整座平京城是一個巨大的長方形。
縱向十一條大路, 橫向十九條大路，共交錯出二百四十坊，是名副其實的天下第一城。
屋舍齊整, 道路筆直交錯。登高遠望, 只覺平京猶如一張巨大棋盤。
皇城位於正北方中央區域, 佔據了約二十坊的面積。南方朱雀門爲皇城大門, 直面朱雀大道。
朱雀大道以北, 連帶皇城在內的區域，被稱爲“上京區”，乃達官顯貴、世家豪族居所。
朱雀大道兩側佈防。若是沒有世家身份的證明文件, 或官員的身份文件，在朱雀大道就會被官兵阻攔去路；輕則呵斥責罵, 重則一頓殺威棒, 端的是威嚴森森。
衣冠巷在上京區皇城以東, 乃最靠近朱雀大道的一條清幽小巷。兩側宅邸俱青瓦白牆，清雅低調, 只在雕花裝飾處下功夫。
假如上京區有一個鄙視鏈，衣冠巷無疑位於鄙視鏈下游。這裡居住的是新貴官員，大多都是地方世家出身，得了皇帝賜宅，才能在上京區落腳。
出發前, 謝蘊昭找了個僻靜角落, 將阿拉斯減和達達都收回了靈獸袋。一則, 兩小隻太過顯眼, 無法帶入上京區。二則是她有心試驗一番。
將靈獸收回靈獸袋會引起輕微的靈力波動。她想試試, 平京的大陣是否會感應到此類波動，並判定有外敵侵入。
試驗的結果是四周平靜如常。
也許只有靈力波動達到一定強度, 才能引發大陣的回擊。
謝蘊昭記下這一點，又調整了一下外表僞裝，悄悄給自己加了一層“保險”，這才獨自回到趙冰嬋等人身邊。
趙家主僕看她轉眼就把兩隻動物變沒了，心中自有一番驚訝，卻都沒有開口詢問，連最活潑的冬槿也假裝什麼都不知道。
他們從東大門入城，距離衣冠巷不算遠，可以走路前往。否則按平京的面積，他們還得再花費一筆銀錢，僱了車前往其他地方。
越靠近朱雀大道，就越遠離中京和下京的喧囂。光鮮的帶刀士兵四處巡邏，另有士兵沿路守崗。
往來朱雀大道的多爲牛車，帷幔華貴、車身油亮，不起眼處繡着世家家紋，連趕車的小廝都自有一番沉靜氣度。
趙家一行人步行靠近，遠遠就吸引了士兵們的目光。
“來者何人？”
趙冰嬋走在最前方，一眼得見是衆人之主，也承擔了最多的目光壓力。她對兵差們略一點頭，吩咐趙勇：“將文書取出。”
兵差一雙鷹似的眼睛打量她幾眼，沒有多說，接過文書翻看關鍵地方。
“交州趙家嫡系？往上京何事？”
“家父與衛廷尉乃世交，臨終前託我拜訪廷尉，有要事相商。”
“爲何不見車馬僕從？”
趙冰嬋淡淡道：“家道敗落，有何顏面鋪排場面？軍爺守衛平京城，見慣起落，想來也見過不少我這般落魄的世家子。”
她不卑不亢，氣度拿捏得正好，正是當今世道最推崇的“名士之風”。
檢查文書的兵差也是世家旁支出身，見趙冰嬋此番言行，更信了幾分，心中也生了幾分敬重。他眼力不差，早看出趙冰嬋、冬槿主僕皆女扮男裝，心裡還很有些接近真相的猜測，但他家和衛家往來平淡，他也懶得去管衛家的事。
既然趙冰嬋身份無誤，兵差也就將文書還給一行人，讓路放人。
幾人走了幾步。
“慢着。”
謝蘊昭擡起頭，見官兵正指着她和趙勇腰間的佩刀。
“往上京區去，不得佩戴武器。趙氏郎君，且令這二人卸下武備，待你等返回，可自行領取。”官兵頓了頓，眼裡顯出一點促狹，“若不再回返，也可請人來取。”
趙冰嬋顯然有些緊張——謝蘊昭察覺到了她暗中投來的目光。她不言不語，取下腰間佩刀，乖乖交給了兵差。
一行人這才真正被放行。
待過了寬闊的朱雀大道，踏在衣冠巷的街口，冬槿才小聲感嘆：“郎君，平京戒備森嚴，真是名不虛傳。”
趙冰嬋說：“畢竟是上京區。”
衣冠巷清靜幽雅，一眼瞧不見人，只見從兩旁庭院中支出的樹冠隨風晃動，濾下日影。
微風拂面，涼爽宜人——涼爽得有些過分了。
趙冰嬋站住了。這矜持的沉默也像一個無聲的下馬威，叫人心中有些打鼓。
“郎君。”
謝蘊昭輕快過頭的聲音打破了幽靜。
“走了哩，趕緊上門，說不定還能蹭一頓午飯哩。”
冬槿“嗤”一聲笑，趙勇卻悶聲說“雲留說得有理”。趙冰嬋回頭看他們一眼，點點頭，昂然走在最前方，直奔衛府牌匾而去。
數過去第三家，便掛了衛府牌匾。五級臺階鋪上，兩側石獅玲瓏，烏木大門上扣了兩隻黃銅門環，靜靜地注視着來人。
“郎君可有拜帖？”謝蘊昭攔下想去叩門的趙勇。
“有。還有舊年家父與衛廷尉往來信件，闡明瞭婚約一事。”趙冰嬋忙說。
“郎君把文書給我，我去叩門。”
篤篤篤。
吱呀。
偏門開了，出現一個淺灰裝束的小廝。他先去看臺階下立的趙家一行人，目露輕視，又看謝蘊昭，不耐道：“你們是何人，來廷尉府有何事？”
謝蘊昭瞪大眼，一臉驚訝：“你怎麼問我？是廷尉請我家主人來的，你怎麼沒得到吩咐？”
她說得理所當然，好像真有這麼回事。
小廝愣了，下意識也真的開始回想——有這麼回事？
謝蘊昭卻不給他反應時間，連珠炮似地回過去：“你怎麼當差的？這麼重要的事你都不知道，你還敢來開門？廷尉老爺邀我家主人前來，如此重要的事，你這般怠慢該當何罪？”
小廝被她一通話說暈了：“這，這我真沒……”
“你不知道就去換個知道的人來！”謝蘊昭虎着臉，不耐煩地把文書往前一遞，“交州趙家來訪，拜帖與信物皆在，你去交給廷尉老爺，再來與我主人請罪！”
小廝暈暈乎乎地接了文書，還小心道了一聲“得罪”，輕手輕腳關了門，馬不停蹄地找人往後院傳話去了。
謝蘊昭揹着手，溜達着下了臺階，對目瞪口呆的主僕三人露齒一笑：“好了，等着就行哩。”
“雲留你……”
“好厲害！”冬槿輕輕鼓掌，雙目閃亮，“我也學會了哩！”
“冬槿，你的口音……”
“哎呀！”
廷尉府外，一行人靜靜等候。
廷尉府內，小廝帶着信件文書，透過一層層的僕從，最後由衛老爺的貼身僕從拿在手裡。這位第一得力的家僕拆開拜帖，看了幾眼，忽然臉色大變，匆匆忙忙往書房而去。
到了書房外，他卻被人攔在了門口。
“我有要事要見老爺。”
“老爺正與謝三爺商議要是，吩咐任何人不得打擾。”
僕從無奈。
他是衛家世僕，對衛老爺忠心耿耿，自然知道衛家許多事宜。比如說，衛老爺能擢升九卿、在平京中樞站穩腳跟，背後全靠謝家支持。
謝三爺是謝家嫡系干將，怠慢不得。可問題是，六少爺的親事……夫人近年來總想着讓六少爺娶謝家嫡次女，現在門外卻尋來了……
“和叔，您在這兒做什麼？”
僕從回頭一看，見一個青衣襦裙的清秀女子行來，正是夫人身邊的大丫鬟素錦。
和叔心中一遲疑，轉念想此事本也該讓夫人知曉，便低聲和素錦說了來龍去脈。
素錦面色一變，要來拜帖一看，心中開始亂跳。她深吸口氣，道一句“此事不小”，就拿了信件拜帖，急急往後院尋去。
如一顆石子投入水中，平靜的衛府泛出層層漣漪。這靜悄悄的變化最終會演變爲何等模樣，現下的衆人暫時都不知曉。
對於門口等待的幾人而言，只是片刻過後，偏門重新打開了。
陌生的丫鬟對他們微微一禮，請他們進府去。
衛府由三座三進院落組合而成，其間以曲折迴廊相連。一路行去，僕從秩序井然，四下安靜無聲，連風吹過的聲音都清晰可聞。
引路的丫鬟也不說話。
這一路沉默下來，趙家主僕的氣勢不由越來越弱，到最後來到後院中時，連趙冰嬋都有了幾分不安。
“請。”
丫鬟吐出這一個字，其餘人竟有種鬆了口氣的感覺。
繞過屏風，堂中主位竟已經有人端坐。
一名柳眉杏眼的美貌女子站起來，茜紅石榴裙折射流麗光彩，雲鬢高高、花鈿細細，正襯她容顏嬌麗。
“可算來了。”她上前幾步，溫柔而關切地注視着趙冰嬋，“這便是交州趙家嫡女？真是好風采。”
她太年輕，不可能是衛夫人。
一旁隨侍的粉裙丫鬟適時道：“這是五夫人。”
衛六郎是廷尉嫡子，他前頭還有個庶兄，就是衛五郎。五夫人，當然是衛五郎之妻。
讓庶嫂出面？趙冰嬋心中微沉。
“見過五夫人。”她平平一禮後，站立不動，“我有要事同衛伯父相商……”
“好孩子，你受苦了。趙老爺並夫人的事，令母親十分傷心，一時臥牀不起。”五夫人柔柔地打斷她，“母親吩咐，她待冰嬋如半個親女。傷心往事從此不提，衛府已備厚禮，不日便會護送冰嬋返鄉，叫冰嬋安心爲父母守孝，不必擔心其他。”
“你……你們怎麼這樣！”冬槿氣急，忍不住大聲反駁，“我們女郎明明同衛六郎……”
五夫人面色一變，斥道：“慎言！主人說話，哪有婢子插嘴的份，若是在衛府，定當掌嘴訓誡，不叫出去丟了衛府的人！”
這一番指桑罵槐，聽得冬槿滿面通紅、眼中含淚，想叫一聲“女郎”，又不敢叫。
趙冰嬋卻很鎮定。她被自家族人趕出去，什麼怪話沒聽過？冬槿從前是偏院的小丫頭，沒受過重用，卻得管事寵愛，才養成無憂無慮的性格。
她對冬槿使了個眼色，淡淡道：“五夫人誤會了，衛夫人也誤會了，我是來……”
五夫人卻不想讓她說話：“冰嬋車馬勞頓，不如先去休息。平京居，大不易。不若由我出面，幫冰嬋尋一處落腳小院？”
趙冰嬋都快氣笑了。她算明白了，衛家何止是想退婚，他們根本是連個退婚的名聲都不想要，巴不得她別在平京礙眼，滾得越遠越好！
就算是上門打秋風的窮親戚，都會裝模作樣留人住一晚吧？何況是正式訂過親的姻親！衛夫人不出面，叫個庶子夫人來陰陽怪氣，還連話都不讓人說完，這是眼看趙家父母不在，欺負她孤女呢！
她還沒說話。
五夫人也還掛着笑。
堂中其餘人也都在笑，標準的、有禮的、客氣的笑；也許在這府中的其他地方，其他人也是這麼一臉微笑，卻說着見不得人的話。
這時……
啪、啪、啪。
“哎喲，你們城裡人說話可真好聽哩，跟唱歌一樣，就是說來說去，我都聽不懂哩。”
衛府衆人的眼睛，一下盯準了一個人。
五夫人打量幾眼來人的裝扮，彎彎的嘴脣笑出一點不屑：“冰嬋，我且託個大，好叫你知曉，這僕從的言行就是主人家的臉面……”
謝蘊昭還懶懶地拍着手，笑眯眯地說：“錯了，我不是趙家的僕從哩。我只是個鄉下人，學不來你們那套陰陽怪氣嘰嘰歪歪哩。”
五夫人挑起柳眉，退後一步，以袖掩面，驚訝道：“鄉下庶民？呀，趙家可真是……”
“趙家女郎和你們衛家六郎是未婚夫妻，你們是不是想……”
“小安！”五夫人尖叫一聲，“好好教訓這胡說八道的庶民！”
“是！”
四名魁梧部曲踏進來。
在冬槿的驚呼中，一人去奪冬槿的包裹，兩人去攔人高馬大的趙勇。
還有一人，則氣勢洶洶往那面色焦黃的鄉下人抓去。
衛府——衛夫人，還真是打着強搶婚書的主意。
五夫人是受命而來：她得了衛夫人吩咐，決不能承認有這麼一門姻親。趙家只一個孤女，婚書被奪、沒了憑證，想來也不會嚷嚷着到處破壞趙家聲名。就算嚷嚷，衛家也有辦法叫她閉嘴。
這是平京，是豪族雲集的平京。誰會相信一個無憑無據的孤女的話？到時候再送她幾百兩銀子，把她送回交州，也算儘夠了相交一場的情分。
衛夫人想得很好。
五夫人想得也很好。
衛府的僕從們想得同樣很好。幾個鄉下人，怎麼打得過訓練有素的衛氏部曲？
正是最好的下馬威材料。
……在一切發生前，他們的的確確是這麼想的。
啪。啪。啪。啪。
砰。砰。砰。砰。
首先是巴掌聲。
接着是倒地聲。
四個彪形大漢被打得在原地轉一圈，最後一個接一個地頹然倒地、昏迷不醒，這麼大動作……難免發出些聲音。
廳中鴉雀無聲。
片刻後，五夫人驚慌後退，尖叫：“來人！來人！殺人了——殺人了！！”
又一隊大漢涌入。
砰。砰。砰。
來一個，倒一個。
“你們不要這麼激動哩，大家有話好好說哩。”
謝蘊昭掄着一把雕花木椅，守在門口，挨着把涌進來的部曲砸暈，臉上還是那麼笑眯眯的。
這笑臉落在五夫人等人眼中，卻好像惡鬼索命的笑臉。
他們戰戰兢兢地看着那一排倒地大漢，再戰戰兢兢去看那個高瘦的年輕人，一時恍惚：好好說……是這麼好好說的嗎？
鄉下人笑容燦爛，腔調淳樸：“給句話，你們是退婚還是不退婚哩？”
貌美的年輕夫人顫抖着，死死抓着丫鬟的手臂，勉強維持着鎮定：“什麼退婚，我們六郎從未……”
“要是你們不認，我就拿着婚書天天在平京城裡展覽，再把婚書抄個幾百份，在平京城裡到處散發，罵你們衛府言而無信卑鄙小人，重利輕義名聲掃地。”
謝蘊昭把椅子往地上一放，自個兒往上面一蹲，單手撐着臉，笑得和善極了。
“到時候我看誰還敢跟你們結親哩，指不定衛老爺的官都要丟了哩。”
“你，你們不敢……”五夫人一想那場景會多熱鬧，簡直眼前發暈、倒抽一口冷氣。
“你們不敢。”
一陣雅緻香風，一行環佩琳琅。
衣着華貴、鳳目含威的貴婦人，攜着丫鬟，從後院緩步而來。
只是看見前面橫七豎八的黑壓壓一片人時……一行人也失語了片刻。
衛夫人冷冷地看了一眼五夫人，目光探向趙冰嬋：“冰嬋，想想趙氏名聲，想想你去世的父母的名聲。”
她的聲音圓潤，語氣和緩。然而這話語裡卻有一種冰冷的情緒，能將人的最後一絲期望澆滅乃至凍結。
又是安靜。
趙冰嬋垂頭不語。
衛夫人只看着她。從頭到尾，她都不看其他人。那目不斜視的姿態，無聲地宣告了一個世家貴婦的傲慢與矜貴。
“名聲……？”趙冰嬋喃喃幾遍，慢慢擡起頭，古怪地看着衛夫人。
衛夫人勾了勾脣角：“正是……”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！名聲——是個什麼狗屁！”
趙冰嬋忽然放聲大笑。
“名聲，名聲？！我母爲了‘恭順賢良’的名聲，生生忍了旁支欺凌，被人逼死，一口薄棺無人相送。爲了名聲，縣令壓下我母死因，更想迫我自己尋死——若我父母在世，便是想要這般名聲？！”
說得冬槿和趙勇也眼中含淚。
衛夫人微微一怔。這婚事是衛廷尉寒微時訂下的，並未問過她的意見。她對趙冰嬋根本不瞭解，只知道她是交州地方世家出身，現在父母雙亡才成了孤女。
她並未想過其中可能另有隱情。
但是……這又有什麼關係？
貴婦面若冰霜。她慣來在後宅打交道，深諳拿捏人的技巧，不假思索道：“這便是你的教養？趙氏教女無方，竟在我衛府大打出手，所說言辭又何其荒謬，孰能信服？但凡你還知羞……”
“知羞？知羞！我知羞，你們背信棄義，難道不知羞！”
衛夫人毫不動搖：“一派胡言。阿誠！”
“在。”
一人鬼魅般踏出。他身材瘦小，極不起眼，但當他微微擡起頭，竟然給人以高山仰止之感。
趙勇失聲：“宗師級別的武者！”
阿誠伸手成爪，朝前撲來：“膽敢在衛家放肆之人……！”
噗通。
一瞬間——那是閃電般的場景。
鄉下人從椅子上跳下來，掄起椅子一把將阿誠打飛，再重新放下椅子，再次蹲上去。
然後，纔有這麼一聲乾脆的“噗通”。
阿誠被拍在牆上，又重重落在地上。
寂靜。
衛夫人尊貴的目光，第一次看向了那蹲在椅子上的、難登大雅之堂的鄉下人。
她的身體微微晃了晃。
鄉下人舉起脖子上掛的口哨，吹了一聲勝利的哨響。
“打來打去的煩不煩哩？”
“我突然想起一件事哩。其實哩，在進府之前，我就找了三家茶樓，給了他們一個保密的信封。如果兩個時辰後我沒有回去取，他們就在街頭拆開信封，把婚書內容大聲讀出來哩。”
鄉下人掰着手指算了一下，說：“還有半個時辰哩，好快了。這麼短的時間，你們能不能取回三封信哩？想想我還有點期待哩。”
三封？三封？！衛夫人猛地抓緊了素錦的手，後者吃痛，卻低頭一聲不吭。
“你怎麼敢……！”
鄉下人卻笑眯眯地、輕慢至極地用手指點了點她。
“你不要說話哩。你說話又不好聽，我不聽你說哩。我要聽我們女郎說話。”
衛夫人保養得宜的面容繃緊了線條。她的呼吸不斷起伏，手裡也將素錦越掐越狠。
趙氏孤女緩緩點頭，恢復了沉穩：“衛夫人，今天我原本是想以退親爲條件，和衛府商量我家中之事。我家產被奪，母親被人害死，無處伸冤，纔想厚顏來求助衛府……不曾想，厚顏的不是我，而是這偌大一個衛府。廷尉，九卿——好大的名頭！”
“既然衛家如此無恥，想來絕非良配，更不能託之以家仇。”趙冰嬋冷笑一聲，“這婚，我不退了。人，我更不屑要。但這平京——我也不會離開！婚書在我手中，另外還有副本藏在別處，一旦我出了什麼意外，全平京都會知道你衛家醜事，你且看着辦！”
謝蘊昭鼓掌：“女郎好氣魄！”
衛夫人忍不住道：“你閉嘴！”
正好謝蘊昭腳邊有昏迷的僕從悠悠轉醒，發出呻/吟。
衆目睽睽下，鄉下人揚手就往僕從頸後砍了一個手刀，重新將人打暈了過去。
“就是哩，讓你閉嘴，你哼哼唧唧個屁！”
其餘人：……
五夫人左右看了看，瞧着衛夫人冷厲的目光，暗暗抽一口氣，大着膽子斥責：“無禮！趙家怎敢仗着武力行兇？你們可知道，我們衛家有三郎在外修仙，乃世上有名有姓的大修士，若你們膽敢胡來，將來必定自食惡果！”
說得衛家自己的僕從都愣了愣：三郎……三少爺？修仙？
“啊！”有人歡喜地叫出來，如同抓住救命稻草，“是交州白城的衛三少爺！枕流少爺名震天下，你們還敢放肆？！”
“噗……咳咳咳咳……”
謝蘊昭捂着嘴咳了半天。
“這麼厲害？那你們叫他來我面前，打我一頓嘛。”
衆人語塞——他們哪裡去找人？可正常人聽到有修士庇佑對方，不該猶豫一二嗎？
“不怕跟你們說哩，就算衛枕流到我面前來，也只有我打他的份，沒有他打我的份哩。”
衆人心中不屑：吹牛！也就是現在府中無人，夫人也不想把事情鬧得太大，纔給了鄉下人可趁之機，可惡！
“總之哩，”鄉下人伸了個懶腰，朝衛夫人勾勾手，“平京居，大不易。衛夫人，你一定很想讓我們閉嘴對不對？很簡單，給錢啊！給一千兩銀子，我們保證一年內都不出聲，女郎，你說是不是哩？”
趙冰嬋頓了頓，用力點頭。
“一千兩？”五夫人低聲驚呼，“你們這……”
“給她。”衛夫人深呼吸幾次，竟然已經壓下神色，冷冷吩咐，“叫人去取一千兩銀子，算是……我送給世交之女的薄禮。”
“要不記名銀票哩~”
[來自沈如蘭的【震怒值】+100]
輕飄飄一張銀票，交到了趙冰嬋手中。
當着所有人的面，鄉下人還認認真真把昏迷的僕從搜了一遍身，搜刮碎銀若干。
趙家一行人遠去了，空氣中還留着他們的歡聲笑語：
“女郎，今後沒錢了就來衛家敲一筆，一輩子衣食無憂，還沒有惡婆婆找茬哩！”
衛夫人直挺挺地站在廳中。
半晌，身體晃了晃，朝後栽去。
“夫人……夫人！”
徒留一片悽苦的驚慌，和說不出口的隱隱悔恨。
……
“啊——啊——啊嚏！”
“衛小六，怎麼了，誰又惦記我們風采出衆的衛六郎了？”
“去！查案呢！”
“保不準是你喜歡的姑娘？”
“我可沒喜歡的姑娘。”
“那可不一定。我最近學卜卦，幫你算了算，近來你紅鸞星動，桃花不遠了。”
“就你的水平？不如幫我把犯人算出來，我還更信你。”