呂布笑道：“剛纔我從盟主帳中出來，路過鮑國相的營寨，看到一人，喚作于禁，看上去似是一個將才，我中央軍中缺乏良將，我有心招他入我中央軍，不知鮑國相舍不捨得割愛？”
鮑信用力想了想：“哦，大將軍您說的于禁是那個泰山巨平人於文則吧，中平元年，我募兵討伐黃巾賊，于禁當時就領一些人跟隨與我，現在他在我軍中做都伯。他整天沉默寡言，不好交遊，我倒真的看不出他有什麼將才，大將軍您若想擡舉他，我這就派人把他叫來！”
都伯，約相當於百夫長，等同呂布麾下隊長，手下只帶一百來人，可見於禁在鮑信手下並不受重用。
呂布拱手謝道：“我就謝過鮑國相割愛了。”
過不多時，于禁來到，年近三旬，身材中等，相貌平常，可謂貌不驚人，但他聽說鮑信的意圖，眼神亦是非常鎮定，非常平靜地接受了自己被老主公鮑信贈與新主公呂布的命運。
曹操一直不說話，一直用眼睛打量着于禁，等呂布答應出兵，鮑信和曹操離開呂布的營寨，曹操一路上嘆息不已：“允誠，你失去一員大將矣！”
鮑信不以爲然：“于禁在我麾下五年有餘，一直不顯山不露水，果真是大將之才，早該脫穎而出！我看他充其量就是一個只能統領幾百人馬的一般將領而已，不可委以大任！”
曹操見鮑信如此見識，遂不多說什麼。
曹操不知道，鮑信失去于禁，實際上便是他在失去于禁。
鮑信現在的地位跟曹操一樣，但鮑信非常欽佩曹操，此時袁紹聲望很高，天下諸侯都推崇他，只有鮑信對曹操說，只有他曹操才能統領天下羣雄以撥亂反正。若干年後，便是鮑信與兗州吏萬潛等人到達東郡迎接曹操擔任兗州牧的，隨後鮑信在討伐黃巾時戰死，他的勢力盡歸於曹操，連同于禁。那時的于禁還是都伯，在王朗帳下。王朗看出于禁有才，向曹操推薦于禁之纔可任大將，曹操召見於禁，拜軍司馬。
呂布知道這段歷史，便先下手爲強，利用鮑信有求於自己，乘機索要于禁。現在算起來，曹操史上的五子良將，除了現在已經在曹操帳下的樂進之外，其他四將張遼、徐晃、張頜、于禁都在呂布帳下了。
不過曹操麾下有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、樂進、夏侯尚、曹休這樣的將領，李典、許褚、呂虔都拒絕呂布的徵辟，看樣子以後很有可能投靠曹操，看來曹操帳下將才並不缺乏，呂布從他這裡拿走的只是他原來“猛將如雲謀士如雨”的一小部分而已，若讓曹操得到一個機會，他就能一遇風雲便化龍。
呂布眼裡露出一絲寒光，在這次的戰役裡，能不能借着徐榮的刀，神不知鬼不覺地殺掉曹操呢？！
于禁站在帳中，看呂布一直在沉思，于禁個性堅毅沉穩，屏氣凝神，靜靜地站在那裡。
呂布想不出該如何才能成功地借刀殺人，只能等到了戰場再隨機應變吧。
呂布從沉思中醒來，看看面前的于禁還是畢恭畢敬地站在那裡，神情還是那麼鎮定平靜，不由得暗自點頭，于禁果然名不虛傳，冷靜、沉着，這是獨當一面的大將所必然具備的品質。
人都說于禁在歷史上晚節不保，投降關羽，實在是非戰之罪，他不熟悉襄樊一帶的氣候，被熟悉那一帶氣候的關羽所乘，他投降關羽更多是爲了保全七軍三萬將士。若換在北方，彼此都以十萬大軍相抗衡，驕傲成性的關羽絕非剛毅、嚴謹、冷靜、沉着的于禁的對手。單單拋開襄樊之敗，看看于禁既往的戰績，不愧爲五子良將，單單拋開襄樊之勝，看看關羽既往的戰績，不過寥寥。
呂布問道：“文則，你知道我爲什麼向鮑國相將你要到中央軍？”
于禁躬身道：“于禁不知，請大將軍示下。”
呂布笑道：“文則你對自己練兵、帶兵、打戰的能耐有何評價？”
于禁愕然，從來沒有人問過他這個問題，他認真思索了一下，方道：“大將軍若能給我五百人馬，我一定能把他們帶成戰無不勝的精兵。”
呂布哈哈笑道：“讓你只帶五百人，就太屈才了，這樣吧，我這飛虎軍第一旅尚缺一個副旅帥，你來擔當，幫我處理旅裡的一切軍務，一旅有兩千戰兵兩千輔兵，共有四千人馬，希望你能夠把他們帶好！”
于禁自從五年前從軍以來，一直沉淪下寮，沒有什麼人賞識與他，今日見呂布如此器重，不由得感激涕零，拜伏在地：“于禁拜見主公！”于禁剛纔還口口聲聲說大將軍，現在卻改口稱呂布爲主公，看來呂布的器重打動了他，讓他心裡發誓效忠呂布。
呂布拿過地圖，對於禁說道：“文則，快快請起，等下如何進軍，我想聽一下你的意見？”
于禁稍微看了一下地圖，胸有成竹道：“主公，徐榮在中牟伏擊王匡，只因王匡躁進，徐榮得逞一次，必不會再在中牟設伏，中牟城池矮小，徐榮以三萬人馬不敢再在中牟逗留，他肯定已經撤兵退回滎陽。”
呂布笑着點點頭：“你分析的甚有道理，那以你之見，徐榮會在何處用兵，對付曹操呢？”
于禁又細細看了一下地圖：“徐榮以三萬人馬正面應對我們關東二十萬大軍，自然不會硬拼，而會智取，我看他必定會故伎重演，伏擊曹操，伏擊之地應在汴水！”
呂布驚訝地看了看于禁，然後俯身看了看地圖，心中不禁大叫，羅貫中你真是羅灌水啊！
滎陽明明是在洛陽以東，距離洛陽還有數百里，被羅灌水飛筆飛到了洛陽西，虎牢關、汜水關根本就是同一個關隘在不同時期的叫法，虎牢關三英戰呂布、汜水關關羽斬華雄在正史里根本就不存在，呂布、華雄在正史裡都是被江東猛虎孫堅打敗的，華雄也被孫堅所斬殺。
而且討董戰爭裡面各個戰役的順序也被羅灌水給胡亂編排了，正史記載是董卓先脅迫獻帝遷都長安，自己留居洛陽抵禦關東軍，董卓的西涼軍驍勇善戰，關東軍十餘萬人駐酸棗一帶，無人敢向洛陽推進，曹操認爲董卓焚燒宮室，劫遷天子，海內震動，應趁機與之決戰，遂獨自引軍西進。曹操行至滎陽汴水，與董卓大將徐榮交鋒，因爲士兵數量相差大，曹操大敗，士卒死傷大半，自己也被流矢所傷，幸得堂弟曹洪所救，而關東諸侯高壘不戰，在酸棗日日飲酒高歌。
呂布心中冷笑，這次就讓徐榮殺了曹操吧。
呂布先派人傳報鮑信、曹操，說麾下將士長途跋涉而來，須得休息兩日，方能進軍，請鮑信、曹操慢行，待呂布中央軍休整完畢，即可一同進軍。
鮑信自度，他麾下有二萬人馬，又有兩千騎兵，曹操麾下亦有一萬人馬，陳留太守派衛茲領五千人馬前來相助，如此算來，他們有三萬六千人馬，當可跟徐榮試探性地打上一仗。
曹操對西涼軍的戰力頗爲不屑，數年前，他身爲騎都尉前去討伐張角時，曾數歷惡戰，未嘗敗績；而董卓取代盧植爲北中郎將，帶領數萬西涼軍，卻連戰皆墨，未見勝果，曹操心道董卓也不過如此。
鮑信性急，曹操輕敵，兩人稍一合計，就覺得暫不等呂布，先去跟徐榮打上一仗。
曹操便帶着四個族弟夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪以及樂進等部將，劉備帶着關羽、張飛隨行，鮑信帶着弟弟鮑韜、鮑忠，以及張邈部將衛茲等人，共有三萬五千人，來到中牟縣城。
此時的中牟城已經被西涼兵洗劫一空，然後又被燒爲灰燼，被張邈撥給曹操調用的謀士陳宮原來是中牟縣令，任峻原來是中牟縣功曹，他們兩人現在都在曹操軍中，看到中牟的慘狀，都義憤填膺，瞠目大罵。此時的曹操還是很有正義感的，看到中牟城的慘狀，亦是勃然大怒，下令繼續進軍，鮑信、衛茲都唯曹操馬首是瞻，同意繼續進軍。
曹操吸取了王匡被徐榮伏擊的教訓，一路之上非常小心，派出許多斥候四處打探，避免自己落得王匡的下場，連續經過幾個可以設伏的谷口和密林，都不見西涼兵出沒。
曹操、鮑信的人馬小心翼翼地渡過汴水，沒有看到徐榮衝出來來個半渡而擊，曹操不禁哈哈大笑起來。
鮑信驚問道：“孟德何故發笑？”
曹操哈哈大笑道：“我笑徐榮不通兵法，不在半路設伏，不趁着我們過河的時候來半渡而擊，白白錯過這麼多戰機！我笑王匡匹夫，當真愚蠢得很，才被徐榮所乘！”
曹操的笑聲還未停息，便見滎陽方向奔來數千騎兵，爲首一將，黑盔黑甲，身長九尺，粗眉大眼，虎體狼腰，豹頭猿臂，跨着西涼大馬，手持大刀，殺將過來。
鮑信的弟弟鮑忠掌管鮑信麾下兩千騎兵，鮑忠當仁不讓地撥馬衝上前，跟那大將廝殺在一起。
鮑忠高聲斷喝道：“我乃濟北鮑國相麾下鮑忠是也，爾乃何人？！”