“公子，人都走了，您還瞧什麼？要不要千兩把牆打穿讓您繼續瞧得見？”原本站在墨紫身邊的小老虎眼湊到金銀面前。
金銀用金扇子將他腦袋頂開，“百兩，你敢拆牆，我就真把你趕出去討飯。”
髮帶綠色的，是百兩，也是弟弟。
“公子，這世上還有不喜歡銀子的人嗎？”千兩的髮帶是藍色的，歪着頭想，“您願給她二十五萬兩，她竟是眼睛不眨，呼吸不變。”
以下是金銀腦中還原的對話——
墨紫說：金大少，等人真來不了，再說。
金銀說：墨哥，怎麼才能確定人來不了？一個月，半年，一年？
墨紫說：不必。等上都有他的遊街過市，午門外斬首，我親眼看那人頭落地，就來跟金大少做這筆交易。
金銀說：不瞞墨哥，我有些消息來源，那人入了皇宮之後，再無人見過他。皇帝要讓一個人死，根本不用大張旗鼓。
墨紫說：金大少只知那人入了宮，也不能肯定是死是活。我這人，做事向來慎重，還是等等爲好。或者，大少有了明確的憑證，再跟我談不遲。我家主人兩日後就要嫁到夫家，因她是金銀錢莊的大客，我不時會過來。到時，就像今日，金大少讓人請我就是。
金銀說：墨哥不問我因何得知那人身份？
墨紫說：這還不簡單。水淨珠乃南德傳世之寶，像金大少這等能把錢莊開到南德的人，以那位當時的權勢，又怎會不與他打交道。你還別告訴我。這珠子原本就是你拿來送人情的。如今見物如見人，知道那人來了，有何稀奇？反正這珠子我存在你這兒，人來不了，咱就做筆買賣，來得了——
金銀說：來得了，如何？
墨紫轉身就走，聲音傳來：來得了，你就跟他買。我猜，以他的處境。即便能活命，日後需要現銀遠大過一顆能看不能吃的珠子。到時，你是二十萬兩跟他買，還是二十五萬兩跟他買，就是你的本事了。
金銀的聲音追上去：墨哥。你既非他的女人，亦非他的僕人，他如今是喪家犬。人人能將他踩在腳下，你何須待他以誠？你可知，只要給那人一滴水，他日後就能翻江倒海。我瞭解的他。不會感激一個落難時救助過他的人。你幫了他，不過是白幫的。
墨紫腳步不快。聲音不高，卻能讓三個人聽得清清楚楚：金大少從一開始跟我說話，就句句有他意，我果然不曾誤會。實話說了，我跟那人不過相處過幾日，話都沒說過多少，對他的爲人更是一點都不清楚。不過，我救人，全憑當時的心意。這人，命不該絕。所以。我還他一顆珠子，卻從未想過要他感激我。天下財富數之不盡，何必對一顆珠子耿耿於懷？我相信。該是我的，便是我的。金大少。我給你提個意見，你家櫃檯高高在上，對像我這樣的矮客實在吃力之極，感覺不是到錢莊存錢，而是到當鋪換錢。笑臉待客不錯，最終卻看心。心跟人那麼遠，叫人如何信任貴寶號？
“她也不是不喜歡錢，不過是有原則的人而已。有原則的人，通常都發不了大財。”金銀若有所思間站起身，腰間的墜飾雅俗共賞得晃着。他將水淨珠收進衣袖，突然問一句，“百兩，千兩，咱家的莊子像當鋪嗎？”
“呃——還好吧。”千兩比較懂得主子的心思。
“公子，你不說我不覺得，說了還真有那麼一點。”百兩比千兩少了九百兩，不是沒道理的。
“瞧瞧去。要真像她說的那樣，我大概知道咱的銀子漲那麼慢的原因了。”金銀悠悠逛了出去。
墨紫在前堂等了不過一刻，裘三娘和小衣就出來了。
“姑娘，銀子都存妥了？”她笑着問，似乎完全不受剛纔金銀那些話的影響。這年頭，誰要死，誰能活，她無力多管。自己能活下去，已屬不易。
“存妥了。有一個三年的，給我六分息一年，別的錢莊哪有這麼好的？可也沒敢全存，怕一時半會兒要急用，就存一半。剩下的，都沒一分息的存放。望秋樓一天開不成，我就日日損失利錢。”裘三娘從墨紫那兒得到的水淨珠當然不會存在錢莊裡，而是自己收妥了。
這種是一般有錢人的做法。在他們的想法中，存銀子是一碼事，寶貝就得自己藏好。裘三娘要不是還不瞭解夫傢什麼狀況，否則連銀子都不會存。
三人上了馬車，小衣和車伕並坐。
裘三娘一進去，就從懷裡掏出那把小金來，要再仔細算算利錢。
墨紫不由笑了一聲。
裘三娘瞟她一眼，“平白無故的，笑什麼？”
“姑娘，沒什麼。只是我突然想起來，金銀錢莊大門裡外，姑娘說是像澆了金身。那顏色，真是挺好笑的。”墨紫其實想起來的，是那把有名家字畫，扇骨扇面純金打製的，金大少的扇子，還有那幅金光閃閃的對聯。這麼一看，裘三孃的小算盤跟大少好金的程度比起來，簡直就是小巫見大巫了。不知裘三娘見了渾身金光的金大少會說什麼？同道中人？惺惺相惜？還是敵視眼紅？墨紫一個人想着就偷樂。
“一看就知是從哪個小村子裡跑出來的土包子，沒見過大世面，莫名其妙發了筆橫財就炫富。”裘三孃的話裡對未曾謀面的金銀錢莊大東家沒好感。
那就是敵視眼紅囉？墨紫瞭解。裘三娘說金銀是從小村子裡出來的暴發戶，可她看，此人悄無聲息建起這麼多銀莊，而且還這麼年輕，不是隱藏了身份，就是旁門左道厲害，不好隨意得罪的人物。
裘三娘打得小金啪啪響，墨紫不用幫忙，就看窗外，很快發現並非來時景色。
“姑娘，咱們這是還要去哪兒嗎？”
“出城。”裘三娘專心的時候，話精簡。
“咱們出來一個多時辰了，再出城一來一回，趕得及回李府用晚膳麼？”墨紫默算一下時間。
“趕不及就在外面吃，難得出來一趟，心急慌忙回去幹什麼？”裘三娘四根手指一抓小算盤，唰唰唰，齊整整珠子，一手將隨身小賬冊拿起另一本。這是一本算完，要接着算。
墨紫看來，是裘三娘太久沒有扮男裝出來，心野了，不想那麼早回去。只是——
“姑娘，後日就是你的大喜日子。再說，我們如今是住在別人的府上，偷跑出來兩個時辰，白荷綠菊勉強能用睡覺應付過去。要吃過飯再回去，兩人怎麼頂得住？”
昨日到的上都，因爲不是吉利日子，敬王府那邊派人對衛姨太太說，三日後迎親。蕭維和衛姨太太本來要安排裘三娘她們在王府的別苑住下，不過李氏邀請她們到她孃家住。她是裘三孃的乾孃，而李氏的父親是名滿上都的大學士，說法上就很好。裘三娘可以從大學士府到敬王府走轎，名義上又算是從孃家出嫁，一路將經過官員們齊聚的各大坊間，可謂風風光光了。
“不用她倆給我頂，我乾孃自會幫我找藉口。”裘三娘擡眼瞧瞧外頭的街面，五年了，哪裡還有印象。“你以爲，我怎麼認的這乾孃？小時候，父親帶着女扮男裝的我下酒樓宴客吃酒，巧遇上刺史和他夫人，兩人看我能說會道，長得模樣兒俊，戲言說認乾兒子。結果，知道我是女兒家，就成了認女兒了。後來，我上刺史府看我乾孃，幾乎都穿男裝去。她笑我是女兒身男兒心呢。今日出來，我也沒打算瞞她。讓白荷待我們出去後就給乾孃傳話，想來這會兒已經知道了，頂多就是回去挨兩句說。”
墨紫跟裘三孃的時間不長，因此是頭回聽說認親的其中緣故，“本來我就覺得唐夫人性情特別得好，想不到還有這般的趣事，喝個酒就認乾兒子乾女兒的。”
“你道呢？我乾孃還是學士府的千金小姐時，性子比我還皮。幹外公不讓她讀書，她自己換了哥哥的衣服，跑到書院去聽先生講課。幹外公實在沒法子，只好請了人到家裡來教。如今，李府姑娘們都讀書，就是從她們這個姑姑開始的。”裘三娘五指捻出一朵蘭花，翻開第二本帳冊，“我乾孃女扮男裝在我之前，我都得尊稱一聲前輩。”
墨紫聽得，竟忍不住拍起手來，“真想不到唐夫人這麼活潑大膽。”
“嫁人之後收斂了很多。不過，我乾爹喜歡她的真性兒，也不拘小節常帶她外面走動，算是一對令人羨慕的恩愛夫妻，如果我乾爹……”裘三娘頓了頓，低下頭去，“沒娶小妾的話。乾孃性子堅韌，不愛跟我說那些，可我看得出來，她終究還是失望的。也因此，她特別縱容我，常跟我說，少女時期最幸福，讓我喜歡做什麼就做什麼。嫁人之後的漫長歲月，對女子而言，很可能是釀苦酒的過程。”
嫁進豪門的女子，大概都會經歷類似的過程，有幾個能獲得相公一生的一心一意呢？釀酒之初的甜蜜和喜悅，不過是短短一瞬間的事。等到年華老去，飲得那杯苦酒，才發現竟是給自己釀的。
墨紫悄然一嘆。
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