佘小川迷迷糊糊地睜開了眼睛。
一縷晨光映入她的眼睛。
她發現自己躺在海邊, 空氣漂浮着淡淡的血腥味。
她的記憶停留在瑤臺花會開幕一週前。她在去排練節目的路上失去了意識；對方境界高出她太多，她只感受到了一點淡淡的妖氣，就什麼也不知道了。
“妹……小川！你終於醒了！”
視野漸漸清晰, 柯十二的臉也清晰起來。他焦急地望着她, 微黑的皮膚上, 翻卷的疤痕被陽光映得發白。
佘小川一個激靈, 忙推開他站起來：“我怎麼……”
她看見了四周的情形。
前方的海灘一片破碎, 地上滿是打鬥後留下的劍痕；周圍有很多跟她差不多的人，都還昏迷着，被家人圍住, 又有修士走來走去，安撫民衆情緒、照料昏迷之人的狀況。
朝陽的光輝裡, 還有幾個人站在海邊。是謝師叔、衛師叔他們, 還有掌門他們也在。
雖然佘小川並不明白究竟是發生了什麼, 但眼前的陽光、海風和激烈爭鬥後的痕跡，讓她明白……事情已經結束了。
她喊了一聲：“謝師叔！”
柯十二被她冷落在身後, 無奈地嘆了一口氣。佘小川聽見了，但她頭腦裡很亂，一時不知道該怎麼處理現在的狀況。
被她呼喚的人回過頭。
她頭上的簪子歪了，身上的法袍破損了，還帶着血跡。可她逆光笑起來, 模糊的笑臉依舊溫暖如陽光。
“小川醒了？太好了。”
佘小川望着她。
謝師叔正蹲下/身, 看着一個人。那是個癱坐在地上的中年男子, 有低微的修爲, 還有保養得宜的、稱得上俊美的容顏。
他渾身狼狽, 氣息微弱，手裡卻牢牢抱着一段焦黑的枯骨不放。
佘小川看出來, 他快死了，而且神智也已經不清。
謝師叔從臉上揭下了一個什麼東西。佘小川眨眨眼，認出來了：蜃精的面具。她曾聽溯流光告訴過她，說南海有萬年蜃精，製作的面具擁有神奇的功能，可以隨心改變佩戴者的容貌。
謝師叔剛纔變成誰了麼？
“哎。”她說了一聲。
抱着枯骨的男人擡起頭，身體微微一震。
他的喉嚨裡忽地發出沙啞含糊的聲音：“湘君……湘……”
湘君是誰？同謝師叔長得很像麼？
佘小川看見，她那豁朗美麗的謝師叔微微一笑，顯出一種故意僞裝的溫柔雅緻。她對那個男人說：“你要知道，像你這樣自私自利、謀害別人的蠢貨，我是絕不會再多看你一眼的。”
“就算你死了，也該去下地獄，絕不會再見到我。”
垂死的男人，忽然發出了一聲悲鳴。
“湘君，若有來世……”
“沒有來世。即便有，我們也會形同陌路。”
佘小川不知道那個男人的具體身份，也不懂謝師叔爲什麼要說那樣的話。
但她看出了男人的絕望和痛苦。
他本來就已接近死亡，而謝師叔的話……則讓他在臨死前也不得安寧。
有點殘忍。但是，謝師叔肯定有自己的道理。
來世……
佘小川垂下頭。
有一杯蜜露被一隻蒼白的手握着，遞到了她的面前。她有點愕然地擡頭，看見了一張久違的臉。
荀自在站在她身邊，手拿蜜露，懶洋洋地耷拉着眼睛。還是那副文弱、沒精打采的書生模樣。
“那就是劫掠你的罪魁禍首之一。他想殺了你們，搞什麼血祭來複活死人……謝師妹氣極了。”荀自在笑了笑，“但世上從來沒有復活的方法，只有靈魂轉世的方法。然而一旦轉世，那就是一個全新的人了，和前世沒有關係。”
佘小川脣角微微一動。
她凝視着荀自在，目光又慢慢移向一邊的柯十二。
“轉世了……就是另一個人了嗎？”
這師兄弟二人齊齊點頭，生怕點頭慢了會給她造成什麼負擔一樣。
佘小川定定地看着他們。在他們越來越不自在的表情裡，她突然笑起來。
“嗯，我是佘小川！”她笑得眯起眼睛，輕快又肯定，“我最喜歡謝師叔！”
那兩人又齊齊表情一僵。
“誰都知道你最喜歡謝師妹了……”
佘小川嘿嘿幾聲，拔腿往前面跑過去。她的謝師叔在那裡，還有其他朋友也在那裡。
跑了幾步，她又停下來，回頭看着他們。
“但是，我也是柯流霜。”
“……什麼？”
海風從背後吹來，帶着溫柔的涼爽。她看見天空泛藍，想必今天也有萬里無雲的長天。
從始至終，她都生活在這片藍天下。
“我不是轉世。”她更笑起來，笑得隱有淚意，“是溯長老救了我的魂魄。當時他正在一旁，最後一條七彩羽蛇剛剛立時，肉身還有生機，他就將我的靈魂放進去了。”
“我不知道溯長老有什麼目的，可是……我不是轉世。”
“但就算不是轉世，我也已經和過去不一樣。”
她回過身。
“我不恨任何一個人，不怪任何一個人，但今後——我也不會靠誰保護。阿兄也好，荀師兄也好，你們都要記得，我是和你們一樣獨立的修士。我要更努力修煉，有朝一日……我也會變得很強大！”
她繼續往太陽升起的方向跑去。
“謝師叔——！”
她撲到女修的懷中。
一縷靈氣從她身上泛出。就在朝陽與海風中，在她的大叫和笑聲中，佘小川突破到了無我境後階，也驚掉了周圍許多修士的下巴。
也驚呆了這愣愣的師兄弟二人。
良久，荀自在悶聲一笑。
“柯師弟，我忽然覺得……也許謝師妹是對的。”
自從知道真相就沒個好臉的柯十二，只看着自己的妹妹，板着臉：“荀師兄此言何意？”
“也許一開始就該告訴她。”荀自在認真地說，“如果當年我就告訴她真相，也許就不會發生今天的這一切。”
“任何人……想要擔負起其他人的生命，並以此爲藉口而矇蔽她，那就要做好失去她的準備。”
柯十二仍舊板着臉：“是嗎。”
“無知是最大的禍端。”荀自在伸了個懶腰，語重心長，“年輕人，要多讀書啊。”
柯十二冷冷一笑，譏諷道：“讀得不僅賠上心上人，還把自己的前途一起賠上去嗎？”
“呃，一切都是意外……”
他們看向海邊。
那孩子摟着謝師妹不放，笑得燦爛明媚，眼睛裡有朝氣蓬勃的光芒。
情不自禁，兩人同時微笑起來。
“其實前世不前世……也沒那麼重要。”
重要的是，你關心的那個人自己想要過什麼樣的生活。
“對了，天塹封印崩潰，要和魔族打仗了吧？”柯十二猶豫了一下，“那小川……”
“誰知道她會如何。”荀自在搖搖頭，“我們能做的，也就是上戰場殺敵，儘量別讓他們這些小傢伙遇到危險。”
*
扶風城剩下的事自然有人收尾。
不過瞬息，謝蘊昭等人就已經回到辰極島。
她做的第一件事，是急匆匆去找沖虛真君。
老祖宗隔了萬里出手，又是對上道君，不知道真身損傷如何。
“真君，沖虛真君……！”
謝蘊昭根本沒費力氣就找到了真君。
因爲老人家正蹲在微夢洞府的田地裡，仔細研究番茄的長勢。
鬚髮雪白、老神仙模樣的真君，目光炯炯地看過來：“不是沖虛，是歐陽鋒！”
謝蘊昭：……
掌門跟在後面，一臉病歪歪的模樣，卻還要似笑非笑：“老怪物沒死？未免有些遺憾。”
兩個在世間度過無數年歲的大能，就在微夢洞府的田地裡鬥起嘴來。
謝蘊昭盯了半天，問：“真君，您真的沒事？”
“心血有些損耗，但一時半會兒死不了。”真君擺擺手，卻是慢慢走到一邊，舒舒服服地坐在了躺椅上，像個凡間高壽的老壽星。他笑眯眯地調侃自己：“老嘍，要多曬太陽嘍。”
仔細看去，真君並沒有他表現出來的那麼好。紅潤旺盛的生機消退，更多皺紋盤踞在他皮膚上，其中隱隱帶着灰敗的死氣。
掌門看他這樣，也是嘆了口氣：“原來如此。你之前裝瘋賣傻，並不是真的裝瘋賣傻，而是將本體分裂成了兩部分，一部分繼續受到道君的禁錮，另一部分勉強得了自由。老怪物，你這是找死，說不定過不了幾年，你就要歸西了。”
“歸西就歸西，老夫活夠了。”真君不以爲意，還笑呵呵地對鴨子和狗招招手，“老夫不是老怪物，是歐陽鋒！”
“連道君賜予的名字都捨棄了麼……”
掌門低頭片刻，自嘲一笑：“也是，我不是更早就捨棄了那個名字麼。”
他再次搖搖頭，這纔看向謝蘊昭。不僅是她，還有她身邊的衛枕流，還有他自己的師弟、師妹。
他說：“我知道你們此刻必定頭緒紛亂，我會一一告訴你們真相。你們想從哪裡聽起？”
謝蘊昭還在思索，沒想到師兄已然跨前一步。
白衣劍修對掌門行了一禮。他尚未來得及整理衣冠，衣袖上還帶着戰火與鮮血的痕跡；當他再度擡頭，神情變得異常沉靜。
“龍君記憶我已瞭解，於我而言，再無疑惑。”衛枕流平靜道，“倒是我有二事要提出。”
“其一，此前我對掌門師叔有一些芥蒂與誤會，還要向師叔說一聲抱歉。”
“其二，我明白掌門師叔擔憂何事。”
他說：“我會前往十萬大山，埋伏魔族之中，爲人類贏得這一戰。”
掌門的神情變得微妙起來：“你這是……”
“師兄！”
謝蘊昭呆了片刻，才反應過來：魔族？埋伏？師兄難道還要重複去那片永夜山脈當細作的生活？
衛枕流對她安撫一笑，微微搖頭：“我並非心血來潮。”
“魔族對人類充滿仇恨，又因修煉方式不同，勢必要爭奪天下。屆時生靈塗炭，大量凡人與修仙者都將淪爲魔族的奴隸。”
“況且……”
他頓了頓：“這也是爲了徹底瞭解道君。既然他的第三尸是魔族，我勢必要將其徹底斬殺。”
謝蘊昭有點沒回過神。
師兄曾告訴她，他經歷了漫長的九世輪迴，而今已經不想再管那些恩怨。他當時雖然眉眼帶笑，眼裡卻有沉沉死氣和無趣之意，顯然是真的對世間生命再無關心。
然而……
現在她面前的師兄，似乎哪裡都沒變，可眼神裡好像生出了一種別樣的光。
那是人在下定決心追求自己的目標時，纔會出現的信念之光，賦予人昂然的生命力。
相比之下，過去的師兄好像只是一尊優美卻冰冷的雕像，只有和她在一起時會變得溫暖。
劍修瞧着她，目光溫柔。
“發什麼呆？還沒明白麼？”他伸手在她頭上一敲，“唯有生死與時間不可追溯。所以，根本沒有真正的輪迴。我並未真正度過九世。”
謝蘊昭：……！
他被逗得更樂，笑容也更盛了一些。
“好了，枕流，你別逗小友了。何止小友聽糊塗了，馮道友與燕道友也聽糊塗了。”邊上真君看不過去了，無奈地揮揮衣袖，“也就我和老王明白些。”
掌門嘴角一抽：“叫誰老王！”
他年輕着呢！
真君笑眯眯，不理他。
他只擡起手，指指衛枕流：“時間，輪迴。”
又指指謝蘊昭：“空間，穿越。”
謝蘊昭：……！！
她愣愣地看着幾人——無論真君、掌門，還是師兄，都沒有露出意外之色。
要不是她家師父還一臉震驚，她幾乎懷疑自己是個智障。原來輪迴和穿越是這麼好看穿的事情麼？
最近越來越安靜的系統，現在也更加安靜，一點沒有出現爲她解惑的意思。
她困惑道：“究竟怎麼回事？真君，師兄，你們別繞圈子，都告訴我好了。”
真君點點頭：“一切的源頭……其實都與道君墮魔有關。”
……
沖虛是道君的法劍劍靈。
但在他成爲劍靈之前，是一名人類修士。他認識靈蘊的時候，也還是人類。
後來他意外隕落，是道君救了他，讓他自己選擇是轉世還是留下。
沖虛選擇留下，接受“沖虛”這個道號，成爲道君的劍靈。原因很簡單，他不想死。
在沖虛眼中，道君淡漠又慈悲，一心奉行天道，是真正心懷天下的大修士。
十萬年前，當時還是個年輕人的沖虛曾希望靈蘊和道君在一起；他就是那個鼓勵靈蘊追求道君的人。因爲他總覺得，雖然道君看着無慾無求，其實他也還是需要有人與他並肩同行的。
但面對靈蘊的熱情，道君沒有任何表示。
後來靈蘊放棄了，道君也沒有別的反應。
沖虛就以爲自己真的是誤會了。
直到某一天，靈蘊匆匆來到須彌山頂，向道君求援，央求他尋找龍君的下落。
道君問靈蘊：“你果真心悅他？”
對這句話，靈蘊並未多想，但作爲劍靈，沖虛卻第一時間發現了道君的心情波動。
道君似乎很震驚。
也很困惑。
但是，道君畢竟是道君。他並未受這點情緒的影響，而仍舊按照原來的設想，告訴靈蘊她的真實身份，引導她面臨最後的選擇。
沖虛是靈蘊的至交好友。他當時以爲道君叫靈蘊去死，一時憤怒又慌張，卻被道君壓着，只能“嗡嗡”地響。
道君沒有理他。
那位須彌山之主、世間最後一位真仙，坐在山頂的梨花樹下，肩上落着雪白的梨花花瓣，手中的書冊第一次許久都沒有翻動一頁。
當靈蘊要離開時，道君叫住了她。
他告訴靈蘊，當她前往佛國功德金蓮池時，記得用斗燈許願。
許願？許什麼願？難道還能讓靈蘊復活？無論是靈蘊還是沖虛，都知道這不可能。
道君也搖頭，否認了這個猜測。
他讓靈蘊在死前許願，回到須彌山頂。
這着實是個有點古怪的要求。
靈蘊當時心如死灰，也沒有多問，潦草地點頭應了。
沖虛懷疑她根本沒往心裡去。
可道君沒看出來。他以爲靈蘊答應了就是會做到，於是放心地讓靈蘊離開了。
道君是天下修士的楷模，沒有人比他更懂得天道、更明瞭世界運轉的規則。他說一句話，別人會努力揣測、反覆思考；久而久之，他早已忘卻了人心，更忘了如何完整準確地表達自己的想法。
沖虛也是後來才明白，道君爲什麼讓靈蘊許願回到須彌山頂的。
亡者不能復活，但靈魂卻可以選擇轉世或留下。
須彌山頂有一棵四季花開的梨樹，陪伴道君左右數萬年，日夜聆聽道法，近來清氣涌動，已有化形徵兆。
道君真正想說的，是讓靈蘊的魂魄進入梨樹，化爲梨花精靈。如此她能擺脫與佛國的糾纏，可以繼續作爲“靈蘊”而活下去。
也正因如此，最後道君下手時並未留情。
那個時候，當他從須彌山頂揮出一劍，直射西方佛國靈蘊的眉心時，還以爲她已經許下心願，即將回到他身邊。
沖虛聽說這件事時，靈蘊已經死了。她的魂魄已經離開世間，化爲陰靈，等待轉世，再也不能回到須彌山頂。
而她臨死前許下的願望，卻並非回到須彌山頂，而是來世與龍君在一起。
沖虛一直記得那一幕。
當道君看見了傾頹的佛國中發生了何事時，他站在須彌山頂，整個人都愣住了。
他第一次看見道君流露那樣的神情——不，他曾以爲道君早已捨棄了人類的情感，將自己修煉成了天道本身。
那也是沖虛第一次發現，也許道君對靈蘊並非全然無情。否則，以他不奪天時、不擾生靈的理念，如何會想到讓靈蘊奪了梨樹化形的機緣而活下去？
這一樹梨花後來終究化形，名爲“梨華”，後來轉世成了今天的北斗掌門王伯章。
沖虛心情複雜。
道君在須彌山頂站了很久。
然後他坐下，重新拿起書，表情迴歸淡漠。
“生死不可逆，時間不可逆。”
他只說了這麼一句話。
不久後，龍君找上門來。
他認定道君故意算計靈蘊，害死了她。龍君性格本就偏執，對靈蘊失而復得、得而復失，令他一夕之間惡念纏身，化身爲魔。
更何況，龍君與佛國菩薩的爭執，本就是佛道相爭下的一步棋。但這究竟是佛祖安排的，還是道君安排的，沖虛也不知道。
那場戰鬥持續了足足一年。
最後龍君受傷敗退。
不久後，心魔也找上門來。
所謂心魔，是佛門修士隕落後產生的惡念；這些高僧生前修煉善念、壓抑惡念，但死亡的怨恨常常會將他們積累的惡念全部引出，化爲擾亂世間的心魔。
來找道君的這一縷心魔，則是佛祖所化，不可謂不強大。
沖虛雖是神劍，卻也拿心魔沒有辦法。
心魔沒有攻擊力，只是不斷蠱惑人心。它反覆嘲笑道君，說是他殺死了靈蘊。
它還反覆說：“你分明早已對她動情。”
道君沒有回答。
他仍舊站在須彌山頂，望着無盡長天。
心魔聒噪不停，但道君的神情依舊淡漠，沒有絲毫動容。
到最後，沖虛都覺得心魔可憐了：真是白費功夫，你對天道嘮嘮叨叨有用嗎？道君就是天道啊。
天道——道君，就那麼看着天空，看了七天七夜。
從旭日東昇到星光漫天，之後又是重複的一天。
正當沖虛懷念起人類可以打哈欠這件事時，他忽然聽見……道君嘆息了一聲。
那位被視作天道化身、守護世界十數萬年的真仙，望着空無一物的天空，輕輕地、長長地嘆息了一聲。
他的思維化爲幻影，投映在天空上——那是一朵搖曳的金蓮。
是靈蘊死後化身的金蓮。
沖虛聽見心魔瘋狂的大笑。
就在金蓮出現的剎那，它鑽進了道君的心裡。
至此，道君墮魔。
他墮魔的執念是靈蘊的死亡，因而他將釋放所有過往被刻意壓制的情緒，竭盡全力追求讓靈蘊活過來的方法。
不，他要的不僅是靈蘊復活，更是一切回到最初，回到靈蘊還熱情地喜歡他、追求他的時候。
天地感應到他的變化，罰下天譴。然而道君過於強大，對抗之下反而迎來須彌山崩、天地傾覆的局面。
墮魔的道君開始追殺龍君，因爲靈蘊煉製的斗燈在龍君手裡。斗燈堪稱有史以來最強悍的願力法器，也許通過它，能夠實現道君的目的。
但是，靈蘊在死前和天機有聯繫。她雖然不可能瞭解道君後來的墮魔，卻提前爲她和龍君的轉世而佈局。
她答應天機，許願讓天機擁有不斷轉世而保留記憶的能力；作爲交換，天機答應幫她佈局。
原來在龍君要求之前，靈蘊就想到了來世。這個發現讓道君更加憤怒。
沖虛看見了大能爭鬥對世界造成的巨大破壞。他開始認爲，道君墮魔後就相當於死了。
於是沖虛、龍君、天機結爲同盟，一方面佈局靈蘊與龍君的轉世之事，另一方面也小心防止斗燈被道君取走。
最後天機提出，天道已經不再承認道君的守護者身份，因而道君不再能清楚地看到命運軌跡。更何況，他的墮魔執念是靈蘊和龍君，天道規則下，他最不可能算到的就是他們兩人的轉世。
於是，龍君自盡轉世，天機則在沖虛的幫助下逃避道君的追殺，並將斗燈拆開，放在不同的地方。
斗燈是靈蘊親手煉製的寶物，它們散落四方，會讓和靈蘊、龍君有關的命運更加模糊。
然而，道君並非尋常的修士。
他爲了避免靈蘊和龍君來世在一起，硬生生抓到了他們轉世的軌跡，並在爭鬥中把兩人的魂魄“撞”去了本界之外。
靈蘊的魂魄在空間亂流中飄蕩，最後因自保本能而進入了一處沒有修仙者、只有凡人的世界，休養生息。
龍君的情況則要複雜一些。他自盡時，爲了防止下一世被道君追蹤，給自己施加了一門神通之力，名爲“衍化之輪”；這一神通可以讓他下一世提前“看見”未來的可能性，做好準備。
但因爲道君的手段，龍君的魂魄跌入了“輪迴世界”。這是神通與空間碎片結合而形成的封閉世界，雖然他可以看到世界未來不同的衍化可能，卻會反覆經歷折磨，最後很可能靈魂崩潰而亡。
其實，道君雖然墮魔，卻還留有一絲清明，想要挽回眼前的局面。於是他想了個辦法，就是斬去三尸，希望能讓心魔也分裂散去。
然而他失算了。
斬去三尸，三尸並未繼承道君的修爲，只能轉世投胎；剩下的本體成了空殼，反而更被心魔糾纏。
本體乾脆舍了軀殼，剩下一縷魂魄與心魔苦苦爭鬥又是萬年。
這時，世間忘卻道君久矣。
狡猾的心魔在龍象寺找到了五色琉璃燈，於是僞裝成真佛，蠱惑了當時的高僧，令他“降妖伏魔”，將道君本體的魂魄收進五色琉璃燈中，日夜誦經煉化。
但實際上，這種做法只是磨滅了道君最後一點清明神智。
道君殘魂與心魔徹底合二爲一。
但他也還是被困在了五色琉璃燈中。
況且還有天譴追蹤。
後來，他逐漸侵蝕了執燈者的意識，想辦法分出一部分魂魄，附在了金剛圈上；剩下的魂魄則在琉璃燈中等待轉世的時機。
轉世的魂魄最後就成了沈佛心。沈家和龍象寺歷來交好，魂魄想做手腳並不難。
由於魂魄一分爲二，又有佛門光芒掩飾，天譴丟失了他的蹤跡。
因此，這一次南海海邊淨塵出手，丟出金剛圈卻反而讓道君實力大增的情況……本就是他算好的。
魂魄合二爲一，自然有了更多實力；又因爲天生佛子的身份，天譴不會落到他頭上。
可惜，心魔成於此也敗於此。他恐怕萬萬沒想到，三尸有了自己的意志，情願拖着他一起死，都不願意讓他傷害當世的某人。
曾經的道君不想傷害靈蘊，卻終究傷害了她；
今日的道君一心殺死謝蘊昭、回到過去，卻終究保護了她。
也是……值得一嘆。
……
謝蘊昭聽完，沉默了好一會兒。
當她再開口時，卻並沒有提到任何關於道君的事。
她只是看着師兄。
“好，師兄去魔族當臥底，可以。”她說，“前提是，我也一起去。”
掌門一怔，有點古怪地笑道：“阿昭卻是冷靜。”
“不然呢？”謝蘊昭說，“既然活下來了，當然就要好好地、努力地活下去。”
不然……怎麼對得起那些爲了他們活下去而犧牲的人？