但是，退休是勞動法的規定，是每一個職工最後都要經歷的事情。感覺再鬱悶，又能怎麼樣？
這一天鬱悶的謝晉元出去散步，不小心崴了腳。醫生說，是輕微骨折。要他在家好好休養。
俗話說傷筋動骨一百天，謝晉元家裡養病，更加煩悶。
聽說他受傷，曲子文來家裡探視。曲子文年齡比謝晉元大一歲，也已經退休。他有經驗，知道每一個剛退休的人都需要有一個適應的過程，於是就開口勸道：
“老謝，你不要鬱悶了。你的這輩子過的夠不錯的了。幾十年來廠裡和家裡的事情都順風順水，現在你大女兒和大兒子大學畢業後都去學校當了老師，老三從部隊轉業回廠當了電工，子承父業。三兒子和小閨女也都進廠當了工人，你自己現在也享受一個國家幹部退休待遇，你還有什麼不滿足的呢？”
“你看看我，我的文化程度也比你高，我還在朝鮮戰場上流過血，立過功，可是呢，因爲曾經被抓過壯丁，檔案中就有了污點，*****中還遭罪，到退休還是一個普通工人待遇。”
謝晉元嘆口氣，說：“不是我不滿足，是覺得這次退休有點窩囊。你說，我從戰爭年代過來，到廠裡幾十年，從開機器到爬梯子架電線，從來沒受過傷。這次只是出去溜達了幾步，平地上卻被塊轉頭把我骨折了。”
曲子文安慰說：“這是你該着了。人活一輩子，頭疼腦熱，摔打磕碰都是免不了的。只是這個事情發生在什麼時間，誰也不知道。”
曲子文的話，讓謝晉元想開了。人生在世誰能沒有個什麼倒黴的事情呢。他心情舒暢起來。
但是，他在工廠裡工作了三十多年，受黨的教育三十多年，和廠裡許多老工人一樣，對工廠有極其深厚的感情，已經形成了以廠爲家的牢固觀念，不管廠裡對自己怎樣，他還是一心想着有機會還能爲廠裡乾點什麼。
現在，爲了家裡的小女兒能夠趕上頂替接班這個末班車，他提前退休了，每天在家裡無所事事，正感到煩悶，許楠再一次敲開了他的家門。
“謝科長，我這次來是想請你去和我一起幹，你看行不行？”許楠開口邀請道。
“跟你乾沒有問題。” 這次謝晉元爽快的答應了。
“我去了具體幹什麼呢？”
謝晉元問道。他知道這是人家照顧自己，但是自己要心裡有數，不能白吃飯不幹活啊。
“具體的活不用你幹，都有人幹了。但是他們乾的活行不行，需要有個人把關。我想請你去把關，你只管做驗收。有不合格的，就讓他們返工。”許楠說。
工程驗收，也就是現在的項目監理。許楠手頭的項目多，但是他沒有時間在每一個項目都去親力親爲的檢查驗收。但是如果不去吧，又怕工程出漏子，萬一出現一個豆腐渣工程，自己要擔責任的。他以前就認識這個老謝，很佩服老謝的正直，十分信任他。以前曾邀請過，不過老謝拒絕了。那時候還沒有退休。本來以爲還有幾年，沒想到老謝提前退休了。聽到這個消息後許楠喜出望外，認爲這個人是最合適的人選。於是請他出去到自己承攬的工程當項目監理。
謝晉元覺得許楠給自己安排這樣的活兒，很合適。他帶着感激的心情投入到新的工作。
許楠承攬的工程，主要在縣城附近。謝晉元每天騎着自行車去工地，檢查施工情況。遇到看不過眼的，還親自上手。後來，有個人對許楠抱怨說：“許老闆，那個謝師傅，檢查的太細，太不相信人了。”許楠找到謝晉元，對他說：“謝科長，你檢查工程的時候，把重要的地方檢查檢查就行了，不用每天都盯在工地上。那樣你太累了。”
謝晉元笑笑說：“我沒事兒。不檢查細一點，我實在不放心。我自從參加工作以來，從來沒讓人在我的工作中挑出過毛病。你把活兒交到我手上，不能在我手上壞了名聲。”
許楠無奈，只好放手不管。他知道，所以信得過謝晉元，正因爲他的活兒細緻，不會出錯兒。
謝晉元給許楠打工，沒有提到要多少錢報酬。許楠也沒有提。二人有些心照不宣。實際上許楠也沒有虧待謝晉元，給他的工資比廠裡的工資翻了幾倍。這讓謝晉元很感激。這份收入，極大的改善了家裡的經濟狀況。他用這些錢，添置了冰箱、電視機、洗衣機等家電，給小女兒備好了嫁妝。
雖然這些錢對於謝晉元來說，算是不少了，但是許楠知道，自己給的還是太少了。因爲，要是在外面請一個謝科長這種水平的項目監理，要花翻倍的錢。許楠是經商的，在商言商，佩服謝晉元是一方面，廉價勞動力也是一方面。
這一天，許楠通知謝晉元，科裡村一棟樓竣工，讓他去看看，也就是驗收。許楠的意思，是走個過場就行了。因爲這樣的樓房，在許楠手裡根本不算什麼大工程，包工隊幹起來也是輕車熟路，不會有什麼問題。
謝晉元到了現場，發現這是一棟三層的辦公樓。他走進樓內，仔細的檢查起來。
這棟樓很簡單。設計規範，每個房間都方方正正。施工也不錯，照明線路、開關、配電箱佈設規規矩矩。敲敲牆壁，沒有空鼓。門窗開關正常。
他踏上樓梯，上了二樓。樓梯設計也合規矩。謝晉元點點頭。這棟樓的設計和施工都沒有什麼毛病，很不錯。不知道是哪個包工隊做的工程。
然而，當他上到三樓，立刻覺得有些地方不對勁兒。他立刻掏出捲尺，四下測量。
然後擡頭髮現，頭頂上有一根大梁位置不正。
他再次測量之後，確認的這個不合格的地方，然後回去告訴了許楠。
第二天是星期天，他上午沒有去工地，在家裡幫着蘭妮兒殺雞，準備午飯。
這時候，有一個人來到家門口，問道：“謝科長在家嗎？”
謝晉元應聲而出，問道：“我在。你誰？”
這個人說：“我是孫新民。有事兒找謝科長。”
謝晉元不認識他，但是還是讓進屋裡來。這個孫新民一進來，二話不說，掏出一個塑料袋，裡面滿滿一袋鈔票，全是十元，一匝一匝的，看樣子至少有幾千塊。
他將錢向謝晉元面前一推：“謝科長，這是給你的。”
謝晉元莫名其妙，問道：“你是誰呀？爲什麼給我錢？”
“是這樣。”孫新民說：“科裡辦公樓過程是我包的。工程上出了一點差錯，請謝科長高擡貴手。”
謝晉元這才明白。立刻嚴肅起來，板着臉將這包鈔票推回去，說：“這錢我不收。你拿回去。”
孫新民急切的說：“謝科長，請務必收下。再說，大梁只是有一點偏差，不影響使用，也不算大毛病。”
謝晉元嚴正的說：“那根大梁是主樑，它不正，整個樓頂都受影響。萬一有一點震動，就會倒塌。你還是回去返工吧。”
孫新民尷尬的說：“謝科長，整個大樓已經竣工，拆掉大梁的話就等於將大樓拆掉重建，我實在負擔不起啊。”
謝晉元說：“你現在拆掉，損失的是錢。你要是不拆掉，將來會出人命的。那時候你會坐牢的。”
孫新民看見這個謝科長油鹽不進，無奈的嘆口氣，默默的收起這包鈔票，離開了。
蘭妮兒進來，對他說：“你真傻。這麼多錢你都不要。”
謝晉元搖搖頭：“這是人命關天的事兒，這個錢咱們不能收。”
蘭妮兒不滿意的說：“要是真的出了事兒，也是包工隊的責任啊。和你有什麼關係？”
謝晉元鼻子哼一聲：“沒關係？沒關係他會送錢給我？”
謝晉元也不是很清楚驗收人在一個項目裡需要承擔多大的法律責任，但是有一點他很清楚，人家不會平白無故的給自己送錢。人家送錢當然是爲了花錢消災。這個災難道是花錢就可以消除嗎？那絕不可能的。所謂花錢消災，不是真的把災消除了，而是轉移了。轉移到哪兒了？轉移到得到錢的人的身上。誰拿了錢，誰就必然要承受這樣的災禍。
他的堅持讓包工頭很無奈，讓許楠也很無奈。許楠現在明白了，這個謝科長確實是十分正直，少見的正直，但是真的不適合給自己的項目驗收。要是按照這個謝科長的標準驗收，自己損失太大了。
不過，許楠也不會直接這樣說，他確實是真心欽佩謝科長。他來到一個工地上，找到正檢查施工的謝晉元，就過去對謝晉元說道：
“謝科長，你這樣幹可不行。太累了。畢竟你已經是六十歲人了，不能和年輕人一樣拼。這樣吧。以後你不要驗收了。我給你幾個人，你帶着他們做點小工程。這樣你就不會這麼累，也能多掙點。”
第二天，有六七個人找到謝晉元，說是許老闆派來的，跟着謝科長幹活兒。謝晉元帶着這些，來到許楠辦公室。許楠將自己手上的項目中，找出幾個地點距離新衛廠不太遠的，交給謝晉元。