穆瀾的好運氣似乎已經到頭了。她剛走到東廂，啞叔陪着母親正巧從月洞門出來。啞叔和母親的目光同時看向了她。啞叔的眼神有點吃驚，母親的眼神中多了幾分氣惱。
“不小心被澆了身水。”穆瀾無可奈何地解釋。
啞叔沒有問是誰澆了她一身水，指了指東廂，示意穆瀾去換衣裳，比劃了個吃飯的手勢，去廚房做飯了。
穆瀾正要進房，胳膊被母親拉住了。
“怎麼溼成這樣？”穆胭脂一聲驚呼，“頭髮都溼了？你栽進溪水裡了？不是讓你幫着劈柴嗎？誰澆了你一身水？”
“林大公子洗澡。他家小廝腳踩滑了，一桶水澆我頭上而己。”穆瀾低聲埋怨道，“反正我早說動了師父去問診，他欠咱們老大人情了。娘何必還要去討好他？”
穆胭脂恨鐵不成鋼地往她身上睃了眼，嗔道：“娘還不是擔心你。也不知小心點，受了涼後天怎麼走得了索？”
母親還記得她這幾天身體不適。穆瀾心裡微暖，瞥見林一川進來，大聲說道：“還不是你要我去幫林大公子幹活……我去換衣裳！”
幫他幹活？他就提桶涼水來澆自己？林一川望着走進廂房的穆瀾氣不打一出來。
“大公子，我兒子是粗人，笨手笨腳的……哎喲，沒把您衣裳弄溼就好。”穆胭脂快步走到林一川，上下打量着他。
她討好的神情讓林一川心中微動，臉上也帶出笑來：“穆公子動作麻利。幫我大忙了。”
依然穿着是那件緋色繡花袍子，卻熨燙整齊。昨天晚上雁行迅速準備了五套一模一樣的衣飾供他換洗。
“我兒子毛手毛腳的。”穆胭脂嗅到了澡豆的香味，看出林一川換了身乾淨衣裳，只裝着不知。這個發現讓她膽子也大了，賠着笑臉向林一川討人情：“大公子，您府上的二老爺請穆家班去演一出求佛取藥。也怪我兒子不好，昨兒端午節來遲了，差點誤了二老爺的事。杜先生已經答應去府上診脈。您看，三天後這求佛取藥是不是就……”
“杜先生答應了？”林一川驚喜交加，撇下穆胭脂走向了正房，站在門口掀袍就跪下了，“杜先生，大恩不言謝，受在下一拜！”
杜之仙忍着咳嗽的聲音從房中傳出：“念你至孝，老夫就再走一趟吧！”
林一川磕了個頭，激動地說道：“先生，轎子已經備好。門外恭候先生。”
見他大踏步往外走，穆胭脂急步追了過去：“大公子，那三天後……”
穆瀾？穆家班？原來那小子就是昨天端午走索奪了彩，替二叔贏了三萬多兩銀子的穆家班少班主！林一川恍然大悟。被二叔請到林家走索的人是穆瀾。他居然就趁機賣消息還想勒索自己一萬兩！我倒要看看不給他銀子，那小子敢從索上摔得血肉模糊不！林一川微笑着朝廂房看了眼道：“既然是二叔的一番好意，穆班主就請盡力演上一回。讓家父也瞧瞧聞名大運河的穆家班走索絕技。演得好，林某定有重謝。”
“這這……”穆胭脂沒想到林一川仍然堅持讓穆家班去表演，一時間瞠目結舌。
等到林一川出了門，穆胭脂懊惱地跺了跺腳，輕輕給了自己一個嘴巴：“早知道先讓他答應不去林家獻藝，再告訴他杜先生答應出診。我怎麼這麼笨！”
“娘，不是你笨。人家是商人，得了好處哪還能記得起你？”換過衣裳的穆瀾抄着胳膊靠在門口，懶洋洋地說道。
“呸！有錢人真不是東西！”穆胭脂罵完，陪着小心看向穆瀾，“那娘就和李教頭先回去了。杜先生身邊也沒個侍侯的人，你服侍他去林家走一趟吧。瀾兒，路上和林大公子好好說說。看在你師父面上，走索的時侯也不至於太過爲難。”
絮叨着的母親顯得這樣熟悉，讓穆瀾險些覺得半個時辰前是自己看花了眼睛。她送母親出門。穆胭脂欲言又止，最終還是什麼都沒說，匆匆上了騾車離開。
穆瀾心裡微嘆。母親想替父親翻案，又怕將自己送進險地，所以纔會這樣迴避自己。她有些內疚，如果母親知曉自己苦練十年武藝，是東廠聞名色變的珍瓏刺客，就不會這樣患得患失了。可惜，這是她和老頭兒之間的秘密。她立過誓，不會告訴任何人。
轉過身，師父不知何時已經出來了。老頭兒什麼都強，就是欠不得人情。十年前得了母親的藥酒，不僅收了自己當徒弟，待母親一向禮遇。穆瀾覺得老頭兒這身穿得太騷包了。白衣飄飄，頗有些翩翩公子的味道。
“師父今天瞧着精神氣不錯嘛！”穆瀾笑嘻嘻地誇了他一聲。
杜之仙輕咳了兩聲，兩頰又泛起了紅暈：“有些東西還需要準備。大公子明天辰時來接老夫吧。快午時了，穆瀾，送完客回來用飯。”
“是。”穆瀾笑咪咪地應了，“大公子，明天請早吧。”
明天就明天，總比不去的強。林一川倒也痛快，朝門裡朗聲道：“明天辰時，在下準來接杜先生。”
他離家兩天，心裡掛念着父親，翻身就上了馬。
“等等。”穆瀾攔在了馬前。她笑嘻嘻地伸手，“我說服了師父出診，酬金一萬兩。大公子什麼時侯給我？”
林一川伏低身體，很誠懇很認真地說道：“穆少班主是想明天拿銀子，還是後天？”
明天陪師父去看病，自然是拿銀子的最好時機。林一川爲何還要提後天？穆瀾聽到他叫自己少班主，心知林一川已經知曉自己身份知。知道林二老爺請的雜耍班就是穆家班，也知道自己是在勒索他。林一川定是氣極了。
穆瀾微微笑着，聲音裡透着股戲謔：“病來如山倒，病去如抽絲。大公子別太心急了。”
也不想想，你爹就算有救也需要慢慢將養。我還是我師父的徒弟。你現在就想報復我，是不是早了點？
他是太急了，被這小子氣得都忍不住脾氣了。林一川明知自己急了，又順不過胸口堵着的氣，臉色說不出的難看。
“大公子看起來挺不高興的？臉色陰沉得都能擠出水了。”
“誰說本公子不高興的？”林一川咧開嘴，刻意露出雪白的牙齒：“能請到江南鬼才爲家父診治。本公子高興得都快哭了！”
“在下總算不負大公子所託。一萬兩酬勞，大公子打算什麼時侯付呢？”穆瀾輕輕鬆鬆把圈子繞了回去。
林一川一語雙關道：“明天杜先生進府替家父診治時付你。林某會記住穆少班主數次伸手的情誼的！”
聽到這句被林一川咬字清楚的數次伸手，穆瀾不由大笑起來，覺得林一川甚是風趣。她眨了眨眼道：“大公子明兒可別來得遲了。”
林一川哼了聲，策馬急奔。
穆瀾搖着頭想，老頭可不像自己，伸手只會討些零碎。
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