大黎的上層好男風，私下裡自然也有不少人豢養男寵，因而京師城南遍地都是小倌館。
可雖則此風日盛，但卻並不意味着小倌會有多好的待遇。他們其中大多是因爲生活艱難，才肯賣身，供人玩樂。還有人甚至被凌虐致死。
想到這些傳聞，常棣便不由自主地打了個寒顫，下意識地擡頭看向傅朝雲。
只見她依舊端端正正地坐在花梨木鏤空玫瑰椅上，端了釉裡紅纏枝蓮紋的三才蓋碗在喝茶。熱氣薰過，氤氳了她姣好的面容。
常棣突然便有些恍惚。她曾經以爲傅朝雲會一直是那個單純的傅家嫡小姐，可是前途叵測，死生未明，一切終究還是變了。
侯亮並沒有掙扎，彷彿認命一般，被帶了下去。只剩阿意一個人，默默地跪在廳上。
傅朝雲也不着急，慢慢地撇着碗裡的茶葉。然後看着那些茶葉浮浮沉沉，終又飄遠。最終才輕啜了一口說道:“采薇院不收叛主之人。”
阿意其實早已料到會是這種結局。
一開始她在采薇院只是最底層的灑掃小丫鬟，每天只想入了主子的眼。後來時日不久，她卻已經過早失了銳氣。她也知道私相授受是不對的，可她還是做了。
直至此刻她纔想起來，她剛進采薇院的日子。姐妹們待她極好，是她從未在別處體會過的。
同屋的丫鬟甚至還會在她餓了的時候把自己留的點心分給她。
可惜，她再也回不去了。想到此處，她不禁有些後悔。
傅朝雲其實並沒有想過要拿她怎麼樣。雖然阿意叛主已成事實，但她畢竟還沒有來得及做什麼。
所以，她願意留條活路。並不是她心善，只是她們之間，並無恩怨。
茶早就涼了，傅朝雲抿了一口便擱在了一旁。
這已算是逐客令了，從此以後，她便不再是采薇院的人。
阿意這纔在長久的沉默中擡起頭來，輕聲卻又一字一頓地叩謝道:“奴婢，謝小姐恩典。”
申時的太陽早已經偏西了，向晚的斜暉順着南窗投進來，折在廳裡的青磚上，竟莫名有些刺眼。
阿意站起身來，只覺得眼睛生疼。剛要向外走去，傅朝雲又喚住了她。
“阿意。”
她不敢回頭，只聽見傅朝雲清冷的聲音傳來:“你也是個可憐人，以後好好做事，莫輕信他人。”
晚膳時分劉氏才得了消息，說是侯亮被髮賣了。這消息對她來說，無疑是極爲糟糕的。
她做事一向謹慎，這侯亮是她觀察許久才決定提拔的。赤裸裸的小人，但對她來說卻極爲有用。
此刻侯亮卻被髮賣了，對她來說無疑是當頭棒喝。她甚至不知道傅朝雲用了什麼手段，侯亮又吐出多少事來。
她有些坐不住了，即便理智告訴她要以不變應萬變，她卻仍舊迫不及待想要去探探傅朝雲的口風。
她猛地灌了一口涼茶，強迫自己冷靜下來。然後才吩咐銀杏道:“更衣。”
傅朝雲是在去正院的路上看見劉氏的，看樣子像是等了許久。她輕哂一聲，大概是專程來探口風的。
劉氏正有些忐忑的時候，就看到傅朝雲逆着光向她走過來。已近酉時，殘陽如血，將她的影子拖得很長。彷彿是剛從陰冷的地獄裡爬出來的惡鬼。
劉氏不由自主地打了個顫，隨即纔想起來她不過是個十歲的小丫頭。
於是又不免挺直了背迎過去笑着行禮道:“大小姐安好。”
傅朝雲笑着伸手將她扶起來道:“姨娘在此處等着是有什麼事嗎？”
劉氏看着她笑，竟有些發癡。傅朝雲隨了謝氏，越長開了越像是謝氏年輕的時候，活脫脫一個美人胚子。
恍了恍神，她才反應過來，收回思緒。接着笑道:“還不是因爲那貓把大小姐嚇着了，我特意跟大小姐賠個不是。”
傅朝雲自然知道她醉翁之意不在酒，於是也便輕巧一笑，順勢應承道:“姨娘說的哪的話，不過一隻貓而已。姨娘特意來這裡等我，讓那不明是非的下人瞧了去，還以爲我心胸狹隘。”
劉氏的目的自然不在此處，於是你來我往地繞了兩句便切入正題道:“聽說侯亮侍候大小姐不盡心，已經被髮賣了？”
采薇院還有劉氏的耳目，這一點傅朝雲早就知曉。但此刻聽劉氏毫無顧忌地直接問出來，她仍是覺得受到了挑釁。
“姨娘還不知道？”傅朝雲偏了偏頭，一副天真爛漫的樣子，甚是無辜道:“他殺人了呢！”
劉氏心裡一抖，不知道侯亮有沒有把自己供出來。一陣冷汗冒出來，竟覺得全身如墜冰窖。
傅朝雲“好心”遞給她一方手帕，然後突然問道:“姨娘怎的出了這麼多汗，是不是嚇到了？”
頓了頓又笑着說道:“其實我是騙姨娘的，殺人償命，可是要送官府的。他只是調戲了我的丫鬟我纔看不慣。”
殺人償命，不知爲何，劉氏覺得傅朝雲說這四個字的時候咬得格外重。像是故意要給她什麼警示，她心裡猛地一突。
一頓晚膳用得食不知味，這一場交鋒，她甚至沒有討到一點好處。
此刻，傅朝雲也並不安心。采薇院的消息太容易泄露了，她甚至不知道誰是可用之人。
而且采薇院沒有管事媽媽，底下的小丫鬟做事懶散不是一兩天了，想要整治也不知從何做起。
傅朝雲嘆了一口氣，采薇院的規矩是時候要重新立起來了。柏舟和常棣雖一時勉強可用，也需要有人好好調教。
柏舟進門撤了書桌上的點心和茶水，恭敬地提醒道:“小姐，已經戌時正了，是否要歇息？”
傅朝雲回過神來，收了手中的書，才吩咐沐浴。
一夜好眠，自是無話。
次日清早下起了雨，傅朝雲只得在自己的采薇院用了膳。然後把自己關在了書房看書。
天氣陰沉沉的，淅瀝瀝下着不大不小的雨。空氣裡混着一股泥土的腥味，讓人覺得格外壓抑。
傅朝雲的左眼從起牀開始就在跳，總讓她心裡慌慌的，有種不太好的預感。
她剛喝了口熱茶，還沒來得及細想，就聽到常棣在門外求見。
“回小姐，夫人出事了。”
她霍然而起，扔了手中的書，三步並作兩步打開門。然後盯着常棣問道:“怎麼回事？”
還不待回答，便迫不及待地衝進了雨裡。常棣連忙跟在她身後打着傘，然後一路說着自己所知道的。
“聽說夫人今早送老爺出門上朝，回院子裡的時候劉姨娘的貓跳了出來。夫人被嚇到了，腳下沒站穩就摔了下去。跟着的丫鬟沒扶住，然後摔折了腰。”
傅朝雲腳下一頓，眼神一寒，咬牙切齒地道:“你是說，劉姨娘的貓跳出來了？”
常棣小心翼翼地覷着她的臉色，慢慢道:“夫人身邊跟着的丫鬟都是這麼說的。”
傅朝雲冷笑一聲，劉氏又出來興風作浪了？
她接過常棣手中的傘，腳下未停地吩咐道:“你不用跟着我了，去劉姨娘的迎風閣。傳我的命令，說那貓衝撞夫人，即刻杖殺。然後把皮給我剝下來，送給劉姨娘。”
常棣看着她漸遠的背影消失在雨幕中，這才嘆了口氣。劉姨娘這次，算是徹底惹怒自家小姐了。
傅朝雲腳步匆匆，幾乎算是衝進了正院。衛媽媽正在送趙大夫出門，見她過來便道:“大小姐快去看看夫人吧！現下剛醒。”
傅朝雲聽見這話，不由得眼睛一酸，接着又拼命忍住了。
丫鬟們在門前打了簾子給她行禮，她也沒有理會。
幾步撲到了謝氏牀前，卻只見她虛弱地閉着眼，脣色慘白，哪裡還有往日的樣子。剛看一眼，好不容易忍住的眼淚又要下來。
謝氏剛睡下，聽見她的聲音就醒了。睜開眼便看到她眼圈紅紅的，便忍不住想要去替她擦。
“傻丫頭，趙大夫說了，只是腰折了，休養兩個月就會好了。”謝氏最見不得她哭，忍不住便想哄哄她。
可這次卻聽見她少有地嚴肅道:“母親受了傷就好好休養，何必又要勞神我。”
謝氏躺在牀上點了點頭，扯起嘴角努力笑着，哽咽了半晌才道“好”。
傅朝雲安慰了她幾句，無非是讓她好好養傷。奈何謝氏受了傷，精神也不濟了，說了幾句話便忍不住要睡着。
她便不再說了，只是靜靜地守着謝氏睡着了。然後才擦了擦眼淚退了出來。
衛媽媽看見她紅紅的眼圈，忍不住嘆了口氣說道:“夫人平日最是疼愛大小姐，肯定又忍不住心疼了。”
傅朝雲強打起精神來說道:“媽媽放心好了，我能撐得住。母親受傷了，咱們斷不能讓那起子小人看了笑話。”
衛媽媽也忍不住擦了擦眼淚，連聲應是。心裡想着，大小姐真的是長大了，跟夫人年輕的時候一模一樣。
兩人正說着話，卻聽見院門外有人高聲道:“姐姐沒事吧？妹妹來看你了。”
來者還能是誰，自然是劉姨娘。