趙洞庭倒是很欣慰。
李狗蛋和他短短相處不到十天，小小年紀就知道要上進，這很難得。
當下，趙洞庭道：“兩位，我與狗蛋有緣，不如由我出錢在城內爲你們購買房產，然後供狗蛋讀書？”
狗蛋爹孃臉上都露出慌色了，連連道：“這怎麼使得！這怎麼使得！我們已經承了公子大恩了。”
這就是淳樸的百姓，便是好處落在頭上，也不願去接。
當然，這樣的百姓還是較少的。
窮山惡水出刁民，這年頭，還是有不少百姓爲蠅頭小利鑽營。
趙洞庭對李狗蛋好，未免也沒有看中李狗蛋他爹孃淳樸老實的意思。
微作沉吟後，他道：“等狗蛋以後成了大官，你們再將錢還給我嘛！”
李狗蛋爹孃還是猶豫。
趙洞庭拍拍李狗蛋的腦袋，又道：“要是狗蛋真成爲大官了，以後就還洞庭哥哥更大的宅子好不好？”
“好。”
李狗蛋毫不猶豫地點頭，“我肯定給洞庭哥哥買大宅子。”
趙洞庭笑了，“那就這麼定了。”
說着又將李狗蛋抱到馬上，繼續往前面去。
至於李狗蛋的爹孃，他卻也沒有再詢問他們的意思。
他們沒啥主見，自己定下主意，估計他們連反對的勇氣都不會有。
果然，狗蛋爹孃只是對視幾眼，然後便滿懷感激地跟在了趙洞庭的後頭。
到岑溪。
富商老爺的家也在這，原來是在岑溪做布匹生意的，在城中有十餘家店面，頗爲有名。
在城門口，富商老爺讓車馬停下，等着趙洞庭趕上來。
然後，他走到趙洞庭面前作揖道：“多謝公子的照拂了。老朽設宴，公子能否賞面？”
“你家也在這？”
趙洞庭微愣。
富商屢次相邀，他卻也也不好再拒人千里之外，稍作猶豫後，只得點頭。
還得安頓李狗蛋全家，說不得要在這岑溪縣內耽擱些時間的。
再者，狗蛋也將要生活在岑溪縣內，若是能和這富商交好，以後多少也會有些照應。
趙洞庭總不能爲狗蛋去暴露自己的身份，讓縣令關照他。那樣說不定縣令會將狗蛋當成祖宗供着，狗蛋日後那還不得成爲這岑溪縣的膏粱子弟？
他對李狗蛋還是抱有很大期望的。
富商見趙洞庭點頭，自然很是開心，忙又讓護衛們去告訴百姓，他已經到家了。
這也就意味着，那些百姓接下來要依附其它的馬隊繼續向北。不過，他們也已習以爲常了。
有人直接準備散去，也有的走到趙洞庭面前跟他道過謝，這才準備離開。
趙洞庭道：“諸位不妨在城內稍作安頓，待我明日出城，再與諸位同行。我還要往蒼梧去。”
這些百姓都見識過他的身手，自是滿心歡喜。
那日分得那些土匪的錢財，他們收穫算是頗豐，倒也在城內客棧住得起。
於是，衆百姓又謝過趙洞庭，並說在明日在城門口等他，才各自離去。
馬車隊繼續往城內深處。
趙洞庭在這個時候才知道富商的姓，姓馬，便叫他馬老爺。
馬老爺在城內有宅子，而且還是離城中心頗近的地方。衆人穿過岑溪街道時，各有感慨。
路過馬老爺那些店鋪時，連馬老爺也不禁感慨，“終於活着回來了。”
趙洞庭牽馬而行，他也沒好意思回到馬車裡去。
如此過數十分鐘，便到馬老爺的宅子。
院牆高聳，門前立着兩鎮宅石獸，上面牌匾馬府兩字已經褪色。
這宅子怕是有些年沒人居住了，不過也有看宅的老僕，將門前打掃得乾乾淨淨。
剛敲開門，老僕見到是馬老爺回來，登時連眼淚水都出來了，“老爺你們回來了？”
他這輩子都在馬府做奴，已是將自己當成了馬府的人。
馬老爺點點頭，道：“快去酒樓請兩個大廚回來，我要在家中設宴相請趙公子。”
老僕瞧瞧趙洞庭，微露詫異，隨即連忙跑開去。
光看趙洞庭的穿着，還真看不出來他是個公子。不是誰都有金睛火眼的。
馬老爺親自推開門，“公子裡面請。”
馬府的家眷們也紛紛走下車輦。
有年輕的給趙洞庭見過禮，然後便對馬老爺說他們去鋪子裡面看看。
有的喊爹，有的喊叔叔，顯然都是馬家家族內的人。
馬老爺只是叮囑他們趕回來吃飯，倒也沒攔着他們。他知道這些年輕輩的都想快些將鋪子重新開起來。
其後，趙洞庭等人跟着馬老爺進了府。
裡面同樣打掃得頗爲乾淨。
小橋流水，馬老爺的宅子還是頗具匠心的。在這城裡，顯然算得上是豪宅。
李狗蛋雙眼滴溜溜地轉動，眼中滿是驚訝之色。他這輩子，怕是還沒見過這麼好的房子，連想都沒有想過。
馬府的女眷們還是不便待客的，各自回到閨房裡去。
馬老爺總算是歇了再和趙洞庭攀親的心思。
數人在客廳內飲茶，有丫鬟伺候着。
李狗蛋的爹孃沒受過這種待遇，很明顯有些坐立不安的模樣。
趙洞庭輕輕撥着茶蓋，道：“我有意讓狗蛋以後在城內居住，還得老夫馬老爺多多照拂。”
因馬老爺對他很是恭敬，是以這種話，趙洞庭也就直接開口了。
馬老爺連連點頭，“當然，當然。”
他甚至還很是欣喜。
作爲商人，他不擔心趙洞庭欠他的人情，就擔心趙洞庭沒事要麻煩他。
真要是趙洞庭沒什麼事拜託他幫忙，以後兩人可不就沒什麼交集了？
李狗蛋的爹孃怯怯道：“多謝馬老爺了。”
馬老爺笑眯眯道：“要是兩位不嫌棄，日後到老朽鋪子裡做工也是可以的。”
他顯然很會做人。這自然是在給趙洞庭賣好處。
李狗蛋的爹孃很是意動，滿臉感激。住在城內不種田的話，他們還真不知道怎麼活下去。
馬老爺這是給了他們活路。
趙洞庭對馬老爺的心思心知肚明，是以也只是笑笑，並不開口說什麼。
在馬老爺和李狗蛋之間，他無疑還是親近李狗蛋得多。和馬老爺，只能說是利益之交。
眼瞧離着晚飯時間還尚早。
可這個年代又沒有什麼娛樂項目，是以衆人也只能沒話找話，說些道聽途說的事。
然而過數十分鐘，馬家的小輩們竟是紛紛跑了回來，臉色焦急、憤怒。
馬老爺的大兒子剛到客廳裡，顧不得趙洞庭在場，就道：“父親，出事了。”
馬老爺愣道：“出了何事？”
他有些怒，相較於趙洞庭，他家中的這些小輩遇到點事就急成這樣，顯得要相去甚遠。
馬大公子匆匆道：“官府竟然將我們的店鋪轉給別人了，說那不再是我們馬家的產業。”
這下卻是連馬老爺都露出焦急、震驚之色來，“到底怎麼回事？”
衆小輩七嘴八舌。
趙洞庭在旁聽着，眼中也漸漸是怒意浮動。
事情是這樣的。
馬家有兩年多的時間沒有回到岑溪，店鋪歇業，但房契在手，本應到衙門登記造冊以後就可以重新開業，但馬家衆小輩趕到衙門去以後，衙門裡的人竟是說他們的店鋪已被官府收回，現在已經轉賣他人。
他們拿出房契後，衙門中的人更是說他們僞造房契，大有要將他們入罪的意思。
馬家衆小輩知道是被人強佔了家業，問鋪子轉手給誰了，官府的人卻又不說。
官比商大，馬家有小輩吃了點苦頭，無可奈何，只得匆匆跑回來告訴馬老爺。
到現在，馬老爺還有個侄兒被關在那裡。
聽完這些話，馬老爺眼睛都紅了，“老朽數十年的基業，他們怎能說搶就搶？”
這老頭被激起無盡的憤怒，竟是當場就要跑到府衙去鬧事。不過被衆小輩拉住。
馬大公子道：“父親，您這樣去，還不是得也被關起來？”
馬老爺跺着腳，就差嚎啕大哭，“難道就這樣算了？我們馬家可還怎麼活下去？”
說完這話，卻是看向趙洞庭去。
這老頭心思還是很活泛的。
趙洞庭看到他眼神，知道他是有意請自己相幫。
這也讓他有些哭笑不得，真沒想到，剛剛纔讓馬老爺照拂李狗蛋全家，現在就得還他這個人情。
不過這種事，便不是落在馬老爺頭上，他趙洞庭也不會坐視不理。
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