司徒謹新官上任，要等交接完畢後纔開始第一天當職。這會兒正和前任北平縣令交接清點縣衙庫銀和存糧。其實這些早在司徒謹來之前，端木玄就已暗中派人都已清點明白，這會兒只不過是走個過場。
這原北平縣令黑着一張臉，強擠出的笑容比哭還難看。人家都說一年清知府十萬雪花銀，他雖算不得清廉，可在北平任上這一干就是六年，就算是在不濟也不會像如今這般雖得以進封，卻身無分文成了當之無愧的“大清官”。
“司徒狀元公當真是好命啊，人還未進北平縣城，這縣衙上的事就已有人幫忙料理！別說是與突厥接壤的邊城，就是冀州其它的縣城，哪個沒有虧空，哪個糖倉內不是缺谷少糧的，偏就本官這北平縣，不僅府庫充盈，甚至糧倉內未見陳谷。只怕滿吳國都找不出一縣府會如這般了！”也不能怪這原北平縣令叫屈喊冤。新縣令接舊縣令的爛賬，這本就是正常的。可端木玄暗中插手干涉，硬是讓這原北平縣令離府前將庫銀、庫糧補足。這麼多任下來這缺口何其之大，哪是憑一己之力就能完全抹平的。
前任北平縣令可是將自己十萬身家全搭了進去，甚至連老婆的嫁妝都添了進去，這才侃侃將這窟窿給抹了個七七八八。
“多謝上官助卑職一臂之力！”這些事雖非司徒謹所爲，可端木玄一心爲他，他也不好於此時爭辯。反正這人被吊去了別的州府。以後怕是再難相見。
縣衙府庫點清落鎖，司徒謹送上程儀，這才命人送前任北平縣令離開。縣衙高堂之上。縣丞、縣尉，廷掾等人分立於兩側。
“本官今日第一天上任，往後還請各位同仁盡忠職守，各盡其職！”
“謹遵縣令大人吩咐！”一衆人行禮，縣衙也就算開始正式運作。而縣府內院之中，公孫語在屋中將養身體，司徒嫣掌管府事。先命吳過去街上尋找空置的鋪面，再命赤雨下鄉村巡視。她既然來了，就不能什麼都不做。全指着朝堂下發的那點子銀糧，只怕連這個冬季都撐不過去。
“午時已近，司徒嫣仍在書房內忙的筆不停，身未動。連喝口水的時間都沒有！”端木玄來時。看着面帶倦容，嘴脣乾裂的心上人，心疼得差點兒沒吼出聲。自己走到茶案邊給司徒嫣倒了杯水。
“嫣兒，你身邊怎麼連個伺候茶水的丫鬟都沒有？赤雨去哪兒了？”
“是玄哥來了，你先坐，我把手頭這點兒事弄完了再同你說話！”司徒嫣連頭都未擡，提筆仍埋頭疾書。
端木玄心裡難受，可司徒嫣就是這個性子。並非有意冷落於他，可他心疼心上人。將司徒嫣的手一按筆抽走，直接將茶杯遞到了她嘴邊。
司徒嫣正寫的好好的，冷不妨被人打斷，心裡有些生氣，可擡頭間正對上端木玄關切的眼神，端着的茶杯，就算心裡再有氣，也瞬間化爲無形了。
“好，我喝杯茶歇歇！”司徒嫣接過茶杯，笑了一下，這才坐直身子。
“嫣兒，府事繁重，千頭萬絮，哪是一天就能處理好的，你這般逼迫自己，身子哪裡吃得消！”
“其實府內倒是沒什麼大事，我們自己的賬冊清楚，府庫有暗夜清點存檔，內院上的雜物有大嫂的四大丫鬟和玄哥幫着買的那些粗使的婆子，倒也處置得當。只是北平縣地處邊城要塞，可卻是個下等貧窮縣城，兄長初上任，諸事不通，如我不幫着處理，只怕八月十五前都理不出個頭緒來！”司徒嫣其實是在幫司徒謹的忙，如果只是內院這些小事，她一個時辰就搞定了。
“我知你一心爲着仲賢，可自己的身子也要顧啊！不然豈不是讓我擔心，也讓仲賢心裡愧疚！”
“我知道了，今兒是我忙過了頭，下次會注意的！”司徒嫣明顯是在敷衍，可端木玄就是拿這個小女人沒有一點兒的辦法。
“玄哥午飯還沒吃呢吧，我這就去準備，三哥可有過來？”
“過來了，在縣衙裡幫忙呢！你不用忙了，廚娘們都已經準備妥當，我正要請你過前院用飯呢！”端木玄講的如此自然，要知這古代女子是不能與男子同席的，可偏偏這幾個男人，沒有司徒嫣在飯桌之上與之同食，就會食不知味。
“如今這縣府裡可不只司徒一府中人，這規矩萬不可破！玄哥去前院吧，我和大嫂在後院用飯即可！”
“那我也留下來，反正師妹也不是外人，與其陪着那些臭男人，當然還是陪着我家夫人吃飯才香！”
“貧嘴！你這臉皮可都快趕上城牆了！”
“那是，不然怎麼能追得到這麼聰慧漂亮的妻子呢！”
“端木玄，我可還沒嫁給你呢，你要是再胡言亂語，小心我給你茶水中下藥，毒啞你！”司徒嫣嬌羞嗔怒的樣子，看的端木玄心猿意馬，要不是定力尚夠，只怕早已將佳人撲倒了。
“好，我不說，不說還不行嗎！”端木玄一臉的委屈，可看在司徒嫣眼中，分明就是在耍賴。
公孫語得知端木玄要與她和小姑一起用餐，哪裡會去當這電燈泡，尋了個藉口，自己躲在房中用餐，而獨留端木玄和司徒嫣。李三郎也想陪着小妹，可以他的身份，夾在兩人之中只會徒增尷尬罷了，所以就陪着司徒謹留在了外院，和縣丞他們一起用午飯。
用過午飯，各自去忙，直到入夜時分城門即將關閉之前，赤雨才匆匆從外面趕回來。進了內院書房，正好看到吳過在和司徒嫣商討鋪面的事。
“赤雨，辛苦了。你先下去吃些東西，休息一下，晚些我們再細聊！”
“是！”赤雨雖然辛苦。可小姐總是這般體諒於她，這心裡可是高興的很。進了後院的廚房，看着竈頭上溫熱的飯菜，就知這都是司徒嫣爲她準備的，心裡更是暖暖的。
剛要用餐，就見門口白影一閃，雪狼跑了進來。至從那天在河陽縣莊子上。雪狼將赤雨給撲倒了以後，一人一犬倒是成了朋友，赤雨是除了司徒嫣以外唯一可以和雪狼親近的人類。
“雪狼。你吃飽了嗎？”雖是這樣，可雪狼仍聽不懂赤雨的話，瞪着一雙閃着精光的眼睛看着赤雨。
“雪狼，你好偏心。這一路我是又打兔子又逮雞的孝敬你。可你只能聽得懂小姐的話，卻連我的話都聽不懂，你說我是不是該傷心啊！”一邊和雪狼聊天，一邊吃着小姐爲她準備的飯食，赤雨覺得這樣的日子過着很是舒心。
等赤雨吃過晚飯，雪狼早不知跑哪兒去玩了，司徒嫣叫來赤雨，向她打聽村莊的事情。
“小姐。這北平縣雖少山，多平原。可縣內沒有大河小溪，因地處內陸夏季少雨，冬季少雪，屬下去時，很多土地都已乾涸。縣內百姓的日子並不好過，十村有九都是無糧過冬的！”
“這麼嚴重！”司徒嫣雖然心裡有底，可這樣的事實仍超出她的預期。畢竟從府衙內的賬冊中是看不出這些的，而前任縣令爲了能讓自己的政績好看，這賬面上當然是動了手腳的。
“北平一縣剛足萬戶，300多個村莊，近4萬人口。可若真是九成以上都無糧過冬，也不知這前任北平縣令這官是怎麼當的。看來，我還是要逐村去排查一下，不然這心裡終歸是放不下！”
“小姐，屬下已經打聽過了，這北平縣令雖算不得什麼好官，可爲了保住這萬戶名額，每年冬都會在縣城外設粥鋪施粥，總算是沒讓這一縣的百姓都餓死！”
“治標不治本，終歸不是長久之計。”這樣的法子，她司徒嫣要是去做，甚至有更好的主意，可她要的可不只是這樣，皇上要對突厥用兵，她要給端木玄和李三郎多準備些，等到戰事一起，全指着朝廷的糧草，只怕這仗未打就先輸了。
“小姐，現在正值秋收之際，雖說今年不是大旱之年，可各村各戶怕都是欠收之境，您此時前去，屬下擔心您自身安危！”
“你家小姐易容的本事，你不是早就見識過，放心吧，出不了事！你也累了一天，去歇着吧！”
“小姐，屬下不累！屬下去給您燒水，您泡個澡解解乏！”
“我成日裡連府門都沒出，又能累到哪兒去，你騎馬跑了一天，早點兒去歇着吧，明兒還有要事得讓你去做！”
“是！屬下領命！”赤雨心裡甜甜的，行了禮這才退了下去。
司徒嫣將桌上的鋪面契約又拿出來細看了一眼，這幾間鋪面她雖未親眼所見，可她信得過吳過，這幾間鋪面的位置雖算不得上及佳，可門面寬，都帶着內院，甚至有的還有跨院，司徒嫣買這些鋪面一半是爲着經營，一半是當倉庫。
又將城中五處院子的宅契仔細看了一眼，這才都收進了戒指裡，回自己的屋子去休息。今兒她雖未出府，可事情都在按照她的計劃行事，這腦力勞動，可比體力勞動更傷心神。回到內院簡單洗漱了一下，倒在牀上就睡。一夜下來連個夢都沒做，天即已大亮
和端木玄、李三郎一起用過早飯，這才帶着赤雨出了城。“小姐，大少奶奶的身子看起來比昨兒好多了，今兒早上屬下還見大少爺陪着大少奶奶在後花園裡遛彎兒呢！”
“怎麼，我家赤雨春心暗動了啊？”
“小姐，屬下哪有！”赤雨紅着一張臉，不好意思又有些羞赧。
“赤雨年紀也不小了，你要是有了心上人，一定要告訴我，我替你做主，一準兒讓你風風光光的出嫁！”
“屬下不要嫁人，屬下要永遠陪着小姐！”這是赤雨的真心話，司徒嫣心內很感動，可她也不能真的留赤雨一輩子。
兩人易容出行，花了三天的時間，將北平縣城東、西、南三面的村子都走了個遍。又花了兩天的時間將北面軍屯巡視了一圈，總算是做到心中有數。
來到北平縣城已近十天，幾間鋪面已收拾妥當，隨時都可以開張。司徒嫣這邊是一切順利，可司徒謹整日裡滿面愁容，甚至這纔不過十天，人竟然看上去瘦了有近一圈，“兄長，大嫂說這些日子你茶飯不思，可是有何心事？”
“沒事，縣衙上的一些沉年舊案，這些日子看的爲兄頭痛而已，算不得什麼大事！”司徒謹不願小妹跟着他着急上火，來邊城當縣令即是他自己的決定，他就要用心去做好。
“眼見秋收過半，可各村上報來的賦稅怕是連一成都沒有吧？”司徒嫣知道依着司徒謹的性子，就算是累病了，也不會讓她跟着受累的。
“嫣兒，你都已知了？”
“兄長，這縣衙能有多大，賦稅徭役，是一縣重中之重，我怎可能不知？兄長又何苦瞞我！”
“北平地處內陸，無河無江流過，年年乾旱欠收，爲兄不願壓榨那些連吃飯穿衣都沒有餘力的老百姓，可朝廷的規矩不能破，着實有些心急！”司徒謹心地純善，雖知官場上那些血腥手段，可卻不屑使用。
“兄長初到任上，今年未見天災，可地裡欠收，不如據實向朝廷上報，雖然政績名聲受損，可至少可保全縣百姓熬過這個冬季，等明年開春，開荒種地，養草肥田，挖井蓄水，這辦法總是會有的，而明年的考績也就不用再愁了！”
“嫣兒這主意甚好，爲兄報個欠收又如何，政績受損名聲受累又怎樣，爲兄都不在意，怕只怕那冀州刺史未必會如此想！”司徒謹的擔心，司徒嫣也明白，她是想的太簡單了，畢竟司徒謹上面層層官吏，就算是他不在意，可這些人怎麼可能爲了司徒謹而壞了自己的名聲。
“兄長先別急，這事還需從長計議。總會有解決之法的！”其實以司徒嫣的財力，單憑她自己就可以補足一年的賦稅，可這事要是被皇上知道，只怕又會引來不必要的猜忌。如今她已然在皇上的監視之中，此時萬不可不按常理出牌。