明星半月，陌上輕塵。
幾帛收了一袋名貴藥材，請父親帶回幫助那些需要的鄉親。父子臨別時，沈要一瘸一拐來到醫廬，幾和驚駭地看他幾眼。
幾帛沒來得及相互介紹，父親已扛起藥袋自言自言：“不可能，絕不可能。”神神叨叨地走了。
幾帛揮淚告別，沈要看着漸漸遠去的幾和長嘆道：“時間不停，年紀再長，子女懂得了生活，父母看透世事，子女煩惱日漸增多，父母快樂逐步淡去，唯有愛子之心永恆。我們必須開心過好每一天，因爲有天你也會變老。”
剛纔被父親這麼一折騰，幾帛連聲向沈要解釋道：“我父親行事怪異，別和他一般見識。”
“長輩之事可理解，沒有事。”沈要靠着竹椅應道。
幾帛倒杯溫酒遞給沈要感嘆：“有時經歷就是最好的知己，能看清一些人，也能明白許多事。我們成長過程中，父母樂過了、痛過了、想多了、見多了，但望求子女平安快樂之心不變。”
兩人促膝而坐，幾帛試問：“兄弟家人現況如何？”
“華兄已到過我受傷現場？”
“不錯，我覺得事有蹊蹺，到現場再三確認，支撐你做工的高架塌落下來的木頭折斷缺口都是齊的，承接的藤子已較枯，地面上廢舊材料都是直立的，想必有人設陷阱，故意而爲之，慶幸你福大命大，只傷了右腿的皮肉。”
沈要幾杯溫酒下肚，沉默許久，深沉思索着，我一直以爲他們行事沒有如果，只有結果和後果，但我錯了，還有一種是未知。十八年來，尋找他的念頭我從沒有放棄過。多年來，一直有人針對我，想傷我，要害我。想來，我該漸漸學會主動出擊，掌控自己命運了。
幾帛明白，沈要受傷一事也許與他口中之人有關，那人是他最敬佩的人，也是他內心最深的痛，故沒有多言，想仔細傾聽他的心聲。
“清晰地記得我滿十歲那年，與我和母親聚少離多的他，突然帶回一些金銀和新衣，硬要我們陪他到郅縣城遊玩，還請我們吃肉丸子，每碗十個。當時，他只吃了六個，剩餘的平分給我們。期間，他一直和母親道歉，說辦好事情就回來和我們過好日子。那是我從小到大最開心，最幸福的一天，肉丸子也是我最好的美食，更是我內心最大的憂傷。後來，他趁我熟睡，不辭而別，母親和我都深深牽掛着他，我出門尋找幾年，回家才發現母親已哭瞎雙眼，想到母親獨自照顧自己，每天摸着做飯、做活，我是多麼不孝。從哪以後，我每天陪伴母親左右，因心情苦悶，漸漸喝起了悶酒，母親到歸終也沒有說過關於他的一句話。如今十八年過去，母親已故，他卻無影無蹤，生死未明。我至今不離不棄找他，只想討個說法，他爲什麼會拋妻棄子。”
幾帛敬沈要一杯熱酒，安慰道：“兄弟感恩我們相遇，須共同祝福美好明天，不斷淨化內心，才能讀懂生活。心繫山水之間，應順其自然，調整好自己，用另一種心境感受去發現生活之美。”
泡茶味正濃，喝酒稍興奮，談心甚興時，屋外傳來，“小姐，慢點，慢點……”的呼喊聲，急促的催馬聲後，便是一陣皮鞭抽馬聲響。
平時愛馬，惜馬，護馬的幾帛聽之痛心不已，迅速起身，看到一黃衫少女正騎着自己心愛的天山紅楓馬朝“百草濟堂”醫廬奔來。
黃衫女用力抽打馬背，幾帛見此心如刀割，急忙上前牽住馬，客客氣氣地說：“舒然小姐辛苦了，請入內喝杯熱茶。”
舒然在幾帛的精心治療下，雖大病剛愈，但潑辣、躁動的本性未改，上下打量了眼前這位救命恩人一會兒，很不情願地說：“既然已到華大夫這裡，我就進去瞧瞧。”
舒然下馬蹦蹦跳跳走向醫廬，剛進門，聞到一股濃濃的藥材味，即刻用雙手捂住口，大嚷道：“好怪的味，好臭，這那是人呆的地方。”
舒然真是好了傷疤忘了疼，幾帛人在舒家房下，業在舒家視線內，低頭是晴天，沒有和她計較，而是恭敬地搬來一把柔軟的竹椅。
沈要看到活潑、可愛、好動的舒然，頓時口水直流、滿臉羞澀，恨當初沒有把握住機會。
舒然發現一臉鬍子、身披粗布的沈要兩眼發直地瞪着自己，即刻豎起右手，兩根尖指，直插他的眼部。沈要稍偏頭，躲過這猛力的一擊，抓住她的手溫柔地說：“你的潑辣我喜歡。”
“三爺，我也好想你。”舒然肉麻地應道。
沈要聽到舒然甜美的聲音，瞬間笑逐顏開，似飄入半空，騰雲遊遍天下美景。
舒然假裝和沈要親密，說了一堆肉麻的話，待他產生無限的幻想時，狠狠地踹了幾下他的傷腿，大嚷道：“去死吧，沒心沒肺的東西。”
彈指間，沈要倒地叫苦不迭，叫嚷道：“舒然，今生我會永遠活在你身邊。”
舒然氣呼呼地把手中的一塊榜文丟到桌上，使勁跺跺腳，氣憤地說：“父親，讓我送來的，辦好辦不好不管了，反正我責任已盡到。”轉身她又踢了沈要傷腿幾腳，笑呵呵跑出屋外。
幾帛上前畢恭畢敬地說：“小姐，這馬有點不好過，我須給它治治。”
“這馬和那人一樣壞，我現在想走走路，清風、秋月我們逛街去。”話音剛落，舒然已拉起二人興高采烈地離開了。
幾帛抱住心愛的紅楓馬，看着它身上一道道傷痕，不禁潸然淚下。他沒有和舒然認真，主要考慮到四個方面，一是真心想爲羣衆做點事情，二是剛到郅縣需舒家人氣支持，三是想借助醫廬來往的人羣探聽紅松果之事，四是待機尋找更好的出路。但是，一個人若懷有離開之念，早晚會通過各種渠道達到目的，分離只是時間的問題。
“謝謝你給我帶來思緒，你的性格正合我意。”沈要看着遠走的舒然高呼道。
幾帛搖搖頭，給他換好草藥，二人擺桌酒菜，盡情吃喝。
次日清晨，幾帛細看榜文，得知郅縣辛葉鎮招文員一名，立即動身，通過層層審覈，完成報名，考試定於第二日，以寫文章爲考覈內容。
辦好事情，幾帛認爲開醫廬後，難得出遠趟門，便上山採藥，深夜方纔返回辛葉鎮，走在漆黑的街道上，時感透心的刺涼，忽然，從十字路口顛顛簸簸衝出兩人，細看是周筠、秦桓，他們驚慌失色，顫抖地說：“有怪人。”
頃刻，街邊屋頂跳下六七個頭髮直立、神情呆滯、滿臉綠色、雙眼通紅、一口白沫的怪人，幾帛即刻抽出七株藥草，用力射去，豈料皆未傷及他們皮毛，反猛撲過來，他將周筠、秦桓輕拋至安全的屋頂，孤身與怪人對峙，他拔針刺之無用，運功出掌也只能推開他們幾步，今日他遇到了強硬的對手，若百脈幻影針、清元掌不直擊怪人命脈，恐難以脫身，可是幾帛從未有過殺生之念，兩難之際，趕來一黑衣人，他出手既狠又快，招招直擊怪人致命部位，三五招將所有人打倒在地，這時傳來幾聲雞叫，怪人聞聲便迅速撤離。之前周筠、秦桓與怪人交手時，已染到他們噴出白沫，一時奇癢無比，從屋頂滾掉落地。
黑衣人見事態好轉，輕躍而去，以千里傳音警告幾帛：“仁慈之人，須愛惜自己的生命，白死只會被人當做笑柄。”
幾帛扶起周筠、秦桓，心想何人會出手相救，怎會知我無心傷人之念，爲何以假聲千里傳音。
周筠、秦桓病情越來越重，全身開始浮腫，雙眼無法睜開，幾帛立即喂他們百毒一清丸，接着就地施針，待病情稍穩定，即刻帶他門回客棧，全力運功驅毒，直至清晨方纔清除毒源。
幾帛拖着疲憊不堪的身體前去應試，因一夜耗費過多精力，簡簡單單答完題，便草草解決此事，故再次失去入公門的機會。