聽得林小竹這話，吳彩雲心裡好受許多。很得意地掃了大家一眼，高聲道：“剛纔我看公子笑了，笑得很好看呢。”
“哦，是嗎？我倒沒注意，光知道害怕了。”林小竹不在意地笑了笑。吳彩雲這樣的女孩子，在前世見過不少。因爲長得好，跟別人比家境也不錯，所以有些虛榮，妒忌心強，總喜歡跟人攀比。但要說很壞，卻也說不上。
“你害怕啊！”吳彩雲誇張地看着林小竹，聲音大得唯恐大家聽不見。這個火堆離袁天野那邊足有一丈遠，她倒是不怕袁天野聽見。見林小竹不作聲，她又問：“你怎麼會煮粥的？公子怎麼知道你會煮粥？”
“我天生體寒，不適合練武。公子當初買下我，就是看我會做飯。在我們村時，我煮過一碗粥給公子吃，所以他知道。”林小竹很耐心地知無不言，言無不盡，態度十分良好。以後的日子，她大概就要跟這些孩子爲伴了。有些事情說一半藏一半，倒容易引起聯想，產生誤解，惹來不必要的麻煩。倒不如說清楚的好。十二、三歲的女孩子，也算情竇初開了。袁天野又長得禍國殃民的！要是無緣無故地被這些女孩子當作假想敵，她豈不是太冤枉？
“這樣啊！”吳彩雲若有所思。
見她不再追問，林小竹鬆了一口氣，將自己的手從她的手掌裡抽出來，回到夏山旁邊坐下。
夏山關切地望了她一眼，低聲問：“你沒事吧？”
難得這個一臉淡漠從不理人的夏山主動關心她，林小竹心情大好，擡起頭衝着他一笑：“我沒事。
看到這笑容，夏山目光慌張地轉過頭去。過了老半天，這才小心地轉頭又看了林小竹一眼。卻見林小竹已將腰帶解下，用隨身帶着的針線將那整齊的破口縫上，再將銅錢盡數裝了進去。
“林小竹，你哪來這麼多錢？”吳彩雲見了，又忍不住問道。
“這是我的賣身錢。”林小竹頭也不擡，將裝好錢的腰帶纏在腰上。其實這錢放在懷裡更容易引誘人犯罪，但如果被小偷連帶着襲了胸，她這個虧可吃大了。雖然她這小身板還沒發育，胸脯平得跟飛機場似的，可少女神聖領地堅決不能侵犯。反正有沒有人偷錢，那一百文錢都得賞給她，增加點難度又何妨？她還巴不得沒人來偷錢呢。對她而言，多一事總不如少一事。
走了一天，大家都很累了。林小竹這件事沖淡了大家的思鄉之情，所以見她回來，又沒什麼新奇的話題可說，大家也都就地躺了下去。
“女孩子，可以另燒一堆火。”一個華服男子過來提了一句。見大家迷茫地睜着眼睛看着他，聳了聳肩，便轉身回到了自己的位置上。
往常買人，他們也曾考慮過男女有別的問題，想讓女孩兒另設一處。但那些女孩兒都是跟着同村或是親戚一起被買來的，一旦分離就沒有安全感。再說，讓女孩兒們另設一堆睡在火堆的中間不妥，睡到最末的位置上，容易出危險。所以他也就提醒這麼一句，便算是盡到義務了。反正這麼多人在一起，又都是孩子，也鬧不出什麼事。
林小竹看了身邊的夏山一眼，也在原地躺了下去。她本是隨遇而安的性子，又知道袁九會盯着這邊不讓會自己出危險，心裡安定，不一會兒就睡熟了。夏山在她身邊躺了一會兒，聽得林小竹均勻的呼吸聲，他又爬了起來，從自己的包裹裡拿出一件衣服，輕輕地給她蓋上，這才重新躺下。
此時已是農曆九月，深秋時節，霜寒露重，饒是躺在火邊，揹着火那一面也是冷的，接觸地面的那個地方更是寒氣逼人，雖有夏山給蓋的一件薄衫，林小竹還是在半夜裡被冷醒了。聽着枯柴燃燒時發出的“噼啪”聲，還有身邊不遠處均勻的呼吸聲，摸到身上曾在夏山身上看見過的男衫，她笑了一下，翻了一個身，又迷糊進入了夢鄉。
待她再一次被冷醒，天色已矇矇亮。此時的露水是最重的時候，雖然仍有睏意，她卻不敢再躺下去，揉揉眼睛便坐了起來。
除了袁天野身邊的那堆火仍旺旺地燒着，其他的火堆都已熄滅。濛濛的霧氣籠罩着四野，遠處偶爾傳來幾聲鳥鳴的聲音。林小竹伸手摸了摸自己的腰帶，發現銅錢仍在裡面，並沒有出現偷竊事件，輕輕舒了一口氣。
她攏了攏頭髮，將身上的衣衫輕輕給夏山蓋上，正要趁沒人的時候去解決內急問題，卻看見旁邊的大樹上無聲無息地飄落下一個人，卻是袁九。他見林小竹瞪着眼睛看着自己，衝着她微微一笑，然後兩指一碰，輕輕打了個響指。這個聲音一響，另外兩棵樹也陸續飄下兩個人來。林小竹明白，這應該是值夜的人了。夜宿山林荒野，要是個個都睡得跟豬一般，何時丟了命去都不知道。
袁九見夥伴下了樹，又走到袁林身邊，推了他兩下。袁林迅速爬了起來。也不知哪裡摸出一個小木盆，跑到山澗處打了一盆水，再將袁天野喚醒。
林小竹見狀，知道一會兒就要將大家喚醒了，趕緊往山澗旁邊的樹叢裡走。袁天野瞥見，向袁九示意了一下，袁九飛快地掠到林小竹面前，攔住了她的去路。
“怎麼了？”面前猛然出現一個人，林小竹嚇了一跳。
“這叢林裡蟲蛇不少，公子擔心你。你等等，我先去看看。”袁九壞心眼地把袁天野出賣了，然後往前走了一小段路，用樹枝沿路敲打了一遍，這才轉過身來，對跟在身後的林小竹道：“行了，就在這裡，別走遠了。”說完頭也不回地回到了火堆旁。
林小竹摸摸鼻子，見那邊開始喧鬧起來，左右張望了一下，看這裡還算隱密，趕緊解決了問題，回到山澗處搶先洗漱乾淨。
待大家陸續洗漱完畢，華服男子又將一袋餅扔了過來。孩子們本能地又要上前爭搶，吳平強卻高聲道：“每人先拿兩個，待有剩的再給飯量大的。”
壯小子聽了，猶豫了一下，再看了看袁天野那邊，終於還是按着吳平強的說法，先拿了兩個餅。這一回的分食沒有再出現紛爭。
“這就是當班長的料啊！”林小竹看着吳平強，在心裡暗自讚賞。
那邊的袁林也將昨晚剩下的粥熱熱給袁天野吃了。收拾完畢，大家重新上了路。
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