一晚上雨打風吹，次日天亮，院中地上、門外石階鋪滿了花瓣，如鋪細毯般，芳菲滿園。花影搖落，林樹清寒，一重重，映在了斑駁竹簾上。入了夏，萬物蓬勃間，亦有些慵懶感。門後竹簾後，女郎對鏡梳妝，目中清愁連連。她正由侍女服侍，爲髮鬢間插上最後一枚簪子。侍女們打簾進去，輕手輕腳，不敢發出一聲兒招惹女郎。
一會兒，羅令妤自己先回了神，與侍女靈犀吩咐起今日妹妹要做的事。靈犀遲疑下，爲小娘子爭取道：“陸家四郎約了我們小娘子去看龜，小娘子想去，女郎看呢？”
羅令妤側過臉，看着簾外的靈犀，若有所思：“四郎陸昶麼？就是之前和嫿兒打架的那個吧？小四郎和我們嫿兒很熟？”
靈犀連忙：“不熟不熟！小娘子挺煩他的，小娘子只是喜歡出去玩兒而已。”
羅令妤幽幽看她：“你緊張什麼，解釋什麼？難道我會讓嫿兒去巴結小表弟麼？他們陸家的主子是正經主子，我們羅家的天生就該哄着他們高興麼？他們陸家的品性高潔，我們羅家的就全是功利心？”
靈犀僵了臉，閉嘴不敢回話了。女郎自那晚與三郎吵過後，這兩日說話總是有些酸酸的，陰陽怪氣的像是嘲諷誰。靈犀膽小，臂釧那事更是她經手的，她萬萬沒想到那個琉璃坊是陸三郎的名下產業……這兩日擔憂女郎會罵她，與她算賬，靈犀坐立不安。
然羅令妤沒罵她，只是說話不中聽，靈犀已經很感激了。
看靈犀那樣好欺負，羅令妤嘆口氣，也覺得頗爲無趣。揮揮手示意靈犀下去，答應嫿兒出院子玩後，羅令妤雲鬢間的簪子正好插定。她逶迤而起，腰肢細軟，上身着素色交領窄袖短衫，束着一條秋香色間色裙，臂間再披薄紗披帛。女郎高挑清瘦，花容月貌，她在竹簾後踱幾步，襯得院中萬物皆失色。
羅令妤：“走吧，牛車想來已經準備好了。”
女郎又要出門了。
爲羅令妤打理衣容的侍女靈玉踟躕，她悄悄望一眼女郎，憂心忡忡道：“才與三郎吵了架，娘子便如此高調地出門，是不是不太好？”
羅令妤一聽便惱了：“我何必討好他？”
原本只有五分想出門的打算，這一下就提升到了九分——陸昀不高興纔好。
她此時和陸三郎置了氣，雖自知自己這事理虧，可是陸昀那麼說她，她仍然下不了臺。哭了一晚上，第二日看到自己腫紅的眼，羅令妤就決定以後再不和這個人往來。然她雖然對陸昀滿心惱怒，但兩人認識了這麼久，她也看出來，陸昀不會把兩人的矛盾大肆宣傳，不會鬧得整個陸家都知道表小姐的人品惡劣。
這個人唯一的優點，大約是好的壞的，他都不說——這就是羅令妤不怕陸家知道自己做了什麼，到這會兒還敢出門交際的原因了。
靈玉原本還憂心羅令妤得罪了陸三郎，在陸家會吃些虧，但看羅令妤渾然不覺得陸三郎會針對她，靈玉只好閉了嘴，緊追女郎出門的步伐。羅令妤一徑往大院門去，纔出了“雪溯院”不久，她便看到了同樣打算出門的陸二郎陸顯。
與陸顯打招呼時，陸二郎笑着點頭打量她。郎君面如冠玉，一身寬袖錦袍，立在風中衣袂飛如皺，幾多瀟灑儒雅。平時他被陸家三郎襯得灰撲撲不顯眼，走哪裡衆人看到的都是陸三郎。然只要陸三郎不在，就能看出陸家其他的郎君們也是很優秀的。
沒有陸三郎吸引自己的注意力，羅令妤這才發現陸二郎身上好像發生了一些變化。以前的陸二郎沉悶無趣，瞧她一眼就會臉紅，現在郎君雖還是一副文弱書生的樣子，但他周身的氣質靈動活潑了許多——看來她不注意的時候，二表哥身上也發生了不少事啊。
陸二郎此時看到表妹，便目中一閃，與身後的小廝交代了一句話。小廝詫異看一眼表小姐，一溜煙跑了。羅令妤不知他們這是做什麼，便裝作沒看見，隨意地啓了話題：“二表哥剛下朝回來，就又要出門麼？我還以爲二表哥不是這麼忙的。”
陸顯道：“我官職變了，現在到了大司馬門下做事。有實權後，發現政務也是挺忙的。”
羅令妤詫異：陸二郎不再醉心山水詩畫了？對官場有興趣了？
羅令妤便關心道：“二表哥辛苦了，那你現在是要去衙署麼？”
陸顯：“哦，那倒不是。我是要去衡陽王府，與衡陽王約了一道清談。”
其實是他逼劉慕的，他要讓衡陽王對世家的厭惡之情產生變化，說服劉慕世家不可得罪。劉慕被他煩的不行，又不能拿這位世家郎君如何，只好悶悶不樂地答應。這些背後故事，自然不必讓羅表妹知道了。
衡陽王？
羅令妤歪了下頭，想起來了。她現在對郎君比往常更加敏感，陸顯一說，她就妙目盈波，笑盈盈地看過去：“我也好久沒見過衡陽王了。二表哥什麼時候約個時間，找公子一塊兒來玩啊。”
陸顯立刻：“不行！”
羅令妤臉上的笑一僵：“……？”
看錶妹目中掩飾不住的失落，陸顯尷尬而含糊地解釋：“他不喜參加這些交際，平日玩也多是有別的目的……並不是針對表妹的意思。”
反正陸二郎如今是堅定地警惕衡陽王與羅令妤的接觸。雖然夢中故事不知真假，但是防微杜漸。爲了夢中那悲慘結局不發生，不如從一開始，劉慕便和羅令妤不甚熟吧。不熟的話，就無愛意。無愛的話，都不必彼此傷心了。
羅令妤覺得陸二郎看自己的眼神略爲古怪，她卻只是抿嘴笑了一下，裝作不知——除了陸三郎，羅令妤面對其他人，還是很會看人眼色的。
羅令妤與陸二郎和氣的交流一直持續到他們出了陸家大門，到了門外停着的烏蓬長檐車前。車門閉着，陸顯示意羅令妤先登車。羅令妤行到車前，覺得車邊站着的僕從有些眼熟。她腳步才一緩，身後陸二郎就快速道：“三郎，表妹要出門，你二人是同一方向，你帶表妹一程吧。”
羅令妤駭然：“……！”
二表哥在跟誰說話？！
車中，郎君清玉撞擊般朗朗的聲音慵懶清華：“嗯。”
羅令妤：……陸昀！她就說車外的僕從怎麼看着這般眼熟。原是陸三郎身邊的人。
那僕從對錶小姐點頭示意，蹲下來充當腳踏，羅令妤卻滿心抗拒，不想與陸三郎同車。但是陸二郎在後面催促不已，羅令妤幾乎是被陸二郎趕上車。羅令妤才被趕上車，陸二郎就急忙吩咐車伕快走，似乎怕車中的二人跳車似的。
羅令妤漲紅着臉，車門一開，便看到了坐在裡面的陸昀。陸昀面如雪玉，衣青袍，端正坐在車中，垂着眼皮，看也沒看她一眼。他坐在那裡，哪怕兩人吵了架，羅令妤都要承認他的俊美風華，使她心口不由自主地跳一下。羅令妤心裡一橫，也悶不做聲地坐在車中離他最遠的斜對角。車外已經遠去的陸二郎還在期待三弟和表妹之間美好的同車際遇，卻不知這車中的人，誰也不理誰。
羅令妤上了車就把頭一偏，專心致志地打開窗與簾，盯着窗外風景。斜對角，陸三郎眼皮微撩，墨玉一般的眼珠子盯着她。她這般抗拒的姿態，讓陸昀嘴角扯動出一個冷笑。陸昀涼聲：“去哪裡？”
過一會兒，羅令妤才驚覺他在跟她說話。她心中奇怪陸二郎不是說兩人順路麼，陸昀怎麼還問。她回頭，看陸昀冷淡的眸子盯着她。羅令妤也腰桿挺直，讓自己在他面前不卑不亢：“去周宅。”
周郎在建業買了一處房舍。將將聽聞時，羅令妤心情複雜：周郎出身寒門，可看起來一點也不缺錢，大約周郎家是寒門中頂尖的那一撥吧。反正周郎比她這個士族女有錢多了……
昨日與周郎書信時，從僕從那裡得知周郎又病倒了。羅令妤如今姻緣無望，挑不出滿意的郎君，她猶猶豫豫下，還是對周郎抱了幾分小心思，便決定去探病。
得知了答案，陸昀目光從她身上掃過，淡聲吩咐外頭的車伕去哪裡。
他從她身上掃過的眼神並沒有多少情緒，平平靜靜的，看她時像看旁的女郎那般。然羅令妤一激靈，覺他面上看着懶洋洋的，定在心中嗤笑自己又要去勾搭男子，疑心他瞧不起自己。羅令妤道：“我去看望周郎，乃是朋友之誼，兄妹之情。我並未懷有他心，抱有目的！”
陸昀：“……”
陸昀冷冰冰道：“隨你。”
“你愛怎樣就怎樣，與我無關。”
他一說與他無關，羅令妤心中便惱恨無比，渾身發酸。她心中不舒服，目中又要有淚意奪眶而出。但她不想讓陸昀看自己的笑話，不想表現出自己好似很巴着他的樣子。羅令妤別過臉，繼續盯着窗外看，此後一路，再不肯和他說話了。
卻不知她扭過臉後，陸昀那垂下的眼睛便擡起。濃睫下，郎君目光幽幽地望着她玉瑩般的側臉——幾日不見，她似清瘦了些，眉頭蹙着，好似憂鬱無比……好似在爲他傷神似的。
但是他問過侍女，侍女說表小姐吃得好睡得好，還有心情出門玩。
果然是壓根不在乎他的。
長檐車搖晃，陸昀目中的光壓得更深了。
車至長幹裡，羅令妤迫不及待地跳下馬車。才感覺到身子一鬆，總算擺脫了陸三郎。就看餘光裡一道人影落下，她扭頭，見陸昀也下了車。羅令妤美目瞠起，懷疑地看着他跟她下來做什麼。陸昀側下頭：“與你無關，我找陳王。”
羅令妤見他口口聲聲“與我無關”“與你無關”，當即冷哼一聲。女郎率先行在前，當做陸昀不存在。陸昀就慢悠悠地跟在她身後，與她一道在巷中穿梭，最後進了周宅。周宅院子總共才只一個小廝，一個老僕，一個侍女。比起大士族的奢華，周郎這地方如此簡陋。
被侍女領路，羅令妤與陸昀出現在屋外，綠竹落在窗外，透過影子，隱約看到裡面跪在牀外坐榻上的郎君。從背影看，果然是陳王。羅令妤琢磨周郎當是大才，才讓陳王不停地往這裡跑來見他。羅令妤與陸昀進了屋，正聽到周郎比平日更爲低啞的聲音：“公子……回吧。咳咳，我正病中，顏色不堪，多有女氣，恐污了公子的眼。等改日我病好了，再與公子賠罪。”
陳王劉俶說話一貫很慢：“女氣，又如何？我也，女氣……你……莫自卑。”
陸昀腳踩過門檻，步子一頓：自卑？！
周揚靈那般絕色，扮作男兒能英氣逼人以假亂真，換回女兒裝後只會如仙娥般冰清玉潔……她何曾爲她相貌自卑過？天下女子都自卑，周揚靈也不會自卑。周揚靈說的，恐怕是她在病中，掩飾自己的女兒身有些困難，所以不希望和陳王劉俶多見面。
偏劉俶完全無自覺。
羅令妤落座後，聽了陳王的話，揚目定睛看去。這一看之下，只覺病榻上勉強束着發的周郎病弱之下，眉細長，目似波，臉上仍有幾分男兒的輪廓，但她脣紅齒白，膚色晶瑩……乍然一看，倒真有幾分女相。
羅令妤定定望着，心中突起驚疑：她便是女兒身，她還是一個愛美的女郎。她深知一些高超的化妝手段，可改變人的面部輪廓，比如女扮男裝時的臉便要妝得英氣一些。周揚此時嬌弱臥於病榻面容憔悴時，面相竟有些攝魂般的美……
她要再細看，牀上勉強坐着招待客人的周揚靈擡袖子掩了一下自己的臉，望向羅令妤，含笑說道：“妹妹莫再盯着我看了，我當真容顏有損，不願見人。”
周揚靈非常無奈。
她說她病了，陳王非要來看她，要親自照顧她。她病中都不安生，還得繼續扮男兒裝。但病中精力多有不足，她正敷衍着陳王，沒想到羅令妤和陸昀前後腳就到了。羅令妤這般美人，對妝容極爲敏感……這讓周揚靈的僞裝不得不更困難了些。
羅令妤身子前傾，關心地看着周揚靈的病容。周揚靈掩着袖子不肯讓她看，羅令妤只好道：“郎君放心，你只是小風寒，過兩日就好了。”
周揚靈含糊應一聲，爲轉移羅令妤對自己面容的注意力，便勉力說起其他一些話題。
周揚靈與羅令妤說了許多話，陳王劉俶的臉色漸漸不好了。劉俶望旁邊的陸昀，希望陸三郎領會自己的意思，說說他那個表妹。然而陸三郎眼觀鼻鼻觀心，跟沒看見他似的。無奈之下，劉俶只好在心中盡力組織語言，之後才說道：“羅妹妹，周郎病了，你，不要打擾他。”
羅令妤目中一暗。
周揚靈即刻寬慰道：“沒關係，公子。我願意與羅妹妹說話……我病中顏色有損，正想請教羅妹妹如何遮掩臉色。我不想讓探病的人都看到我蠟黃憔悴的臉。”
劉俶想了下，點頭，看向羅令妤。
羅令妤：“呃……”
幫周揚靈掩住憔悴面色麼？說實話，她平時用的那些粉呀脂呀，病中人是不好用的。但她平時也看醫書，她其實也會一些偏僻的方子，可以製出病人能用的東西。羅令妤十四歲，四年長在南陽，之前十年都承歡父母膝下，長在汝陽。在她無憂無慮、不必爲生計發愁的時候，她自己搗弄過許多美顏的方子。
一直到今日，她之前送給陸三郎吃的花露，除了她，這世上絕無第二個人和她做的一模一樣了。
這些東西，都是羅令妤自己的私藏，自己的經驗。她是自私的人，看不到目標的時候，她並不想與人分享自己十幾年的經驗……
周揚靈咳嗽着，見羅令妤目中有猶疑色。同爲女郎，她一下子猜到羅令妤的顧慮，周揚靈連忙制止：“不必不必。我隨意說說，羅妹妹不要放在心上。”
羅令妤爲難時，餘光亂瞥，瞥到旁邊的陸三郎慢悠悠喝着茶。陸三郎對他們幾個的話題好似完全無興趣般，他們聊得開心，他就去喝茶。只是羅令妤看去，見郎君喝茶時，聽到他們說起“美顏”的話題，劉俶隨意地就跟羅令妤討要方子……陸昀的脣，輕輕的，向上勾了一下。
他一個人輕笑的時候，那笑意落在羅令妤眼中，便覺得他在嘲諷自己一般。
羅令妤心中一頓，纔看到陸昀似笑非笑，就認定他一定瞧不起自己。他一定在心裡說她那般自私小氣，怎麼可能給周郎好東西。他肯定覺得劉俶是說了廢話……羅令妤背脊挺直，當即脫口而出：“這有什麼？周郎這般人物，我心中傾慕周郎，我願意貢獻些法子幫周郎調理面色的。”
“周郎且等着，我回去幫你調粉，定讓周郎恢復往日神采。”
“砰！”
她話一落，屋中人一起扭頭，看到陸三郎陰着臉，手中的茶杯重重砸在托盤上。陸昀冷着臉看向羅令妤，目光灼熱隱怒，似想不到她會這麼幫周郎。羅令妤見他臉色難看，心中就暢快。原本還有點不捨，現在她幫周揚靈幫得情真意切，殷切而熱情：“其實我現在身邊就有些粉餅沒用，我讓侍女回去給周郎拿……”
周揚靈微驚，看她目光清澈誠懇，嘆道：“妹妹真是心善。”
羅令妤笑道：“對呀，我一直這般心善。”頓了頓，她忍不住多加了一句話，“有人若看不到我的心善，當反省自己爲什麼看不到，我爲什麼不對他好。他是不是不值得我心善。”
陸昀：“……”
周揚靈和陳王劉俶眉毛同時一跳，都是聰敏人，羅令妤一說，他們便察覺到了羅令妤和陸昀之間氣氛的古怪。陳王這纔想到：是了，從進屋開始，不曾見陸昀和羅令妤說過一句話。
而陸昀越是沉臉，羅令妤便越是與周揚靈說得高興。周揚靈病中話不多，她則是話多到幾乎不會看人臉色的程度。一旁的陳王咳嗽了好幾次，羅令妤都全然當沒聽見。幸好周揚靈心好，脣角含笑傾聽，並不制止羅令妤說話。
陸昀不開口，劉俶爲掩飾自己的結巴也不想多說話。劉俶看羅令妤滔滔不絕，與周子波相談甚歡，他心中堵着的那口氣，越來越沉，並有幾分失落。心中暗嘲自己癡心妄想，想周郎該極喜歡羅令妤這般嬌美女郎、才願意同羅令妤說話……他和周子波同爲男子，周子波該完全不想理他吧？
意興闌珊，陳王尋機會開了口，和早就臉色難看得坐不住的陸昀一道告別走了。
透過簾子，羅令妤扭頭，望着院中那走遠的郎君背影。郎君背影清雋，似被她氣得不輕，走得極快。人走了，羅令妤再無說話的興致，懨懨看着，臉也冷了下來。
病榻上的周揚靈笑道：“果真是歡喜冤家。那人在時你不理，他走了你就要哭。”
羅令妤一驚，當即回頭，瞪眼看向周揚靈：“你說什麼？！”
周揚靈挑眉：“羅妹妹以爲我看不出麼？你和陸三郎之間，分明在鬧彆扭啊。怎麼，他惹你生氣了？你們吵架了？”
羅令妤：“周郎……”
她語氣委頓，被周揚靈溫潤關懷的眼神看着，鼻子頓時一酸，眼中噙了淚。她抓着周揚靈的袖子，靠在牀邊，臉貼着郎君的袖子，心中難受無比。周揚靈再溫聲勸她兩句，羅令妤被郎君周身那溫和的氣場所影響，脫口而出，與她說了實話。
自然是隱瞞了一些不好部分的故事：“……總之，他不高興我隨便處理臂釧。我心裡也知道不對，但是、但是……”
周揚靈：“但是他卻不哄你，不給你臺階下。”
羅令妤哭泣：“他還把他的東西都拿走了！他再不理我了……有什麼了不起，我也不理他了。”
周揚靈嘆氣，低頭看女郎伏在榻上嚶嚶而泣。當也是知道自己錯了，卻也委屈。周揚靈若有所思：“其實這般原因，歸結起來，到底是陸家勢大。勢大也無妨，羅妹妹平時交際借陸家的勢，陸家又沒女郎，你們當是互惠互利。你與陸三郎鬧到這般程度……無非是你孤苦，沒有錢財支撐。”
羅令妤心頭一跳，猛驚：她並沒有跟周揚靈說自己窮困潦倒。士族女郎說自己窮，多丟面子。然周揚靈從她的隻言片語，就拼出了事情真相。
羅令妤一時難堪，當即起身，想反駁周揚靈。卻是周揚靈伸手，挽住她手腕，仰目看她：“若是……我肯資助羅妹妹，讓羅妹妹從此不再爲錢財憂心。羅妹妹的困境，當可解了吧？”
羅令妤瞪大眼：“……周郎，你什麼意思呢？我不能亂要你的錢……”
她的周郎垂眸笑：“不是直接給妹妹錢，而是我們在建業開一個鋪子。我也需在建業立住腳，有個鋪子，總是好一些……我出資出人，妹妹出才，出能力。日後若是盈利了，你我對半分如何？”
還不等聽是什麼鋪子，什麼生意，羅令妤先被錢財吸引了。羅令妤掩住心中興奮，害羞而謙虛說道：“我不如周郎的……分賬的話，五五分周郎太吃虧了。還是周郎八，我二好了。”
周揚靈：“哦，可以。”
羅令妤：“……”
爲什麼周郎都不推辭一下？
周揚靈垂着眼似在想如何弄這樁生意，羅令妤等了片刻，見周郎不開口，只好自己硬着頭皮說：“還是你七我三吧。我覺得我出力要很多。”
周揚靈漫不經心：“可以啊。”
羅令妤再試探：“你六我四可以麼？”
周揚靈這一次終於擡了頭，看向這個眨巴着眼期待望自己的漂亮女子。她噗嗤一笑，伸手掐了掐羅令妤的臉蛋。女郎被她掐的吃痛，聽周揚靈笑意滿滿：“好啊，妹妹喜歡怎樣就怎樣。”
羅令妤紅了臉：周郎對她真是太寵愛了……好想嫁啊。
其實想一想周郎這花錢的大手大腳，當是家中甚有錢。周郎不過缺地位……而以周郎在自己面前展露的手段能力，想要和士族同樣的地位，周郎一定能做到吧？
羅令妤開始認真地考慮起嫁給周揚靈的可能性。