紀伊山脈北端，通往高田城的山路上，
無邊的荒草、蓊鬱的密林和遍地的碎石在夕陽斜照下構成了一幅山間最唯美的畫面，如果沒有那一地沉浸在鮮血聚流而成的小溪中的屍體，這裡的一切都令人感到一種帶着淡淡寧靜的美麗。
慶次一邊若無其事地漫步於屍骸中間，一邊用絲巾仔細擦拭着沾滿血污的佩刀，英俊得近乎妖異的臉上盡是不屑的神情，如若是熟悉他的人看到，一定會知道這是慶次在一場十分不爽的戰鬥之後纔會有的表現。
“老大！”我正站在戰場邊緣，有些出神地想着別的事，慶次的一聲叫喊讓我清醒了過來，於是，擡眼望去，到處是來來回回忙碌着清理戰場的伊藤武士。
“老大，想什麼呢！”慶次將刀鞘中，大步流星地走到我身邊，帶着好奇神色地問道。
“哦，沒什麼。”我隨口敷衍了一句，然後立刻轉換話題反問道：“戰況統計出來了沒有？”
慶次向來神經粗大，根本沒有在意或是糾纏剛纔的問題，直接撇了撇嘴，滿臉百無聊奈地答道：“這種結局早已註定的伏擊戰有什麼好統計的？鐵炮隊配合勁弩隊的殺傷力，敵軍根本就是我們砧板的一道菜而已，來的三千興福寺僧兵除了被俘的近兩千人，其他的一個也沒逃掉，全都躺在這了，我軍大概陣亡了十幾個人，傷的比這還少。剩下的東西還在清理之中！”
“讓負責清理戰場的兄弟們立刻撤下來吧，不會有什麼大魚的，頂多也就是興福寺的坊官或是主持，對我們屁用沒用。”我招了招手，示意身旁的侍衛將我的命令傳達下去，然後接着道：“鎧甲、兵器、物資什麼的，留給第10番隊慢慢處理，我們還有好幾十裡地要趕着跑呢！”
慶次沒有一句廢話地徑自點了點頭，回身讓一名武士將命令帶去給隸屬後勤支隊的第10番隊，然後面露一絲憂色地回頭言道：“老大，握緊拳頭的戰術的確很有效，只是我有些擔心將士們能否堅持得了這樣超負荷的消耗，畢竟又要趕路又要作戰，接下來的兩場可都是硬碰硬啊！”
聞言，我微微也有些臉色凝重，沉吟半晌道：“真正鐵血的軍人必須始終不懈地堅持着近乎嚴酷的體能訓練，而伊藤軍裡每一個人都是經歷過極限考驗的戰士，如果他們都無法完成我制定的計劃，那麼我可以大言不慚地說整個日本也沒有軍隊可以做到！所以我們要敢於挑戰極限！榮耀或是戰死？我相信我的部下會給我們一個滿意的結果！”
“哈哈哈，老大，我最喜歡有難度的挑戰了，不然如何襯得出我花之慶次的威名呢！”慶次聞言，雙眼立刻充斥了火熱，一副天下牛叉捨我其誰的神情，高喊道：“老大，還等什麼？！立刻出發吧，我要將那些只敢乘人之危玩偷襲的膽小鬼的腦袋統統砍下來當球踢！（我發明的流行於軍中的蹴鞠運動）”
“鮮血和殺戮，纔是勇士最好的勳章！”我喃喃自語了一句，然後猛地朝散佈在山道各處正在休息的番隊高吼道：“所有番隊，立刻集合！”
啪啪啪……，頓時，整個山道上響起連綿不絕的密集而堅定的腳步聲。三千赤甲武士緩緩匯聚成一條鋼鐵洪流，然後站立在我的面前，無聲地等待着我的命令！
…………
一片高低起伏的綠色丘陵中間，一支清一色無袖赤衣的軍隊正默默向正東方跑步前進，除了沙沙的凌亂腳步聲，整個隊伍沒有一絲一毫的聲響，從此細微處便可看出其不凡的紀律性。
“大哥，讓興福寺那羣僧兵走北路，會不會出什麼問題呀？”重秀騎在馬上雙眼深沉地凝視着前方，彷彿渾然沒有聽見身旁並鞍而行的年輕藍甲武士的話。
“我從來沒指望過那些只知道喝酒吃肉玩女人的廢物！我們只需要腰間的鐵炮和手中的雉刀，雜賀黨從來不需要盟友，更何況是那些成事不足敗事有餘的垃圾！我讓他們走北路，只是爲了吸引伊藤家的目光而已！”半晌，重秀忽然開口，語氣冷漠地言道。
似乎對重秀的這種怪異的行爲絲毫不感到驚訝，年輕武士只是面露一絲遲疑之色地問道：“大哥，這樣做是不是有些……”
“即便是廢物，也有他的價值。既然在戰鬥上他們給不了我們什麼幫助，那就拿他們自己當做誘餌，替我們掩護一下吧。”重秀的嗓音聽上去有些飄渺不定的虛無，“興福寺的殘兵敗將應該還有不少於三千人，兵力差距不至於那麼懸殊只要足夠謹慎，他們也不會有什麼危險。”
“可是，這種時候，我們難道不應該團結協力嗎？”年輕武士似乎還是有些心裡上過不去，激動道：“大哥，即便我們雜賀黨的鐵炮再強大，面對織田信長入侵近畿的大軍，如果不能和其他勢力團結起來抱成團，是不可能有戰勝希望的！”
這一次，重秀卻緩緩轉過頭，眼神炯炯地凝視着年輕武士，直到其滿臉漲紅不敢直視，才微微一嘆，輕聲道：“重兼，我只想告訴你一句話，那就是永遠不要讓他人的話左右你的思想和決斷！我問你，你是從什麼時候開始將自己擺在和織田家對立的角度的？嗯？！”
輕輕的一句溫和話語卻讓叫鈴木左太夫唯一的兒子鈴木重兼頓時頸後滲出細密冷汗，因爲他突然驚懼地發現自己就像兄長重秀說的不知從什麼時候開始竟下意識地將織田家當做不共戴天的仇人，可是實際上，鈴木家和織田家到目前爲止根本沒有任何交集，自然也就更談不上交惡了！想到這，重兼的腦海中突然浮現出一個身影，立時額間冷汗涔涔，表情都變得有些僵硬鐵青，用顫抖的語氣對臉上露出一絲笑意的重秀道：“大哥，難道……？！”
“有些事瞭解就好，暫時藏在心裡吧。遲早有一天，我會讓那些膽敢算計我鈴木家的傢伙付出慘重的代價！”重秀說話時，眼中閃爍着一種莫名的寒意，那是屬於絕世強者的凜冽殺機！
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