大雜院裡。
當天夜裡，高氏醒了。
醒來還有一瞬間的茫然，她這是到了哪兒？龍宮還是地獄？可是，不對呀，身邊沒有水，地獄裡怎麼也沒有牛頭馬面？
她伸手往旁邊摸了摸，卻不意摸到一個熱乎乎的身體。這誰呀？再戳一下。
施瑞給弄醒了，轉頭瞧她醒了，還是挺高興的，“你沒事了吧？”
高老大夫是給他們送回來了，又贈了幾副藥，可要是高氏再病下去，還是會花錢的。能早些好過來，那不就是省錢了？
高氏看他兩眼，回過神來了，“我這是怎麼回的家？”她明明記得是盧媽媽把她推進河裡的。
施瑞也不知道是怎麼一回事，反倒問她，“你好端端的怎麼跟那歐陽大少爺一起掉冰窟窿了？聽說他還是他把你救起來的，可你是怎麼掉下去的？”
“是他救了我？”高氏驚疑不定的反問着，眼神中沒有感激，倒是有一抹詫異。忽地，她想起一事，“既是他救了我，那咱們怎麼還在這裡？沒到那丫頭的園子裡去？”
施瑞嘟囔着道，“咱們倒是想來着，可那丫頭卻是吃了秤砣鐵了心，翻起臉來不認人，怎麼也不肯。”
高氏頓時拉長了臉，可是眼珠子轉了轉，她卻冷笑起來，“去，給我燒些粥來，我肚子餓了。”
施瑞不願意，“這大冷的天，你將就將就得了，等到明早再吃也是一樣的。”
高氏白他一眼，“算了，你不去拉倒，讓秀秀起來給我燒。告訴她，老孃這回可要幫她弄個好相公回來了！”
破園。
歐陽康這一夜反反覆覆的發着燒。他雖然比高氏年輕力壯，可因爲救人體力損耗大，反倒比高氏病得嚴重。
雖然高老大夫說性命無礙。但這樣病着，念福還是憂心不已。一晚上沒睡。跟羅武連成兩個輪班照顧着他。
蘭姑倒是想跟來，可不敢找念福張口，私下去求了鐘山。可鐘山一句話就把她打發回去了，“好容易天晴了，之前安排的相親也該去見見了。反正高老大夫也說了大少爺沒事，你就不必擔心了，專心把自己的事辦好吧。”
蘭姑很想拒絕。那媒婆給她找的人實在是太不象樣了，可她已經答應歐陽康要嫁人了，又怎好反悔？只能希望明天能見着個如意郎君。
看她這表情，鐘山暗自搖頭。蘭姑嫌見到的人都不如意。可那媒婆也在抱怨她太挑剔。
好比上一回，媒婆很是認真的給她挑選了三個相親對象。
一個四十來歲的鰥夫，但本人有手藝，開個小攤生計較好，可蘭姑嫌人家有兒有女有拖累。換一個戰亂中死了妻子兒女的單身漢。可蘭姑又嫌人家個子太矮，長得不好看。好容易給她尋了個既無兒女長得又還算過得去的，蘭姑又嫌那人不知情不識趣，跟木頭一樣。
有些話媒婆在蘭姑面前不好說，但在鐘山面前卻是大吐苦水。“要是什麼條件都那麼好，怎麼可能留到現在等她來挑？她也不是十七八了，再說除了針線也沒什麼會幹的活。要不是聽說你家大少爺願意出一筆豐厚的陪嫁，哪裡有人願意來給她挑揀？又不是大戶人家娶少奶奶，都是要過日子的，差不多就得了，難道還能讓人把她娶回去供起來當娘娘？”
鐘山不好接話，只能又給媒婆打賞了個紅包，說了無數好話，拜託她用心。
幸好這媒婆雖是抱怨，但做事還算耐心，看在紅包的份上，又去忙活了，這回倒是找了個各方面還比較如蘭姑心意之人。
此人姓米，是個賣雜貨的商戶，比蘭姑還小三歲，就是京城本地人氏。家裡頗有些小小祖產，是以比尋常人家家境稍好，也讀過幾本書，識得幾個字，因打小跟着家裡學生意，說話也不沉悶不木訥，長得也還算儀表堂堂。他之前娶過妻，但妻子生二胎時因難產過世，只留下一個七八歲的大女兒，正待續絃。
看蘭姑意動，媒婆說是很清楚，“別看他家有幾個小錢，但兄弟衆多，上頭又有公婆健在，妯娌小姑子的也很不少，是以許多人家怕閨女嫁過去扯不拎清這一大家子的關係，而他家又不願再多花錢續娶，是以才耽誤了許久。你若相中了，辦事容易，只是不要想他家的彩禮那些東西。頂多給你一身新嫁衣，兩件小首飾而已。他們一大家子人多口雜，過起日子來肯定磕磕絆絆少不了。我現把醜話說在前頭，省得你日後過得不順心了又來怨我。”
蘭姑聽她如此一說，又有些猶豫，鐘山怕她又一口回絕，惹那媒婆不快，便幫着說了個活話，“要不此事先容她想想，回頭再說？”
“那行。就給你們幾天時間好好想想，不過也別拖得太久。年前若能把事訂下來，他家就打算接人過門了。否則等到宮裡放人出來，那就不太好說了。”
有些話媒婆沒說破，蘭姑心裡也是清楚的。宮裡能放出來的宮女，應該大半薄有私蓄，又容貌秀麗，人家的挑選餘地一大，哪裡還有她什麼事？
可這人真的能選嗎？蘭姑有些拿不定主意。鐘山好心的幫她分析道，“我看此人還比不上你第一個相看的，那人雖年紀大些，畢竟有手藝，是個能幹實在之人。縱有兒女，畢竟都要成家另過日子，往後還是你們二人作伴時間居多。今兒這個雖長得不錯，但有些油滑，不象是個能撐得住事的，嫁他雖是體面，只怕往後過起日子來，你自己會辛苦。”
蘭姑聽着也有些道理，可要她接受那個鰥夫實在覺得有些丟臉。
正跟鐘山在回去的路上，忽地有輛馬車在她身邊停了下來，趕車漢子試探性的喊了一聲，“蘭姑？”
蘭姑一愣，轉過頭去，卻是有些驚喜。“怎麼會是你？”
那五大三粗的漢子可不正是阮大虎麼？
阮大虎見沒認錯人，也很歡喜，“可算是遇到個熟人了。我就想着來找你家大少爺和我那義妹的，卻偏生把你們住的那條巷子名給忘記了。好容易打聽着找到歐陽家。一問沐姐兒，誰都不肯告訴我，這怎麼回事？”
蘭姑抿嘴笑了，“沐姐兒如今叫祝姐兒了，你打聽她從前的舊名，肯定沒人告訴你。不過這大年下的，你怎麼上京了？”
他如今看起來可跟從前大不一樣了。雖然也是那樣五大三粗，可衣衫整潔，整個人收拾得乾乾淨淨，清清爽爽。竟有了幾分英武的味道。蘭姑由不得動了心思，要是他還有那心思，嫁給此人也不錯啊。
可還沒等她多思量一陣子，阮大虎咧嘴笑道，“下雪之前。山裡就冷得住不得，我看着要變天，便收拾東西想上京投奔親戚。到底路上大雪耽誤了這幾日，昨兒纔好不容易進了京城，今兒就帶我媳婦出來逛逛了。碧蓮。你也出來見見蘭姑吧？”
他說着話，車裡有個年輕女子已經掀開了車簾，望蘭姑笑道，“早聽說過你了！從前我們當家的還差一點娶了你對吧？果然生得跟我們這些鄉下人不一樣呢。快上車來，咱們好好說說話。”
蘭姑在聽到阮大虎說到他媳婦時就已經呆住了，等到再看見那明顯比自己小了十多歲的年輕女子就更加呆滯了。直到人家把她拉上了車，還沒有回過神來。
碧蓮拉着她的手放在自己肚子上，笑得熱情又純良，跟她咬耳朵，“我不過才三個月身孕，我們當家的就怕我在山裡凍着，一定要帶我進城來。好在從前有他那義妹幫忙，我們家裡倒不算難過，就是來京城去到我舅舅家，也沒什麼可說的。”
她把略顯粗糙的手又放在蘭姑臉上，天真的問，“要說姐姐在大戶人家當奴僕的就是會保養，聽說你的年紀也很不小了，怎麼還這麼細皮嫩肉？可比我娘年輕多了！不過你怎麼還做姑娘打扮，是還沒嫁人麼？”
蘭姑人只覺心口一陣陣的抽疼，頭也有些發暈，碧蓮的話句句看似無心，卻又句句在戳着她和顏面她的心。
是啊，她若是早些成親，是可以生出碧蓮差不多大的女兒來了，她孃的年紀可不就跟她差不多？就算她是鄉下人，可她那樣的青春嬌嫩怎麼是自己能比的？
蘭姑都不知道自己是怎麼了，居然還能若無其事的說，“哦，其實也沒什麼，我也快要嫁人了。是京城本地的，家境還不錯……”
碧蓮望着她慘白的臉色笑笑，不再多說什麼了。
再天真純良的女人一旦成了親，又將爲人母都是不好惹的。尤其是面對丈夫差點就娶了的女人，又有哪個女人真的能若無其事？不過既然蘭姑都要成親了，那就沒所謂了。
等快到破園的時候，蘭姑再也忍受不下去了，勉強打了個招呼，就逃也似的回了高老大夫那兒。
她決定了，她要嫁給那個姓米的！再怎樣，她都要嫁一個看起來比阮大虎更好的人！
阮大虎和碧蓮進了破園，見到念福都很開心。她昨晚在家照顧歐陽康，今日便沒有出攤。
“妹子，瞧你們過得這麼好，大哥也算是放心了。”
玉蓮對念福是沒有半點敵意，反而喜歡的不得了，“瞧你大哥，一高興就忘了正經事了。託你的福，不止你大哥娶了我，家裡的幾個兄弟除了老三老五還在挑挑揀揀，都娶上親了。這回上京，大夥兒讓給你帶了不少野味。因怕尋不到你，我們都放在舅舅家了，回頭就給你送來。這回別賣了，留着自家好好過個年吧。”
念福也很喜歡這個爽朗的碧蓮，不過心裡倒是有些暗暗替蘭姑惋惜。瞧吧，你死活不敢嫁的，人家倒娶了個年輕漂亮的，眼下過得多好？
阮大虎才問起歐陽康，念福還沒張口，忽地就聽下人急報，“姐兒姐兒，來官差了，說是咱家大少爺被告了！”
（今天有三更！）