雪停的第二日，李煥早早起來，還破天荒的照照銅鏡，整理了一番衣冠。
“如何？”他回頭問妻子。
常氏瞥了一眼，不負責任的道：“一表人才。”
吃早飯時，李煥看似溫和，等他急匆匆出門後，僕婦卻嘀咕，“老爺今日看着有些惶然呢！”
常氏慢條斯理的繼續吃早飯，自我安慰道：“女婿如今越發了得了，作爲他的丈人，夫君最好弄個閒職，如此兩相宜。”
孫兒李方纔三歲，頗爲聰慧。他被母親抱着過來，往日常氏早已笑吟吟的伸手，可今日卻呆住了。
“祖母，祖母。”
“什麼？”常氏擡眸。
李方奶聲奶氣的道：“祖母，筷子拿倒了。”
常氏低頭一看還真是，她掩飾的笑道：“倒了好，倒了家宅平安。”
……
李煥到了太常寺，衆人都早早來了。
今日是嚴世蕃就任的日子，衆人都無心理事，李煥更是如此，甚至整理了一番自己手頭的事兒，準備交接。
不是辭職，而是準備告病。
等了半個時辰不見人，就在衆人覺得這位小閣老霸氣側漏時，一個官員來了。
“嚴寺卿此後常在直廬，太常寺日常……李寺丞可在？”
李煥懵逼出來，“本官在此。”
官員說道：“陛下吩咐，此後太常寺事務，由李寺丞執掌。”
李煥一怔，衆人緩緩看向他，等官員一走，瞬間就圍了過來。
“恭喜李寺丞！”
“今日是寺丞，明日定然便是寺卿。”
“……”
李煥還處於震驚之中，腦子裡迴盪着昨日女婿的話。
——要穩住！
穩住什麼？
女婿是讓我穩住，別得意忘形了。
……
此次賑災李恬雖然並未親自上陣，但籌集分發物資也累的夠嗆。夫婦當日一覺睡的昏天黑地。
“起了。”
“別鬧！”
“夫君，該起了。”
“叫你別鬧！”
“天都大亮了。”
蔣慶之摟着妻子，“再睡一會兒。”
李恬掙脫出來，穿衣後開門看了一眼，“呀！出太陽了。”
久違的陽光照在了院子裡，結冰的樹枝上，一溜溜的冰柱垂下，像是冰花。
蔣慶之的睡意也消散了大半。不知從何時起，他習慣了懷中有這麼一個人，摟着她心中就特別踏實。
“起牀！”
蔣慶之用極大的毅力從溫暖的被窩裡爬出來，一邊哆嗦一邊穿衣。
“夫君快出來看。”
李恬歡快的聲音在外面傳來。
“有什麼好看的？”
蔣慶之嘟囔着，打着哈欠出了臥室。
天空中依舊有一層淡淡的霧氣，陽光透過霧氣，有些朦朧的照在院子裡。
溼潤的烏黑瓦片上，積雪猶存。融化的冰雪順着屋檐下的冰柱滴落。青黑色的地磚上，一個個小窩被雪水敲打着，水花四濺……
一隻鳥兒駐足在屋頂，清脆的鳴叫着。
突然飛來一隻鳥兒，頃刻間兩隻鳥兒鬧作一團，只是眨眼功夫，便振翅高飛。
“喵！”
肩頭一沉，蔣慶之伸手摸摸多多的脊背。
他閉上眼，“這一關，算是過了。”
李恬仰頭看着霧濛濛的天空，嘴角翹起，“夫君，他們都說你是善人呢！”
“善人多了去。”蔣慶之說道，但心中卻有一種莫名的滿足和愜意。
“對了，他們說夏公準備回鄉了。”李恬說道。
“我會去看看。”
早飯時，看着那些護衛一臉倦色，蔣慶之吩咐道：“此次賑災辛苦，每人五百錢。”
“伯爺英明！”孫不同帶頭高呼。
蔣慶之心想若是換個地兒，換個環境，這廝必然是亂世中的一根攪屎棍。
竇珈藍看着也是喜氣洋洋的，蔣慶之隨口問道：“那些債還完了嗎？”
竇珈藍搖頭。“還有些，不過不多了。”
這女人的韌性之強，讓蔣慶之也爲之佩服。
孫重樓正和富城說這五百錢存四百錢，他拿一百錢回頭請富城去看雜耍。
富城板着臉說他該存錢準備娶娘子了，可揹負着的雙手卻在得意的彈動着手指頭。
“富城。”蔣慶之吃好了。
“伯爺。”富城有一種本事，不管處於什麼狀態或是表情，在蔣慶之一聲呼喚後，馬上就能轉換爲恭謹的模樣。
“讓人告訴夫人，早些時候準備的院子讓人灑掃乾淨，一應用具都配齊了。”
“是。”富城應了，隨即自己去後院稟告。在整個伯府，除去蔣慶之這位男主人之外，能出入後院的男人就只有富城和孫重樓，偶爾夏言那個老頭兒也可以。
“夫君是想挽留夏公，不過夏公孤傲，就怕不肯。”李恬一聽就知曉蔣慶之的用意。
“總是要試試的。”富城說，“夏公閱歷豐富，且德高望重，留下來對伯爺幫助頗大。”
李恬搖頭，“夫君沒想這些，在他眼中啊……”
李恬突然想到了道爺，在蔣慶之眼中，道爺是什麼？
夏言又是什麼？
這個男人摟着自己的時候，感覺是摟住了整個世界，那種心滿意足讓她也跟着歡喜，但卻心疼。
“希望能挽留住夏公吧！”
……
夏言在收拾東西。
他如今住在一家客棧中，掌櫃見是他便想不收錢，可夏言哪裡肯，說多少便是多少。
東西不多，幾件衣裳，還有幾串錢。
大清早夏言就去了車馬行，前日說好的，今日他來繳納定金。
“午後就出發，夏公早些過來。”掌櫃親自出馬接待這位貴客。
“到時候老夫在城外等候。”
夏言走出車馬行，就看到了一個內侍。
道爺身邊的內侍。
“陛下說，京師難道就再無留戀之處？讓你夏言不顧而去。”
夏言沒想到道爺竟然會來挽留自己，他說道：“老夫老了，一把老骨頭想留在家鄉。至於京師，過往皆是雲煙，權力慾望皆成空。”
他用這番話表達了自己對權力的不屑一顧。
內侍說道：“二位皇子還年輕，陛下問夏公，可願爲皇子師？”
這是正兒八經的邀請，也是正兒八經的皇子師。趕來送他的老友在內侍身後拼命點頭，甚至還伸手在脖子那裡拉了一下，示意不答應就弄死他。
嘉靖帝就這兩個兒子，哪怕後續再有子嗣，年齡也趕不上趟了。也就是說，未來的大明皇帝就會出自於這兩個皇子之中。
這可是貨真價實的帝師啊！
雖說比不上再度起復爲首輔，但多年後卻能令夏言的兒孫受益匪淺。
“慶之呢？”夏言問道。
蔣慶之可是正兒八經的皇子老師，嘉靖帝爲此專門給他一把戒尺，上打昏君……錯了，上打皇子，下打朱時泰。
“長威伯……”內侍微笑道：“長威伯事兒多啊！”
“是啊！”夏言想到蔣慶之，眼角微微眯着，微笑道：“那小子身爲墨家鉅子，此後的事兒怕是會越來越多。”
內侍微笑道：“那夏公……”
夏言搖頭，“轉告陛下，臣告辭。”
說完，夏言轉身就走。
這纔是那個傲然的夏言！
嘉靖帝說過，若是夏言致意要走，便讓內侍去送行。
內侍跟着夏言回到客棧，一路苦勸無果。
夏言進了房間，拿出一卷書打發時間。
半個時辰後，他起身，“走了。”
他準備在城外等候車馬行的大車。
剛步出城門，夏言就看到了路邊的蔣慶之。
他身後就只有莫展一人，一身青衫，含笑拱手，“夏公，天色不錯，喝一杯？”
長棚中，孫重樓說道：“夏公，是家中最好的美酒。”
夏言咽喉涌動，“那便喝一杯。”
二人進了棚子，一壺酒，一道令夏言念念不忘的醃蠶豆。
二人坐下，夏言連喝了三杯。
他臉頰微紅，說道：“慶之，老夫此去悠遊林下，含飴弄孫，也算是得了善終。想當年……俱往矣。”
“夏公。”蔣慶之喝了一口酒水，“夏公曾在廟堂之高俯瞰天下，身負天子厚望。一朝歸鄉，午夜夢迴時，可能忘懷這些？”
夏言搖頭。
“夏公以爲自己老了嗎？”
“不，老夫尚能騎馬疾馳，尚能怒斥醜類。”
“夏公可知我的心願？”蔣慶之舉杯。
“爲了大明國祚？”夏言笑道，吃了一枚蠶豆，眯着眼享受。
“這個中原每逢新朝興起，大軍出塞令異族膽寒，天可汗之名威震四方。一漢當五胡，胡無人，漢道昌……那些慷慨激昂去哪了？在隨後的蠅營狗苟中，在隨後的國勢頹喪中消散了。”
蔣慶之敬了夏言一杯，自己卻喝的愁眉苦臉的，“王玄策出使能滅國，蘇武牧羊信念不失……是什麼在支撐着他們？”
蔣慶之一飲而盡，“是脊樑骨！”
他指指自己的心，“是華夏！”
蔣慶之伸開雙手，“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。這個煌煌華夏，爲何往往淪爲異族的牧場？我想用一生去尋找答案。”
“這條路艱難，但註定榮耀。我的目標……”
蔣慶之拿着酒杯，緩緩說道：“讓大明的戰船鋪滿海面，風帆遮天蔽日。讓大明勇士的足跡遍及天下……大明的疆土不再是輿圖上的那般。”
蔣慶之指着遠方，目光炯炯的道：“凡大明軍隊軍靴踏過之地，皆是我大明疆土。”
“你這想法太過瘋狂……慶之，你想要什麼？”夏言老眼發紅。
蔣慶之說道：“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣！煌煌大明，當讓世間俯首！”
蔣慶之看着夏言，“夏公不想見證這些時刻嗎？還是說，夏公已然失去了勇氣！”
夏言仰頭喝了杯中酒，突然大笑起來。
“哈哈哈哈！”
他指着蔣慶之，“煌煌大明，當讓世間俯首，你這豎子有如此豪氣，那老夫便陪你走一遭又如何？！”