“人到齊了，我們開始吧。”等羅晉勇坐下，伯克又說道，“信息已經做了前期處理，數據經過三次覈對，確認準確無誤。以2014X1目前的速度、以及加速度，大致可以肯定加速在四個小時前開始。”
準確的說，不是四個小時，而是四小時十二分鐘之前。
2014X1小行星離地球大約有二點二億公里，相當於七百二十光秒，因此在地球上看到的是小行星在十二分鐘前的景象。
爲了讓交流變得更簡單，只要沒有明確提出，科學家都忽略了光線傳播所需時間。
“現在的速度與加速度是多少？”羅晉勇問了一句。
“每秒一百一十五公里，加速度爲百分之零點五二。”
羅晉勇使勁揉了揉額頭，這個加速度不算快，卻非常致命。
“照這個速度，八天後，速度將提高一倍。”伯克嘆了口氣，說道，“我們還沒有測出加速度的變化率，如果加速度在持續提高，要不了八天，小行星的速度就會提高一倍，也許會達到相當驚人的程度。”
“小行星以什麼方式加速？”
“反向推進。”
“噴射物質？”
“小行星的背景閃光出現了明顯變化，由此斷定是通過反向噴射物質加速。”
羅晉勇思考了一陣，說道：“測出噴射物質的運動速度，就能建立一個連續函數，然後估算出加速度的變化率。如果反向推進是小行星改變速度的唯一辦法，就能針對幾種主要可能估算出加速結束時的速度。”
“這……”
“可以使用哈勃二號望遠鏡。”俄羅斯首席科學顧問久加諾夫提出了辦法。
“小行星向後噴射物質，擋住了天文望遠鏡的視線。最快也要等到八天之後，才能觀測到。”
“要不了八天。”羅晉勇把一張太陽系的星圖投影到大屏幕上，然後走了過去。“小行星在火星軌道上，正好位於火星的近地點，與火星的距離不到五十萬公里。噴射物質被火星引力場捕獲後，很快就會墜入火星大氣層。讓天文望遠鏡盯住火星，很快就能觀測到，然後估算出噴射物質的質量與速度。”
伯克猛然明白過來，隨即撥了一通電話。
哈勃二號望遠鏡是行星防禦理事會成立後啓動的第一批防禦項目之一，名義上歸美國所有，由俄羅斯的大型運載火箭分十二次發射到近地軌道上，然後完成組裝工作。去年，哈勃二號望遠鏡正式投入使用，肩負起了監視2014X1小行星的重任，使用權歸科學顧問委員會所有。
接下來是長達六個小時的等待。
十名首席科學顧問沒有閒着，提出了很多種設想，並且根據最有可能的幾種情況制訂緊急預案。
羅晉勇沒有參加討論，他覺得在搞清楚情況之前，任何設想與預案都是在浪費精力。
其實，羅晉勇心裡也在打鼓。
原因很簡單，他是“着陸派”的旗手。
科學顧問委員會成立後，形成了三個涇渭分明的學派。以伯克爲首的“撞擊派”、以羅晉勇爲代表的“着陸派”、以及由日本首席科學家渡邊景弘教授發起的“降臨派”。三個學派各有一套理論，且互不相讓。
着陸派的核心思想是：小行星不會直接撞擊地球，即便撞擊，速度也會很慢，不會對地球生態環境造成毀滅性影響，也不會直接導致人類文明滅絕。主要理由就是：像地球這種擁有完整生態系統的行星，在宇宙中屬於稀缺資源；地外文明跨越恆星系間以光年爲單位的遙遠距離，絕對不是爲了毀滅地球，也不是爲了地球上的礦產資源，而是要霸佔地球，把地球變成它們的家園。
說得直接一些：地球的自然生態圈就是最寶貴的資源。
如果小行星直接撞擊地球，即使把速度降低到現有的十分之一，即每秒十一公里，也將造成毀滅性災難，不但會導致人類迅速滅亡，還將有九成九的物種滅絕，地球生態系統需要上百萬年才能恢復。
地外文明不辭辛苦的來到太陽系，想要得到的肯定不是一顆死氣沉沉的行星。
羅晉勇始終相信，2014X1小行星將在適當的時候減速，最終在地球上平穩着陸，或者是以較慢的速度撞擊地球。
問題是，剛剛發生的事情，與羅晉勇的推斷背道而馳。
小行星沒有減速，反而在加速！更爲要命的是，小行星採用最簡單的方式加速。如果這是小行星改變速度的唯一方式，需要更多的物質減速，或者是在減速階段要以更快的速度向前方噴射物質。
這意味着什麼？
如果小行星在加速階段噴射了太多的物質，就沒有足夠的物質減速，或者是在減速時噴射的物質同樣能毀滅地球。
難道之前的推測錯了？
羅晉勇有點沮喪，開始質疑堅持了兩年的信念。
沒錯，肯定沒有錯，也絕對不能錯！
羅晉勇沒有喪失理智。如果他提出的理論是錯的，輸掉的不僅僅是着陸派，而是整個人類！
降臨派一直是配角，科學顧問委員會的內部矛盾主要來自着陸派與撞擊派。
着陸派堅持的學說是錯的，意味着撞擊派的學說是正確的，小行星最終將以極高的速度撞擊地球。
以人類的科技力量，根本不可能阻止速度在每秒一百公里以上的小行星撞擊地球。
小行星以這個速度撞擊地球，除了細菌等單細胞生物之外，沒有任何一種生物能夠在大災難中倖存下來。
如果撞擊速度達到每秒五百公里，連地球都將完蛋。
以這個速度，小行星能輕而易舉的擊穿厚度不到二十公里的地殼，然後穿過地幔，在地心爆炸。
大爆炸之後，太陽系將多出一條小行星帶。
羅晉勇用拳頭錘了錘額頭，驅散這些能讓任何一名科學家絕望的想法，儘量把精力轉移到其他問題上。
這時候，桌上的電話響了起來，正在討論的話題立即終止。
“好的，知道了。”伯克放下話筒，說道，“羅晉勇教授的推測得到證實，哈勃二號已經觀測到了墜入火星大氣層的噴射物質。現在正在蒐集信息，每五分鐘彙總一次，實時上傳到數據庫裡。”
羅晉勇把計算機的鍵盤拉到面前，開始編寫估算小行星加速運動的程序。
半個小時後，羅晉勇編寫好了程序，輸入了獲得的五份基本數據，然後讓計算機全速運行程序。
“教授。”伯克顯得有點焦急。
所有人都盯着羅晉勇，在十名首席科學顧問中，沒有一個是計算機工程師，羅晉勇算得上是十人中的專家。
“羅晉勇教授！”
“結果出來了。”看到顯示在屏幕上的運算結果，羅晉勇長出了口氣。“誤差在百分之二十左右，需要更多的基本數據，才能縮小誤差。關鍵是，小行星的最終速度肯定不會超過每秒五百公里，也許在每秒二百五十公里以內，即比加速前的速度提高一倍。關鍵是，小行星在加速過程中損失的質量不會超過百分之十，因此有足夠的質量減速，且減速噴射物質的速度不會太快。”
“你能肯定小行星一定會減速？”伯克顯然與羅晉勇不搭調。
“伯克教授，這兩年來，我倆的分歧早就公開化了。雖然我不能肯定小行星一定會在撞擊前減速，但是這對大家有什麼好處？即便小行星以每秒二百五十公里的速度撞擊地球，在坐各位都會與全球八十多億人在撞擊之後的二十四小時之內完蛋。結局拭目以待，但是我們不能喪失希望，更不能因此絕望。”羅晉勇有足夠的能力跟伯克唱反調，而且兩年來他一直在跟伯克唱反調。“審判日至少會提前一個月，也許是兩個月。我建議，加快在行項目的研製進度。哪怕小行星減速的可能性只有億萬分之一，我們也要付出百分之三百的努力，因爲這是唯一的希望！”
“我支持羅晉勇教授的提議，審判日到來前，我們不能絕望，更不能放棄努力。”
羅晉勇朝久加諾夫點了點頭，兩人合作了兩年，共同壓制伯克，削弱美國在科學顧問委員會的影響力。
其他首席科學顧問都動搖了，連伯克也不例外。
有點理智的人都能看得出來，撞擊派的學說只會讓人絕望，由渡邊景弘堅持的降臨派會削弱抵抗意志，只有着陸派鼓舞着所有人，爲人類保留着最後一線希望。正是如此，着陸派才能在科學顧問委員會裡佔據上風，成爲行星防禦理事會的精神支柱，推動各項科研項目與防禦工程快速前進。
羅晉勇一直相信，伯克也是着陸派的信徒，只是某些原因讓他撐起了撞擊派的大旗。
“各位，還是按照老規矩，投票表決吧。”伯克暗自嘆了口氣。其他首席科學顧問的神色讓他相信，如果出面反對羅晉勇，只會讓所有人絕望，他也會因此成爲科學顧問委員會裡的公敵。
渡邊景弘投了反對票，其他八人投了贊成票。
這個表決結果，讓伯克手裡的那張票失去了價值。
雖然美國擁有科學顧問委員會百分之六十的表決權，而否決一項提案，只需要百分之二十六的表決權，即美國首席科學顧問擁有一票否決權，但是爲了遏制美國，避免科學顧問委員會被美國操控，只要獲得八名首席科學顧問的支持，美國首席科學顧問的否決權將自動作廢。
羅晉勇的提議已經獲得八票支持。
“我會上報表決結果，由總參謀長聯席會議做最後決定。”伯克也鬆了口氣，至少他沒有直接支持羅晉勇。“獲得足夠多的基本數據之後，我將再次着急首席顧問會議，各位得儘快上交負責的科研項目與防禦工程的進度報告，制訂好後期發展的預案。如果羅晉勇教授的提議在總參謀長聯席會議上獲得支持，我們得以最快的速度對現有項目進行調整。不管結局如何，有一點可以肯定，那就是留給我們的時間已經不多了。不管是勝利還是失敗，是毀滅還是倖存，抓緊時間吧。”
在絕大部分時候，伯克更像一個優秀的組織者。
“沒有別的話題，會議就到此結束吧。”伯克顯得很疲憊，有點心力憔悴的樣子。“羅晉勇教授，你先留下。我想看看你編寫的模擬程序，最好再運算幾次，我們不能讓總參謀長聯席會議根據錯誤的依據做出決定。”
羅晉勇又坐了下來，伯克不是對他編寫的程序存在懷疑，而是想跟他單獨談談。
久加諾夫從羅晉勇身旁走過時，拍了拍羅晉勇的肩膀。意思很明確，他不希望羅晉勇跟伯克走得太近。
在科學顧問委員會裡，羅晉勇與伯克的分歧集中在學術上，久加諾夫則不然。
原因就是，在代號“勇氣行動”的防禦工程中，俄羅斯爲了獲得主導權，一直在跟美國明爭暗鬥。
久加諾夫與伯克纔是死對頭，羅晉勇在兩人中間起到了決定性的平衡作用。
等其他人出去，伯克去關掉錄象監視設備，還拔掉麥克風等錄音設備的電源，這纔到羅晉勇身邊坐下。
伯克也不是笨蛋，他的身份是美國首席科學顧問，當然得以美國的國家利益爲重。
有些話可以說、有些事可以做，只是不能留下證據。
羅晉勇心知肚明，這不是他第一次跟伯克進行私下交流，而且伯克曾經吐露的苦水錶明他不是合格的美國公民。
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