第174章 有崇氏的決斷
帝辛四年，秋。
凜冽的北地上已經有了絲絲涼意，今年相對相安無事的崇城，漸漸多了許多的生氣與笑顏。
而當大商的軍隊又一次來到崇城時，崇城的百姓們終於有些慌亂了。
“這不是朝歌的王旗嗎，爲什麼又來了？這回不會又是哪裡要打仗了吧！”
民風彪悍，聞戰則喜的老崇人們，心裡也沉默了，他們是崇尚武力，喜歡戰功，這並沒有錯，但是誰都架不住接二連三，接四連五的打仗吧。
細數一下，豐壤戰役、燕城戰役、濱州平叛、冀州入侵，回回都是傷筋動骨的大戰役，若不是崇城出了個孟稷國，最後守住了冀州，這幫老崇人心裡都不敢想，崇國還要爛到什麼程度。
一路行來，崇國的生機恢復了不少，但是人口的增長不是一年兩年的事情，聞太師心中暗自嘆氣，距離三年之約只剩下最後一年了，明年再回朝歌，崇侯虎日子不好過啊。
不過這一次進城沒有看到崇侯虎出城迎接王師，聞太師心中一沉，他算是看着崇虎從小長大，這個孩子從不缺少禮數，此番缺席肯定有什麼變故。
“帶路，讓老夫看看你們崇侯！”聞仲皺眉，安頓好大軍之後，不耐煩的看着想要犒軍的梅武，聲音低沉的說道。
“這……，太師，要不還是不用了吧，崇侯身體不適，交待過末將，不用勞煩您累身前往。”
“荒謬，他是什麼人？能力搏猛虎的強大戰士，他和大王同歲，大王尚且能倒曳九牛，有什麼病能讓他連我這個老師都不見？我看啊，他就是改不掉那個憊懶的臭毛病。”
梅武低着頭，面色有些掙扎，糾結片刻還是點了點頭，單獨引領着聞太師與魔家四將往侯府而去。
“唉，太師啊，我等也想有些人勸勸崇侯，這幾年北疆是真的苦，發生的事情太多，末將等人也都勸過崇侯，可，二公子的死與諸多變故就像是一塊心病，壓抑得崇侯一直無法走出這個深坑，您等下還是不要責備他了，說起來，也正是我們這些做屬臣的未能盡職。”
聞太師默然不語，跟隨在身後的魔家四將面面相覷。
一路無言，漸漸走到崇侯府上，整個侯府都是一股哀怨的氣息，聞仲心中更是不喜，這不是崇侯虎的作風，只是畢竟不是自己家，他也不好在細節置喙，只是對崇侯虎的狀態有了一些不詳的預感。
一直走到後院，衆人被女眷攔下，告知前去稟告崇侯之後，衆人才見到了那位威震北疆二十載，北逐犬戎，滅赫方，收鬼方，壓制土方再也不敢入北疆的雄主-崇侯虎。
這隻老虎似乎生病了，完全斑白的頭髮亂糟糟，佝僂着背，四十來歲的年紀看起來竟然比聞仲還要年長一半。
魔家四將大驚失色，他們與崇侯虎也是老相識，眼前這個形容枯槁的老人不可能是崇侯虎，他們死也不會相信，前些年纔在燕城別過，那時還能遊刃有餘斬殺千足蜈蚣的崇侯會變成這幅德性。
“老…老師！咳咳”虛弱的崇侯虎露出慘白的笑容，想要行禮，卻被聞仲一把托住，不讓其跪下。
“虎，你這是怎麼回事？誰把你弄成這樣的？”
聞仲胸口有一股氣死死憋住，質問着崇侯虎。
“老師，沒有別人，是虎子咎由自取。對不起，老師，我可能並沒有伱們想象的那麼優秀，我小的時候就愛哭，您總告訴我，男子漢大丈夫，只能流血，不能流淚。可我現在不知爲何，總是容易多愁善感。”
“虎對不起子受，也對不起老師您的器重，你們讓我守好北疆，可是您看這個北疆，爛的和鬼域一樣，哪裡還能擔得起如此多的重任。”
聞仲看着虎目中的晶瑩，忍不住伸手撫摸着崇侯虎蒼老的臉頰，眼眶也有些發紅，不停的安慰着：“這不是你的錯，真的，這是袁福通的錯，是濱州那幾個孽畜的錯，是蘇護的錯，你不要老是喜歡把所有的過錯都攬在自己的身上，你這樣真的很累的。”
“如何能置身事外？崇國已經糜爛了，後繼無人，而四周卻被豺狼環繞。老師，像我這樣碌碌無人的，還要將北疆帶入何等深淵不成？老師，我太累了，我真的太累了。”
“你累什麼？你看看我，九十多歲的高齡，還要過來幫你守遼東，打匈戎，你有沒有想過我累不累？”
崇侯虎面上露出慚愧，旋即又化成了狐疑：“守遼東？打匈戎？我不曾聽聞遼東有戰事啊，老師您不是興師問罪，而是去支援遼東？”
看着太師有些生氣，魔禮青立刻接話說道：“這是大巫祭的卜筮所說，北疆七殺星現，遼東或有戰事，正是因爲如此，太師感念北疆的不易，這才主動請命，帶大軍前來馳援。”
“原來是大巫祭卜筮。”崇侯虎立刻向守在一旁的梅武招手：“遼東伯近期可有發函？”
梅武沉思了一會兒，瞬間面色變得有些難堪：“入秋後斷了常規信函，仔細想來，遼東行商今年好像也誤了秋集。”
“唉！”
崇侯虎捂着臉羞愧難當，如此明確的信號，早幾日前就有風聲，自己竟然失察，這是莫大的過錯啊，一想到遼東的慘狀，崇侯虎感覺心更累了。
“老師，我是真的不明白，爲什麼所有的災厄都好像故意往我北疆趕？我這一生雖然不是什麼好人，可也從未對無辜之人下過手，崇國也是兵強馬壯的地方，爲何他們就一個個總把我當軟柿子捏呢？”
其實，往年的戰役也不小，只是從未像這四五年來如此慘烈，最慘的是，不論是袁福通，還是蘇護，又或者是濱州之亂，怎麼打都是北疆虧，這是內戰，不是對外。
像這種戰役，越打越虛弱是正常的，越打越強纔不正常，
聞仲沉着臉，好幾次想痛斥崇侯虎，只是看着他一副心如死灰的模樣，生生忍住了脾氣，儘量放平聲線的問道。
“崇國兵力還有幾何？北疆可還有能調動的軍勢？”
崇侯虎細細思索了片刻，疲憊的回答道：“崇國兵力十五萬，甲士與戰兵各半，北疆當下還有能力一戰者，以前還有遼東，目前唯孟稷、澹臺二地還能出役。”
“那就發令吧，勒令孟稷與澹臺出具甲兵隨我增援遼東，但願還來得及。”
“至於你，崇國兵力我不調動，你好好在家中休養，我警告你，崇侯虎，不要輕言放棄，你是有崇氏的後人，你是北疆之主，若是連你放棄了，身後那些百姓，崇國的未來又該如何是好？” “好好休息，我會讓吉立回一趟金鰲島，爲你求取仙丹，調理身體，大王那邊我也會爲你求情，什麼三年之約的，你不要再想了，就此作廢，可好？”
崇侯虎訥訥的看着聞仲，不由得輕笑了起來，老師還是那個嚴厲的老師，一點都沒有變，只是他好像不是曾經那個追風的少年。
“謹遵老師令！”
來的時候就很失望，沒想到走的時候更加的失望，聞仲看着日近黃昏的晚霞，暮色藹藹，人年紀大了，遇到這種昏黃的晚霞就容易憂愁，腦海裡總是喜歡浮現一些丟在深處的記憶。
那是一個秋高氣爽的時節，子受、崇虎也還沒有得侯，兩個少年被送到了他的帳下，要求讓他去教導。
聞仲見到這兩個孩子的第一眼就發自內心的喜歡，一個天生力大無窮，一看就是上好的武將坯子，而另外一個性格中帶有一些柔弱，可是骨骼粗大，體魄強盛，都是走戰將路線的好苗子。
他還記得，問兩個小娃娃的第一個問題。
你們未來想做怎樣的人？
子受說道：“我想做一個南征北戰，爲我父王開疆拓土，牧守四方的大將軍。”
崇虎說道：“我…我想去種地，我要種出一種能在雪地裡生長的糧食，這樣…這樣的話，我們有崇氏的百姓就再也不用捱餓了。”
慈眉善目的老師繃緊着臉，嚴肅的糾正他們：“子受，你是王儲，你是未來大商的王，你怎麼能立志做將軍呢？你應該以盤庚、武丁兩位先祖爲榜樣，要成爲中興之主。”
“還有你，崇侯虎，你如果只是想當個農夫，你就不該來這裡做我的學生，你應該去找比干，做他的學生，記住了，你是北疆有崇氏的後裔，你身上肩負的是北疆無數戰死先輩的寄託，你要做一個大將軍，征戰四方，爲大商掃平不臣。”
此刻的聞仲目光有些癡迷，望着夕陽，似乎望穿了時光，陷入深深的往事之中。
“太師，太師！！今晚要在城中過夜嗎？”魔禮青小聲提醒着太師。
“不了，這個地方待久了，容易讓人從骨子裡開始發鏽，直接走吧，今晚去燕城休整。”
“諾！”
王師來的匆匆，去時也匆匆，未曾帶走崇城的一兵一卒，讓無數崇城的百姓鬆了一口氣。
崇城侯府內，崇侯虎坐在正堂，細細的品嚐着麥茶，甜絲絲的滋味讓他又想起了那兩個年輕的少年。
不多時，天色漸晚，在王師剛走不久，一騎快馬急速的向崇城奔來，還未靠近便聽騎士高呼：“我乃崇國大公子崇應彪，速開城門！”
城牆之上的守軍互相張望，議論紛紛，顯得有些迷茫，大公子打小就在朝歌，他們也認不出城門下青年的容貌，直到守將方仲前來，查探了銘牌，才恭敬的爲其放行。
崇應彪也顧不上發怒，立刻一路疾馳往記憶中的侯府狂奔而去。
進府後，崇應彪看着自己父侯蒼老的面容也沒太在意，只是覺得自己父親老得比別人似乎快了一些。
“應彪？你怎麼回來了？你在朝歌好好的，誰讓你回崇城的？”
崇應彪眼淚奪眶而出：“父親，我是你的兒子啊，長子，二弟現在沒了，您還要讓我流浪到什麼時候？難道兒就那麼讓你討厭嗎？”
崇侯虎長嘆了一口氣，看面前與應鸞有七分相似的臉龐，顯得有些悲傷，心情也沉重了一些：“你是我的兒子，我怎麼會討厭你？只是你不該回來啊，現在的崇國風雨飄搖，你留在朝歌纔是最好的選擇。”
“這…父親，其實我在朝歌還好，只是前些時日應彪做了一件錯事，已經在朝歌無法立足，所以才急忙跑回來。”
“錯事？你做了什麼錯事？”
“其實也沒多大的事，只是孩兒要是說了，您能否不要生氣？”
崇侯虎心中一沉，有種不祥的預感。
“快說，你做了什麼？”
“孩兒……孩兒在朝歌殺了伯邑考，恐怕，爲我們崇國惹禍了。”
崇侯虎瞪大着雙眼，死死盯着崇應彪，登時就覺得眼前一黑，然後一口鮮血噴出，一巴掌就將崇應彪打倒在地，然後捂着心口，久久不能言語。
“梅武！將這個逆子給我送去西岐謝罪。”
“另外，幫我送兩封信出去，一封給孟嘗，讓他儘快抽身回北疆，告訴他，我命不久矣，速歸！”
“另一封，快馬加鞭給大王，就說崇虎可能要失約了，請大王見諒。”
還有一章，昨晚電腦壞了，還沒改完，今天晚點發出。
(本章完)