丫鬟們瑟瑟發抖，身上被迸濺了熱水，被砸傷了腦袋也不敢擡眸，只一味地以頭叩地：“夫人饒命啊。”
南宮芙卻是看也不看那些跪了一地的丫鬟，徑自走上前去：“聽說，祖母央人給她做衣服呢，莫不是太后壽宴的時候也想帶着她入宮？真不怕萬一煞了太后連累我們整個南宮府。”
大夫人看着南宮芙眸底的恨意，拍了拍她的手背：“老夫人帶她入宮不過是爲了見趙凌將軍的，她只能成爲你的鋪路石，絕不會成爲絆腳石，你明白嗎？”
南宮芙不以爲意：“可是我見她卻不是那麼好對付的。”
“凡事不可輕舉妄動，這些事情自有我去處理，你要做的就是將自己天生的優勢發揮到極致，一個小小的南宮芸，還不值得你對她上心。”
想到自己傾國傾城的容顏，南宮芙舒爽了心情，太后的壽辰，她定然會被萬衆矚目，她南宮芙“天下第一美人”的稱號自然會流傳到天龍的每一個角落，甚至蔓延到西涼、大屬、鮮卑等等諸多的國家。
聽雲軒。
“小姐，你的腳如何了？還有幾日就是太后壽宴了。”依雲看着正在倒弄着石粉的南宮芸道。
南宮芸平日最是喜歡倒弄一些稀奇古怪的東西，但是往往都會大有用處，所以依雲見狀便知道南宮芸近日定然會做些什麼。
“我沒事，我讓你準備的東西都準備好了嗎？”
“嗯，早已按照您的吩咐準備妥當，小姐，聽說大小姐的衣服是讓織錦鋪的三娘做的，價值萬兩。”依雲咂舌道。
一件衣服，價值萬兩，確實令人瞠目結舌，看來南宮芙定然要在壽宴上名震中外了。
這三娘因爲在整個天龍的繡娘中排行第三，所以被人稱爲三娘，第一和第二都在宮中，只有太后和皇后纔有資格讓她們親自動手，三娘因爲閒散慣了，受不得那金絲牢籠的束縛，所以多次拒絕進宮，甚至有人傳言，三娘纔是這天下一次繡娘，只不過不是在宮中，宮裡人又怎麼會允許民間有天下第一的出現，所以勉強讓其成爲第三。
南宮芸神色淡然：“大姐可是第一美人，自然需要頂級的衣衫去裝扮。”
“好在不是太后壽宴，否則被大小姐這般喧賓奪主了去，終究會給南宮府帶來危害呢。”依雲一針見血道。
南宮芸擡眸，看着面容嬌俏似明珠的依雲，復又垂眸：“你尚且有如此遠見，祖母又如何不知？但是祖母一直並未開口，想來定是有她自己的道理。”
南宮芸看的出來，老夫人並不喜歡南宮芙，因爲樹大招風，南宮府遲早會毀在自持美貌，絲毫不知斂其鋒芒的南宮芙手上，現在趁她沒有釀成大錯之前，讓她多吃點苦頭到也是好事。
“小姐，奴婢已經調查清楚了，杜媽媽在湘南有個弟弟，但是他生性好賭，前段時間因爲欠了賭場一白兩黃金，險些被打死，後來杜媽媽變賣了所有家產才還了二十兩，雖保住了他的性命卻賠上了一雙腿。”
“哦？那賭場讓她何時交還剩下的八十兩？”
“一個月之內。”
“不知道什麼事情價值八十兩。”南宮芸輕笑着，眸中卻含了
冷凝。
“奴婢一定會當心，不讓小姐讓人算計了去。”依雲沉聲道。
“躲得了一時，卻躲不了一世，我也想知道大夫人究竟要做什麼呢，我們翹首以待便是，對了，聽聞綠荷還有一個弟弟？”
依雲不知道南宮芸爲何會突然提到一個早已死去之人，卻還是頷首道：“嗯，年僅七歲，綠荷死後他便被大夫人變賣到了一個瓷窯做苦力。”
南宮芸冷哼，這個大夫人還真是會盡善利用。
“去好生照拂一下他，並把她姐姐的死想辦法透露給他。”
依雲看着神色淡然的南宮芸，越來越發現她有着與年齡不相符合的謀智，若說大夫人心機深沉，那南宮芸比大夫人卻還要狡黠一些，因爲南宮芸總是有辦法讓人心甘情願地爲她做事。
就像是那些被依雲想辦法趕出聽雲軒的丫鬟，依雲不過是在她們生死彌留之際給了她們一些藥材，她們便感恩戴德，竭盡所能地把打聽到的消息告知依雲。
在擄獲人心方面，不得不說南宮芸確實頗有妙法。
南宮芸每日都會親自烹好頂級綠茶放於暖爐之上，讓人送到朝暉閣給老夫人，這樣既避免了老夫人見到她就會想到老丞相已故之事，對她現狀更加不利，更是讓老夫人養成每日飯後必喝南宮芸泡的茶的習慣。
日久天長，縱然老夫人還是不能真心待南宮芸，也會因這個習慣而對南宮芸產生一絲依賴，這對南宮芸終究是有好處的。
“小姐，三夫人前來拜見。”秋瑾走近道。
三夫人在府中最是清心寡慾，終日足不出戶，她的愛女南宮月亦是如此，現在前來，南宮芸終是有些詫異的：“請她進來。”
“三嬸。”南宮芸看着眼前的人，笑意盈盈地行禮道。
“這可使不得，二小姐快起身。”三夫人年氏立刻上前扶起了南宮芸：“聽說二小姐傷筋動骨，一直想前來探望，只是二小姐身貴吉和，服侍之人衆多，我一直不得近身呢。”
南宮芸淡笑着看着眼前一襲白玉蘭散花紗衣的清柔婦人，她雖沒大夫人的風情，沒二夫人的美豔，卻自有一種白玉蘭般清雅的和煦，柔和的目光讓人如沐春風，初聽年氏這句話，很多人都會認爲年氏是在譏諷南宮芸，可是南宮芸知道，年氏不過是說之前這聽雲軒大夫人的眼線太多，現在倒是清靜了。
南宮芸看了一眼依雲，依雲已經揮退了所有丫鬟，並關上了房門。
“芸兒初來乍到，本該立刻去拜訪三嬸的，只是素聞三嬸清心少欲，不敢前去冒犯。”南宮芸巧笑倩兮。
年氏脣邊含了意味深長的薄笑：“你既是認我三嬸，那你自然是我的親侄女。”
南宮芸起身，再次對年氏恭敬行禮：“之前多虧了三嬸搭救，芸兒自會銘記在心。”
上次的事情，南宮芸也知道，年氏在老夫人面前說了不少南宮芸的好話。
“芸兒不必多禮，我相信你大難不死必有後福，可惜月兒是個心高氣傲的，沒有你的柔韌，只怕日後還要你多幫襯些纔是。”
原來是因爲南宮月，南宮芸心中隱隱有了些眉目：“借三嬸吉言，至於三妹
，三嬸無需擔心，這世上，最難得便是維持本心了吧。”
南宮芸這說的卻是事實，可是年氏卻只嘆息了一聲，便不再言語。
南宮芸不知道前世的事情是不是提前發生了，否則爲何年氏會這般憂心忡忡的？雖然這些事情與她無關，可是前世年氏幫助了南宮芸不少忙，儘管她們之間更多了利益關係，可是也可以說，年氏是唯一一個對南宮芸好的人，所以，南宮芸不是那等以德報怨之人，年氏的恩情，她總是要償還的。
“希望吧。”年氏淡淡地說了句之後，沒過多久便離開了。
南宮芸見狀，喚來了依雲，最近依雲的做法還是比較讓南宮芸滿意的，南宮芸也看的出來，依雲已經在逐步地把她當成主子對待了，而這次南宮芸交代給依雲的事情，更是對她的一個考驗。
依雲聽了南宮芸的吩咐之後，應了聲之後便走了出去。
南宮芸摸着手上的扳指，九皇子的面容立刻浮現在了她的面前，莫名的，南宮芸竟是想知道他現在如何了。
不過，這件事情卻讓南宮芸很是好奇，堂堂九皇子竟是被人追殺，追殺他的人武功也比較高強，這是爲什麼呢？
如果是皇子之間的權位的爭鬥，那麼太子纔是衆位皇上首當其衝要除去的，而一個根本沒有任何依靠的九皇子，爲什麼會遭到別人的殺害呢？
這裡面一定有貓膩。
不過，原本這件事情是和南宮芸沒有關係的，儘管她很是疑惑，可是也沒打算去暗中查明這些事情，可是後來發生的事情卻把南宮芸完全地捲入到了九皇子的事情中，自然，這就是後話了。
“二姐姐，”未見其人，先聞其聲，聽着那清脆的聲音，南宮芸不用見人都知道來人是誰。
門被推開，兩個身影直接閃了進來。
南宮宜的目光在桌子上掃了一圈之後方落到了南宮芸的身上，南宮芸會意，讓人去端了糕點來。
南宮樂一邊吃着糕點一邊看着南宮芸道：“二姐姐，那些壞人抓到了嗎？他們欺負你，該被送官。”
南宮宜卻白了南宮樂一眼：“爲什麼要送官？他們既然敢對我們南宮府的人下手，未必就不是亡命之徒，即便是送官了，也未必就能調查出什麼來。”
南宮芸正覺得幾日不見，南宮宜竟然長大了的時候，南宮宜接下來的話卻又讓南宮芸加深了對“江山易改本性難移”的理解。
“要我說啊，抓到了人就直接交給我，我一定有方法讓他們開口的。”南宮宜的眸中閃過狡黠，興致勃勃地吃着糕點道。
南宮樂從南宮宜手中搶下最後一塊糕點：“二姐姐會打你屁股的，是不是，二姐姐？”
南宮芸挑眉：“宜兒這麼做是爲我好，我爲什麼要打他？”
南宮樂卻不服了：“可是他方法不對，他用的都是歪門邪道。”
“錯！”南宮宜糾正着：“不是歪門邪道，是旁門左道。”
“……有什麼區別嗎？我明日就告訴夫子去，讓他敲你。”南宮樂咬牙切齒道。
南宮芸淡然地看着鬥嘴的兄妹二人。
就在這時，香蘭走了過來……
（本章完）