滇國使臣無話可說了，可乞顏使節，宮中的老熟人哈斯朝魯卻站出來笑道，“我王正想替王子求娶公主，既然皇上有這個話，那就好辦了。請皇上明示要替哪個公主鳳台選婿，定在哪日，我族王子必來參選！”
什麼？他玩真的？這下連高顯也不得不慎重以待了。
太后眯眼一笑，出言替高顯解了圍，“今日是哀家的壽宴，你們一個個不想着給哀家送幾個人來，倒想來拐哀家的孫女兒麼？可沒有這樣的道理。”
哈斯朝魯笑着自罰一杯，道歉坐下，可有些話到底收不回了。
鄭貴妃只知失言，不過她能得寵，多少有幾分小聰明，見有些冷場，適時的推了女兒一把。
壽寧會意的上前撒嬌的道，“皇祖母，這會子能吃飯了麼？我跳了半天，肚子都餓了。”
童言稚語一下子沖淡了之前的不愉快，太后笑道，“這滿桌子的菜還不夠你吃的？那就到皇祖母跟前來，瞧瞧還有什麼想吃的。對了，也讓那些獻菜的都上來吧。總是吃宮裡的口味，今兒咱們也換換口味。”
說笑間，太監迅速傳下話去，頓時在廳中擺起長桌，鋪上紅氈，如流水般擺上各式美味佳餚。
一時間，鹿筋熊掌，駝峰猴腦，魚翅狸脣，海蔘乾貝，但凡是天上飛的，地下走的，海里遊的，山中藏的，只要是這人世間能想得到的美味，無不集中於此了。每一樣又都做得美輪美奐。精巧絕倫，光看着就是一種享受，更別提那香氣撲鼻，誘惑着人食指大動了。
太后滿意的掃了一眼，雖說着“太靡費了”，但目光卻落在第一排當中一隻白玉盤上的金黃醬香的鵝掌上。旁邊宮人會意，立即端了上來。
太后試了一塊，只覺這鵝掌與平素吃過的竟是大不相同，有一股非常別緻的味道，不由得讚道。“這是何人所作？”
旁邊太監回話。“是陸家三姑娘進獻，她還是御膳房餘總管的徒弟。”
太后點了點頭，“果然是世家出身，不同凡響。”
又挑了幾味看得上眼的嘗過。雖覺不錯。但總覺比不上那味鵝掌。不由笑道，“看來今日拔得頭籌者，還是陸家了。”
高顯笑道。“母后的壽宴，當然全憑您作主。去，把那位陸姑娘召進來。”
陸瀅早已經在殿外等候着了，聽說自己做的菜果然得到了太后的青睞，她心中喜不自勝。走進大殿以最文雅的姿態依禮下拜，果然得到了交口稱讚。
連皇上都欣賞的多看了一眼，“果然是尚宮世家，規矩學得很好。”
陸瀅按捺着心中的歡喜，又施了一禮，“多謝陛下誇獎。”
太后瞧着喜歡，“這姑娘生得真好，規矩也好，想不想進宮來當差？”
陸瀅笑容微微一頓，“民女還沒有出師，只會賣弄些雕蟲小技，可不敢進宮來獻醜。”
太后卻笑道，“你不必過謙了，光看你今天這道鵝掌，就是用了不少心思的。只要有了這份心，其他不會的慢慢學着也就是了。不過，你若不願意，哀家也不會勉強你。畢竟，這也是人生大事，是要好好考慮考慮。”
陸瀅一下子爲難了，她知道，眼下答應無疑是最識時務的選擇。可要是答應了，她跟歐陽康還有什麼機會？嫁不嫁男人她倒無所謂，可輸給念福，她不甘心！
陸瀅正在猶豫，高顯卻道，“母后，朕正有一事想跟您商議。”
太后一愣，“何事？”爲什麼平時不說，要在這樣的大庭廣衆之下說？
高顯笑道，“自朕即位以來，見宮中多有前朝遺下，過了花信之期的宮女，任她們苦守宮中直至白頭，實在是有傷天和。故此朕想借着母后壽辰的好日子，特開一道恩旨，將宮中凡年二十五歲以上，故鄉仍有親眷，願意還家者，皆發送一筆銀錢布帛，任她們還家另嫁。再傳旨天下，徵召民間女子入宮當差，有些資質優秀的也可擔當女官，等到年歲到了，任由她們自選留下還是出宮，您看可好？”
這是經他的智囊團反覆探討後，解決選妃流言最好方法。特意放在今日說出，又不顯得刻意與生板。
太后一聽，很是歡喜，“皇上仁慈，體恤百姓，這是萬民之福，哀家有什麼不願意的？”
陸瀅心頭一動，若是如此，那當真是個好機會。既能入宮當差鍍金，又不必苦熬一生，可要熬到二十五歲，未免年紀有些大了，又怎麼能讓歐陽康等着她呢？
她這邊正在思量權衡之際，那邊文武百官和後宮嬪妃們上前讚頌皇上太后恩德，獨有壽寧趁空跑到長長的餐桌旁邊，四下找尋，“我祝姐姐做的是什麼菜？放哪兒了？”
陸瀅聽着心中頓時不悅起來，就見旁邊宮人帶壽寧走到桌子的最後，指着一個不起眼的角落道，“這是那位祝姑娘代表北市進獻的菜餚。”
“可這是什麼？”壽寧好奇的問着，把所有人的目光都吸引過去了。
沐太后坐得高，開始老花的眼睛一眯，瞧見那道菜卻是頗爲眼熟，不由得心頭一動，吩咐道，“把那道菜端過來哀家瞧瞧。”
宮人們趕緊上前，由兩個太監擡着，把那道菜平平的端了過來。
這是一道很奇怪的菜。
說它奇怪，因爲它並不是裝在尋常盤子裡，也不是裝在碗裡，而是裝在一隻方方正正的大漆盤裡。
那漆盤足有兩尺來寬，一尺來闊，裡面堆砌着也不知是何物，根本不象道菜，而象是副立體的山水畫。
就見上頭青山疊嶂，流水潺潺。還有青松挺立其上，半空中一輪紅日，還有大雁飛過，端的是栩栩如生，美輪美奐。
“這是什麼地方？用什麼東西做的？”壽寧好奇的伸出小指頭想戳來試試，卻被沐太后親自拉住了，“別動！”
壽寧一轉頭，卻見太后凝神看着這盤菜，忽地落下淚來。
壽寧嚇了一跳，“皇祖母。您怎麼哭了？您不要哭。不要哭！”
看她伸出小手來給自己拭淚，沐太后心頭一暖，忙堆出笑容，“皇祖母沒事。沒事。只是……”
她再看那盤菜一眼。卻是哽咽着說不出話來了。
看母親如此，皇上高顯也不由得好奇了，親自走過來看這盤菜。也半晌不說話了。忽地渭然長嘆，眼神悵然，“這南北征戰多少年，連家鄉的模樣都快記不清了。”
太后流着淚道，“皇上可還記得，從前你們小的時候，每年冬天，也是這個時節，先帝總要帶着你們一起到這蘆芽山上去狩獵，哀家就在這山腳下的河邊紮了帳篷生着火等你們回來。要是春夏咱們過去，就去釣魚採摘野菜，咱們一家人……”
她哭着說不下去了，高顯上前輕拍着母親的背，讓她靠在自己肩頭，顯然也勾起了許多美好的回憶。
“朕怎麼會忘記？那是咱們全家最快樂的一段時光。還記得有一回朕淘氣，半夜裡偷偷揹着你們到河裡去游泳，結果腿抽了筋，幾乎給淹死。還是母親不放心，半夜裡起來檢查我們幾個兄弟有沒有好好睡覺，結果發現我不在帳篷裡，趕緊帶人來尋，這才救了我一條性命。後來爹爹動了大怒，把我那一頓打喲，朕這輩子都不會忘記。”
太后流着眼淚笑了起來，“那皇上還怪罪哀家當時不護你，只看着你爹打你麼？”
“當然不會。”高顯許多年也未曾這樣動情了，今日不意卻被一道菜勾了起來，伸手拭去母親臉上的淚，溫言道，“朕知道，您和爹爹是心疼我纔會打我。當時，你們也嚇壞了吧？”
“可不？你出事後的兩三個月裡，哀家幾乎整夜整夜的不敢睡，一閉眼就怕你們兄弟又跑出去淘氣，不時的就要起來問一聲，看一眼你們可是睡好了，連累得你爹都睡不好覺，只能去睡書房。”
母子倆回憶着過去的點點滴滴，那樣笑中帶淚的一種溫馨，竟是讓外人半點也摻不進去。
大人還好，可壽寧年紀小，不懂事，站在底下被忽視了半天，有些不樂意了，拉扯着二人的衣襬道，“皇祖母，父皇，你們不要老說話了嘛。這個菜，是能吃的嗎？”
她這話，重把太后逗得破涕爲笑了。高顯點着女兒的小鼻子，“你這個小饞貓，就記得吃。不過這個菜究竟是怎麼做的？”
壽寧這回不客氣的又拿手指快速戳了一下，嚐嚐味道，咧嘴笑道，“我知道啦，是豆腐花！唔，這個松樹是蘑菇做的，真好吃！”
這還做得真是巧奪天工！
連沐太后也頗有興致的打量起這道菜來，果然，那些不同顏色的山川河流，全是用彩色豆腐花做的，然後一勺一勺鋪疊上去，形成流動的山川河流，如潑墨山水般，極富動感。
沐太后讚歎道，“這是哀家今天見到最好的菜了，也是此生最令人感動的一道菜。”
高顯頓時豪氣道，“這個菜是北市進獻的麼？傳人上來，朕重重有賞！”
旁邊，已經被遺忘的陸瀅，一顆心卻是往深不見底的地方沉去。
不過是一碗豆腐花，居然就比過了她費了那麼大勁的鵝掌？那丫頭怎麼能這麼狡猾？想到這樣的法子投機取巧？她不服，她一百二十個的不服！
而旁邊，有一個人跟她同樣的不高興，那就是譚夫人。
那個死丫頭居然得到了太后和皇上的青睞？那自己還要怎麼對付她？
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