宏宣帝的旨意傳到鎮國公府裡，簡飛揚和賀寧馨頗有些意辮不僅意外聖上答應了派太子前往賑災，而且答應派寧遠侯楚華謹爲前鋒，更意外簡飛揚居然也被派着跟了過去。
不過仔細再想想，聖上此舉也不算突兀。
簡飛揚一直是聖上最信賴的臣子，而且簡飛揚對西南的羌人，有莫大的震懾能力。有簡飛揚去西南坐鎮，自然可以讓那些有心想到大齊國境之內劫掠的羌人好好三思而後行。
這樣太子的安危就有了一定的保障。
不過有居心叵測的寧遠侯楚華謹在旁邊相隨，賀寧馨也能想象太子如坐鍼氈的境地。
賀寧馨嘆了口氣。她看得很清楚，皇帝立太子的心，其實並不是特別堅定。若是真的將大皇子當太子看待，是絕對不會讓他跟着楚華謹去西南賑災的。
簡飛揚聽了賀寧馨的話，沉吟半晌道：“可是寧遠侯說得也有道理。太子乃一國儲君，纔是最能代表聖上去賑災撫民的。”
賀寧馨對這種說法嗤之以鼻：“寧遠侯這話，也就是能胡弄一時。你想想，照他這麼說，那欽差大臣都要由太子去才行。若不是太子代皇帝出行，就不配宣揚皇命，做欽差大臣。——照寧遠侯這種說法，以前那麼多位欽差大臣，根本都是不被臣民們接受的騙子！還敢拿着尚方寶劍去招搖撞騙，簡直要罪加一等，抄家滅族纔是！”說得十分諷刺。
簡飛揚想了想，笑道：“當時你真應該在朝堂上，直接駁了寧遠侯的話纔是。”
賀寧馨自嘲地笑了笑，悠悠地嘆了口氣。這個世上，絕大多數人都是接受男主外，女主內的。偶爾有女子對於外務稍有涉獵，就被認爲是牝雞司晨。更有甚者，認爲婦奪夫政，是要亡國的。——不知道哪一天，女人才能真正和男人一樣走出家門，平起平坐。
看着賀寧馨默默出神，不說話，簡飛揚忙安慰她道：“不如你跟我說，我去幫你說項去？”
賀寧馨忙笑道：“跟你說什麼？這是聖上和太子之間的事，哪裡容得我們這些人置喙？”
簡飛揚一點就透，低聲問賀寧馨：“你認爲，其實聖上還在考驗觀望大皇子？”已經改了口，不再稱大皇子爲“太子”。
賀寧馨點點頭，也壓低聲音對簡飛揚道：“這只是我的一點小見識。你看-----如果聖上想駁了寧遠侯的話，其實有很多種法子。不過聖上沒有這麼做，而是順水推舟，讓太子去西南賑災。可是千金之子，坐不垂堂。聖上將太子派到最危險的地方，你說，不是在考驗他，是在做什麼？”其實更關鍵的原因，賀寧馨沒有說出來。
她知道，老寧遠侯的事，始終是宏宣帝心裡的一個結。
老寧遠侯有功，的確有功。若是沒有他，宏宣帝就不能復位。可是他也有過，且是滔天的大過。他覬覦神器，心懷不軌，甚至最後鋌而走險，試圖弒君自立。
這樣的大罪，足以抹殺他之前一切的功勞。
大皇子是宏宣帝的親生兒子，可也是老寧遠侯嫡親的外孫。若是宏宣帝一點芥蒂都沒有，他也不是宏宣帝了。
可是正因爲他是皇帝，他不能讓自己心裡的好惡矇蔽了他的雙眼。更何況老寧遠侯謀反的事，其實還沒有大規模展開，就被宏宣帝和裴舒凡當機立斷，誅除首惡，將一切扼殺在萌芽階段了。
所以在大齊朝絕大多數臣民眼裡，老寧遠侯是扶持聖上登基的大功臣，又因爲死得早，一切的罪惡還沒有來得及暴露，便湮沒在塵埃當中。寧遠侯楚華謹，在大家眼裡，還是忠良之後，三位皇子響噹噹的外家。
老寧遠侯的那些事情，本來就說不出口。他暴斃之後，宏宣帝還親往弔唁過，甚至賜了祭祀的田地，只差入忠良祠讓後世祭拜了。
這樣的大皇子，沒有任何行差踏錯，且是嫡長的大皇子，怎麼可能不立爲太子？
而且他無論心性才幹，都跟宏宣帝極爲相似。
這樣的人，也許不是一個好人，或者好男人，卻有做一個好皇帝的潛質。
是不是好皇帝，本來就不能簡簡單單用是不是好男人的標準來衡量。
前朝也有皇帝，重情重義專一，一生後宮裡面只有一個女人，便是他的皇后。
可惜最後他卻無子而終。只好由首輔出面，將他兄弟家的孩子過繼過來做皇帝。那位皇后後來雖然做了太后，下場卻不算很好。
本朝的高祖皇帝範朝暉的經歷，也有異曲同工之妙。
更別說宏宣帝的父皇隆慶帝，爲了龐貴妃，差點將大齊江山拱手送
“聖上心裡，一定很是複雜。他讓太子去西南賑災，其實有點聽天由命的感覺。”賀寧馨冷靜地跟簡飛揚分析。
簡飛揚聽了半天，也明白了賀寧馨的意思，往後仰躺在牀上，雙手抱着頭，眼望着牀頂的合歡結，沉聲問她：“你想讓我怎麼做？”
賀寧馨看了簡飛揚一眼，道：“不是我想讓你怎麼做，而是你想怎麼做。你是想讓鎮國公府一直平安無事呢，還是不久之後，我們只好犯個小錯，被削職爲民，隱居山林去？”
簡飛揚“哼”了一聲，道：“我鎮國公府世世代代爲大齊出血出力，可不是爲了最後隱居山林的。——我的子言，以後也是會做大將軍，威震敵膽的！”很是爲小子言自豪。
小子言最愛聽簡飛揚講行軍打仗的故事，又跟着簡飛揚學看輿圖，跟着賀寧馨學識字唸書，很是上進。
這樣的孩子，讓他終老山林，就連賀寧馨也不忍的。
聽了簡飛揚的話，賀寧馨笑道：“有你這句話就好。你記得，去西南，第一要保證太子的安全。別的事都可以靠後，太子的安危第一重要。”
簡飛揚點點頭：“我們鎮國公府，一向只維護正統。”老鎮國公簡士弘便是爲了如今的皇帝，當年的廢太子去世的。
賀寧馨被噎了一下，對簡飛揚道：“好吧，我剛纔說錯了一點。你自己的安全最重要。先保證了你自己的安危，其次纔是保護太子的安危。”
簡飛揚笑着搖搖頭，道：“你不用說來說去地繞圈子。我自然道我自己的安危甚至比太子的安危還要重要。我若死了，誰能保護太子？所以我一定會活着。就算萬一不能保全太子，我也會活着回來見你的。”
說着，簡飛揚摸了摸賀寧馨隆起的小腹，有些遺憾地道：“可惜，不能親眼看見他出生了。”
賀寧馨將簡飛揚的手按在自己的小腹上，默默地沒有說話。
簡飛揚輕輕在賀寧馨小腹上撫來撫去，擡頭笑看賀寧馨道：“不過幸好我們頭一個孩子是兒子。不然我還真不放心就這樣出征。”武將出去打仗，總是有風險的。就算是主掌中軍的大將軍，也說不定有馬失前蹄的那一天。
瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。
做武將的，若是認爲哪一次出征沒有風險，就是腦子進水了。
賀寧馨當然也明白這個道理。
“是，我也覺得很幸運，幸好我們頭一個孩子，是小子言。”賀寧馨笑着道，眼裡有些溼潤起來。
若是簡飛揚不在了，賀寧馨有兒子傍身，鎮國公的爵位會世襲下來，她也可以着力教養兒子，不至於老來無依無靠，要看別人的臉色過活。
所以每一個武將的妻子，最關心的便是能生出一個兒子。
大齊朝的皇帝，也很注意這一點。除了世襲的武職以外，考武舉的舉子，按例不能是家裡的獨子。
兩人想到小子言，都相視而笑。
說了一會兒小子言近來的趣事之後，賀寧馨又想起一事，對簡飛揚道：“聖上答應讓寧遠侯跟着去西南，大概也是打着將老寧遠侯的勢力一網打盡的主意。——太子恐怕另有要務，安郡王的緹騎估計也會在暗地裡行事。你跟着太子，注意太子明面上的防務和西南的邊境防務就行，別的事，特別是有關寧遠侯楚華謹的，你要有多遠，躲多遠，千萬不要管。”
簡飛揚想起當年被他毀掉的玉璽，問賀寧馨：“你記不記得當年柳夢寒讓人拿去東南，挑撥謝運那羣人的玉璽？”
賀寧馨怎麼可能忘？
“當然記得。你還說過，你將那玉璽毀掉了。——你確定當時沒有別人看見？”賀寧馨有些擔心地問道。
簡飛揚搖搖頭，很是確信：“絕對沒有人看見。我只是在想，聖上派太子去西南，跟寧遠侯虛與委蛇，是不是跟那玉璽有關？”
何止是玉璽，還有很多別的東西……
賀寧馨卻一時無法說出口，只是對簡飛揚道：“自然是跟玉璽有關。不過，玉璽既然被你毀掉了，那真真假假就無所謂了。他們可以去查，能查出什麼結果，就看他們的本事了。柳夢寒已經死了，此事到此爲止，我們之間以後也不要提起來。”
簡飛揚應了一聲，對賀寧馨道：“我明白了。這一次，對太子是機會，對我們鎮國公府也是機會。”已經胸有成竹地拿了主意。
賀寧馨張了張口，有心想問一聲，可是看簡飛揚的神色，一定是很有把握。畢竟這麼久了，他從來沒有讓她失望過。
再想一想，若是簡飛揚成功了，他們自然會從此不用擔心會被皇帝鳥盡弓藏。若是失敗了，自己就跟他一起去算了。
無論生死，他們兩人總是要在一起的。
想到這裡，賀寧馨覺得心底的一塊大石頭徹底放下了。該說的都說了，該做的她也都做了。真正的玉璽，被自己已經毀掉了。簡飛揚毀掉的，是一個假的玉璽。還有一個假的玉璽，在養心殿裡面……
此時皇城裡面宏宣帝的寢宮裡，也到了安寢的時候。
服侍宏宣帝的內侍悄悄走進來，問宏宣帝：“陛下，要不要召貴人侍寢？”
宏宣帝嘆了口氣，擺擺手，道：“今晚不用了，朕去皇貴妃的鳳栩宮去安歇。”
內侍有些驚訝，又不敢備說話，只好在前面打着燈籠，領着宏宣帝去皇貴妃的鳳栩宮裡去了。
皇貴妃剛剛洗漱完畢，正在寬衣。
聽說宏宣帝來了，皇貴妃趕緊又套上外裳，迎了出來。
“陛下，今兒可不是初一，也不是十五。”皇貴妃笑盈盈地道。
宏宣帝笑了笑，對皇貴妃道：“難道朕除了這兩個日子，就不能來了嗎？”
皇貴妃有些訕訕地。她活了兩世，對宏宣帝的心思還是有些摸不準。不過她也無所謂了，宏宣帝想什麼，完全跟她無關就是了……
皇貴妃叫了宮女進來，服侍宏宣帝洗漱更衣。
宏宣帝躺在皇貴妃的牀上，睜着眼睛，一直睡不着覺。
皇貴妃睡了一覺醒了，發現宏宣帝還在輾轉反側，忙道：“陛下，可是有些擇牀？”
宏宣帝翻了個身，轉過來望着皇貴妃笑道：“多大年紀了，還擇牀呢……”
皇貴妃笑了笑，索性也不睡，陪着宏宣帝說話。
“那陛下爲何睡不着呢？”皇貴妃笑着問。
宏宣帝嘆了口氣，對皇貴妃吐露心事：“這一次派太子去西南，也不知道是福是禍。
皇貴妃忙道：“太子福大命大，吉人自有天相，一定不會有事的。”
宏宣帝斜睨了皇貴妃一眼，道：“萬一若是有事呢？”
不怕一萬，只怕萬一。
皇貴妃想了想，反而覺得自己不好再說什麼了。
上一世，大皇子還不是太子，寧遠侯楚華謹在他妻子裴舒凡的謀劃下，向宏宣帝舉薦大皇子代天子去西南賑災。自己那時候知道，大皇子此去，若是做得好了，他回來就要封太子了，所以多方阻撓，就是不想讓他去。
那時宏宣帝本來也在猶豫，並不想派大皇子去。後來不知爲何，宏宣帝突然改了主意，下了旨讓大皇子去西南賑災。
那時候，四皇子才九歲多，就算想讓他去搶這個功勞，都無法服衆。自己很是惱怒，命人給寧遠侯府多方使袢子，讓寧遠侯府的產業倒閉了不少。又讓四皇子在宏宣帝面前多方表現，企圖讓宏宣帝認識到他還有一個兒子，才幹不輸他的另外三個兒子，甚至比他們還要更出挑一些。
四皇子上一世，可不像這一世。他愛念書，胸懷大志，寫得一手好字，特別是模仿宏宣帝的字跡，仿得唯妙惟肖。在御書房將不愛念書的三皇子徹底比了下去。
有了這樣聰明的兒子，自己又有首輔和鎮國公府兩樣助力，纔想方設法，拼命想讓宏宣帝打消立大皇子的念頭。
自己和四皇子一起，努力了很多年，發現這些法子都不奏效。宏宣帝不知在追查什麼消息，對寧遠侯夫人裴舒凡格外倚賴。眼看自己再也扳不倒寧遠侯府，實在忍不住了，才聽從別人的慫恿，說四皇子唯一能出頭的時候，就是前面三位皇子都不在了的時候……
若不是自己一時鬼迷了心竅，也不會想着對三位皇子的性命下手。
結果自己不但沒能害着他們的性命，反而被裴舒凡抓着錯處，徹底一棍子打死。
千不該，萬不該，自己下手的時候，不該將四皇子捲了進去。以至將一個手足相殘的罪名，扣到了他頭上。
她在冷宮三十年，不斷反省，懺悔自己的罪孽。就算她後來想到，那個給她出主意的謀士，其實應該是裴舒凡使得反間計，可是她若是不動心，那人無論說什麼都影響不到她。
她甚至不敢去想，其實在那人給她出主意之前，她已經早就有過那個念頭。畢竟皇后她怎麼也扳也扳不倒，就只有從這三個孩子下手。那人恰如其分的出現，將她心底深處沒有說出的念頭宣之於口……
這一世她重生之後，也對這個人十分警惕，打算等他一出現，她就要想法子將他後面的人揪了出來。
結果她一直等到大皇子做上了太子，也沒有等到那個謀士出現。
現在想來，應該是因爲這一世，裴舒凡提前死了，所以那個在西南旱災之後纔出現的謀士，自然就沒有機會出現了。
而現在宏宣帝問自己，是不是應該派太子去西南。自己之前受了上一世的影響，覺得他一定要去。可是仔細想一想，宏宣帝讓太子去，似乎有些不一樣的含義在裡面。
皇貴妃再一次警惕自己，這一世-------已經同上一世不一樣了。
上一世，四皇子就如同曾經嵐淑妃的五皇子一樣，事事想爭先，跟着她一起給幾位皇兄下袢子……
這一世，四皇子敦厚可愛，兄友弟恭，跟幾位哥哥和一個姐姐都處得極好，也不再愛念書，只愛弓馬騎射，最近還迷上了火槍。就是一個十幾歲的孩子，應該有的樣子。並不因爲他是皇子，就要去孜孜以求那個高高在上的位置。
皇貴妃兩世爲人，當然已經明白過來。孩子長成什麼樣子，都在於他從父母那裡受到的教育，和身處的環境。
用愛教出來的孩子，不會缺愛。用恨教出來的孩子，不會缺恨。
孩子就是一張白紙，父母想在上面塗上什麼顏色，他們就能長成什麼樣子。
若是父母執意放羊，孩子當然也就如野生的小樹一樣姿意生長。有時候確實能成材，有的時候，就只能自求多福了。
四皇子前世和今生的不同，就是皇貴妃最大的欣慰和成就。
除此以外，她不想讓四皇子去爭別的東西。
上一世，她把皇位看得太重要了，如同着了魔一樣，總認爲自己纔是宏宣帝的原配，所有這一切，應該都是自己的兒子四皇子所有。
可是重活一世，再看這個皇位，皇貴妃甚至有些不屑的感覺。自己上一世怎麼就跟鬼迷了心竅一樣，一定要爭那個位置呢？
每一個坐上那個位置的人，最後都變得面目全非了。
皇貴妃深愛自己的兒子。這一世，無論如何，她都不想讓四皇子走上宏宣帝的路。四皇子的性子，和宏宣帝完全不同。宏宣帝是一個好皇帝，但是，不是一個好兒子、好丈夫，也不是一個好父親。
不過話又說回來，皇貴妃也知道自己是吹毛求疵了。其實單單是做一個好皇帝，已經需要一個人耗費一生的心血。
是不是好兒子、好丈夫，或者好父親，已經都不重要了。
再說，無論上一世，還是這一世，自己都無法改變當初那個自請下堂的結局。既然已經合離，後來的一切榮華富貴，對她來說，其實都是撿來的。——她不該太貪心。
這一次，她所要做的，其實很簡單，就是要遠離那個位置而已。就是這樣簡單。
所以當宏宣帝再問起太子是不是應該去西南這個問題的時候，皇貴妃選擇了沉默。因爲她逐漸發現，似乎還有什麼東西，就算是重生一次，是她仍然不知道的。比如說，上一世，宏宣帝爲何那樣信任裴舒凡。還有，宏宣帝爲何對寧遠侯楚華謹感覺複雜。
在皇貴妃看來，明明無論哪一世，寧遠侯楚華謹都是個蠢人。只不過上一世，他有個厲害的妻子裴舒凡在背後幫他操持，而且楚華謹也活得不長。在這次西南賑災之後，他就病死在西南，沒有再回來了。裴舒凡的兒子楚謙益繼承了爵位，做了寧遠侯，隨後楚謙益就將寧遠侯府世代所轄的五萬軍戶上繳給了宏宣帝。宏宣帝龍顏大悅，准許寧遠侯府再襲五世，之後降等而襲。淺，草。微！露；整、理
這一世，裴舒凡死了，本來要繼承寧遠侯爵位的楚謙益，被除了族，成了裴謙益。自然也沒有新任寧遠侯楚謙益了。
而楚華謹這次同樣去了西南，他是會活着回來，還是會同樣死在那裡？如果他死在那裡，難道會是那個才兩三歲的小孩子，前寧遠侯夫人、後來的芬姨娘、如今的詔獄逃犯裴舒芬所出的世子楚遜承襲爵位？
皇貴妃幾乎可以看見，有一個這樣的娘，這個孩子就是宏宣帝砧板上的肉，什麼時候想奪了他的爵位都可以，簡直連理由都不用想……