刑天軍大舉入犯垣曲縣的消息很快便傳到了平陽府之中，平陽府聞訊也大吃一驚，他們同樣也沒有料到刑天軍居然會翻越王屋山，直接入寇垣曲縣，此事對他們來說干係不小，因爲垣曲縣畢竟直接隸屬於平陽府，一旦有失的話，他們免不了干係，於是趕緊又將此事呈報給山西巡撫吳甡。
而吳甡也正在爲刑天軍的事情感到頭疼，聽聞此消息之後更是爲此頭疼不已，於是緊急召集手下的官員們商議此事該如何應付。
山西諸官爲此也都頗爲頭疼，有人站在乾地上，叫囂立即再次調兵兵發垣曲縣，將刑天軍給一舉剿滅，但是這種人說話完全是不腰疼，山西這邊因爲鳳陽被義軍所毀的事情，基本上能調的兵馬都被洪承疇給調至了河南陝西剿匪去了，而留在山西境內的這些兵，基本上都是各州縣的留守的守備軍，且不說兵力多不多的問題，關鍵是這些兵的戰鬥力實在是堪憂的厲害，讓他們守個城估計還湊合，但是要讓他們去剿匪，估摸着這些兵馬就不成了。
更何況一旦將周邊的的守備軍都抽調到垣曲縣的話，各地都會立即出現兵力空虛的情況，一旦再有事的話，各地州縣都無兵可用了，如果非要調兵的話，也不能大批調兵，只能每個地方少抽出一些兵力，然後進至垣曲縣交由一員大將統一統帶，對刑天軍進行剿撫。
但是這麼做也有一個問題，這些兵馬並非出自一處，統帶起來肯定會問題很多，不是一般的人很難駕馭得了他們，恐怕不等他們跟刑天軍交手，自己就亂成麻了，這兵要是能打勝仗的話，根本就是癡人說夢，更何況了，這樣調兵，即便是可以，時間上也不允許，等這些州縣的兵馬都調集到垣曲縣，估摸着以這些守備軍的素質，和他們行軍的速度，恐怕沒有十天半個月根本就不成的。
等這些兵馬都彙集到垣曲縣，估摸着黃瓜菜都涼了，以刑天軍的兇悍，到時候垣曲縣估計全境都落到了刑天軍手中了。
吳甡思來想去覺得此計不成，於是繼續朝手下人問計，看看還有沒有人有更好的辦法儘快解決這個麻煩。
這個時候，坐在下手位置的一個小官終於站起來說道：“撫臺大人，下官倒是有一計可以退敵！”
吳甡看了一眼這個小官，於是趕緊問道：“你有何好計策？速速說來！”
這個小官這纔開口說道：“啓稟撫臺大人，以下官看來，雖然刑天軍很是兇悍，但是終歸他們兵力有限，這一次料想他們入寇垣曲縣，肯定會調集主力兵馬前往垣曲縣，如此一來，其原來盤踞的陽城縣境內便會兵力空虛，我們大可不必調集重兵捨近求遠去垣曲縣圍剿他們，大可着令陽城周邊諸州縣同時派兵攻打陽城縣，此乃攻其必救之計！料想這些賊人在陽城經營這麼長時間，肯定不會坐視他們原來的地盤被官軍收復，必會回師救援，如此一來垣曲之危可應聲而解！
而且現在正值夏收之際，賊軍之所以控制陽城縣大片區域，其實就是想要息養兵馬，獲取糧秣，以備冬需，如果我們此時攻入陽城地界，便可令賊軍無法進行夏收，只需毀去陽城境內的糧田，即便是賊軍不滅，今年入冬之後，其日子恐怕也會十分難過，到時便不得不離開陽城地界，成爲一支流寇，只要到了那時，洪督師那邊抽出手，派兵回來便可將其徹底將其剿滅。
假如賊軍不肯在垣曲抽身的話，那麼其兵力必將分散，這樣一來，撫臺大人便可趁此機會，一舉收復陽城一帶，然後進而將其剿滅於垣曲縣境內！哪怕是最差，也能將其逼出我們山西境內！”
吳甡聽罷之後，頓時大喜了起來，因爲這個小官說出來的這個辦法，比起剛纔一衆手下官員們說的辦法都要簡單的多，而且無需調集大批兵馬奔赴垣曲縣，便可解垣曲縣之危，於是他立即點頭道：“說的不錯！此計本官看來確實可行！就這麼辦吧！”
吳甡之所以非常同意這個小官的意見，主要是因爲他並無信心將刑天軍給一舉討滅，但是即便是無法徹底討滅刑天軍，起碼也不能再讓刑天軍擴大地盤，否則的話他這個巡撫就算是當到頭了，朝中可有不少人還盯着他這個位置，等着他出紕漏把他掀下來呢！如果刑天軍僅僅被壓縮在陽城縣地界之中的話，那麼這件事便還好說，即便是討滅不了刑天軍，起碼也威脅不到他巡撫的這個位置。
於是在議定了此事之後，吳甡從太原再次抽調出了有限的一千五百官兵，令其日夜兼程，立即趕往澤州，另外又嚴令平陽府方面，調集陽城周邊的諸縣兵馬，從絳縣、沁水兩地，也同時攻打陽城，對留守在陽城境內的刑天軍進行圍剿，誓要逼迫刑天軍從垣曲縣境內撤兵回援陽城，如果刑天軍不肯撤兵的話，這幾路官兵便齊頭並進，攻入陽城，將刑天軍的老巢給抄掉。
平陽府方面在收到了吳甡的這個指示之後，聰明點的人馬上便明白了吳甡的用意，無不大呼此計甚妙，接下來也不敢怠慢，立即在平陽府所轄的各州縣之中，大量抽調兵馬，趕赴絳縣以及沁水兩地，準備合兵一處分兩路攻入陽城地界，將刑天軍逼回陽城地界之中。
而澤州方面也收到了吳甡的諭令，令其再次調集兵馬，協助此次前往澤州的兩千官軍，再次入陽城進剿刑天軍。
澤州的官吏們聽聞消息之後，認爲這一次各地官府兵分數路進剿陽城，比起上一次把握要大很多，於是也摩拳擦掌的開始忙活着準備了起來，隨時等候官軍援軍到達，他們便再次入陽城剿匪。
只有垣曲縣的官吏們聽聞這個消息之後，叫苦連天，暗中埋怨吳甡見死不救，要他們自己頂住賊軍的進犯，於是迫不得已之下，從解州求來了五百守軍，增強了對縣城的守禦，同時再召集了一些當地的鄉勇，增兵到王茅鎮一帶，作出嚴防死守的架勢，防備刑天軍西犯。
而各地的官方的動作自然是逃不過像範耀山這樣的巨賈的眼線的，加上這時代的官員根本沒有什麼保密的概念，喜歡在外面高臺闊論，無意之間，便將許多官府的重要決定透露到了民間，很快在太原的範耀山便得知了官府的計劃，這一次他不敢再怠慢了，畢竟通過這小半年時間和刑天軍的打交道，他已經看出了這個肖天健是個雄心勃勃之人，而刑天軍的實力也不容小覷，而且通過和刑天軍的交易，他生意上也有了很大的起色，雙方交易已經高達數萬兩銀子，即便是對於他這樣的鉅商來說，這生意做的也算是夠大了，而範家從和刑天軍的交易中也着實賺了不少的銀子，兩方都獲得了不少的好處，更加上他女兒範雨彤也還在肖天健手上，如果這一次他還像上一次那樣，僅僅是給肖天健報個信便中斷和刑天軍的來往，否則的話且不說肖天健會不會對範雨彤不利，但是起碼也會爲雙方的合作蒙上一層陰影的。
而眼下商人爲了追逐利益，對朝廷來說，根本是沒有忠誠可言的，眼看着刑天軍實力越來越強，名聲越來越大，如果他範家不想跟刑天軍做生意的話，以山西衆多晉商來說，肯定有不少人很樂意暗中把他範家擠到一旁，去暗地裡跟刑天軍做這些買賣的，那樣的話，對於他剛剛有所起色的生意，無疑又是一次打擊，範家很可能會因此一蹶不振。
所以這一次範耀山沒有像上一次那樣怠慢了，立即派出手下，將此消息以最快的速度密傳給了留守陽城的馮狗子得知，同時還想辦法提前暗中又給刑天軍輸送了一批硝石硫磺之物，作爲對刑天軍的支持，擺明他們此次的態度是十分積極的，以免造成肖天健和他們範家之間的誤會。
而於此同時，肖天健率部在垣曲縣古城鎮以東的行動卻很是順利，古城鎮以東謝家莊被克之後，對於當地大戶們的打擊很大，也使得他們莊堡之中的莊丁鄉勇數量大減，面對着訓練有素的刑天軍的攻擊，這些有錢人家的莊堡根本無法抵抗，往往一戰既克，短短數日之間，便攻至了古城鎮以東的馬駒嶺，將古城鎮以東區域基本上收入到了囊中，僅剩下一些比較小點的莊堡，還在當地富戶控制之中，其餘重要的大戶莊堡，基本上都被刑天軍攻克，對於那些試圖死扛到底的富戶，刑天軍的兵將是沒有心慈手軟之說的，攻克一個莊子，屠滅一家，殺得垣曲縣東部可以說是人頭滾滾，讓當地富紳無不膽戰心驚。
倒是那個張大川的莊子，在刑天軍的勸降之下，打開了莊門出來投降，纔沒有落得全家人頭落地的下場，但是張大川因爲率兵擊殺了刑天軍不少兵將，他和他被俘的手下最終未能免於一死，被肖天健下令處斬，然後屍身交給了其家人掩埋。
肖天健之所以對張大川家人網開一面，就是要讓當地的富紳們知道，投降和不投降是有區別的，投降可以免於一死，不投降的話他們全家都會玉石俱焚，如此一來，有了張大川莊子的例子之後，當刑天軍再次開至一些莊堡的時候，莊中富紳爲求免於一死，不少人選擇了開門獻降，如此一來，減少了刑天軍攻打莊子時候的傷亡，也加快了他們掃蕩垣曲縣東部的速度。
結果是在六月初的時間，肖天健率部基本上便將古城鎮以東區域蕩平，將此地也控制在了刑天軍的手中，就在他打算揮師西進，掃蕩古城鎮以西地帶的時候，肖天健收到了馮狗子派人送來的急報。
肖天健聽罷了報信人的話之後，當場有些愕然，過了一陣之後，才罵道：“該死！這官府還真是夠狡詐的！看來這下事情有點麻煩了！”
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