春曉就似每日睡醒時迷糊了一陣，隨即睜大眼睛，不可置信的看着龔炎則，因太多次‘自作多情’，這會兒她下意識扭頭看自己身後，除了帳子什麼都沒有，歪頭想了想，慢慢伸出一根指頭靠近龔炎則臉頰，龔炎則一動不動，似僵住的石人兒，春曉的指頭便戳了下去，指肚傳來軟熱的觸感，她驚的忙要抽回手，卻被龔炎則抓住。
“你身子可有不適？”龔炎則抓住她的手慢慢放鬆，將這隻細膩無骨的手握在自己手心裡。
春曉反應過來自己是醒了，立時低了頭往身上看，不缺胳膊不斷腿，挪了挪身子，還動了動腳趾頭，倒是一切正常，她又掌控住了這具身體，不由歡喜，臉上露出笑來攖。
“如何？”龔炎則隨着春曉的動作緊緊盯着，忙又問。
春曉這才擡頭，見他面帶急切，眼中流露出的滿是關切之色，竟是鼻子發酸，眼眶也忍不住紅了，很快蓄了淚出來，也不說話，只噼裡啪啦掉眼淚償。
“怎麼哭了？不是好好的，都好好的，沒事沒事。”龔炎則亦是心頭髮緊，酸痠疼疼的，將春曉摟進懷裡，輕拍着後背小聲安撫着。
春曉委屈的痛哭一回，待哭聲輕了，龔炎則將她鬆開，起身去倒了碗水給她，春曉喝了水，再看龔炎則衣襟都被淚打溼了，臉上發熱，吶吶道：“您，您去換身衣裳吧。”
龔炎則低頭看了眼，又去看春曉，不在意道：“沒什麼打緊。”說是這樣說，還是聽話的翻了身乾淨的衣裳出來，當着春曉的面就要脫掉髒衣裳，春曉一聲驚呼堵在嗓子眼，登時偏過頭去，只那灼熱的紅暈卻從脖子漫上來，直叫整張臉煙霞一般。
龔炎則低笑了一聲，嘴裡道：“又不是沒見過，爺還給你洗過澡。”隨即又挑眉：“那是爺把你看了個遍，倒不曾叫你看看爺，這事兒做的不妥當，來，爺這會兒就給你瞧瞧，曉兒……”越說聲音越低，身子也靠了過去。
春曉眼前投下一道影子，龔炎則那似誘惑又似調侃的聲音漸漸挨近，她只覺得呼吸都帶了火，纔想縮了身子向後，就聽龔炎則怪怪的笑：“果真是爺的寶兒，就這副樣子別個也扮不出來。”春曉不明所以，悄悄拿餘光看他，就見男人穿的整整齊齊，哪裡露半點肉來？她立時扭頭，龔炎則來不及收回那促狹的笑盡被她捕捉了去，春曉一時羞惱，咬着脣惡狠狠的瞪了男人一眼。
卻不知這一眼就如那勾人兒的手，正撓在三爺心尖，他的心肝肺乍冷乍暖般的一顫，伸手將春曉摟了，貼着臉重重的親了口，驚的春曉僵住身子，只聽他笑的愉悅：“你說你這小模樣，爺怎麼舍了手去。”
春曉臉上越發滾燙，心裡如同揣只小兔子，砰砰地跳，由着龔炎則又膩歪了會兒，龔炎則才喊侍女進來侍候春曉洗漱，還特特的囑咐：“輕着點，你們奶奶躺了多日，只怕還用不上力氣。”但見兩個丫頭左右駕着春曉的胳膊，搖晃着朝淨房挪，還是不放心，擺手讓人退到一邊，自己將春曉攔腰抱了，只聽春曉一聲驚呼，龔炎則笑着將她抱進去，後面傳來兩個丫頭的笑聲。
春曉被放進浴桶，躲着龔炎則胡亂在她身上亂摸的手，引的龔炎則又一陣發笑，到底扒了春曉的外裳，露出雪白的肩背才收手，就見他眸色發暗的道：“爺體諒你這些日子身子不好，待養好了可不許再躲，到時爺也不會再手軟。”
春曉無語，想着這個男人什麼時候手軟了？只是以往都是時機不對罷了。
龔炎則直起身子用乾毛巾擦了手，正要出去，就聽外頭侍女道：“三爺，徐道長請您過去。”
龔炎則連忙把毛巾放下，纔要走，袖子被溼漉漉的一隻手拽住，他看向春曉，就見春曉白着臉，哆嗦着嘴脣：“我，我做錯事了。”
“嗯？”龔炎則不解。
……
去往蘆崖鎮的官道正奔跑着一匹駿馬，馬上男子冷着一副俊美的面孔，身前摟着一名女子，女子頭戴帷帽，面紗在冷風中翻飛，她不時用手按着。
這兩人不是別人，卻是春曉與龔炎則。
當時春曉臉上掛着水珠，慘白慘白的盯着他，只說逗的一個兩歲娃走失，如今要急着回去尋，不然一輩子良心難安。
龔炎則問她何時出的事兒，又問她昏迷了多日怎麼去逗的孩子，她就支支吾吾的說不清，後來又說是在夢裡，說出來怕他不信。
龔炎則鐵青着臉咬牙，使勁夾了馬肚子，馬兒吃痛，跑的飛快，春曉忙雙手去按面紗，身子卻坐的不穩，驚汗一身，被龔炎則一隻手臂牢牢箍住了，她如何不知他生氣了，可這種事明明就是玄之又玄，說出去幾個能信？而且她又不是原主的魂魄，自覺臉皮不夠厚，沒法把借宿肉丨身這樣的事說的理所當然。
兩人快馬加鞭，眼瞅着進入蘆崖鎮，春曉忙拍放在她腰上的手，急道：“就是這裡了，那裡有個茶寮，當時婦人爲解口渴，將孩子放到了地上，錯眼的功夫那孩子就跑的遠了。”
龔炎則不言語，卻是調轉馬頭先去春曉說的巷子裡看了一遍，未曾尋見才又去茶寮，龔炎則也不下馬，只坐在馬上居高臨下的問這間主人，主人乃是個老頭，老頭並未怎麼思索，便道：“可不是呢，那婦人哭的可憐，只說是主人家的小少爺，如今不見了，她就是剝了皮、賠了性命也難以抵償罪孽。”
春曉一聽臉更白了，不由抓緊龔炎則手，不知如何是好的扭頭看他。
龔炎則見她清泠泠的眼睛含着淚兒，神色焦急帶着懇求，心裡頭是又氣又軟，橫了她一眼，冷冷譏諷道：“幸虧你夢到的不是仙兒神兒的，不然三爺我也沒本事管。”春曉聞言眼睛一亮，這就是說他有法子找那小兒，忍不住破涕爲笑。
龔炎則也禁不住勾了嘴角：“哭哭笑笑的，倒是比以往磨人了，把你那淚兒收收，以後和爺一處，只許開心不許哭。”但見春曉皺皺了臉，便又是一笑，扣着她的腰，調轉馬頭向鎮上最大的車馬行去。
車馬行裡盡是南來北往的行客，亦是不容小覷的消息集散地，龔炎則在門口方一現身，就有活計過來招呼，他依舊坐在馬上，伸手丟了塊銀子過去，銀子是五兩重的雪花銀錠子，一看就是官制，稀罕的小夥計嘴根子裂沒邊了，忙問他有什麼需要，龔炎則道：“見你們行頭。”行頭就是車馬行的頭。
見過行頭，又有行頭搭線見當地最大幫會的頭兒，別看龔炎則通身官家子弟的氣派，說起江湖規矩卻一絲不含糊，那幫派的頭兒竟是不住挑眉，且龔炎則手裡有一位分量十足的人物給的信物，那幫主辨認過後，笑容也親近不少，拍着胸脯將找孩子的事應承下來。
不足半個時辰，龔炎則帶着春曉離開。
而後兩人在客棧落腳，將將一更鼓的時候，有人來報信，讓春曉去認孩子。
春曉當時喜悅激動的神情極大取悅了龔炎則，龔炎則握住她的手，指頭邊摩挲着她細嫩的肉兒，一邊貼過去親了個嘴兒，笑道：“爺算是知道如何討你歡心了。”春曉微窘，想要抽手逃離，卻引得一隻厚實溫暖的手將她的手盡包裹住。
人非草木孰能無情。春曉偷偷望了龔炎則，心頭有了些暖意。
隨後龔炎則陪春曉去認人，果見那孩子在一羣大大小小孩子堆裡睡着，春曉將孩子抱了，又急忙往孩子身上看，見只有些輕微劃傷，並無大礙，這才放下心來。龔炎則招呼她離開，可她卻頓住腳，望着那些被拐來的孩子，足有二十來個，許多小臉混髒的，看了越發可憐。
龔炎則瞅了眼，不耐煩的將她手腕抓了，拉她出去。
春曉一路走還不住回頭，到了外面，龔炎則上馬車，半晌不見春曉上來，撩開簾伸手臂一把將人拽上來，她還抱着孩子，進了車廂趕忙坐好，幸好孩子沒醒。
春曉和孩子坐在角落裡，不時拿眼看龔炎則，動了動嘴角欲言又止。
龔炎則自是知道她的小動作，故意閉目養神，實在被看的膩歪了才突然張開眼睛，正與春曉對上，春曉一驚忙偏開頭，卻被他手捏着下巴扭回來，就聽龔炎則冷哼一聲：“怎麼？沒話和爺說？”
春曉張了張嘴，悻悻的又閉了嘴。
龔炎則挑眉：“有話就說，別跟爺這兒矯情。”等了一陣還是不見春曉開口，不由道：“還真是上杆子不是買賣，爺問了，你倒成了鋸嘴兒的葫蘆，沒動靜了。”
春曉垂着眼，手指擺弄着道：“婢妾看那些孩子可憐。”
龔炎則卻不覺得有什麼可憐的，人生下來就分貴賤，命定如此，真不知春曉心軟個什麼勁兒。但也知婦人都有這毛病，看個花兒謝了也要抹一回眼淚，但他真受不得這個，是以起了脾氣，冷道：“你該知道自己的本分，別當自己是個菩薩，救這個救那個，天下不夠你慈悲的。”
春曉僵住手指，心裡明白：龔炎則高高在上慣了，叫他憐憫倒是爲難他，可那些孩子實在可憐，罷了，既他不喜我便不提了，怎麼說我這也是慷他人之慨，自己身無長物，根本沒有可憐那些孩子的資格，也沒本事救他們。
雖說想的明白，但到底沖淡了找回小兒的喜悅，心中鬱結的抱緊孩子不再言語。
見春曉雖一臉不快，但到底順從了他的意思，龔炎則緩了脾氣，又見她與小兒臉貼臉靠在一起，有着別樣溫柔，不覺心動，道：“等回府，爺擡你做姨娘，你把身子養好了，來年給爺生個兒子，不比心疼那些不相干的強。”
春曉只是假寐，聞言大驚，睜眼看龔炎則，見他雖是笑着說的，但卻不似玩笑話，眼神格外認真。就在她驚怔之際，龔炎則又道：“你若聽話，那些可憐人爺便救上一救。”
春曉都不知道說什麼好了，一時應也不是不應也不是。
“高興的傻了？”龔炎則掐了把春曉臉頰上的嫩肉，睨着她道：“爺追了山山水水的，又上杆子擡你做姨娘，曉兒，你可不能不識好歹，若心裡再想着什麼娃娃親，就別怪爺手黑了。”
龔炎則的手段春曉才見識過，忙道：“婢妾沒想過，不曾見過那人。”
龔炎則眯了眯眼睛，雖覺得春曉這樣解釋正應該，可又想她是忌憚自己，也是維護那個人，不由臉色發沉，鼻腔裡悶悶哼了聲，側過身假寐去了。
春曉悄悄看了他幾眼，見他確實不打算再搭理自己了，這才長長出了一口氣，鬆了神經，靠在車壁上，可又想：難道真要跟他回去做姨娘？但不跟回去又能跑哪去，這回她纔看清龔炎則的手段，不說通天徹地也差不離了，自己那點子伎倆只怕人家都瞧不上眼。
兩人一路無話，回到客棧簡單洗簌便歇下了，龔炎則說什麼也不與孩子一道睡，又不準春曉離了他，無法，孩子交給客棧夥計的娘子照看了一宿。
翌日一大早，那小兒府上的舅舅、管家並婆子、丫頭、小廝一衆浩浩蕩蕩的來客棧尋小兒。春曉畢竟是‘病了’了許多日，如今龔炎則聽道長囑咐，也不讓春曉吃頓飽飯，還是湯湯水水的再添些米粥配菜來吃，吃不飽又兼騎馬熬夜，春曉等龔炎則洗漱之後也不見醒，把龔炎則唬一跳，急忙叫人，見春曉迷糊的應了聲又睡，這才放心。來的這些人也都由龔炎則應對。
舅舅上前施禮，報上家門：“在下名姓李名舟字八穩，昨日我那小外甥被個奴才看丟了，可把家人急的不行，家姐更是暈了過去，現下人都有些糊塗了，只等着把我那外甥找回去，在下冒昧前來，還請您見諒。”
龔炎則見他穿着直綴，頭戴綸巾，便知是讀書人，微微一笑：“不會，任誰家丟了孩子都要焦心，也是湊巧了，被我那小妻察覺到，我也是舉手之勞。”
“哎呀，何來的舉手之勞？明明是費了心思力氣的，我們全府上下感念您的恩德，不知恩公尊姓，仙府何處？來我們蘆崖鎮可是有什麼事，有什麼只管與我說，我們李家在此地還有些名望，您千萬別見外，有事儘管吩咐。”
龔炎則心思一動，問道：“不知綏州醫藥世家龐家與你們家有何關係？”
李舟忙道：“正是家姐的婆家，姐夫乃龐家的九爺龐勝雪，不知您是？……”
聞言，龔炎則淡淡睨着眸子，卻是笑着道：“咱們卻是親戚，算來還不遠，龐府仙逝的老夫人與我祖母同出一支，正經的堂姑侄，如今勝雪正宿在舍下，每日給老太太請安。”
李舟聽完大驚，而後又大喜，道：“如此說來真是親戚了，敢問恩人是哪房公子？”
“三房，我還行三，兄弟都稱呼一聲三爺。”龔炎則話音方落，那廂李舟已然喜上眉梢，忙恭恭敬敬的再次施禮，笑道：“失禮失禮，原是龔三爺來了蘆崖鎮，真是大駕光臨，蓬蓽生輝。也幸得您來了，不然我那外甥怕是難找回來，多謝三爺，多謝！”
龔炎則擺手，叫他別再客套。
兩人又一處說了會子話，屋裡春曉也醒了，見龔炎則不在，稍稍自在了點，忙起身洗漱更衣，收拾停當便戴了帷帽，要去接小兒回來，纔要推門，就見龔炎則回來。
“小兒被家人接走了。”龔炎則邊往裡走邊對春曉道。
春曉愣了愣，追問道：“什麼人來接的，真個是家裡人？家在哪？如何就信了他們！”
龔炎則看了眼春曉，想起周氏臨死前說的那段話，提到春曉與龐勝雪眉來眼去，雖不信，卻也讓他心堵，想起來就煩躁，便沉了臉，道：“不放心爺辦事，你大可追上去自己去看。”
春曉真個想追出去，卻只能原地嘆氣，小聲道：“也太急了些，我都沒看孩子一眼，從此只怕再也見不到了。”那孩子在她是魂魄時喊她姨姨，感覺說不出的燙心，叫她放不下。
“那就是個麻煩精，見什麼見！”龔炎則冷哼了聲，催促春曉：“收拾一下，咱們這就回覓兒山。”
春曉這纔想起來，還來得及問他自己是怎麼醒的，真如那遊方道人說的，是覓兒山崇清觀裡的觀主把她救醒的？
回程還是一匹馬兩個人，只速度慢了許多，走了近一個時辰，龔炎則突然勒馬，道：“下去走走，馬要喝水。”
春曉看不出馬怎麼就表現出要喝水，但也乖順的下馬，與龔炎則分別站在馬的兩側，待見到一條歪歪扭扭的小溪，龔炎則突然拍了馬屁股一巴掌，那馬便踏着蹄子去喝水。但春曉老覺得那馬似不情不願，這時龔炎則拉住春曉的手，邁着步子便在四周閒走起來，春曉穿的繡花鞋，底子不厚，沒走一會兒就皺了眉頭，卻不敢叫龔炎則看見，怕他陰晴不定的脾氣起來倒找的不痛快。
如今天氣已經冷了，道路兩邊有些枯黃的草，那馬也不吃，只朝着龔炎則翕動着鼻孔噴白氣。
春曉忍不住問：“三爺，咱們等在這裡有事嗎？”
龔炎則看她，皺眉道：“與你一處非得要有事？”
春曉眨了眨眼睛，不敢多問，龔炎則又看了兩次洋表，問春曉昏迷這些日子都做了什麼夢，春曉撿着說了，正說的口乾，不遠處傳來馬蹄聲，春曉與龔炎則一同看去，就見踢踏來了一頭驢子，上面坐了一個小廝，那小廝似也覺得騎驢丟人，還不曾近前來便飛身下了，然後直奔他們來，施禮道：“三爺吩咐的事已經辦妥，這些都是賣身契。”說罷掏了一沓子紙出來。
“這是……”春曉眼見賣身契上都按了手印，不由發怔。
龔炎則不自在的輕咳，並轉過身去牽馬，那小廝機靈的搶話道：“此事多虧三爺，三爺宅心仁厚。”等春曉確認這些賣身契都是人販子拐的那些孩子的假憑據，心口說不出什麼滋味，直燙的人心顫。
龔炎則掩住嘴脣，假意咳嗽一聲，眼見小廝覆命後離開，他也拉着春曉要走，春曉此時不知說什麼好，只把一雙妙目放在他身上，嬌憨的笑了，這笑化雪消冰，登時在冷風中春暖花開。龔炎則總算也舒心了，想着這種事做了也沒什麼難的，只費些力氣花費些許銀錢罷了，與用珍寶首飾討女子歡心沒甚不同，樂得摟着春曉再度上馬，一路再不停歇回去崇清觀。