花來了，早有人急急忙忙趕來稱了，那稱棉花的人見她是個小丫頭，故意在那稱上做了手腳，每一擔棉花短了十斤重。
桂香見他報的數據不對，皺了眉頭說道：“叔叔，你再稱一稱，這稱好像不是很準。這棉花不只這個重量的……”
“我都稱了這麼多年了，也沒見有誰說過這稱有問題的，國家難得給你們這些小商小販些甜頭，你就見好就收！”前陣子由於南邊的貨商集體擡價，這棉花都收到二十九一擔了，這些個黑心的小販天天坑老百姓的，就得治一治。
他的意思是叫她見好就收，別計較太多，她哪裡肯，“這哪裡是這個理？國家既然下了政策給咱，咱就是合法的，我賣你們買，我不短斤你也不缺兩，咱才能做成這買賣。”
“你的意思是……我短你稱了？”他就不信治不住這丫頭。
桂香冷哼一聲：“這棉花我來之前都過過一遍稱的，心底自然有個底的。叔叔，我雖然年紀小，但毛主%席從小教導我們要誠實守信，我從沒忘記過，您也不該忘記！”她眼裡顯示出來的老成直叫這人驚奇，這黃毛丫頭一看也沒成家的……
那人也乾脆擺了架子在那，這羣人果然給點顏色就來染缸了呢，“哦，我們這玉水的稱有問題，你不如去別的供銷社問問，興許這稱就準了。”他不過是嚇一嚇她，這棉花最難運輸，雖然不重，但佔事概，一車也拉不了多少，再去別的地方，吃虧的可是她。
桂香暗暗在心裡罵了一句“老狗貨”，再望着那等着從這邊買棉花的人也多，面上一下冷了：“我也正有此意，這棉花我不賣了。”
對接的店面早就派了人來搬棉花了，現在一見她變卦，一時有些反應過來，桂香連忙一把攔了他們：“抱歉，這棉花我不能往這賣了……”
“啥？”那西面店鋪的許老闆也有些接受不了。
桂香打量了一眼那稱重的人道：“這稱不準，我不賣。”
徐老闆也是人精了，掃了一眼那陳重的人，又打量了下那稱，“老張，人家小姑娘行錢也不容易，這稱……”
那被喚了老張的人顯然也不願意讓步，這要是一承認不就等於承認了他自己中飽私囊麼：“這稱用了這麼多年也沒見過誰說不準的。”
許自成眯着眼咳了咳：“這供銷社裡的稱我都熟悉得很，這繫了紅繩的代表的是什麼意思，我還不知道，老張，趕緊的，我這西邊店面都要叫人踏破了……”
那人面上有些不自然，但半天沒動一步。
徐自成嘆了口氣道：“老張，上頭可不知道你這樣哩……”
那老張這才又搬了個稱來，一一重新磅重。
桂香朝那徐子成點了點頭，她剛剛也是在打賭啊，要是這棉花真賣不掉可是要惹來很多麻煩的。
桂香賣了棉花又去了趟馬小紅家，這丫頭硬是要拉了她一起住。桂香想想家裡最近也忙停當了，點了點頭住下了。丁雲這幾天回了趟水力不在家，小紅不怎麼會做飯，桂香笑，接了她手裡的鍋鏟炒了幾盤菜上來。