姻緣
又落過幾場秋雨，那一排柳樹開始落了葉，水塘村終於過了最忙碌的季節。天一轉晴，空氣變得又幹又冷。單桂平自打去了玉水中學，每個月只有一天的假，上個月他還帶信說學校裡有事。
今天桂香特別高興，她弟弟要回來。前幾天她特意熬夜給桂平做了幾件衣裳，正巧這趟回來給他帶去。
李紅英一早就取了糧票叫桂香去水力買只雞，回水塘村的時候，有人從自行車上下來喊了她。桂香定睛一看竟是之前和桂平一個班的張大生。
這張大生中考的時候沒考好，他爹託人給他在玉水學的會計，沒多久因緣際會進了供銷社，這不趕上週末就回來了。
桂香從前同他不熟，本來只打算打個照面就走的，誰知他竟說了個好消息與桂香：城裡的棉花供不應求。
“去年災年，老百姓一心一意囤積糧食，因此生產隊裡種的都是麥子和水稻，這棉花也沒人有心思種，眼下天氣漸漸冷了，棉花可緊俏咯，多少人有了棉票等着排隊呢！省裡頭下命令來說要保障老百姓的日常生活，縣裡爲了和上頭有個交代，對那些小販子也鬆了點，貨一來就給錢，一卡車棉花的差價據說是這個數……”他舉了兩個手指示意道，可惜他手頭沒那多的現錢。
桂香直點頭，這賬她也算過，一擔棉花收價格28的話，帶一車棉花，除卻來回車費，肯定能落下二十塊的利潤啊！只是這車子咋辦呢？誰家也沒卡車啊，只能和開公家車的人商量了……
桂香擡眼看着河埂上的那些棉花，心底一陣歡喜，連帶着腳步都輕快了許多。路過趙家的時候，桂香特意叫了兩位哥哥來吃飯。
桂平到家已經是中午了，往他姐懷裡丟了一大堆書，鼓了鼓嘴道：“喏，你上次不是叫我帶書給你瞧的嗎，這都是旁的同學借我的。”
桂香一喜，她的確好久沒仔細看這些名著了，中間那本《邊城》還是在馬小紅家看的開頭，那時候馬小紅也在看，她沒好意思借，後面的事都沒來及瞧見呢！忙手裡那書，催着他簡單地洗了下手去端菜。
李紅英見大兒子和二兒子進了門，有些驚訝，桂香連忙解釋道：“我爹上次說趙家哥哥對我們照顧很多，特意叫我得了機會請他們來吃飯。”李紅英滿懷感激的看了看身邊的丈夫。
單福滿也看出了桂香的心思不拆穿，而且這兩孩子有情有義的，是該叫來吃飯，李紅英心下安定了些，忙笑盈盈地到廚房去炒菜去了，桂香又安排她弟去小店買了瓶燒酒回來。
單福滿敲了敲桂平的頭：“小小子快去給兩個哥哥倒酒。”
桂平笑眯眯地繞到趙光趙亮那裡去，一人一杯，桂平本就喜歡這兩個哥哥，但礙於他爹的緣故都是暗地裡欣賞。他爹一句兩個哥哥，叫他一下大了膽子，畢竟血濃於水啊。
“大娃娃現在在哪裡學的手藝？”單福滿啜了口酒擡頭問他。
趙亮也很是懂禮地回：“在許家塘學編竹蓆呢！”
單福滿點點頭道：“來回也是不少路哦。”這編席子是門手藝，稍微緩口氣的人家都要打兩牀蓆子墊墊的的。
吃了飯，桂香和李紅英簡單地說了下關於那收棉花的事。李紅英值得和她去了一趟李長勝那裡，他家的棉花可還屯着呢！桂香心裡滿打滿算的計劃着，但李紅英心裡還是有些沒着落，畢竟這比錢可不是小數目，再說他們中下貧農向來本分……
桂香也看出了她的顧慮“小娘，放心啦，我保證就這一季，我爹怕我們沒飯吃才那麼拼命的。”
李紅英只得點頭，畢竟那些錢是她攢着的，“我倒是覺得你那洋機子做衣服的生*面些，等以後嫁了人總不能去夫家幹這倒買倒賣的勾當吧。”
桂香明白她的意思，姑娘大了是該嫁人了，忙笑道：“小娘，只要能活命，又不犯法就成，夫家還在外國山呢！”
“誰說的，你大姑就要給你介紹對象呢……不過你爹不怎麼高興……”李紅英一提到單福滿就生氣，他一直說閨女還小，這都二十歲了，哪裡還小了？擱他們那個年代都帶了一窩娃娃了。
桂香笑：“我的婚事等桂平上了大學再說啦……”
“可是……”
桂香趕緊岔開了話題：“你瞧長勝叔叔纔回來呢！長勝叔！”
李長勝見她們兩來，趕緊脫了滿是潮泥巴的鞋子赤着腳進去倒水。桂香打量了一圈他住的這屋子，外面青磚和大片蓋的，裡頭的硬山澆的土坯，房頂上鋪的是黑瓦，外面的園子是竹子編的小牆，種了一排子大碗花，桂香想這大約是水塘村僅次於馬小紅家龍宮的房子了。
李紅英趕緊和這個本家兄弟打了招呼。
那李長勝見到桂香，直喊“小鬼精丫頭”。桂香也不反對，直接笑眯眯地說道：“長勝叔，上次你在我家說的事，我可都記着呢！這就來你家和你討棉花了！”
……
桂平幫家裡幫他娘洗了碗就一頭鑽進房間裡瞧書去了，這高一的課程難了很多，他們班學生的成績也都很拔尖，他雖是班裡的第一名，卻也怕一個不小心就掉隊了。他這次回來又浪費了些時間……
單福滿很滿意小兒子的品性，他能鑽得進去就成，只要兒女們能跳出農門，不再吃他們這份苦他就心滿意足了。
前些天那家他常常上工的老主顧家裡的兒子回來，據說是公派的記者，西裝革履的瞧着多氣派啊！他家桂平總有一天也要這樣的！只可惜老主顧家的工暫時沒了，這兩天正忙着娶媳婦呢。
桂香正巧借了這個機會不叫他出去，單福滿只好在家歇歇，可他就像架馬車，哪裡能停得下來，桂平上大學這段時間家裡的開銷可不會小喲！同時他心底也是惆悵的，這工業戶有多少是靠關係進去的呀，他家的桂平咋辦呢？
他要是自己有個工業戶早些退休將他頂上去了，可他該死的不是啊！
……
馬富源自從上次接受了省城裡的審查之後就被調出了衛生局，上頭要他去基層鍛鍊一段時間，直接叫他回了水力做鎮長，整整一明降暗生啊。他愛人一聽要回玉水，樂了一個晚上，水力鎮好啊，她親戚都在水力，搬回水力也好有個照應。
可馬富源卻搖了搖頭，嘆了口氣：“小紅好不容易來玉水上學，咱家不能搬回，你留在玉水先呆着。”
丁雲也擔心着丈夫的身體，他從年初開始一直斷斷續續的咳嗽，吃了多少藥了也沒什麼效果，這再一離了她的照應，該咋辦啊？
馬小紅見她媽愁容滿面的，直嚷着自己會做的吃，叫她媽去水力照料她爹。
“不行！”馬富源回的也乾脆，他自己苦一輩子也不願女兒受一定點委屈。
“爸，我去住校得了！學校裡有吃的，有住的！”小紅接着說。
馬富源直襬手：“這次回水力也呆不久的。”上頭的意思他也猜出來了……
……
侯春生入了秋又升了一級，成了西安軍區最年輕的連長。他盼望着這一天很久了。上次他給桂香回了一封長信，但這丫頭卻沒再回他，倒是對他硬生生實行了個冷處理的態度。
幸好桂平那小子常常給他寫信，一聽說桂香找那小子要書瞧，就包了好幾本書一齊寄了過去。他怕桂香不願看他寄去的書，故意吩咐了桂平不要同那人說。
章勤本來有事來找他，見他看着桌上的紙片入神，只得暫時禁了聲，眼前的人比之前瘦了一些，眉眼間卻更加犀利，成了隊裡的“小狐狸”，沒有人能叫他變一變那常年一個表情。
不過他依稀記得這人的確有死穴的，比如說那個傳聞中的嫂子。不過哥這次升了連長，是個正常的農村婦女都不該會拒絕吧！
春生忽的擡眼望了望他：“來了怎麼不說話？”
章勤敬了個禮道：“哦……報告！那許師長這次又給咱出難題了！”
“我知道了。”春生揉揉眉，示意他先去。