西部地區不是前世東亞地區那種人多地少的地方，雷姆鎮算是周圍最繁華的城鎮之一了，但是常駐人口也不過三千人，跟前世大一點的村子差不多，每年交易季的時候纔會有大批外來人口進入，可以讓小鎮人口達到上萬。
地廣人稀的西部荒野之中有着諸多的危險，除了獨行大盜或者對自己實力有信心的賞金獵人，一般人在西部是很少單人外出的。
不過相對封閉的雷姆鎮卻是西部少見的和平地區之一。
一般鎮上發生的案件不是誰家的風乾火腿被偷了，就是兩個酒鬼鬥毆的雞毛蒜皮的小案子，而黑幫之間的衝突一般都會在內部處理，一旦麻煩到治安所的警員，那就是掩蓋不了的大事情了。
平時鎮上的人最多的就是從報紙上看到哪裡又有一隻商隊被搶了，損傷了不少貨物等等。
因爲西部與東部有茫茫大山和沙漠阻隔，所以以目前的科技水平，想要修建貫通東西的蒸汽鐵路所需要的花費乃是一個天文數字，即使聯邦政府十分想要用一條鐵路來將已經遊離於聯邦東部五州之外的西部三州重新納入聯邦政府的管轄之下。
所以這片土地上最多的不是延綿的馬車商隊，就是多如牛毛的劫匪。
好在劫匪大多數都不是那種殺人不眨眼的兇殘傢伙，還會給俘虜們留下一身衣服，和帶不走的馬匹車輛，起碼沒有扒光他們的底褲。畢竟這些流通西部各地的商隊也是他們的衣食父母，不能涸澤而漁不是？
在約翰所知的一些內幕消息來看，雷姆鎮之所以相對和平，那是因爲這是走私路上最重要的一個資源點和中轉站，各大勢力因爲利益的關係都會自發的剋制自己、維護和平。
畢竟一個亂起來的雷姆鎮沒拖一天，就代表着大量金磅的流逝，這是那些走私商背後的勢力所不允許的。
當然除了野獸和劫匪的威脅，在西部，荒野裡還有一些匪夷所思的傳說，比如土著人部落的薩滿巫師們都會施展一些詭異的法術，還有各種神秘可怕的怪物傳說。
這些對約翰來說不但不感到害怕，反而覺得很是好奇。
出了命案，自然要他們治安所出動。
一匹匹治安所的警隊馬匹紛紛離開鎮門，惹得鎮上各方勢力都紛紛側目，還沒等他們有所行動，另一些警員則開始在鎮上關鍵地點巡邏，於是只能在暗自猜測是出來什麼樣的大事。
當約翰感到事發地點的時候，治安所警隊的七八騎馬已經將路邊的一塊荒草地包圍起來，設下木頭石頭做成的簡易警戒帶。
這些做法，都是兩個月以來，約翰根據大城市警察偵探那一套給這些鄉下治安員培訓的結果。雖然主要經驗的出處，是來自於流行於布魯克然後蔓延新舊兩個世界的偵探小說。
不過管他來自哪裡，好用就行了。
看着一組的警員將現場保護的不錯，約翰滿意的翻身下馬，皮靴踩到西部荒野特有的帶着砂石的黃土地，來到警員們形成的圈子裡。
“就是這裡嗎？”
面對副警長的詢問，上前來迎接的湯姆臉色難看的點頭說道：
“是的長官，不過你要有個心理準備。”
約翰看包括湯姆大叔這個經歷不少的老警員在內的其他警員都是臉色不好，已經可以想象案發現場的模樣肯定不怎麼樣。
不過前世屍體、血腥什麼的他都見多了，畢竟是幹這一行的，所以他擺擺手示意不用在意，直奔被他們包圍的中心而去。
看到那幾具屍體的模樣之後，約翰不得不承認，場面確實十分不堪。
“這是？”
看着如同被野獸撕爛的屍體，約翰不由眉頭一皺。
由於他上輩子是城市裡的刑警，接觸的命案大多都是人爲，所以倒是很少見到這類野獸殺人的情況，或者說很多警察都是如此，畢竟前世城市周邊普通野生動物已經不多了，更不要說那種猛獸了。在現代社會即使是森林公安那邊也很少見到始於野獸襲擊的。這不知道是一種進步還是悲哀。
約翰靈敏的耳朵就聽到身後的警員們紛紛議論。
“應該跟範德林幫那些傢伙有關。”
“沒錯，看這樣子就知道是他們，要知道我們雷姆鎮這邊可沒有狼羣，那些怕熱的大狗們可都在愛德華王子港以北的地區活動呢！”
“那可是真正殺人不眨眼的兇徒啊……”
……
“範德林嗎？”
範德林幫約翰知道，他在沒有來雷姆鎮的時候就已經在報紙上和人們議論中聽說過這個黑幫的大名，或者說惡名。
據說這是一個盤踞在距離雷姆鎮最近的一座小鎮黑水鎮北部荒野裡，居無定所的一個以類似遊牧部落或者說狼羣一樣的黑幫勢力，最喜歡遊蕩在兩鎮之間的商路搶劫來往的走私隊伍，一些生意背後的大佬多次組織賞金獵人去圍剿都沒能奈何這個幫派，因此範德林幫在雷姆鎮甚至金沙港和首府一帶都兇名赫赫。
三位幫派頭目的懸賞一直掛在各大酒館的名單上，讓那些在西部以此爲生的賞金獵人們又愛又怕。
愛得是那高達四位數的金鎊懸賞數額，怕的是那夥兇徒的強大和狠辣。據說被範德林幫擊殺的賞金獵人很少有能得到全屍的，全都被猛獸襲擊一樣被撕裂成碎塊的慘狀。
“不過範德林幫活動的地點是二百里外的黑水鎮一帶，活動範圍最近的也要與雷姆鎮有着幾十裡距離，而且還有着大片森林阻礙，怎麼可能突然出現在雷姆鎮外靠近鎮子這麼近的地方活動？”
要知道西部最不缺的就是因爲中部沙漠而延綿過來的黃土荒原和大片濃密的森林。
雷姆鎮與黑水鎮之間，除了通過兩條公路在南方交匯能夠通行來往之外，其它地方因爲大片森林的阻隔，普通商隊根本不可能穿越，尤其是名叫金葉森林的一座足有前世數十萬平方公里大小延綿西部三州區域的巨型狹長森林，橫亙兩鎮之間的就是金葉森林的一部分。
想到這裡，約翰不由心中一動，不動聲色的開啓了靈視能力。
就見在靈性視覺之下，眼前被野獸撕爛的屍體上赫然殘留着一些淡淡的綠色的靈性。
約翰忍不住走上前去，伸出手指，在其他警員驚訝的目光中輕輕接觸了其中一具屍體。
在雷姆鎮人的眼裡這位雖然不算大城市來的那種富家紈絝子弟，是個有本事的，但是以往約翰平常時刻注意儀態，甚至表現的有些潔癖的樣子，可不像是能夠近距離接觸在他們看來也是這般可怕血腥屍體的人。