不多時，便聽得有腳步聲轉來，一個身材魁梧的男人慢慢走近，在永嘉帝身後下拜。
“臣，張康，拜見吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”
“起來罷。”永嘉帝沉聲道。
張康依言站了起來，隔着輕紗帷幔，綠凝瞧見這人穿着紫色長袍，腰繫黑色鑲寶玉腰帶，正三品的官帽扣在那顆碩大的腦袋上，怎麼看，都有種不協調的感覺。況且這男人五官粗悍，凶氣逼人，若放在邊塞，倒是個可以唬人的角色，放在禮部，如何能夠不像個笑話？
“查得如何了？”永嘉轉過身，面朝着牀塌，沒有去看張康。
“回皇上。”張康道，“那北靖侯府，府深宅大。想要探出研究，卻並不容易。”
北靖侯府？
綠凝的心下，便是一驚。
如何，又與北靖侯府扯了半分的關係？
“卻是，一點線索也沒有麼？”永嘉帝的眼睛，微微地眯了起來。
“有。”張康點頭，“據戶部的典吏，追溯向上，已然查出，先後與錦娘娘……本是同宗。”
同宗？
母后與錦娘娘？
這是怎麼回事。
綠凝心中疑惑大起，不免睜大了眼睛，身子，亦朝着牀邊湊了湊。
“是同宗？”永嘉帝的眉，亦皺了起來，目光一縷精芒一閃而過。“然後呢？”
“已然派了人前往先後老家去查了，大概需要十日左右便可回信。”
“好。”永嘉帝緩緩閉了眼睛，然後伸出手來，慢慢揮了揮。
“臣告退。”張康躬身退下了。
碩大的寢宮裡，只有紅燭搖曳，照着牀塌之上的綠凝，和站在那裡的永嘉帝。燭影綽綽，兩個人，各懷心事。
綠凝望着站在那裡的永嘉帝，只一段時間不見，他似乎，更加的成熟了。但是心事，彷彿也更加的重了。那濃重的眉緊緊鎖在一起，黑眸深沉，似是有萬般複雜情感在其間相互交錯，忒地令人心痛。
她的哥哥，一直在身邊保護着自己的兄長，卻如今變得如此深沉，如此心事重重。想往昔，他們在一起，總是笑得無邪，玩得開心。從來沒見過他有這樣陰鬱的表情。
皇兄呵，到底是什麼讓你變成了這般模樣？連對我的情誼，都變了味道。
難道，就再也回不到從前了麼？
這樣想着，綠凝便覺心中盪漾上無限酸楚，眼睛，在不知不覺間朦朧了起來。
腳步聲漸近，綠凝急忙合了眼睛。卻是永嘉帝挑了帷幔，坐在了牀邊。
“凝兒，”永嘉帝的聲音低沉，帶着綿綿的柔情，與淡淡地痛苦。綠凝的臉龐，再次被永嘉那熾熱的手撫摸着，“你終於回來了，終於回來了。”
永嘉帝輕輕嘆息一聲，然後拿起綠凝的手，放在脣邊，深深吻着。“朕再也不要失去你，再也能沒有你。便是這全天下的世人都不解，便是這世俗所不容，朕也要與你一起。朕，要封你爲後。”
此言一出，綠凝心下大駭。
如何能夠做出如此之事？兄妹聯姻便是有違常倫之事，如何又可做出封后這等有辱皇家威信的傻事來？這樣想着，綠凝的睫毛便不由得動了動。
坐在牀邊的永嘉帝立刻捕捉到了綠凝的動作，永嘉帝，只低低地笑了一聲。
“朕知道，這準是你最不喜看到的一幕，”說着，他欺身躺在了綠凝的身邊，然後長臂一伸，將綠凝攬在了懷裡。“所以，朕便終生不立後。這個位置，只給你，就像朕心裡的位置，只給你。”
永嘉帝的聲音就響在耳邊，他熾熱的身體將綠凝緊緊擁抱，呼吸進來的，都是永喜帝的氣息。那驕傲的、如陽光般熾烈的氣息霸道地將綠凝包圍，婉若陽光刺入了體內，竟然，讓她感覺到了疼。靠在永嘉帝的胸前，聽到他的心臟在劇烈的跳動着，那樣有力。一如往昔綠凝靠在他的身邊一樣，這心跳曾讓她心安。在母后仙逝後的那段日子裡，綠凝夜夜以淚洗面，都是永嘉帝將她攬進懷裡，柔聲安慰。在那樣悲慟的日子裡，綠凝每夜都要聽着永嘉帝的心跳聲，才能安然入睡。
而又是從什麼時候開始，這身邊的人，已然不再用看妹妹的目光看待自己了呢？那雙黑亮的眸子，曾經洋溢着寵溺與兄長般的情感，而如今，卻盡是男人在看女人時的佔有與熾熱。連這心跳，現在聽起來，都只讓綠凝感覺到隱隱的不安。
卻，還是無法推開他罷。
綠凝無聲地嘆息，竟昏昏沉沉地睡着了。
眼前，似是起了淡淡的霧。
讓人無端地看不清眼前的方向。綠凝努力地眨了眨眼睛，眼前卻還是一片模糊。她伸手在眼前揮了揮，想要趕走這片濃霧，卻發現這霧卻是是越來越濃了。
這到底是哪裡呢？
綠凝不免有些不安起來，她四處張望着，尋找着，卻什麼也沒有找到，連半分人影也未見得。
“綠凝妹妹，你竟在這兒呀。”嬌滴滴一聲輕喚，婉若鶯啼，自身後傳來。綠凝忙不迭回過頭去，卻赫然發現周圍的霧眨眼間消失得沒了蹤跡。眼前，是一片澄清月色，照得所處的這片竹林幽靜至極。
竹林？
綠凝有些疑惑地想了想，御花園裡，哪裡曾有竹林來着？
還不待想得清楚，但見一個穿着翡色長裙的女子自那竹林深處款款而來。明豔的肌膚，襯着翡色的衣裙，月光下有種不出的妖冶狐媚。那眉目間傳遞出的嫵媚，於這詭異的夜色裡更加的令人感覺到不安。
“明妃？”綠凝錯愕地喚着，下意識地後退了一步。
是了，這嫵媚的女子，不是那明妃，又是何人？而此情此景，卻不就是上元佳節前夕夜遇明妃的時候嗎？怎麼就，怎麼就會記不起了呢？
“綠凝妹妹這是要做什麼去？”明妃笑意盈盈地迎上來，作勢便要去攜綠凝的手。
“散步罷了。”綠凝再次後退，沒有讓明妃碰觸到自己。她的眉，微微地皺着，目光裡盡是警惕。看這明妃，一頭青絲披散而下，眼眸流轉處總有着說不出的妖氣，不懷好意地打量着綠凝。而於這明妃身上，散發出一種香氣，格外地嗆人。綠凝的心裡，不免升出了幾分厭惡。
這明妃，平素裡一直是因着她的舞藝在宮裡恃嬌放曠。因後宮無首，明妃的品級又較高些，便自喻是後位的第一人，常常欺負那些其他的嬪妃。綠凝平素裡便是看不慣這明妃的行徑，偏偏這明妃亦因着永嘉帝對綠凝的偏愛而吃盡了醋，兩個人，常常勢同水火般不相容。
綠凝警醒地瞟着明妃，心下卻也狐疑起來。此情此景，總好像是經歷過似的，卻又爲何想不起來了？若說，那上元佳節已然過去，那這日的記憶爲何又只有殘存的片斷？後面，發生了什麼？爲什麼卻在記憶深處怎麼尋也尋不着了？
“綠凝妹妹倒是好興致。”明妃慢慢地繞到綠凝的身邊，淺淺笑着。
綠凝並未回答。
自己確是有喜歡在深夜溜出來遊玩的習慣不假，但想綠凝乃是與永嘉帝一奶同胞的妹妹，衆人皆知她頑皮好玩。所以便是有禁軍巡邏也只得點頭陪笑，從不敢爲難，而這明妃，身爲後宮嬪妃，本應嚴守宮規，卻於這深夜裡披頭散髮來到如此偏僻之所，難道不令人生疑麼？
“夜已然深了，明妃還不回去休息麼？”見明妃依舊站在身邊，並沒有想要離開的意思，綠凝便沉下臉來，冷聲道。
“綠凝妹妹不睡，臣妾哪裡睡得着呢。”明妃吃吃的笑，她的笑聲裡似有着幾分浪蕩味道，令綠凝十分的反感。於是綠凝便冷哼一聲，舉步欲前行。
“哎，妹妹，不要走呀。”明妃伸手便拉住了綠凝的袖子，“早聽說綠凝妹妹的琴藝冠絕中原，待空了，還想着請綠凝妹妹撫琴，臣妾借個光，跳上一曲呢。”
這句話，倒果真似是在這天夜裡聽過的。卻爲何到今日重演了一遍？難道是自己糊塗了不成？綠凝的心不免沉了下去，更覺有種不祥預感隱隱涌上來。
“要說，妹妹也真是可惜。空有這一身的好才藝，卻沒有個如意郎君。真是太過可嘆了。”
綠凝猛然擡頭，目光爍爍地瞪住了明妃。
沒錯，就是這句話，明妃曾說過的，在諷刺自己的笑話。這句話她聽得真切，記得真切，她急忙拂掉明妃抓着自己的手，疾步後退。